Неизвестно, сколько она бежала и сколько улиц пересекла, но в конце концов Юй Шу исчерпала все силы и рухнула на обочину, тяжело дыша.
Ещё чуть-чуть…
Всего на волосок…
Если бы она случайно не услышала ссору между Юй Цзяньдуном и Хуан Цуйлань, её жизнь вновь была бы загублена в том мрачном переулке.
Страх, оставшийся после чудом избежанной гибели, заставил её глаза наполниться слезами.
А в это время тучи наконец не выдержали тяжести воды — и хлынул ливень.
Дождь был яростным.
Весь город мгновенно оказался под пеленой проливного дождя.
Прохожие в панике бросились врассыпную, и оживлённые улицы быстро опустели.
Юй Шу долго сидела под деревом, обхватив колени. Когда дождь пошёл на убыль, она постепенно успокоилась.
Плакать не стоило — нужно радоваться.
Ведь небеса дали ей шанс начать всё заново и позволили услышать злодейский замысел Юй Цзяньдуна с его сообщницей. Разве это не доказательство того, что справедливость на её стороне?
Она провела ладонью по мокрому лицу, и тьма в душе рассеялась. Собравшись с мыслями, она огляделась и поняла, что оказалась в совершенно незнакомом месте.
Здесь, в отличие от унылого и запущенного Западного района, сверкали неоновые огни, окружённые высотками, а вдалеке доносились громкие удары барабанов и смех мужчин и женщин, нарушая ночную тишину.
Разминая онемевшие колени, Юй Шу медленно поднялась.
Домой возвращаться нельзя. Она не живёт в общежитии, так что школа тоже не вариант. У неё нет денег, да и несовершеннолетней в гостиницу не пустят.
Куда же ей деваться этой ночью?
Она внимательно осмотрела окрестности и в конце концов взгляд её застыл на мерцающей вывеске интернет-кафе вдалеке.
У неё в кармане всего двадцать юаней, найденных в школьном рюкзаке. Провести ночь в интернет-кафе — самый разумный выход.
Глубоко вдохнув, Юй Шу побежала в темноту.
…
В это же время у входа в международный жилой комплекс «ST».
Бао Яньчжи одной рукой теребил затылок и раздражённо косился на троих назойливых товарищей, от которых никак не мог избавиться.
— Я уже дома. Хватит ходить за мной хвостом.
Чжао Хун, не сводя глаз с его раненой руки, беспокоился:
— Доктор Хань же сказал, что тебе нельзя напрягать руку и мочить её! Ты один живёшь, за тобой некому присмотреть. Нам неспокойно.
Фан Минсюань и Лу Ци рядом энергично закивали в знак согласия.
Бао Яньчжи достал пачку сигарет, вынул одну и прикурил. Лу Ци сообразительно поднёс зажигалку.
На губах вспыхнул алый огонёк.
Бао Яньчжи прикусил фильтр и снова попытался прогнать друзей:
— Я ранен, а не безрукий.
— Но тебе же неудобно! — не унимался Чжао Хун. — Янь-гэ, ведь ты получил этот удар вместо меня! Как мне теперь совестью жить?
Бао Яньчжи остался холоден и решительно дал отставку:
— Уходите. Не заставляйте повторять в третий раз.
Зная его непреклонный характер, трое хоть и неохотно, но сдались.
Фан Минсюань сказал:
— Тогда будь осторожен, Янь-гэ! Если что — сразу звони!
Бао Яньчжи кивнул, прищурившись, и собрался уходить.
Чжао Хун нехотя развернулся, но продолжал оборачиваться через каждые несколько шагов, чтобы напоследок что-то сказать.
Фан Минсюань, боясь разозлить Бао Яньчжи, обхватил Чжао Хуна за шею и потащил прочь:
— Да ладно тебе! Хватит нянчиться! Ты что, думаешь, наш Янь-гэ — трёхлетний ребёнок?
— Я просто переживаю! Ведь это случилось из-за меня…
Чжао Хун говорил и вдруг замолк, заметив на противоположной стороне улицы знакомую фигуру. Его голос сорвался в испуганном возгласе:
— Чёрт!
— Что такое? — спросил Фан Минсюань и проследил за его взглядом.
У входа в интернет-кафе стояла девушка. Свет вывески освещал её лицо и растерянное выражение.
— Это же та самая девчонка, что искала тебя сегодня? — сказал Фан Минсюань.
— Вижу! Я не слепой! — Чжао Хун чуть не сорвался. — Мы уже второй раз за несколько часов сталкиваемся с ней! Я начинаю серьёзно подозревать, что она следит за мной!
Лу Ци рассмеялся:
— Да брось, неужели поверил в наши шуточки? Может, она здесь живёт? Кто вообще будет за тобой следить?
Чжао Хун фыркнул:
— Да ну! Она всегда после школы идёт на запад, а это направление — прямо противоположное!
Лу Ци подначил:
— Ого, так ты всё это знаешь?
Слишком много совпадений — Чжао Хун был уверен, что Юй Шу замышляет что-то недоброе. Он не стал слушать насмешки Лу Ци и громко крикнул через дорогу:
— Эй, Юй Шу!
На этот возглас обернулись двое.
Юй Шу растерянно искала источник голоса и лишь через мгновение узнала Чжао Хуна:
— Чжао Хун?
Тот уже перебегал узкую двухполосную улицу и кричал:
— Это я должен спрашивать! Ты ведь не живёшь здесь — зачем пришла?
Фан Минсюань и Лу Ци, поглощённые любопытством, последовали за ним.
Желая подлить масла в огонь, Лу Ци показал пальцем на Чжао Хуна:
— Девушка, он подозревает, что ты тайком следишь за ним сюда!
Чжао Хун тут же дал ему подзатыльник:
— Да пошёл ты!
Фан Минсюань расхохотался:
— Боишься признаться? Трус, Чжао-трус!
Юй Шу не ожидала снова встретить Чжао Хуна и поспешила объясниться, чтобы избежать недоразумений:
— Я никого не преследую. Я пришла сюда, потому что…
Она указала на интернет-кафе за спиной — ответ был очевиден.
Лу Ци хлопнул Чжао Хуна по плечу:
— Видишь? Она просто хочет провести ночь в кафе! Кто за тобой следит, самовлюблённый!
Но Чжао Хуну что-то казалось не так.
Фан Минсюань и Лу Ци учились не в их классе и не знали, что с самого поступления в школу Юй Шу занимала первое место в пятом классе — настоящая отличница. Как она может оказаться в интернет-кафе? Да и выглядела она явно неопытной: колебалась у входа, не решаясь зайти.
Он отстранил Лу Ци и с подозрением спросил Юй Шу:
— Ты что, решила вместо учёбы ночевать в интернет-кафе? Только не говори, что пришла искать учебные материалы!
Юй Шу стиснула губы и смущённо ответила:
— Я хочу остаться на ночь… Хватит ли двадцати юаней?
Трое парней, с детства частенько ночевавших в интернет-кафе, замолчали.
Заметив их странные взгляды, Юй Шу неловко спросила:
— Не хватает?
Фан Минсюань доброжелательно пояснил:
— Девушка, за двадцать юаней можно переночевать в обычном интернет-кафе, но это — элитное заведение в Восточном районе. Здесь двадцати точно не хватит.
— А, понятно, — сказала Юй Шу и, поблагодарив, добавила: — Тогда пойду поискать другое место.
Она развернулась и ушла. Её хрупкая фигура в прохладной ночи выглядела особенно жалкой.
Чжао Хуну показалось подозрительным, что отличница решила ночевать в интернет-кафе, и он окликнул её:
— Эй, подожди! Ты что, нормальная? Девчонка в твоём возрасте бродит ночью по улицам вместо того, чтобы учиться дома?
Фан Минсюань, считая его грубым, толкнул локтем и вежливо обратился к Юй Шу:
— Уже почти десять. Тебе одной опасно идти по ночным улицам, да и дешёвые интернет-кафе не слишком безопасны. Давай мы заплатим, и ты останешься здесь!
Чжао Хун возразил:
— Подожди, как она вообще может ночевать одна в интернет-кафе!
Но Юй Шу прекрасно понимала: сейчас не время для стеснения. По улицам бродят двое, готовые убить её. Если они решат поискать и случайно наткнутся — всё кончено.
— Спасибо! — сказала она Фан Минсюаню. — Обязательно верну деньги как можно скорее!
Фан Минсюань махнул рукой и протянул ей свою клубную карту:
— Не надо. На карте есть деньги. Завтра просто передай Чжао Хуну.
Юй Шу ещё раз поблагодарила и вошла в интернет-кафе.
Трое парней собрались уходить, когда вдруг на плечо Чжао Хуна легла чья-то рука.
Он вздрогнул и обернулся. Увидев Бао Яньчжи, удивился:
— Янь-гэ? Ты разве не ушёл?
Бао Яньчжи проигнорировал вопрос и спросил:
— Что происходит?
Фан Минсюань указал на дверь интернет-кафе:
— Опять встретили ту девчонку из клиники. Хотела остаться на ночь, но денег не хватало. Мы за неё заплатили.
Бао Яньчжи поднял глаза на яркую вывеску кафе и нахмурился:
— Остаться на ночь?
Чжао Хун тут же подхватил:
— Янь-гэ, и ты считаешь, что девушке опасно ночевать в интернет-кафе?
— Действительно небезопасно, — согласился Лу Ци, вспомнив школьную форму и рюкзак Юй Шу. — Завтра же не выходной! Зачем она вообще туда пошла? Может, правда искала учебные материалы?
Четверо переглянулись с недоумением, но это было личное дело девушки, и лезть не стоило.
Чжао Хун первым сменил тему:
— Янь-гэ, ты вернулся, чтобы передумать?
Бао Яньчжи невозмутимо соврал:
— Сигареты кончились. Пришёл купить пачку.
— Я куплю! — выкрикнул Чжао Хун и помчался к магазину, не дав никому остановить его.
Вскоре в руках Бао Яньчжи оказалась пачка Marlboro. Он рассеянно крутил её в пальцах, то и дело косясь на дверь интернет-кафе.
Фан Минсюань осторожно спросил:
— Тогда… мы пойдём, Янь-гэ?
— Угу, — ответил тот. — Я тоже домой.
Однако, как только трое друзей скрылись из виду, Бао Яньчжи развернулся и вошёл в интернет-кафе.
Это заведение находилось прямо у него под окнами, и он был здесь завсегдатаем. Отдав клубную карту администратору, он окинул взглядом зал и остановился на хрупкой фигуре в углу.
Получив карту обратно, он на секунду замешкался, но всё же направился туда.
…
Юй Шу, впервые оказавшись в интернет-кафе, чувствовала себя неуверенно и выбрала самый дальний угол. Усевшись, она даже не думала играть — просто смотрела в экран компьютера.
Прошло неизвестно сколько времени, когда в её ряду кто-то сел.
Она нервно обернулась и увидела, что на крайнее место уселся парень. Он источал ледяную отстранённость, даже не взглянув в её сторону, и уверенно включил компьютер.
Бао Яньчжи?!
Как он здесь оказался?
Вспомнив встречу с Чжао Хуном у входа, она перестала удивляться — наверное, он живёт поблизости.
Юй Шу тайком бросила взгляд на его раненую руку: «…»
Вот это преданность играм — даже с одной рабочей рукой не может не поиграть!
Ночь становилась всё глубже, прохожих на улицах оставалось всё меньше — все спешили домой. Но в это время Юй Цзяньдун и Хуан Цуйлань метались по городу в поисках девчонки.
— Она не смогла вызвать полицию, потом не вернулась ни домой, ни в школу. Неужели побежала прямо к Юй Цзяну? Ах, проклятие! Настоящая беда! С самого начала надо было утопить её в реке! — металась Хуан Цуйлань. — Если нас поймают, нам обоим грозит тюрьма! И дочке нашей не видать хорошей жизни! Дун-цзы, хватит сидеть и курить! Пойдём дальше искать!
Юй Цзяньдун весь вечер бегал, устал и измучен. От толчков жены он чуть не упал и, не выдержав, сорвался:
— Да всё из-за тебя! Намедни денег мало вытянули, а теперь одни проблемы! Слушай сюда: если нас раскроют, не смей тянуть меня за собой! Подмену совершила ты одна, я вообще ничего не знал!
Хуан Цуйлань получила пощёчину и, отвернувшись, прижала ладонь к пылающей щеке, горько рыдая.
Как и сказал Юй Цзяньдун, подмену действительно совершила она одна.
Тогда она работала уборщицей в компании «Юй». Несколько раз видела госпожу Юй — элегантную, красивую женщину с округлившимся животиком, которую глава компании, статный и успешный господин Юй, оберегал, как драгоценность. Они словно жили в мёде.
А она сама, хоть и была беременна, вынуждена была выполнять грязную и тяжёлую работу, а дома отдыхать не получалось — надо было ухаживать за вспыльчивым мужем.
Одинаковый пол, но судьбы — небо и земля.
Случилось так, что у неё и у госпожи Юй были роды в августе. Как сотрудница компании, она имела право лечь в ту же авторитетную больницу Наньфу, только если госпожа Юй размещалась в люксе на верхнем этаже, то она — в дешёвой палате, где царил хаос.
В ту ночь она одна перенесла муки родов и проснулась в одиночестве. Сравнивая шум и радость в палате госпожи Юй, она всё больше завидовала.
Почему одной женщине так повезло, а другой — нет?
Жалея себя, она ещё больше сочувствовала своей новорождённой дочери. Сама она двадцать лет жила в нищете и не хотела, чтобы дочь повторила её судьбу.
И тогда, воспользовавшись тем, что ночью медсестра задремала, она тайком пробралась в родильное отделение и поменяла своих дочерей местами.
http://bllate.org/book/11006/985429
Готово:
