— Я же очень добросовестный! У меня огромное чувство ответственности. В этом районе живут сотни семей, и я всех знаю — даже если имя не вспомню, фамилию точно назову. Попроси меня сыграть охранника — сделаю это так правдоподобно, будто играю самого себя!
— Ой? Правда? А мою подругу ты знаешь?
— Вы, наверное, про госпожу Ци из второго корпуса? Про ту самую, что часто снимается в этих боевиках про антияпонскую войну?
— Да, она самая.
Охранник хлопнул себя по бедру:
— О, про неё я всё знаю! Даже то, что недавно она вместе со старушкой снизу ездила в Таиланд.
— В Таиланд? — удивилась Лэ Ли. — В туристическую поездку?
— Да ладно вам, какое там туризм! — Охранник огляделся и, приблизившись к ней, тихо прошептал: — Госпожа Лэ, некоторые вещи я могу сказать, а другие — нет. Могу лишь предупредить: держитесь подальше от этой госпожи Ци. Недавно один мой коллега начал за ней ухаживать… и вскоре погиб в автокатастрофе. В интернете ведь был тот самый слух, что на съёмках «Послушай ветер» начались несчастья одно за другим — всё из-за неё…
Он вдруг вздрогнул и резко сменил тему:
— Кстати, госпожа Лэ, как вы думаете, справлюсь ли я с ролью охранника?
— Да, отлично. В моём фильме охранник такой же, как ты — обожает сплетни. Эта роль словно для тебя создана. Оставь мне свой номер, позже мой ассистент с тобой свяжется.
Лэ Ли достала блокнот из сумочки и протянула ему.
Выйдя из будки охраны, Лэ Ли ещё немного посидела в чайной у входа в жилой комплекс.
Было уже одиннадцать вечера, в заведении никого не было, кроме пожилой владелицы.
Старушка попросила у неё автограф и бесплатно угостила чашкой сливочного чая.
Лэ Ли сделала глоток — напиток оказался гладким, освежающим и очень аутентичным.
— Бабушка, ваш чай восхитителен, — сказала она, наклонившись к женщине. — На вкус точно как в Гонконге.
Старушка, с лёгким кантонским акцентом, спросила:
— Тебе нравится Гонконг?
— Значит, вы из Гонконга? — улыбнулась Лэ Ли.
Та кивнула:
— Да, живу здесь уже третий год.
— Моя подруга Ци Нянь тоже любит ваш напиток. Она обычно пьёт чай?
— Конечно! Особенно вечером заходит выпить чая и съесть рыбных шариков. Не хвастаясь, скажу: во всём городе не найти места с более настоящим вкусом.
Лэ Ли осторожно спросила:
— Ци Нянь рассказывала, что вы живёте этажом ниже и недавно вместе ездили в Таиланд. Это правда?
— Да. Я сопровождала её в Таиланд, чтобы заказать гуманьтуна. Эта девушка красива и добра, но ей не везёт в жизни. У меня там есть знакомый мастер, так вот мы поехали к нему и заказали одного гуманьтуна. И представьте — сразу после этого ей предложили главную роль в крупном проекте! Я искренне рада за неё.
По голосу старушки действительно чувствовалась искренняя радость.
Лэ Ли вспомнила детский голос, который слышала в квартире Ци Нянь, и по коже пробежали мурашки.
Неужели тот ребёнок, который иногда шептал «Нет… не надо…», и есть гуманьтун?
Старушка добавила:
— Госпожа Лэ, я всё знаю о вашем положении. Вы просто наткнулись на неудачу. Если хотите перемен к лучшему, советую тоже заказать себе гуманьтуна.
— Не нужно. Разве гуманьтун вернёт мне зрение?
В шоу-бизнесе многие звёзды заказывают гуманьтунов, чтобы привлечь удачу. Но Лэ Ли всегда считала эту практику жутковатой и опасной. Как только узнавала, что кто-то из её окружения этим занимается, немедленно прекращала с ним общение.
Она верила: удача человека — как мешок риса. Он конечен.
Если сейчас съесть весь рис, потом придётся голодать.
Нахмурившись, Лэ Ли спросила:
— Бабушка, а у вас самого есть гуманьтун?
— Я — одинокая старуха, без желаний и стремлений. Гуманьтун — это ведь ребёнок. В мои годы уже не потянуть такого малыша.
Голос старушки звучал мягко и тепло. Она спросила:
— Ты, наверное, голодна? Сейчас сварю тебе рыбных шариков. У нас они очень вкусные.
— Нет, спасибо, бабушка. Мне пора, дела ждут.
Лэ Ли заплатила, позвонила водителю, и вскоре машина подъехала к чайной.
За всем этим вечером наблюдал Шэнь Му.
Он не мог говорить и чуть с ума не сошёл от беспомощности. Он видел множество важных деталей, но не мог передать их Лэ Ли — только злился и нервничал.
В какой-то момент ему захотелось взорвать всю систему.
Спокойный до невозможности немецкий овчар Шэнь Тао презрительно покосился на него — этот золотистый ретривер выглядел полным идиотом.
Весь вечер Шэнь Му только и делал, что царапал лапами пол и стены — настоящий глупый пёс.
Чтобы сценарий «Адвоката-слепой» продвигался быстрее, шестеро сценаристов временно поселились в вилле Лэ Ли.
Вернувшись домой, Лэ Ли зашла в кабинет, где сценаристы всё ещё обсуждали сюжет. Она послушала немного, решила, что всё в порядке, и попросила Чэнь Цин помочь ей подняться наверх.
В кабинете она нащупала диван и села, затем поманила обоих псов.
Чэнь Цин подала ей стакан воды и обеспокоенно сказала:
— Сестра Ин, куда вы пропали? Почему не предупредили? Я могла бы сопровождать вас! Сегодня же ваш день рождения! Днём Баоэр прислала торт — позже разделите его со сценаристами.
— Хорошо, — кивнула Лэ Ли, обняла собак и нащупала на их телах миниатюрные камеры.
Она передала их Чэнь Цин:
— Пересмотри всё, что записано, и опиши мне словами.
— Гав-гав-гав!
Едва она договорила, Шэнь Му и Шэнь Тао начали драться.
Шэнь Тао попытался залезть Лэ Ли в грудь, но Шэнь Му вцепился ему в хвост. Овчар взъерошился и принялся тереть ретривера об пол.
Но и золотистый не собирался сдаваться — обнажил клыки и вступил в бой.
Лэ Ли ударила тростью по вазе, разбив её вдребезги, и рассердилась:
— Прекратить немедленно!
К удивлению Чэнь Цин, псы сразу замерли.
Лэ Ли направила трость в сторону окна:
— Всем двоим — к стене, размышлять о своём поведении!
Шэнь Тао и Шэнь Му тут же вскочили и встали у панорамного окна на задние лапы, передние слегка согнув.
Овчар закатил глаза и бросил презрительный взгляд на ретривера.
Тот в ответ шлёпнул его лапой по лбу, оскалился и зарычал — вызов очевиден.
Шэнь Тао задрожал от злости, но, помня о хозяйке, не стал продолжать драку.
Оба пса стояли лицом к окну — и вдруг заметили за забором человека с красным зонтом, который медленно обходил виллу. Свет фонаря отражался на алой ткани, придавая ей зловещий оттенок.
Зонт простоял у стены около пятнадцати минут.
Шэнь Му тут же бросил «наказание» и выбежал из кабинета.
Шэнь Тао, не желая отставать, последовал за ним.
— Эти псы совсем не слушаются! — проворчала Чэнь Цин. — Велели стоять у стены, а они убежали…
Она скопировала запись с камер в компьютер и начала просматривать, параллельно описывая Лэ Ли.
Из-за низкого ракурса сначала были видны только ноги людей. Но позже, словно специально, камера поднялась выше — и Чэнь Цин увидела верхнюю часть тела Ци Нянь.
— Блин… что за чёрт…
Увидев лицо Ци Нянь, она вздрогнула.
— Что случилось?
— Лицо у неё белое, будто намазано шпатлёвкой! — описывала Чэнь Цин. — И интерьер квартиры странный до жути. На низком шкафу стоит какая-то жуткая статуэтка — похоже на гуманьтуна, но не совсем. Лицо у неё белое, а всё остальное выкрашено в чёрный.
В этот момент видео дрогнуло — Шэнь Му, видимо, получил пинок. Камера некоторое время показывала только пространство под столом.
Там были видны ножки мебели, ноги людей и слышались два женских голоса.
И вдруг — детский голос.
Чэнь Цин перемотала запись назад, убедилась, что в комнате нет ребёнка, и вспомнила про статуэтку. Её бросило в дрожь.
— Сестра Ин, эта Ци Нянь — жуткая! Теперь я верю слухам из сети… Боюсь дальше смотреть, это страшно.
— Продолжай.
Чэнь Цин сглотнула и продолжила.
Камера уже показывала лица. Ци Нянь поставила гуманьтуна прямо напротив Лэ Ли.
Та получила тарелку, полную мяса, и собиралась есть.
Чэнь Цин почувствовала что-то неладное, поставила запись на паузу и приблизила изображение.
— Сестра Ин, это мясо… похоже, не для живых. Напоминает те самые «высокие табуреточные» блюда, что подают на поминках у нас на родине.
— Когда я ела, вкус показался странным, поэтому я не стала есть. Оно, наверное, испорчено?
— Да, — кивнула Чэнь Цин. — Похоже, его долго держали на алтаре, потом подогрели. Цвет уже не тот.
Она продолжила просмотр и возмутилась:
— Сестра Ин, у Ци Нянь, наверное, психическое расстройство? Её выражение лица такое зловещее — мне от него некомфортно становится.
Просмотрев сцену с охранником, она перешла к фрагменту со старушкой.
— Ого, какая молодая и элегантная бабушка! Кожа прекрасная, фигура стройная. Если в старости я буду такой же, будет здорово!
Лэ Ли удивилась: по голосу старушка казалась лет на восемьдесят, но выглядела молодо?
Закончив просмотр, Чэнь Цин снова вспомнила детские голоса из квартиры Ци Нянь и покрылась мурашками.
В этот момент псы вернулись.
Шэнь Тао подбежал к Лэ Ли, вильнул хвостом и бросил к её ногам тяжёлый предмет, явно гордясь собой.
Она нагнулась, нащупала вещь и спросила Чэнь Цин:
— Что это?
Чэнь Цин посмотрела на предмет, затем вернулась к записи и остановила видео на одном кадре.
— Сес… сестра Ин… — проглотила она ком в горле, но больше не смогла вымолвить ни слова.
То, что принёс Шэнь Тао, было тем самым гуманьтуном из дома Ци Нянь.
Тело его было выкрашено в чёрный, лицо — белое, глаза пустые, выражение зловещее. Фигурка лежала на полу и пристально смотрела на Лэ Ли.
Чэнь Цин взвизгнула:
— Глупая собака! Откуда ты это взял?! Унеси! Унеси прочь!
Псы принесли именно того гуманьтуна, что стоял у Ци Нянь. Это было слишком жутко.
http://bllate.org/book/11015/986121
Готово:
