Му Жун Ли Чэн, будто уловив ход её мыслей, холодно произнёс:
— Гогуо, в следующий раз маскируйся тщательнее. Эти глаза я узнаю с первого взгляда — хоть сто раз переодевайся!
Су Нинсюэ: «………»
На самом деле он заметил её не только сейчас. Ещё тогда, в кустах, едва она шевельнулась, он уже безошибочно узнал её.
Словно по инстинкту.
Он приподнял руку и притянул её к себе; его тёплое тело плотно обволокло её хрупкую фигурку. Му Жун Ли Чэн сжал её за талию, и его голос, полный тоски и низкий от волнения, прошелестел над ухом:
— Поймал тебя, крольчиха. Больше не убежишь!
Автор комментирует:
Спасибо ангелочкам, которые поддержали меня броском гранат или питательной жидкостью!
Особая благодарность за [гранату]: Шарик-милка на дереве — 1 шт.;
За [питательную жидкость]: poi～ — 10 бутылок; Шарик-милка на дереве — 1 бутылка.
Искренне благодарю всех за поддержку! Обязательно продолжу стараться!
Му Жун Ли Чэн годами провёл на полях сражений, и сила его была необычайной. Он обнимал её так крепко, что, хотя и старался сдерживать напор, Су Нинсюэ всё равно чувствовала себя зажатой в тисках и не могла пошевелиться.
На лошади изначально было рассчитано место лишь для одного, и теперь им обоим было крайне неудобно. Су Нинсюэ моргала круглыми миндалевидными глазами, прижатая к нему, а её попа едва касалась седла — остальное пространство занимал он. Внутри у неё всё кипело от отчаяния: «Да сколько ж можно! Только выбралась из лисьей берлоги Сяо Итина, еле вырвалась из змеиного гнезда Янь Цзымо — и снова попала в лапы Му Жун Ли Чэна!»
«Сама себе яму копала… Теперь и правда хочу вернуться в прошлое и закопать там свою глупую голову. Все эти безумные трюки в мирах быстрого прохождения теперь мне боком вышли!»
Су Нинсюэ горько сожалела о своём последнем «шедевре» в системе быстрого прохождения. А Му Жун Ли Чэн тем временем пристально смотрел на неё своими пронзительными раскосыми глазами.
Его низкий, насыщенный мужской голос нарушил тишину:
— Гогуо, — он слегка наклонился к ней, — мне нужен ответ. Почему все эти дни ты отказывалась признавать, кто ты на самом деле? Почему пряталась от меня?
Он говорил серьёзно. Су Нинсюэ знала характер этих мужчин: Му Жун Ли Чэн ничем не отличался от Сяо Итина и Янь Цзымо — все трое были вылитые братья, особенно когда дело касалось её. Любое недопонимание они готовы были выяснять до последней капли крови.
Например, почему она от них скрывалась. Почему не признавала, что она — Су Гогуо.
От этих старых вопросов у неё язык уже сворачивался от постоянного вранья.
Говорят, женская интуиция точна. Но мужская — тоже не шутки. Она понимала: рано или поздно её ложь вскроется. Но что ей оставалось делать?
Этот жестокий волк уже сжимал её горло в своих когтях. Му Жун Ли Чэн был одержим ею, ревнив и властен. Придётся сочинять новую байку — и на этот раз такую убедительную, чтобы он остался доволен.
Её круглые глазки забегали в поисках вдохновения. Она заикалась, изображая испуг:
— Му Жун Ли Чэн, я… я… я…
Правду говоря, она ещё не придумала, что скажет, но медлить было нельзя: он стоял прямо перед ней, и, в отличие от послушного Янь Цзымо, не даст ей времени собраться с мыслями. Если она не выдаст объяснение немедленно, он заподозрит обман.
«Как же он достал!» — Су Нинсюэ мысленно схватилась за свои заячьи ушки, чувствуя, как голова раскалывается от напряжения.
— Тук-тук-тук.
В самый ответственный момент, когда она лихорадочно сочиняла очередную ложь, вдалеке послышался стук копыт, приближающийся всё ближе.
Полусидя на коне, прижатая к нему, она не могла быстро обернуться, поэтому лишь прислушалась.
«Чёрт! В такой глуши — только наши. Неужели Лэн Цяньсэнь решил вернуться и добить меня?!»
Сердце её забилось чаще. Она представила, что будет, если это действительно он, и невольно вздрогнула.
Му Жун Ли Чэн почувствовал её тревогу, нахмурился и бросил взгляд в сторону приближающегося всадника.
Су Нинсюэ воспользовалась моментом, чтобы вывернуться и посмотреть самой.
Камень упал с души: это был не Лэн Цяньсэнь, а один из его ближайших стражников.
— Господин Му Жун, — обратился тот, сидя в седле в доспехах. Он сначала взглянул на Му Жун Ли Чэна, потом с недоумением перевёл взгляд на неё.
— Говори, что случилось. Ей нечего скрывать, — Му Жун Ли Чэн крепче сжал её за талию.
Стражник колебался, но всё же передал приказ:
— Его величество велел вам как можно скорее завершить оставшиеся дела и не задерживаться здесь. Дело не терпит отлагательства: сторонники Князя Каня всё ещё скрываются в Столице. Нам нужно действовать немедля, чтобы обеспечить безопасность.
Му Жун Ли Чэн кивнул, дав понять, что услышал.
Стражник, передав поручение, развернул коня и поскакал обратно.
Похоже, сегодня был важный день для их заговора. Как только всадник исчез из виду, Су Нинсюэ, прячась в его объятиях, решила проверить, насколько близки «Первый псих» и «Второй псих». Она подняла на него глаза, изобразив наивное недоумение:
— Му Жун Ли Чэн, тот человек… он из числа тех, кто служит тому императору, что так любит рубить головы?
Она сделала паузу и робко спросила:
— Как ты вообще с ним познакомился?
И тут же надула губки, будто испугавшись:
— Он такой кровожадный… Мне страшно становится.
На поверхности — страх перед жестокостью. На деле — попытка выведать отношения между Му Жун Ли Чэном и Лэн Цяньсэнем, чтобы в будущем избежать катастрофы: вдруг её снова поймают, и окажется, что она одновременно связана и с ним, и с Лэн Цяньсэнем.
Одного Сяо Итина хватило. Если добавить ещё и Лэн Цяньсэня — она точно сойдёт с ума.
Она замаскировала свой вопрос ловушкой, но Му Жун Ли Чэн, похоже, не уловил подвоха. Он искренне решил, что она боится, и мягко обошёл её уловку.
— Не бойся, Гогуо, — его большая ладонь накрыла её холодные пальцы. Его раскосые глаза слегка прищурились, словно утешая: — Некоторые вещи тебе знать не нужно. И не бойся меня. Просто наши пути разные — императору и мне приходится поступать так.
Его взгляд переместился на тела матери и дочери, убитых ранее. Су Нинсюэ последовала за его взглядом. У девочки ещё было дыхание.
Раньше, в мире Лэн Цяньсэня, она служила во дворце и прекрасно знала, насколько беспощадны политические интриги. Отец девочки был убит, а ребёнок оставлен в живых — явная приманка. Ведь «траву надо вырывать с корнем», иначе весной снова вырастет. Малышка наверняка станет мстить, когда вырастет.
Неужели Му Жун Ли Чэн сейчас убьёт её?
Су Нинсюэ было больно смотреть, но она понимала: у неё нет ни права, ни оснований просить его пощадить ребёнка.
Она отвела глаза. Только что ей не удалось ничего выведать, а теперь предстоит наблюдать за убийством невинного существа. Она не святая, но всё же чувствовала горечь.
Острый клинок оборвал крошечную жизнь. Му Жун Ли Чэн заранее прикрыл ей глаза, чтобы она не видела ужасающей картины.
— Му Жун Ли Чэн, — тихо спросила она, — ты вернулся сюда из-за меня?
Она чувствовала вину. Может, именно её появление стало причиной гибели девочки, которая иначе могла бы спастись?
Её ресницы опустились, глаза потемнели от печали.
Му Жун Ли Чэн пристально смотрел на неё, долго молчал, а потом произнёс:
— Гогуо, ты правда думаешь, что опытные солдаты, прошедшие десятки сражений, не заметили бы, что копьё не пронзило её тело?
Су Нинсюэ вздрогнула и подняла на него глаза.
— Не кори себя. Разве бывает война без зачистки поля боя?
— Она была приманкой, чтобы выманить тебя. В любом случае её бы не оставили в живых.
— Я давно почувствовал твоё присутствие. Не только шорох в кустах привлёк моё внимание. Я уже полдня держал Ваньхуа Лоу под наблюдением.
— Если бы министр Лю внезапно не сбежал с тайным указом, я бы лично пришёл сюда с отрядом, чтобы найти тебя. Но пока не переживай, Гогуо. Я всё ещё верю тебе. Однако мне нужны объяснения. Например, почему ты мне врала. Или кто такой тот музыкант из Ваньхуа Лоу.
— Какие у вас с ним отношения?
Его голос стал ледяным и зловещим. У Су Нинсюэ сердце чуть не выскочило из груди. В то же время она была благодарна стражнику, который вовремя вмешался и помешал ей соврать наспех.
Она знала, что Му Жун Ли Чэн хитёр, но не ожидала, что он настолько проницателен.
Сначала она выбралась из норы Сяо Итина, потом случайно столкнулась с Янь Цзымо — и он якобы «совершенно случайно» её нашёл. Затем в Ваньхуа Лоу его солдаты подозрительно часто проверяли именно её. А на выезде из города стража вдруг стала подозрительно снисходительной.
Му Жун Ли Чэн был чертовски наблюдателен. Скорее всего, он заподозрил Янь Цзымо сразу после инцидента в доме семьи Су. Раз не мог найти её сам, решил выманить — и ослабил охрану у ворот, как ловушку.
Просто повезло, что побег министра Лю отвлёк его внимание.
Но, как говорится, «везение — тоже несчастье». Она и министр Лю по чистой случайности оказались в одной гостинице — и это идеально совпало с планом Му Жун Ли Чэна.
Он пришёл лично, чтобы поймать её с поличным.
Су Нинсюэ думала об этом, и по коже ползали мурашки, будто её грызли муравьи.
Его вопросы — лишь верхушка айсберга. Он проверял, упомянет ли она Янь Цзымо в своей лжи. Если нет — значит, скрывает. Без сцены с девочкой он бы никогда не раскрыл ей своих истинных намерений.
«Да что за семиэтажный ум у этого человека!» — подумала она, глядя на него. От холода по спине пробежал ледяной холодок.
Его хитрость затмевала все её уловки. Рядом с ним каждая ложь требовала тщательной проверки на скрытые ловушки.
Она молчала, лицо её потемнело. Му Жун Ли Чэн почувствовал её недовольство, наклонился и поцеловал её в лоб:
— Прости, Гогуо. Я люблю тебя. Прости, что поступил так. Мне нужно быть уверенным, что в твоём сердце есть я — и что ты любишь меня так же сильно и чисто, как я тебя.
«Великолепное оправдание!» — мысленно ругала она его. «Жестокий, одержимый, коварный манипулятор с лисьим умом!»
Но внешне она, дрожа от страха, выдавила натянутую улыбку:
— Ничего, Ли Чэн.
Это обращение смягчило его взгляд. Он снова поцеловал её, а затем дал знак коню. Лошадь фыркнула и двинулась с места. Он приказал нескольким солдатам убрать тела.
Это были его доверенные люди. Они молча приняли появление Су Нинсюэ и быстро занялись уборкой, отнесли тела в гостиницу и подожгли здание.
Гостиница была старой и ветхой, дерево давно прогнило от дождей и солнца. Огонь вспыхнул мгновенно, и вскоре пламя взметнулось ввысь, словно огромный огненный дракон. Густой дым заволок полнеба.
Су Нинсюэ смотрела на пожарище и немного успокоилась — теперь она могла не волноваться за Янь Цзымо.
Лэн Цяньсэнь и его люди обыскали гостиницу, но не нашли его. Значит, её предупреждение сработало.
Умный возница заранее вывез Янь Цзымо из гостиницы.
Она тихо выдохнула, ещё раз взглянула на догорающее здание, а потом повернулась к Му Жун Ли Чэну. И в ту же секунду на душе снова легла тяжёлая глыба.
http://bllate.org/book/11013/986031
Готово:
