В этот миг он увидел: она не проявляла и тени слабости. Несмотря на то, что выглядела так, будто вот-вот испустит дух, она всё же дрожащими ногами выпрямляла свою жалкую спину, а тонкая шея словно поддерживалась невидимой рукой — никогда не согнётся.
Действительно вызывает ненависть!
На каком основании так гордиться?!
Мэн Юньтянь наконец почувствовал в её поведении нечто странное.
Он нахмурился:
— Ты чего смеёшься?
Сун Сун с трудом оперлась на искусственную горку и, дрожа всем телом, поднялась на ноги.
Поправив одежду и стряхнув сухие листья, она равнодушно произнесла:
— Только что я уступила генералу Мэну три хода.
Мэн Юньтянь наконец понял, что здесь что-то не так, и изменился в лице:
— Что?!
Сун Сун, казалось, была довольна. Лицо её оставалось мертвенной белизны, одежда покрывалась алыми пятнами крови, словно россыпью зимних цветов, но сама она будто светилась изнутри.
Глаза её изогнулись в улыбке:
— Я уступила генералу Мэну три хода, а ты так и не смог забрать мою жизнь.
Мэн Юньтянь холодно рассмеялся:
— Не знаешь меру! Если бы я захотел, тебя давно бы не было в живых. Думаешь, у тебя найдётся ещё шанс продержаться передо мной хоть три удара?
Сун Сун прижала ладонь к груди, пытаясь успокоить боль в теле, и с улыбкой ответила:
— А если не попробовать, откуда знать?
Юнь Жу Янь подумал, что она сошла с ума.
Юнь Жу Юэ тоже не могла понять, чего хочет Юнь Чжи.
Генерал Мэн уже должен был считать за счастье, что тот не убил её — а она ещё и требует продолжения? Ей так хочется умереть?
Каждая кость Сун Сун болела.
Но на лице, кроме бледности, не было ни единого признака страдания — будто она ничего не чувствовала.
Мэн Юньтянь знал лучше всех: ведь именно он нанёс удар.
Он, по меньшей мере, раздробил ей внутренние органы. Даже если не до конца — судя по её виду, раны были тяжёлыми.
Обычный человек с такими повреждениями давно бы потерял сознание.
Как она вообще может стоять?
Ладно, пусть стоит… Но как она может не показывать ни капли боли?
Какое невероятное терпение!
Мэн Юньтянь уже начал сомневаться, стоит ли убивать её.
Сун Сун, будто прочитав его мысли, приподняла уголки губ, и в глазах её заплясала дерзкая насмешка:
— Неужели генерал Мэн боится проиграть мне?
Мэн Юньтянь скрестил руки на груди и не двинулся с места:
— Убить тебя — проще, чем раздавить муравья. Сегодня я не хочу никого убивать. Оставляю тебе жизнь.
Сун Сун закашлялась, задыхаясь, и вся её грудная клетка наполнилась болью.
Она прошептала еле слышно, но зловеще:
— Думаешь, раз ударил меня — можешь просто остановиться?
Мэн Юньтянь резко обернулся.
Сун Сун выхватила из-за пояса длинный кнут:
— Правила игры определяю я.
И тут же хлёстко взмахнула плетью в сторону Мэн Юньтяня.
Все решили, что она окончательно сошла с ума.
Даже Жун Гэ не знал, как ещё объяснить её поступок, кроме как безумием.
Пусть даже она и лучшая в империи Да Шунь во владении кнутом — против Мэн Юньтяня это всё равно что муравью пытаться свергнуть дерево.
Перед истинной мощью любые приёмы — лишь иллюзия.
Но в глубине души у него всё же проснулся голос: а вдруг она действительно победит?
Сун Сун метнула кнут, но тот даже не достиг цели — его отбросило обратно силой удара.
Она снова вырвала кровавый комок, лицо побледнело почти до синевы.
Няня рыдала безутешно, сжимая ладонями грудь, будто удар пришёлся на неё саму.
Мэн Юньтянь, раздражённый её упрямством, разозлился окончательно:
— Я пощадил тебя, а ты не ценишь милость! Трижды провоцируешь, сама лезешь под удар — так я и исполню твоё желание!
С этими словами он резко топнул ногой, и земля под ним обрушилась.
Его фигура, словно порыв ветра, мгновенно оказалась рядом с Сун Сун. Он занёс ладонь, чтобы нанести сокрушительный удар в грудь.
Цзян Ванвань в ужасе закричала:
— Госпожа, уклонись!
От такого удара не осталось бы и следа жизни.
Мэн Юньтянь мог одной рукой поднять десятки тонн — огромный бронзовый колокол для него — игрушка.
Сила его удара легко убивала быка.
А Сун Сун, еле державшаяся на ногах, казалась листком, развевающимся в воздухе — такой хрупкой, такой беспомощной… Как она выдержит этот удар?
Система даже заволновалась:
— Зачем ты раньше не защищалась? Это же всего лишь книга, Мэн Юньтянь — всего лишь персонаж!
Сун Сун ответила без эмоций:
— Я уважаю его как героя. Если ему суждено пасть от моей руки, я хотя бы дам ему честный шанс.
Система возразила:
— Но в книге он всё равно должен умереть!
— Только не так рано.
— Он убил немало людей!
— Но спас их гораздо больше.
Голос Сун Сун прозвучал ровно:
— Он должен пасть на поле боя, а не в результате интриги.
Система настаивала:
— Это тебя не касается! Ты должна просто следовать сюжету!
Она не могла спорить с Сун Сун и надулась, как разъярённая рыба-фугу, то надуваясь, то сдуваясь.
Сун Сун выплюнула кровавую пену:
— Какая выгода ему от того, что он ударил меня?
Тут система внезапно осознала. Её большие чёрные глаза растерянно заморгали: «Точно! Кто осмелится ударить эту женщину — тому грозит настоящая беда! О чём я вообще волнуюсь? Мне стоило переживать за НИПов, а не за неё!»
* * *
Мэн Юньтянь — бог войны империи Да Шунь. Пока он жив, Жун Гэ не сможет захватить трон.
В оригинальной книге этот великий полководец не пал на поле боя, а погиб из-за заговора главного героя.
Какая печальная участь для великого воина!
Ветер растрепал волосы Сун Сун, развевая пряди у висков.
Время будто замедлилось. Все наблюдали, как огромная ладонь Мэн Юньтяня устремилась к Юнь Чжи.
Юнь Чжи в этот момент была бледна, как мел, вся в пятнах крови, тело её слегка дрожало. При ближайшем рассмотрении становилось ясно: она еле держится на ногах.
Она явно держалась лишь на последнем дыхании.
Все недоумевали: ради чего она продолжает сопротивляться?
Это же бессмысленно! Что важнее — жизнь или гордость?
Но некоторые почему-то не хотели видеть, как она склонит голову.
Юнь Чжи, кажется, никогда не кланялась.
Она никогда не просила пощады.
Подоспевшие герцог Жун Юнь Шичжун и Лин Ли Хуа тоже изменились в лице.
Лицо Юнь Шичжуна побелело:
— Остановись!
Но было уже слишком поздно.
Мэн Юньтянь, несмотря на массивную фигуру, двигался с молниеносной скоростью. От момента, когда он двинул ладонью, до того, как оказался у Сун Сун, прошло мгновение.
Лин Ли Хуа не ожидала, что Юнь Чжи доведёт Мэн Юньтяня до того, чтобы тот решил убить её.
Но вскоре на её лице появилось идеально выверенное безразличие, а в глазах мелькнуло что-то недоброе.
Пальцы её незаметно впились в рукав, смяв дорогую ткань до неузнаваемости.
В сердце её бушевало нетерпение. Она ждала… Скоро…
Скоро эта назойливая Юнь Чжи навсегда замолчит, и ей не придётся даже поднимать руку.
Какой прекрасный случай!
Она не отводила взгляда от огромной ладони Мэн Юньтяня.
Внезапно её зрачки резко сузились.
В тот же миг все вокруг раскрыли рты от изумления и выдохнули нестройное:
— А-а!
Сун Сун, словно гибкая ива, изогнула стан и, легко оттолкнувшись, ускользнула от удара, мгновенно оказавшись за спиной Мэн Юньтяня!
Невероятно!
Зрители остолбенели. Прежде чем они успели опомниться, Сун Сун уже обвила кнутом шею Мэн Юньтяня!
Она резко дёрнула — и кнут затянулся!
Мэн Юньтянь заревел, но вырваться не смог!
Чёрно-фиолетовый кнут с золотой нитью медленно сдавливал его горло. Лицо и шея Мэн Юньтяня начали наливаться багровым.
Левой рукой он выпустил подряд восемь ударов — искусственная горка в саду превратилась в ровную площадку!
Все разбежались кто куда, прикрывая грудь и в ужасе глядя на происходящее.
Удары не достигали Юнь Чжи. Мэн Юньтянь правой рукой схватил конец кнута и, заревев, рванул на себя!
Жилы на его лбу вздулись, сосуды пульсировали под кожей, будто готовы были лопнуть!
— А-а! — зрители невольно вскрикнули.
Из рукавов Сун Сун показались тонкие белые руки.
От напряжения мышцы на них натянулись, жилки пульсировали.
На её бледном лице начал проступать лёгкий румянец, на лбу и кончике носа выступила испарина.
Но губы оставались страшно белыми.
Её глаза блестели, как после дождя, чёрные зрачки были живыми и выразительными.
Красная родинка у брови казалась особенно яркой.
Противопоставление было поразительным: исполинская мощь против хрупкого цветка.
Сердца всех зрителей замирали. Они не могли забыть одно: Юнь Чжи тяжело ранена.
Она еле стоит на ногах.
Именно поэтому их изумление было ещё сильнее.
Как ей это удаётся?!
Для воина спина — святая святых, дороже самой жизни.
Многие пытались напасть на Мэн Юньтяня со спины.
Но ей удалось первым.
Какой шаг она сделала? Никто не мог разобрать.
Руки Сун Сун дрожали всё сильнее.
Ей казалось, что Мэн Юньтянь — непробиваемая стена.
Даже собрав всю накопленную силу, она не могла пошевелить его ни на йоту!
Кнут медленно выскальзывал из её пальцев. Руки будто разобрали и собрали заново — они больше не слушались.
Ей послышался хруст вывихнутых суставов.
Мускулы Мэн Юньтяня напоминали корни древнего дерева — каждая жила источала неиссякаемую мощь.
Он заревел и вдруг — «хлоп!» — разорвал кнут пополам!
Все зрители вздрогнули, прижали ладони ко рту и инстинктивно отступили назад. «Всё пропало», — подумали они.
Мэн Юньтянь, получив возможность дышать, резко повернулся и локтем ударил Юнь Чжи в живот!
Зрители затаили дыхание.
Капля пота упала Сун Сун в глаз, жгучая, как огонь.
Солнце пекло её лицо, и мертвенная бледность начала розоветь.
Её дыхание хрипло, как у старого меха: «Хо-хо-хо-хо», — и этот звук терзал души окружающих.
— П-хх! — она снова вырвала кровь.
Мэн Юньтянь, как два крюка, вытянул пальцы и, молниеносно ринувшись вперёд, нацелился прямо на её горло!
Сун Сун сжала обломок кнута и, выговаривая каждое слово, сказала:
— Посмотри внимательно: всё, что ты нанёс мне, я верну сполна!
С этими словами её глаза превратились в острые клинки, чёрные волосы развевались на ветру, а золотое платье взметнулось, будто крылья.
Она, словно лёгкий ветерок, сделала шаг — и её движения стали неуловимыми.
Вот оно!
Тот же самый шаг!
Все уставились на неё, боясь упустить хоть мгновение.
Ближе!
Три шага!
Два шага!
«Бах!»
Мэн Юньтянь обладал подлинной силой.
В честной схватке Сун Сун была не соперницей.
Она анализировала глубину его ударов по предыдущим действиям и искала слабые места в его обороне.
Чем дольше длилась схватка, тем больше удивления появлялось на лице Мэн Юньтяня.
Эта дочь рода Юнь, хоть и не отличалась хорошими манерами, обладала невероятной стойкостью — такой характер можно выковать лишь в тысячах испытаний.
Как в знатных семьях столицы, где все дети — золотые цветочки, могла вырасти девушка с таким характером, будто закалённым в бездне тьмы?
Она — прирождённая безумка.
Впервые он по-настоящему взглянул на эту хрупкую девушку, чей стан тоньше его руки, и отнёсся к ней серьёзно.
Сун Сун это почувствовала и стала двигаться ещё легче.
Как бы быстро ни бил Мэн Юньтянь, она всегда ускользала на мгновение раньше.
Зрители думали, что Мэн Юньтянь сбьётся с ритма и допустит ошибку.
Но никто не ожидал, что этот, казалось бы, грубый мужчина обладает невероятно тонким умом.
Он оставался спокойным и невозмутимым, не проявляя ни малейшего раздражения.
А вот Юнь Чжи, спустя время, равное сгоранию благовонной палочки, уже дышала, как умирающая старуха, и её хрипы заставляли сердца замирать.
Все понимали: она проиграет.
Но мало кто хотел видеть её смерть.
Возможно, надеясь на чудо, Юнь Шичжун без промедления послал человека за Жун Ли.
Он, может, и не любил эту дочь, но перед смертью Жунъин умоляла его лишь об одном:
«Позаботься о том, чтобы она выросла в безопасности».
Он тоже не хотел её смерти.
За вуалью глаза Мэн Минчжу радостно расширились: «Отец действительно великолепен! Я заставлю Юнь Чжи упасть на колени и молить о пощаде!»
Юнь Жу Янь смотрел холодно и безучастно.
Юнь Жу Юэ осторожно сглотнула и не отрывала взгляда от сражающихся, боясь пропустить хоть что-то.
http://bllate.org/book/11008/985635
Готово:
