Чэнь Цин дрожала.
— Сестра Ин, — прошептала она, — я вспомнила: когда-то на съёмках одна актриса предупредила меня — гуманьтуны крайне зловещи и капризны. Она строго наказала мне никогда не становиться ассистенткой у звезды, которая держит гуманьтуна. Ведь гуманьтун — это ребёнок, только очень своенравный. Если часто бывать в доме такой актрисы, он может привязаться к тебе. А стоит ему полюбить кого-то — сразу начнёт шалить: сбежит из дома и последует за своим избранником…
Лэ Ли перебирала в руках гуманьтуна, внимательно ощупывая пальцами его очертания.
Для неё это была всего лишь холодная бездушная фигурка — ничего страшного в ней не было. Она не верила в призраков. Скорее всего, Шэнь Му, крупный золотистый ретривер, просто увидел что-то в окне и потому повёл Шэнь Тао вниз.
Значит, внизу кто-то был. Гуманьтун явно не сам приполз — его принесли.
— У тебя есть знакомые, которые хорошо разбираются в гуманьтунах? — спросила Лэ Ли.
— Есть один человек, — ответила Чэнь Цин. — Яо Миньюэ, молодую актрису, которую сейчас активно продвигает сестра Баоэр. Её ассистентка как-то упомянула, что Яо Миньюэ тоже держит гуманьтуна.
— Отлично. Завтра договорись о встрече. Я хочу с ней поговорить.
— В нашей нынешней ситуации её так просто не назначишь, — возразила Чэнь Цин. — Яо Миньюэ сейчас снимается в программе про паранормальные явления. Вряд ли она согласится прийти.
Лэ Ли задумалась на мгновение.
— Кажется, этим шоу занимается Ван Лунь? Позвони ему и скажи, что я хочу принять участие в выпуске.
— … — Чэнь Цин почувствовала, что её босс, возможно, что-то забыла, и осторожно напомнила: — Сестра Ин, вы же сами отказывались, когда Ван Лунь неоднократно приглашал вас. Вы даже обидели его. Сейчас ваша популярность упала, вы почти исчезли из новостей… Думаете, он согласится?
Лэ Ли продолжала вертеть в руках гуманьтуна.
— Согласится.
— …Хорошо, попробую.
Теперь их полностью бросил агент, и они остались один на один со всеми трудностями. Если бы не высокая зарплата, Чэнь Цин уже давно подала бы в отставку.
Год назад одна актриса из индустрии внезапно покончила с собой. Говорили, что она тоже держала гуманьтуна и вскоре после участия в этой программе свела счёты с жизнью. По слухам, она показала гуманьтуна перед камерами, из-за чего тот разгневался, и она сошла с ума, выбросившись из окна высотки.
Чэнь Цин испытывала суеверный страх перед этими вещицами. Ей казалось, что её босс сошла с ума, раз решила лезть в этот адский водоворот.
На следующий день Ван Лунь дал ответ: Лэ Ли приглашают на съёмки следующего выпуска.
Повесив трубку, Чэнь Цин не могла поверить своим ушам:
— Все говорили, что Ван Лунь вспыльчив и заносчив, а он так легко согласился! Я уже готовилась терпеть его насмешки, а он сразу сказал «да» и даже обещал прислать машину! Неужели мне всё это снится?
Лэ Ли ничуть не удивилась. Она знала: он согласится.
Съёмочная площадка программы «Паранормальная ночь» находилась в уединённом деревенском домике. Постоянными участницами помимо Яо Миньюэ были Ми Сяолян и Цзян Цинхэ. У всех трёх была одна общая черта — они родились в четырнадцатый день седьмого лунного месяца.
И, как ни странно, Лэ Ли тоже родилась в этот день.
Несколько дней назад Ци Нянь звонила ей и спрашивала о дне рождения. На гуманьтуне тоже была выгравирована её дата рождения. Основатель и режиссёр шоу мог пригласить любую другую, более медийную актрису, но упорно настаивал именно на ней, соглашаясь на любые её условия.
Лэ Ли не могла понять, чем же оригинальная хозяйка этого тела была так примечательна. Единственное, что выделяло её, — это, вероятно, день рождения: четырнадцатое число седьмого лунного месяца.
Тот факт, что Ван Лунь немедленно согласился на её участие, лишь укрепил подозрения Лэ Ли: её дата рождения действительно имела особое значение.
Перед тем как отправиться на съёмки «Паранормальной ночи», Лэ Ли зашла на площадь к слепому старцу, который гадал на судьбу, и попросила рассчитать свою бацзы.
Старик воскликнул с изумлением:
— Девушка, у вас «привлекающая призраков» конституция! В день вашего рождения — четырнадцатого числа седьмого лунного месяца — врата преисподней широко распахнулись. Тогда маленький дух воспользовался телом вашей матери, чтобы вернуться в мир живых… То есть теперь вы. Вам полагалось пройти через мост Мэнпо и вступить на путь перерождений, но вы нашли лазейку… Первую половину жизни вы проживёте без трудностей, а вторая будет полна испытаний и невзгод.
Чэнь Цин слушала, остолбенев:
— Мастер, а как это можно исправить?
Старик тут же оживился:
— Всё просто! Я поставлю защитный круг — и всё уладится!
Чэнь Цин поспешно записала контакты старика, схватила его за руку и заплакала:
— Мастер, вы обязаны спасти мою босс!
Две собаки, сидевшие рядом с Лэ Ли, молча переглянулись:
— …………
Как же легко обмануть людей!
С точки зрения мистики, судьба Лэ Ли была «украденной». Её тело — идеальный сосуд для духов из мира мёртвых.
Проще говоря, у неё «привлекающая призраков» конституция. А если углубиться в детали — её организм особенно уязвим для одержания. По словам гадалки, в полнолуние седьмого месяца («Праздник духов») ей категорически нельзя выходить из дома, иначе к ней прилипнет нечистая сила. Эта сущность может надолго закрепиться за ней и постепенно начать вытеснять её собственную личность, пока та полностью не исчезнет.
Когда характер изменится до неузнаваемости, она перестанет быть собой — станет кем-то другим… или призраком.
Лэ Ли начала подозревать, что именно поэтому её и убили.
Если её тело — идеальный сосуд, зачем тогда убивать её?
Гадалка объяснила:
— Девушка, разве кто-то, получив новую жизнь, захочет делить её с чужой душой? Если дух выбрал вас, он постарается убить вас заранее. Как только ваша душа окончательно покинет тело, он сможет использовать его для возрождения.
— А если я умру, — уточнила Лэ Ли, — но дух так и не сможет воспользоваться моим телом? Что тогда?
— Он найдёт другого, более подходящего кандидата, — многозначительно произнёс мастер. — Девушка, изменить вашу судьбу непросто… Это потребует немалых средств…
Чэнь Цин тут же вставила:
— С деньгами проблем не будет! Моя босс богата, вы получите всё сполна!
Разобравшись со своей судьбой, Лэ Ли сказала Чэнь Цин:
— Сяо Чэнь, сохрани контакты мастера. Как только мы закончим дело, сразу же обратимся к нему за обрядом.
Чэнь Цин кивнула и взяла у слепца визитку.
Когда Лэ Ли уже села в машину, старик крикнул ей вслед:
— Девушка! Обязательно найди меня! Я помогу тебе избежать беды и изменить судьбу! Сделаю скидку — семьдесят процентов! Упустишь шанс — не вернёшь! Можно внести депозит, чтобы забронировать скидку! Девушкаааааа!
Машина давно скрылась из виду, но водитель всё ещё ворчал:
— Эти шарлатаны… Вы правда верите, мисс Лэ?
— Верю. Почему нет?
Сама она не верила, но вокруг полно тех, кто верит.
Похоже, кто-то действительно хотел убить её, чтобы дух мог занять её тело и возродиться.
Этим «духом», скорее всего, и был гуманьтун, которого держала Ци Нянь.
Съёмочная площадка «Паранормальной ночи» была оформлена в мрачных тонах. Каждый выпуск участники играли в одну и ту же игру на грани паранормального.
Как правило, в каждом эпизоде происходили странные, пугающие события. Зрителям было всё равно, настоящие ли это призраки — им нравилась сама атмосфера ужаса и напряжения.
Лэ Ли накрасили и провели на площадку.
Там не было ни одного сотрудника. Всего шесть участников — четыре женщины и два мужчины.
Сегодня они играли в «Хлопок по плечу».
Комната имела неправильную форму с шестью углами. Каждый занял свой угол.
Всем завязали глаза. Игра начиналась с Яо Миньюэ: она должна была пойти направо, дойти до следующего игрока, хлопнуть его по плечу и кашлянуть, давая сигнал следующему двигаться.
Вся игра проходила в полной темноте, вызывая сильное психологическое напряжение.
Лэ Ли не испытывала страха: она и так была слепой, ничего не видела. Она стояла последней в цепочке и ждала, когда её хлопнут по плечу. Пока ждала, она прислушалась к шагам.
По правилам одновременно мог двигаться только один человек, но она услышала два набора шагов.
Цзян Цинхэ хлопнула её по плечу. Лэ Ли нащупала дорогу вперёд, быстро нашла плечо следующего игрока, хлопнула и кашлянула.
Она ещё не осознала, что что-то пошло не так, но все остальные замолкли, и сердца их сжались от страха.
Цзян Цинхэ первой не выдержала:
— …Лэ Ли, зачем ты кашлянула?
— Разве не таковы правила? — спросила Лэ Ли и тут же поняла: что-то не так.
Это место должно было быть пустым — Яо Миньюэ покинула его, чтобы хлопнуть следующего игрока. Но почему тогда Лэ Ли нащупала чьё-то плечо?
— Не паникуйте, — сказала Яо Миньюэ. — Прекращаем игру по правилам. Лэ Ли, послушай меня: сейчас ты выдохни на него и скажи: «Уходи прочь».
Лэ Ли так и сделала.
Прошло около десяти секунд. Кто-то робко спросил:
— Он… ещё здесь?
Лэ Ли протянула руку в воздух и спокойно ответила:
— Ушёл.
Все с облегчением выдохнули.
Игра закончилась. В комнате зажгли свет. Лэ Ли не видела, как побледнели лица всех присутствующих.
Был уже час ночи. Все собирались расходиться по номерам, но Лэ Ли остановила Яо Миньюэ и Ван Луня:
— Мисс Яо, мистер Ван, можно вас на пару слов?
Ван Лунь и Яо Миньюэ переглянулись и последовали за ней в соседнюю комнату.
Яо Миньюэ сказала:
— Сегодня ты столкнулась с призраком. Завтра обязательно сходи в храм и поднеси благовония, иначе тебя ждут несчастья.
Лэ Ли усмехнулась:
— Здесь нет посторонних. Давайте прекратим притворяться. Лучше поговорим по делу.
— … — Яо Миньюэ серьёзно посмотрела на неё. — О чём притворяться? Ты думаешь, это фальшивка? Лэ Ин, не будь наивной! Ты хоть представляешь, в какой программе участвуешь?
Лэ Ли махнула рукой. Немецкая овчарка Шэнь Тао принёс свёрток и бросил его к ногам Яо Миньюэ.
Яо Миньюэ подняла сумку, заглянула внутрь и взвизгнула от ужаса.
Даже всегда невозмутимый Ван Лунь побледнел.
— Вы должны знать эту вещь, — сказала Лэ Ли. — Я знаю, вы оба держите гуманьтунов. Подскажите, нет ли у вас проверенного мастера? Хочу избавиться от своего гуманьтуна.
Яо Миньюэ, дрожащим голосом, выкрикнула:
— Лэ Ли, ты совсем с ума сошла?! Эта штука в крови! Ты думаешь, её можно просто «избавить»?
— Что значит «в крови»? — спросила Лэ Ли, наклонив голову.
Голос Ван Луня тоже дрожал от страха:
— Лэ Ин, обычно на каждой съёмке наши сотрудники инсценируют паранормальные явления. Но на этот раз мы хотели сделать выпуск без подвоха — чтобы создать ажиотаж и повысить рейтинги. Поэтому сегодня ночью мы никого не посылали играть роль призрака… Значит, то, кого ты почувствовала…
Яо Миньюэ вскочила и указала на Лэ Ли:
— Лэ Ин, если хочешь умереть — умирай сама! Только не тащи остальных за собой!
С этими словами Яо Миньюэ поспешно вышла. Лэ Ли трижды постучала пальцем по столу — это был сигнал для Шэнь Му. Тот немедленно виляя хвостом последовал за Яо Миньюэ.
В комнате остались только Ван Лунь и Лэ Ли. Шэнь Тао лежал на татами, опустив голову и глядя на них.
Как только Яо Миньюэ ушла, Ван Лунь тут же сменил выражение лица: страх исчез, взгляд стал оценивающим.
— Ван Лунь, теперь нас двое, — сказала Лэ Ин, лёгкой усмешкой на губах. — Не стану ходить вокруг да около. Я не верю в призраков.
— Слепой не видит призраков, но это не значит, что их нет, — ответил Ван Лунь. — Все постоянные участницы родились в четырнадцатый день седьмого лунного месяца — у них крайне «привлекающая призраков» конституция. Совсем неудивительно, что во время съёмок к ним что-то прилипает.
Лэ Ли усмехнулась:
— Ван Лунь, я знаю: ты сознательно приглашаешь актрис с таким днём рождения. Ведь по учению мистики женщины, рождённые в этот день, считаются зловещими. Ты используешь это как маркетинговый ход. После выхода выпуска на всех форумах начнутся жаркие обсуждения — и твой рейтинг взлетит. Сегодняшний «призрак» тоже был твоей инсценировкой. В углу, где я стояла, есть потайная дверь. Ты рассчитывал, что слепая девушка в панике легко ошибётся, и другие участники поверят в реальность происходящего…
http://bllate.org/book/11015/986122
Готово:
