Однако, едва Цзян Сюечэнь собралась разбить и остальные нефритовые таблички, как вдруг услышала голос Бича Повреждения Демонов:
— Ай-яй-яй! Остальные печати лучше не трогать. Все они запечатали главный зал гробницы, а он никуда не денется — ничего ведь не утонет. Если что-то приглянется, всегда сможешь вернуться за этим позже. Сейчас всё лучше оставить как есть.
Цзян Сюечэнь прислушалась, бросила взгляд на Юань Цина, будто бы ничего не слышавшего, и с лёгким удивлением посмотрела на Бич Повреждения Демонов. Неплохо соображает эта девчонка — понимает, что хорошие вещи стоит оставить себе.
Остальные каменные комнаты, в отличие от этих двух, были куда сложнее: все они защищены печатями. Но если сейчас снять эти печати, кому достанутся находящиеся внутри сокровища — большой вопрос. Ведь среди всех присутствующих она самая слабая и никого не может одолеть.
Впрочем, раз Бич Повреждения Демонов уже заключил с ней контракт, даже самой глупой Цзян Сюечэнь было ясно: сейчас лучший её союзник — этот кнут, похожий на человечка из женьшеня. Он знает больше неё и точно не предаст. Значит, остаётся только послушаться его!
Поэтому в итоге Цзян Сюечэнь так и не стала снимать оставшиеся печати.
Юань Цин тоже не возражал. Хотя он прекрасно понимал, что здесь наверняка спрятаны ценные вещи, ему они были без надобности. Так что он предпочёл сделать вид, будто ничего не слышал.
Внезапно раздался оглушительный грохот. Цзян Сюечэнь и Юань Цин, не ожидая этого, пошатнулись и едва удержали равновесие.
— Что происходит? — недоумевал Юань Цин.
Он уже догадывался: раз Бич Повреждения Демонов признал нового хозяина, внешняя печать гробницы, скорее всего, исчезла. И даже в самых глухих мирах теперь все знают об этом. Наверняка снаружи уже собрались желающие поживиться чужими сокровищами. Однако он также знал, что внешние защитные массивы Древней гробницы Цанлин не каждый сумеет преодолеть. И всё же он до сих пор не мог понять, как такой слабой, как Цзян Сюечэнь, вообще удалось сюда попасть.
Но это сейчас неважно. Главное — что именно вызвало этот внезапный толчок: стихийная сила Небес и Земли или чьё-то вмешательство?
Юань Цин задумался, но у Цзян Сюечэнь сомнений не было.
Из разговоров других она кое-что узнала. Пусть она и не знала, сколько людей снаружи мечтают о небесных сокровищах и редких травах, зато понимала: этот толчок, скорее всего, означает, что внешние стены гробницы начали обрушиваться.
— Пора выбираться! — сказала она, не объясняясь с Юань Цином.
Если стены действительно оседают, то самым безопасным местом станет именно этот главный зал. Значит, лучше здесь и оставаться.
И правда, если остаться в зале, ничего страшного не случится. Но проблема в том, что их нежелание выходить вовсе не означает, что никто не придёт сюда сам.
Тем временем Юань Юань, перевязав рану Юань Инь, болтал с ней ни о чём. Оба прекрасно понимали: раз старший брат запретил им следовать за собой, лезть сейчас вперёд было бы глупо.
Однако, увидев, как Цзян Сюечэнь и Юань Цин мирно вышли один за другим, оба всё же изменились в лице. Юань Юань лишь приподнял бровь, думая, не убедил ли старший брат эту девушку примкнуть к ним. А вот взгляд Юань Инь стал полон злобы и подозрений — она явно считала Юань Цина своей собственностью.
Цзян Сюечэнь, однако, проигнорировала все эти взгляды. Хотя формально всё уже было сделано, кто знает, сдержит ли своё обещание Чуаньюнь? Да и выбраться сейчас невозможно — придётся дожидаться окончания обвала.
При мысли, что совсем скоро она снова увидит родителей, сестру и двоюродного брата, настроение Цзян Сюечэнь невольно поднялось. Та ленивая, беззаботная аура, которую она теряла в гробнице, снова вернулась.
А потом, вспомнив о местоположении гробницы, она внутренне сжалась: «Эта гора такая высокая… Я ведь даже не помню, как сюда упала! Как же мне теперь забраться обратно?»
Цзян Сюечэнь начала строить в воображении разные варианты.
Внезапно её взгляд упал на Юань Цина, который как раз расспрашивал Юань Инь о её состоянии. Она тут же воскликнула:
— Ах да! Как тебя зовут?
Юань Юань приподнял бровь — он понял, что вопрос адресован не ему. Юань Инь же вспыхнула от гнева: только что старший брат пару слов сказал ей, а эта женщина уже начинает задираться! Уж точно что-то нечисто!
Ведь ещё ни одна женщина, увидев её старшего брата, не вела себя так бесцеремонно! Хм!
Юань Цин, напротив, остался невозмутимым. На губах его играла мягкая улыбка:
— Простите мою невежливость. Меня зовут Юань Цин. Это мой четвёртый младший брат Юань Юань и младшая сестра Юань Инь.
Цзян Сюечэнь кивнула:
— Ты практикующий?
Юань Цин знал, что перед ним полный новичок — он уже успел убедиться, насколько мало она понимает в этом мире. Поэтому не удивился и просто кивнул:
— Да, мы все ученики гор Тяньцинь.
Затем, словно вспомнив, что она, возможно, не знает, что такое горы Тяньцинь, добавил:
— Горы Тяньцинь — место, где собираются практикующие. Они находятся не в вашем мире смертных, а в ином измерении.
— Зачем ты столько объясняешь? — нетерпеливо махнула рукой Цзян Сюечэнь. Её вопрос был не об этом.
Она на секунду задумалась, затем прямо взглянула на слегка растерянного Юань Цина:
— Послушай, Юань Цин, раз ты сказал, что теперь будешь следовать за мной, я пока не стану спрашивать, какие у тебя на это причины. Но раз уж ты со мной, в будущем, если мне понадобится твоя помощь, ты не имеешь права отказаться.
Юань Юань тут же повернулся к старшему брату, подняв бровь. Юань Инь же смотрела на них с изумлением и возмущением.
Юань Цин спокойно ответил:
— Разумеется. Чем могу служить, госпожа Цзян?
— Зови меня просто Сюечэнь, — отмахнулась она. — Не нужно «госпожа» да «барышня». Вот что я хотела сказать: ведь практикующие умеют летать, верно? Когда я пойду домой, ты должен доставить меня наверх!
У всех троих дернулись уголки ртов. После стольких слов — и всё ради этого?
Юань Юань и Юань Инь внутренне возмутились: эта женщина позволяет себе так разговаривать со старшим братом? Да ещё и ради простого скального уступа! Она хоть понимает, что имя «Юань Цин» значит в мире бессмертия?
Конечно, если бы Цзян Сюечэнь знала их мысли, она бы честно ответила: «Нет, не понимаю».
Сам Юань Цин молчал, но лицо его слегка потемнело.
Цзян Сюечэнь, заметив их выражения, на мгновение задумалась — и вдруг встревоженно уставилась на Юань Цина:
— Неужели ты не можешь?
У всех троих снова дернулись губы. Эти слова звучали ещё двусмысленнее и обиднее!
Лицо Юань Цина дрогнуло, но он сдержался и твёрдо произнёс:
— Юань Цин обязательно доставит вас на вершину утёса.
Цзян Сюечэнь осталась довольна.
Она понимала: этот человек определённо обладает силой — иначе бы не смог попасть сюда и не имел бы такого благородного облика. Но очевидно, что его интересует именно Бич Повреждения Демонов. Будь он совсем без хитростей — в это трудно поверить.
Однако наличие ума и расчёта — не грех. Гораздо хуже, если вся его хитрость направлена во вред другим, особенно ей. Этого она не потерпит.
Поэтому Цзян Сюечэнь готова терпеть рядом с собой сильного практикующего, даже если он мощнее её. Но переступить через её границы — недопустимо.
К тому же, держать рядом человека, способного в любой момент убить её, — значит жить в постоянном страхе. А этого ей точно не нужно.
Судя по всему, этот человек, по крайней мере, обладает терпением и умеет держать себя в руках. А если он уже согласился на одно требование, значит, будет соглашаться и на другие. О будущем она не волновалась.
Надо сказать, сейчас, общаясь с людьми — пусть даже практикующими, — Цзян Сюечэнь чувствовала себя гораздо живее и свободнее, чем в присутствии духов и демонов. Ведь перед ней — люди! Хоть и сильные, но всё же люди.
Юань Инь, возможно, не поняла истинного смысла слов Цзян Сюечэнь, но Юань Цин и Юань Юань сразу уловили: она вовсе не капризничает и не ищет повода для шутки.
Поэтому оба всё поняли. Юань Юань лишь похлопал старшего брата по плечу — с сочувствием, восхищением перед его самоотверженностью ради выполнения долга и, возможно, с лёгкой долей злорадства.
А Юань Цин всё это время сохранял своё невозмутимое выражение лица, хотя иногда мышцы лица его слегка подёргивались.
Их беседа не была особенно тёплой, но и вражды между ними больше не было. Однако в других местах всё обстояло иначе.
Например, в Древнюю гробницу Цанлин уже вторглась целая толпа существ из разных миров. Все они с жадностью и злобой рвались внутрь, мечтая о горах духовных камней и небесных сокровищах.
Но мечты — одно, а реальность — другое. Сколько из них вообще доживёт до главного зала?
Эти люди, в отличие от Цзян Сюечэнь, не имели удачи пробраться через потайной ход. Все они шли через главный вход гробницы.
Главный вход был устроен по канонам практикующих: массивы и техники там были знакомы каждому практикующему. Но именно из-за этой знакомости, увидев первый же массив, они сразу поняли, насколько недооценили Верховного Бессмертного Цанлина. Их прежние мечты показались им наивными, смешными, даже глупыми. Ведь даже первый массив унёс жизни множества существ.
☆ Глава 63. Не так проницателен, как ты
Массивы у главного входа были устроены от простого к сложному. Когда вспыхнули чуждые пламена и сожгли множество духов-призраков дотла, оставшиеся в ужасе попятились.
Когда Ледяной Ядовитый Кувшин привлёк множество боевых скакунов и убил их на месте, у всех участников экспедиции в сердцах мелькнуло дурное предчувствие, и разум немного прояснился.
А когда Техника Поглощения Металла уничтожила всё оружие и доспехи, все замолчали и начали колебаться — стоит ли идти дальше. Страх достиг предела, и уважение к Верховному Бессмертному Цанлину внезапно возросло.
Однако эта мысль была мимолётной. Ведь столько уже потеряно! Если теперь не прорваться внутрь и не заполучить хотя бы одну ценную вещь, разве не будет это невыносимо обидно?
Один так думал, второй — так же. Вскоре все эти представители разных миров объединились, движимые общей, неугасимой жадностью и алчной страстью, и продолжили путь вперёд.
Когда их осталось меньше сотни, перед ними возник огромный лабиринт.
Пока Цзян Сюечэнь обменивалась несколькими фразами с Юань Цином, Бич Повреждения Демонов отправился поболтать со старым знакомым — птицей Чжунминяо.
Цзян Сюечэнь внутренне возмутилась: «Я же хозяйка! Почему он не со мной общается, а бегает к этой вредной птице? Какой неблагодарный!»
Как раз в этот момент Чжунминяо подошёл к ней. Цзян Сюечэнь невольно почувствовала лёгкую тревогу: «Неужели он пришёл сводить счёты? Может, он слышит мои мысли?»
Она постаралась не выдать своих чувств. Чжунминяо, конечно, ничего не угадал. Он просто лениво подошёл к ней.
Цзян Сюечэнь тут же опередила его:
— Эй! Ты же говорил, что не можешь покидать лабиринт! Почему теперь бросил вход без присмотра? Ты меня обманул?
Чжунминяо фыркнул — глупая девчонка.
Юань Цин кашлянул и пояснил:
— Если глаз массива покинет лабиринт, тот сохранится ещё на четверть часа. Но если пройдёт больше времени, массив сам рассеется.
Цзян Сюечэнь нахмурилась — странное правило.
А Чжунминяо тем временем кивнул, и вдруг у него из головы вылезли ещё две пары глаз! Цзян Сюечэнь напряглась: когда у этой птицы меняется цвет перьев или появляются новые глаза — это всегда к неприятностям!
Но на этот раз Чжунминяо лишь насмешливо фыркнул:
— Какой же ты трусливый и глупый человек! Жирный человечек из женьшеня, ты всерьёз хочешь, чтобы я признал её своей хозяйкой? Да ты, видно, совсем язык проглотил!
— Признал хозяйкой?
Цзян Сюечэнь опешила, но тут же всё поняла. Ага! Так вот зачем Бич Повреждения Демонов хочет завести себе знакомого компаньона!
http://bllate.org/book/11003/985174
Готово:
