Из-за ослепительной красоты Су Яоя никто не хотел быть рядом с ней. Кто бы ни стоял рядом — неминуемо мерк перед её сиянием.
Су Яоя уединилась в углу и уставилась на цветочное окно в стене.
Древние ценили изящество: в стене делали проём, а за ним сажали цветы. Смотреть сквозь такое отверстие — всё равно что любоваться живой картиной, вделанной прямо в кладку.
Теперь же за этим окном рос бамбук — целые заросли, сочные и пышные, так и манившие к себе.
Побеги… жареные ломтики побегов… тушёные в масле… по-холодному… с мясом…
Су Яоя была так голодна, что живот подобрался к спине. Она искренне не понимала, в чём прелесть такой худощавой фигуры — на ней и двух лянов мяса не было.
Летнее солнце палило нещадно, воздух душил зноем. Измученная голодом и усталостью, Су Яоя долго смотрела на бамбук, пытаясь утолить голод глазами, но лишь ещё больше проголодалась. Этот господин так и не удосужился предложить хоть что-нибудь поесть.
Она просто легла на скамью для отдыха возле пруда.
Из-за своей красоты каждое её движение привлекало внимание окружающих. Сначала она смотрела на бамбук. Девушки тут же заподозрили: неужели за бамбуком их наблюдает сам господин? И немедленно начали напоказ принимать соблазнительные позы.
Когда Су Яоя устала и снова откинулась на скамью, даже такое бесцеремонное движение выглядело у неё трогательно и томно — ведь она была прекрасна. Её белоснежная, как нефрит, рука слегка свисала вниз, при наклоне головы обнажилась тонкая шея, чёрные волосы рассыпались, платье распахнулось, едва заметный носок вышитой туфельки — разве какой мужчина устоял бы?
Какая хитрюга!
Девушки начали наперебой кокетничать и извиваться. Почти целый час они так вертелись, что когда подошла хозяйка дома, их лица уже не выдерживали грима от усталости. Только Су Яоя, чтобы сохранить силы в своём голодном состоянии, лежала неподвижно — прекрасная, будто фарфоровая статуэтка.
Хозяйка дома вздохнула.
Хотя лицо Су Яоя действительно было совершенным, она не хотела, чтобы именно её забрали. Она боялась: если Су Яоя понравится господину, торговка Пиония взгромоздится ей на шею, да и весь бизнес пойдёт под откос. Лучше бы выбрали одну из её собственных девушек.
Поэтому первой она позвала именно своих подопечных. Те тут же подправили макияж и, щебеча, как стайка птичек, последовали за ней.
Су Яоя так и осталась лежать на месте. Голодно. Не двигается. Да и жарко.
Как у такой недоедающей девушки, которая почти ничего не ест, может быть столько волос? Наверное, потому что она молода.
— Выбрали! Выбрали! Хунъяо, тебя действительно выбрали!
Раздался взволнованный гомон девушек. Су Яоя мгновенно насторожилась и резко села на скамье, но перед глазами всё потемнело. Её тонкие пальцы вцепились в перила, и почти три минуты она ждала, пока головокружение пройдёт.
— Да, мама сказала, что дальше смотреть не будут, все могут возвращаться, — произнесла Хунъяо, прикасаясь к заколке в причёске — подарку господина. Взгляд её, полный торжества, скользнул в сторону Су Яоя.
Как самая красивая из всех девушек, Хунъяо теперь могла похвастаться тем, что обошла Су Яоя и добилась успеха. Естественно, она не упустила случая блеснуть.
Су Яоя невольно нахмурилась. Это недопустимо. Она ведь рассчитывала на доброго, нежного и чувственного второго мужского персонажа, который должен помочь ей выйти из статуса рабыни. Если она упустит этот шанс, неизвестно, когда ещё представится возможность.
Хозяйка крепко взяла Хунъяо за руку и подробно наставляла её, но когда собралась уходить, обнаружила, что Су Яоя исчезла.
Усадьба была огромной. Су Яоя видела, как хозяйка повела девушек в определённом направлении, но не знала, куда именно они направились.
— Сестрица, скажи, пожалуйста, где господин?
К счастью, она встретила служанку.
Та осмотрела Су Яоя с ног до головы:
— Ты кто такая?
Су Яоя опустила робкие глаза, её стан изгибался, словно ива:
— Рабыня пришла служить господину.
— А… — в глазах служанки мелькнуло презрение, но, взглянув ещё раз на лицо Су Яоя — чистое и миловидное, с бровями и глазами, изогнутыми, как месяц, одновременно невинное и соблазнительное, — она почувствовала укол зависти. Такое лицо нравится любому мужчине.
Вспомнив о благородном и прекрасном господине, служанка указала пальцем:
— Туда.
Су Яоя посмотрела в указанном направлении: впереди, недалеко, находилась водяная беседка посреди озера. Изогнутая галерея, сделав восемнадцать поворотов, вела к ней.
— Благодарю, сестрица, — томно улыбнулась Су Яоя, её голос звучал мягко и чисто. У служанки на миг мелькнуло чувство вины, но, вспомнив происхождение и положение Су Яоя, она тут же убедила себя, что поступила совершенно правильно!
Су Яоя заметила мимолётную зависть в глазах служанки и, оценив её одежду и длинные, около трёх цуней, ухоженные ногти, догадалась: скорее всего, это главная служанка самого господина.
Действительно, Су Яоя сделала вид, будто направляется к водяной беседке, но на самом деле свернула и последовала за служанкой, благодаря чему нашла настоящее место проживания господина.
Это было не главное крыло усадьбы, а сравнительно уединённый боковой дворик. Стоило Су Яоя подойти к воротам, как она услышала доносящуюся оттуда нежную мелодию гуцинь.
Как приятно звучит!
В этот момент её живот предательски заурчал.
Ладно, сейчас не время для поэзии и романтики — ей нужно найти стейк из мраморной говядины и заполнить им пустоту в желудке.
Главная служанка стояла у входа в главный покой и смущённо поправляла причёску.
Вдруг на её плечо легла бледная, тонкая, почти лишённая крови рука. Служанка вздрогнула и обернулась — перед ней стояла та самая «бумажная» красавица, которую она мельком видела ранее.
От долгой ходьбы на лбу Су Яоя выступил лёгкий ароматный пот. Но даже в этом состоянии от неё не исходил запах пота — только тонкий цветочный аромат. Торговка каждый день купала её в благовониях, и этот нежный запах уже впитался в её кожу и кровь, сопровождая каждое движение лёгким благоуханием.
Глава служанка, ошеломлённая, смотрела, как Су Яоя томно улыбнулась:
— Благодарю, сестрица, за то, что проводила меня.
Кролик умер~
В летнем покое стояли два ледяных сосуда. Сквозь бусинную занавеску Су Яоя могла лишь смутно различить мужчину, сидящего на ложе.
Из-за льда внутри помещение было совершенно иным миром по сравнению с жарой снаружи. Как только Су Яоя вошла, на неё обрушился холодный воздух, и, хотя тело мгновенно освежилось, она невольно нахмурилась — ей стало ещё хуже, голова закружилась сильнее.
— Тебе нельзя входить! — наконец опомнилась главная служанка Хунсинь у двери. Она схватила Су Яоя за руку, чтобы вытащить наружу.
Но, сжав её руку, сразу поняла, насколько та хрупка. Рука была такой тонкой, будто её можно было сломать даже женщине.
Су Яоя, не ожидая такого рывка, потеряла равновесие и упала прямо в объятия Хунсинь. Голова закружилась, перед глазами всё потемнело.
Какая мягкая…
Первой мыслью Хунсинь было именно это. Несмотря на хрупкость, тело Су Яоя было удивительно мягким и податливым — настоящая «тощая лошадка», выращенная специально для этого.
— Сестрица, мне немного дурно, — подняла на неё глаза Су Яоя. Её взгляд был растерянным, в глазах стояла лёгкая влага. Произнеся эти слова, она обмякла и без сил опустилась в объятия служанки.
Хунсинь: …
Хунсинь видела множество женщин. Большинство из них притворялись, будто падают в объятия её господина, хотя никому это не удавалось. Но… это первая женщина, которая упала прямо к ней в руки.
Выражение лица Хунсинь стало сложным. Глядя на бескровное лицо красавицы, она растерялась и даже испугалась. Она никогда не сталкивалась с подобным…
Рука Хунсинь обхватила тончайшую талию Су Яоя, и в ноздри ударил её тонкий аромат. Невольно она крепче прижала девушку, чтобы та не соскользнула.
На мгновение ей даже показалось, что она поняла, в чём радость мужчин.
— Что случилось?
Из-за бусинной занавески донёсся мужской голос — мягкий, как журчащий ручей, с успокаивающей, умиротворяющей интонацией, от которой сердце само собой становилось спокойным.
Хунсинь мгновенно пришла в себя. На ней всё ещё висела Су Яоя. Отвечая хозяину, она запнулась:
— Одна из тощих лошадок, сказавшая, что пришла служить вам, потеряла сознание… в моих объятиях. — Последние четыре слова прозвучали с недоумением.
Су Яоя проснулась от аромата сладостей.
Голод достиг предела — ещё немного, и она умрёт. Ради собственной жизни Су Яоя с трудом приоткрыла глаза и, собрав последние силы, схватила с ближайшего столика кусочек зелёного лунного пряника и засунула себе в рот.
В тот момент, когда нежный, ароматный и не слишком сладкий пряник коснулся языка, Су Яоя подумала, что это самое вкусное лакомство на свете.
— Ешь медленнее, не подавись, — раздался рядом мягкий мужской голос.
Су Яоя наконец повернула голову и увидела мужчину, сидевшего с другой стороны.
На нём был зеленовато-голубой длинный халат, будто молодой бамбук летом — стройный и изящный. Он сидел прямо, белые пальцы подносили к губам чашку чая, длинные ресницы опущены, открывая чёткий профиль лица.
Рядом с ним было окно, наполовину закрытое бамбуковой занавеской, отбрасывающей тень тёмно-зелёного оттенка.
Он сидел в этом свете и тени, и его красота достигала абсолютного совершенства.
«Благородный муж, как нефрит, отточенный и отполированный».
Эти восемь слов сами собой возникли в голове Су Яоя. Его внешность действительно заслуживала таких слов.
— Господин Лу? — тихо окликнула Су Яоя.
— Мм? — мужчина повернулся к ней и лёгкой улыбкой тронул губы.
Его чёрные глаза всегда смотрели с добротой и теплотой.
Су Яоя слегка покачнулась и протянула руку, схватив край его широкого рукава, лежавшего на столе. Другой рукой она больно ущипнула себя за бедро.
— Наконец-то я вас нашла~ Рабыня страдает~ С детства её продали торговке, каждый день голодает, мерзнет… Умоляю вас, господин, спасите рабыню из этой бездны! Уууу…
Лу Чжэнь славился своей благородной добротой и любил помогать слабым и обездоленным.
Су Яоя снова сделала вид, будто теряет сознание, но мужчина подвинул ей тарелку цукатов:
— Попробуй чего-нибудь сладкого.
Ого, он даже знает про гипогликемию.
Су Яоя театрально взяла один цукат и положила в рот, стараясь жевать изящно… Но нет, слишком голодна — три жевка, и всё исчезло. Контролировать себя невозможно.
— Я уже выбрал одну тощую лошадку, — с сожалением вздохнул Лу Чжэнь.
Су Яоя примерно поняла, почему он выбрал Хунъяо. Потому что та выглядела самой несчастной.
Неужели соревнование в изображении страданий? Как участница популярного шоу «Голос Цветущего Китая», где все состязаются в рассказах о несчастьях, она, номинантка на «Оскар», умеет это делать не хуже!
— С детства мать говорила мне: уууу… — сначала рыдания.
— Она сказала, что в семье не хватает денег на обучение младшему брату, поэтому меня продали торговке. Кормили раз в три дня, били каждый день.
Девушка рыдала, как груша в цвету, и заодно закатала рукав, демонстрируя мужчине синяк на руке. Это место, где её схватила Хунсинь, уже почернело и посинело. Тело было слишком слабым, кожа нежной — малейшее прикосновение оставляло огромный, страшный след.
Ах, вот какая типичная «Мэри Сью» в древних романах.
В свете и тени рука девушки была белой и тонкой, будто свежеочищенный лотосовый корень, покрытый росой.
Мужчина лишь мельком взглянул и спокойно отвёл глаза.
— Бедняжка.
— Ууууу…
— Чего ты хочешь?
Су Яоя поднялась, её влажные глаза смотрели на мужчину, сидевшего перед ней, будто бог, элегантного и величественного. Она опустилась на колени и схватила край его одежды.
— Умоляю вас, господин, возьмите меня к себе.
Лу Чжэнь и вправду оказался добрым. Су Яоя даже не успела полностью развернуть свой «спектакль страданий», как он уже согласился взять её.
Поэтому, когда Хунъяо увидела Су Яоя в одной карете с ней, направлявшейся обратно в столицу, она невольно широко раскрыла глаза.
— Ты… как ты здесь оказалась?
Су Яоя лениво прислонилась к стенке кареты и бросила на неё презрительный взгляд.
В свите Лу Чжэня, конечно, не было недостатка в еде и питье, но её тело так долго голодало, что нельзя было есть много и пить много. Сейчас она съела лишь один пряник и выпила чашку чая, но уже чувствовала, как желудок раздувает от боли.
http://bllate.org/book/11019/986327
Готово:
