Её очень тревожило, что Гу Минъюань наденет чужую маску и утратит последнюю черту своей индивидуальности.
Юноша-котёнок проводил его до входа в больницу, небрежно махнул рукой и, покачивая пушистым хвостом, неспешно зашагал обратно в свой кабинет.
Гу Минъюань повёл Му Лэ обедать.
Утром дома он заметил, что эта человечка не только ест пищу зверолюдей, но даже умеет ловко намазывать джем на хлеб.
На этот раз Гу Минъюань решил предложить ей новое испытание.
Он собирался отвести Му Лэ в восточный ресторан — посмотреть, справится ли малышка с палочками, этим сложнейшим из изобретений.
Знакомый с детства аромат пробудил Му Лэ. Она машинально потрогала уголки рта.
К счастью, слюни не текли.
Подняв голову, она огляделась и поняла, что всё ещё сидит у Гу Минъюаня на руках.
Тот держал её и стоял перед рядом детских стульчиков — таких, какие часто встречаются на Земле.
Среди зверолюдей разница в размерах тел была огромной.
Некоторые грызуны-зверолюди и во взрослом возрасте не достигали роста нынешней Му Лэ.
Даже среди рептилоидов, к которым принадлежал Гу Минъюань, встречались совсем крошечные ящерицы.
Гу Минъюань был древним драконом — существом, отличавшимся как от ящериц, так и от динозавров.
Детёныши его расы в три года были примерно такого же роста, как сейчас Му Лэ.
Поэтому сесть в детский стульчик было вполне уместно.
Гу Минъюань выбрал подходящий стульчик для Му Лэ и ввёл номер столика на панели у подлокотника. Стульчик сам поехал в нужном направлении.
Он боялся, что Му Лэ испугается, поэтому держал её на руках до самого стола и лишь там осторожно посадил в кресло.
Му Лэ: «…»
Чувство, будто тебе уже за двадцать, а ты сидишь в детском стульчике, оказалось… довольно приятным.
Перед ней был маленький столик с набором соответствующих по размеру столовых приборов.
Гу Минъюань открыл интерфейс заказа еды, и меню мгновенно проецировалось прямо перед ними.
Му Лэ давно знала, что этот мир невероятно технологичен, но не ожидала такого уровня. Изображения блюд выглядели настолько реалистично, что казалось, будто аромат вот-вот ударит в нос.
— Что хочешь попробовать? — спросил Гу Минъюань, внимательно глядя на неё.
Му Лэ растерянно заморгала:
— Ты уже столько раз проверял, но так и не понял, что мы не говорим на одном языке?
Гу Минъюань: «…»
Ему показалось, что он ошибается: эта девочка выглядела такой глупенькой, совсем не похожей на умницу.
Хотя… именно в этом и заключалась её прелесть.
Гу Минъюань отвёл взгляд и сосредоточился на выборе блюд.
Он только добавил в заказ паровой омлет, подходящий для детей, и перевернул страницу меню, как услышал рядом голос Му Лэ:
— Угадал!
Гу Минъюань: «…?»
Му Лэ указала на проекцию мао сюэвана:
— Угадал!
Гу Минъюань: «…»
Он положил палец на кнопку отмены.
Му Лэ энергично замотала головой.
Гу Минъюань переместил палец к кнопке подтверждения.
Му Лэ радостно кивнула:
— Угадал!
Гу Минъюань: «…»
Беру свои слова назад.
Этот человек действительно очень сообразительный.
Му Лэ выбрала любимые блюда и теперь в прекрасном настроении с удовольствием рассматривала свой стульчик.
Хотя родилась она на юге Китая, вкус её всегда тяготел к сычуаньской и чунцинской кухне. Она уже смирилась с тем, что в этом мире, вероятно, нет таких блюд, но оказалось, что меню ресторана поразительно разнообразно.
К тому же интерфейс был продуман до мелочей: над каждым изображением блюда располагались небольшие поля для выбора.
После выбора картинка уменьшалась и помещалась в одно из полей.
Цена блюда отображалась под соответствующим полем, а общая сумма — справа от всех полей.
Просто, наглядно и понятно. Даже если бы она пришла сюда одна, без проблем смогла бы сделать заказ.
…Если бы, конечно, у неё были деньги.
В этом ресторане готовили очень быстро. Гу Минъюань заказал целый стол блюд, и менее чем через десять минут почти всё уже было подано.
Стол был огромным, а поверхность могла свободно перемещаться — любое блюдо можно было «подогнать» прямо к себе.
Гу Минъюань первым делом отправил мао сюэван к Му Лэ. Та сразу поняла, как пользоваться кнопками.
Она взяла свою маленькую миску, взяла общественные палочки и аккуратно положила в миску кусочек утиной крови.
Та была такой нежной, что дрожала на палочках, будто вот-вот развалится от малейшего усилия.
Гу Минъюань молча наблюдал за ней.
Вскоре Му Лэ ловко выловила из супа шарик фрикадельки.
Гу Минъюань был поражён.
Многие взрослые жители Империи не умели так уверенно обращаться с палочками, особенно когда дело доходило до мягких или круглых предметов.
Его младшему брату семнадцать лет, но даже он, посещая восточные рестораны, протыкал фрикадельки палочками — просто не мог их захватить.
Му Лэ выглядела как ребёнок, но ела аккуратно, чётко и не разбрасывала еду вокруг.
Жаль только, что из-за маленького роста она быстро наелась и больше ничего не могла проглотить.
Она осталась сидеть в стульчике и с завистью смотрела, как ест Гу Минъюань.
Тот был высокого роста и имел соответствующий аппетит. Он ел изящно, но после него оставалось чисто, будто ураган прошёл.
Обычно он питался сдержанно, но сегодня позволил себе лишнее и теперь чувствовал лёгкую тяжесть в желудке.
Му Лэ заметила, как он прикрыл рот кулаком и слегка кашлянул.
…Изо рта вырвалась маленькая искра.
Которую он тут же погасил.
Му Лэ: «…………»
Погодите-ка.
Разве это не научно-технический мир?
Этот вопрос вскоре получил ответ.
После обеда Гу Минъюань отправился навестить одного профессора.
До отпуска Гу Минъюань подал заявку на обучение в Столичном университете и планировал получить докторскую степень в период своей «пенсии».
Скоро начинался новый учебный год.
Будь он хоть древним аристократом с многовековой родословной, хоть прославленным командиром разведывательных войск Империи —
Гу Минъюань имел полное право превратить университет в свою игровую площадку,
где можно делать всё, что вздумается.
Сам профессор не ожидал, что Гу Минъюань специально приедет к нему.
Му Лэ последовала за Гу Минъюанем в особняк.
Их встретил компактный домашний робот в форме шара.
Робот провёл их к двери комнаты, открыл её и удалился.
Это была огромная библиотека — скорее даже хранилище книг.
В помещении стояли высокие стеллажи с томами.
В углу располагались диваны, рядом с ними — небольшой письменный стол, заваленный стопками книг.
Хозяин особняка сидел на одном из диванов.
Увидев Гу Минъюаня, он тут же вскочил и быстрым шагом подошёл к нему, медленно покачивая хвостом за спиной и тепло протягивая руку:
— Командир Гу, давно хотел с вами познакомиться.
Му Лэ с интересом разглядывала его.
Профессор был одет в белую рубашку и вязаный жилет, выглядел на тридцать с небольшим.
У него были волнистые золотистые волосы и такие же уши, торчащие из прически.
Му Лэ задумалась:
«Он золотистый ретривер или лабрадор?»
Пока она размышляла, Гу Минъюань и профессор Лу уже закончили приветствия.
Профессор бросил взгляд на Му Лэ и мягко спросил:
— Эта малышка — та самая, о которой вы говорили?
— Да, — Гу Минъюань слегка спрятал её за спину. — Она очень послушная.
Ранее Гу Минъюань уже объяснил профессору ситуацию, сказав лишь, что дома остался детёныш, за которым нельзя оставить без присмотра, и потому он берёт его с собой.
Профессор охотно согласился.
Гу Минъюань оглядел книжные полки и спросил:
— У вас есть детская программа?
Профессор улыбнулся:
— У меня есть сын почти такого же роста.
Профессор был крупным псом, средний рост взрослого мужчины его вида — около метра девяноста.
Его сыну было чуть больше шести лет, и он был примерно такого же роста, как Му Лэ.
Профессор взял со стола несколько детских программ.
Му Лэ тут же уселась в углу на диван и погрузилась в чтение.
Гу Минъюань и профессор Лу отошли в другую часть комнаты, чтобы обсудить дела.
Му Лэ только открыла книгу, как вдруг услышала шорох у самого уха.
Она потёрла ухо.
Через две секунды рядом раздался смех.
Му Лэ: «…» Это что ещё за чертовщина?
Она закрыла книгу — и шорохи тут же прекратились.
Открыв снова — услышала детский голос, ругающийся:
— Противный! Не трогай мои страницы так грубо!
Му Лэ вздрогнула и тихо спросила:
— …Ты понимаешь, что я говорю?
Вскоре на странице появился мальчик.
Он гордо выпрямился посреди книги:
— Конечно! Я паразитический дух, обитающий в книгах. Какой язык мне не под силу выучить?
Му Лэ: «…А они все тебя видят?»
Мальчик бросил на неё презрительный взгляд:
— Я что, похож на обычного духа?
Му Лэ: «…»
Очень даже похож.
Прямо как те, что живут в каждой книге.
— Со мной заговорили не просто так, — продолжал мальчик. — И я совсем не скучаю.
Му Лэ: «…»
Конечно же, скучаешь.
— Ты такой умный, — сказала она. — Можешь научить меня языку этой планеты? Мне так тяжело… Я ничего не понимаю каждый день…
Мальчик важно задрал подбородок:
— Конечно, могу!
Му Лэ растрогалась.
Но в следующий миг услышала:
— Начнём с фонетики межзвёздного языка.
Растроганность мгновенно испарилась.
— Разве нет волшебства?! — прошептала Му Лэ. — Если уж есть волшебные духи, почему нет волшебства?!
Паразитический дух покраснел и запнулся:
— Какие ещё волшебные духи… Я совсем не такой…
Му Лэ закрыла лицо руками.
Ей совершенно не хотелось учить ещё один язык.
Она никогда не считала себя особенно одарённой в лингвистике. На Земле ей пришлось потратить массу времени на изучение языков.
Много часов ушло на японский, чтобы потом с наслаждением читать недопереведённые фанфики.
Потом пришлось корпеть над английским ради поступления в вуз.
И только при подаче документов на ЕГЭ узнала, что можно было выбрать японский вместо английского.
Этот опыт оставил у неё психологическую травму, связанную с изучением языков.
— Всё равно тебе больше нечем заняться, — сказал мальчик, усаживаясь посреди страницы. — Учиться никогда не вредно.
Му Лэ: «…Ууу.»
Ладно, ладно.
Ведь это же не экзамен — если надоест, всегда можно бросить!
Му Лэ подумала и сказала:
— Но эта книга не моя. Её надо будет вернуть.
— Тогда заключи со мной договор, — предложил мальчик, вставая. — Хотя паразитические духи обычно служат зверолюдям… но человек, наверное, тоже подойдёт?
Му Лэ: «…»
Заключать договор.
Как-то это подозрительно.
Пока два малыша шептались, обсуждая условия «договора», взрослые уже закончили свои дела.
Му Лэ и паразитический дух прикоснулись кончиками указательных пальцев, заключили договор, и дух спрятался у неё в правом «ухе».
http://bllate.org/book/11007/985508
Готово:
