Она увидела, как к ней подходит Гу Минъюань, аккуратно положила книгу на журнальный столик и спрыгнула с дивана. Топая маленькими ножками, подбежала к нему и протянула ручку, чтобы взять его за руку.
Гу Минъюань лишь на миг замер — и тут же почувствовал, как кто-то ухватил его за мизинец.
Он опустил взгляд, и выражение лица его почти незаметно смягчилось.
— Хочешь домой? — мягко спросил он.
Му Лэ не поняла, но всё равно глуповато улыбнулась в ответ.
Ведь когда люди заводят питомцев, они ведь и не ждут, что те смогут ответить хоть словом.
Гу Минъюань попрощался с профессором Лу и повёл девочку домой.
…
На следующее утро к ним снова пришёл господин Павлин.
Только теперь Гу Минъюань сам попросил о помощи и пригласил его.
Когда Кун Хэань вошёл в дом, за ним следовал ещё один человек — очень высокий, с густыми каштановыми волосами и добродушным лицом. На голове у него торчали два круглых уха.
Му Лэ предположила, что он, вероятно, медведь.
Она угадала.
Бай Янь был бурым медведем.
Спокойно и неторопливо он поздоровался с Гу Минъюанем.
— Это учитель Бай, вы, должно быть, знакомы, — представил его Кун Хэань. — Ваш младший брат учился у него в первом классе.
Бай Янь на секунду задумался и тут же вспомнил:
— Ах… Вы брат Гу Минчжоу?
Гу Минъюань кивнул:
— Мой брат вас очень любит.
— Вы слишком добры, — скромно улыбнулся Бай Янь. — Ваш брат невероятно способный, все учителя его обожают.
Взрослые немного поболтали, прежде чем перейти к делу.
Гу Минъюань вывел из-за своей спины Му Лэ и представил:
— Наш ребёнок. Хотел бы попросить вас, учитель Бай, взглянуть… сможет ли она пойти в детский сад для зверят.
Му Лэ выглянула из-за его спины и с интересом посмотрела на Бай Яня.
Изготовленные на заказ драконьи рога уже прибыли — прислали пробную пару. Как и кошачьи ушки раньше, они просто надевались на голову.
Теперь она выглядела в точности как воспитанница детского сада для зверят.
Порода — древний дракон.
— Перед приходом господин Кун уже всё объяснил, — доброжелательно сказал Бай Янь. — Проблем не будет. Ребёнок, наверное, немного стесняется?
Му Лэ поняла слово «стесняется» и послушно кивнула.
Она увидела, как Бай Янь достал из кармана небольшое устройство, что-то на нём нажал — и перед ним развернулся светящийся экран.
…Это оказался тест.
Му Лэ уже научилась читать цифры на этой планете и без труда распознала: это математический тест.
И весь он состоял исключительно из примеров на сложение и вычитание в пределах десяти.
Му Лэ: «…»
Ей показалось, что её интеллект оскорбили.
Она села за стол и начала решать. Бай Янь сидел рядом, наблюдая за ней.
Му Лэ не заметила, как Гу Минъюань и Кун Хэань тихо вышли из комнаты.
Закрыв за собой дверь, Гу Минъюань едва сдерживал тревогу — она так и читалась у него на лице.
Кун Хэань помахал хвостом и усмехнулся:
— Впервые слышу, чтобы кто-то отправлял своего питомца в школу. Какая новинка!
Если бы дело было только в проверке арифметических навыков, Гу Минъюань мог бы сам дать Му Лэ любые задания.
Решение задачек — это второстепенно.
Главное — найти учителя, который пообщается с Му Лэ.
С виду они просили педагога оценить, готова ли девочка к школе.
На самом деле — хотели проверить, сможет ли она принять незнакомого взрослого.
Поэтому они и вышли, оставив Бай Яня и Му Лэ наедине.
Если бы она испугалась или отказалась — Гу Минъюань немедленно отказался бы от идеи отдавать её в сад.
— Не волнуйся, учитель Бай — прекрасный педагог. В следующем семестре он станет классным руководителем моего двоюродного брата, — попытался успокоить его Кун Хэань. — Жаль, что среди наших знакомых нет учителей именно детского сада или начальной школы… Старший брат — уже самый младший уровень, который мы смогли найти.
Два взрослых нервничали у двери, будто ожидали исхода сложнейшей операции.
Они и не подозревали, что внутри всё обстояло совсем иначе.
Девочка не только не боялась — она даже начала неуклюже болтать с учителем-медведем, используя несколько слов, которые только недавно выучила.
После того как учитель Бай вышел из комнаты, он больше не задержался и вскоре ушёл.
В тот день обед Му Лэ делила с Гу Минъюанем и Кун Хэанем.
За последние два дня она внимательно наблюдала и выяснила, что в доме Гу Минъюаня живут три робота.
Первый — «домашний управляющий»: открывает двери, включает свет, чинит технику и вообще выполняет все поручения. Именно его она встретила первой — тот самый, похожий на мусорное ведро.
Второй постоянно находится на кухне и занимается исключительно готовкой и мытьём посуды.
Третий, как и управляющий, свободно перемещается по дому, но отвечает только за уборку.
…В общем, всё, как полагается ленивцам.
Кухонный робот готовил не особенно вкусно, но вполне съедобно.
Он отслеживал запасы продуктов и предлагал меню, которое передавал управляющему. Тот, в свою очередь, отправлял варианты хозяевам дома.
Поскольку управляющий был синхронизирован с программой на голографическом компьютере, можно было выбирать блюда прямо там.
Гу Минъюань и Кун Хэань сидели на диване в гостиной и выбирали обед.
Оба были высокими, и их длинные ноги далеко вытянулись вперёд.
Маленькая Му Лэ с любопытством подошла поближе.
На миг ей показалось, что она вся целиком короче чьей-нибудь ноги.
…Но это неважно.
Она заглянула через плечо Гу Минъюаня.
Язык этой планеты был сложным, но по структуре напоминал китайский. Выучив фонетику, Му Лэ уже узнала много распространённых слов.
Когда Гу Минъюань пролистывал меню, она вдруг протянула палец и ткнула в одно из блюд:
— Вот это!
Оба мужчины замерли.
— Я хочу это, — произнесла Му Лэ совершенно грамотной фразой.
Оба опешили.
— …Твой ребёнок учится невероятно быстро, — пробормотал Кун Хэань. — Неужели то, что учитель Бай сказал перед уходом, — не шутка?
Гу Минъюань пристально смотрел на Му Лэ, не выдавая эмоций.
Му Лэ: «?»
Разве она неправильно сказала? Почему они так странно молчат?
Она сама потянулась и нажала кнопку «Подтвердить».
Во время разговора с учителем Баем ей и в голову не приходило, что её интеллектуальная репутация резко возросла.
Раньше все считали её на уровне детского сада. А перед уходом учитель Бай сказал Гу Минъюаню и Кун Хэаню:
«Ребёнок пока не очень чётко выражается, но у неё явный математический талант. Она мгновенно решила все предложенные задачи, а потом я дал ей ещё несколько примеров для первого класса начальной школы — и она справилась без труда».
…Оказывается, правда, что люди отлично решают математические задачи.
Гу Минъюань положил меню перед Му Лэ, позволив ей самой выбрать несколько блюд по вкусу.
Затем забрал его обратно и вместе с Кун Хэанем закончил выбор.
После обеда Му Лэ, не зная, чем заняться, решила спрятаться куда-нибудь и попросить паразитических духов научить её ещё немного языку.
Она направилась в кабинет Гу Минъюаня, но не успела найти укромный уголок, как за ней вошёл и он сам.
Му Лэ: «Что случилось?»
Эту фразу она произнесла по-китайски — Гу Минъюань всё равно не поймёт.
Он опустился перед ней на корточки и достал из-за спины ещё один математический тест — на этот раз для начальной школы.
Му Лэ: «…»
Ладно, значит, снова тест?
Она взяла устройство, устроилась поудобнее в кресле и начала писать на светящемся экране.
Тест оказался очень простым — она справилась меньше чем за десять минут.
Только передав его обратно, она прочитала заголовок и поняла: это контрольная для первого класса начальной школы.
Подняв голову, она с надеждой посмотрела на Гу Минъюаня, широко раскрыв большие круглые глаза:
— Будет награда?
«Награда», «подарок», «деньги» — эти слова она выучила первыми.
А вы что думали? Люди — существа материальные.
Му Лэ весело улыбнулась Гу Минъюаню.
— … — Он помолчал несколько секунд и отвёл взгляд.
Му Лэ: «?»
Он ничего не сказал, лишь слегка прикусил губу, закрыл тест и вызвал на экране новую работу — уже для третьего класса начальной школы.
Му Лэ: «…………???»
И это называется награда?
Неужели она неправильно произнесла слово? Или в мире зверей под «наградой» понимают что-то совсем другое??
Стиснув зубы, она взяла тест. Но перед тем как начать, снова посмотрела на Гу Минъюаня и уточнила:
— Будет награда?
— …Будет, — не выдержал он и потрепал её по голове. — Когда сделаешь — будет.
Му Лэ снова чуть не свалилась от его неуклюжих поглаживаний.
Она решила: какую бы награду он ни дал, она обязательно поднимет два пальца и скажет «удвоить!»
Тест для третьего класса уже не ограничивался простыми вычислениями — теперь там были задачи с условиями.
Условия эти, как водится, изобиловали бесполезными подробностями и персонажами вроде Сяо Мина и Сяо Хун.
Как эти имена звучат на языке этой планеты, Му Лэ до конца не разобралась.
Задачи получались длинными и скучными.
Она могла лишь полагаться на своё понимание математики, стараясь уловить смысл из цифр и ключевых слов, а затем составлять выражения.
Писала она ещё неуверенно — скорее копировала символы, чем писала их. Получалось криво и неровно, совсем как у первоклассницы.
На этот раз решение заняло полчаса, и всё это время Гу Минъюань терпеливо сидел рядом.
Му Лэ вдруг вспомнила, как сама раньше часами смотрела видео с большими пандами — как они едят бамбук или просто сидят в задумчивости.
Люди — такие странные существа.
А звери в человеческом обличье — тоже?
Гу Минъюань взял устройство, начал проверять ответы и мельком взглянул на неё.
Он снова увидел, как она с надеждой смотрит на него, задрав голову.
Гу Минъюань: «…»
Он снова не удержался и левой рукой осторожно погладил её по голове.
На этот раз движения были гораздо нежнее — Му Лэ даже не покачнулась.
Одной рукой он гладил девочку, другой — проверял решения.
Ответы выглядели неуверенными, но каждая задача была решена верно.
Закончив проверку, он лёгким движением указательного пальца ткнул её в щёчку:
— Отлично справилась.
— Хе-хе, — Му Лэ поправила растрёпанные волосы. — А награда?
Гу Минъюань задумался и спросил:
— Что ты хочешь?
Му Лэ: «…»
Всё пропало.
Она ещё не выучила таких сложных конструкций.
Из всего, что она действительно хотела и могла сказать, оставались только деньги.
…Но разве прилично так прямо говорить?
А спросить совета у духов сейчас нельзя — Гу Минъюань рядом.
Му Лэ стало тревожно и неловко, и чем больше она думала, тем сильнее волновалась.
Гу Минъюань сразу понял, что она хочет что-то сказать, но не может подобрать слов.
— Подожди… подожди, — запинаясь, сказала она и ухватила его за палец. — Дай подумать.
Гу Минъюань смягчил голос:
— Хорошо.
Его голос и так был низким, а лицо — суровым. Сейчас, когда он говорил тихо и без эмоций, он выглядел так, будто зол.
Му Лэ: «……QAQ»
Я всего лишь сказала «подожди»! Зачем он меня пугает?!
Она испугалась, расстроилась и даже глаза покраснели.
Гу Минъюаню стало невыносимо жаль её, но он не знал, что делать.
Он даже не был уверен, сколько из его слов она вообще понимает.
…
В ту же ночь
Гу Минъюань связался с друзьями и оформил для Му Лэ новую личность, а также записал её на вступительные экзамены в начальную школу неподалёку от дома.
Отдавать ли её в школу — он колебался последние два дня.
http://bllate.org/book/11007/985509
Готово:
