Оглядевшись и не найдя нигде Цзян Сюечэнь, он замолчал.
Змеиный Владыка словно только сейчас заметил её исчезновение и тут же обратился к Королю Летучих Мышей:
— Пропала? Неужели ты уже велел кому-то спрятать её? Да ты, оказывается, такой же подлый, как и Цзинь Янь!
Цзинь Янь нахмурился про себя — не из-за слов Змеиного Владыки, а потому что заметил нечто другое.
Большой камень вспыхнул золотым светом и мгновенно превратился в маленький камешек. Тот устремился к месту, где Цзян Сюечэнь последний раз исчезла, внимательно осмотрелся и наконец произнёс, обращаясь к обоим:
— Новости у вас быстро расходятся. Мы тут сражались, а в итоге чужими руками жар загребли. Хм!
Король Летучих Мышей сначала опешил, затем нахмурился, глядя на Цзинь Яня, а потом перевёл взгляд на явно взрыхлённую землю под маленьким камнем — и в его глазах мелькнуло понимание:
— Чёрт! Это же те самые землеройки!
***
Цзян Сюечэнь очнулась, не зная, сколько времени прошло, но чувствуя, что сон почти полностью смыл с неё усталость.
Сознание возвращалось постепенно: сначала она ощутила прохладу на лице, а затем — лёгкие, нежные движения чьей-то руки, которая умывала её.
Эта мягкость и забота неожиданно согрели её сердце, и ей захотелось открыть глаза, чтобы увидеть, кто так бережно за ней ухаживает.
Но не успела она этого сделать, как услышала рядом голос:
— Ну когда же она проснётся? Все люди такие хрупкие?
Цзян Сюечэнь смутилась. Голос явно принадлежал тому, кто сейчас ухаживал за ней, но почему он звучит как хриплый бас мужчины? Эти нежные пальцы, такой осторожный прикосновения… и всё это — мужчина? Да ещё и с таким голосом?
Мечта увидеть красавца разбилась вдребезги.
А другой, более отдалённый голос добавил:
— Её так долго преследовали Цзинь Янь и эти трое, да и человек она обычный — конечно, напугалась до смерти. Неудивительно, что так долго спит.
Прикосновения прекратились. Хриплый голос уселся поближе и сказал собеседнику:
— Как такая простая смертная поможет нам выбраться из этой дыры? Может, Цзинь Янь ошибся? Девчонка даже до первого уровня сбора ци не дотягивает! Как она может взять Бич Повреждения Демонов? Да ещё и разорвать здесь запечатление?
Голос был такой громкий и неприятный, что Цзян Сюечэнь даже уши заложило. Но услышав эти слова, она сразу поняла: вот оно, настоящее намерение этих существ! И Цзинь Янь, и Змеиный Владыка, и все остальные — они преследовали одну цель.
Она насторожила уши и стала внимательно слушать.
В комнате шуршали не один-два человека, но говорили только двое: тот самый хриплый и ещё один — с прекрасным, благородным и одновременно мягким, как журчащий ручей, голосом, от которого в душе становилось спокойно.
Тот самый приятный голос произнёс:
— Цзинь Янь — тот, кто меньше всех любит быть в проигрыше. Он чувствителен к таким вещам больше нас. Он не ошибается. К тому же время как раз подошло: Демон Повреждения уже достаточно выспался и скоро пробудится. А эта девочка появилась в самый нужный момент, разве нет?
— Возможно, — согласился хриплый. — Но если Бич Повреждения Демонов не признает её… тогда ей несдобровать. Такая юная душа — жаль!
— Всего лишь человек. Чего жалеть? — холодно ответил приятный голос. — Если бы она не появилась именно сейчас, давно бы стала жертвой крыльев того летучего мыша. Разве не так? К тому же, ей даже удалось сжечь немало его подчинённых.
«Крылья»? Значит, Король Летучих Мышей? Получается, раньше те летучие мыши не нападали на неё и позволили ей сжечь их товарищей только потому, что сам Фу Ий проявил милосердие?
А что значит «в самый нужный момент»?
Разве недостаточно того, что она случайно попала в это проклятое место? Неужели теперь должна ещё и благодарить?
Чёрт побери!
Только что у неё мелькнула симпатия к этому голосу — и тут же испарилась.
Видимо, резкая перемена в её настроении не ускользнула от чуткого «приятного голоса», потому что он вдруг сказал:
— Девушка, раз ты уже проснулась, давай поговорим.
Действительно, демоны гораздо чувствительнее людей.
Цзян Сюечэнь резко села и прямо взглянула на мужчину напротив:
— О чём поговорим?
Едва произнеся это, она замерла. Неужели это демон? Да он же потрясающе красив! Лицо, фигура, изящная осанка — всё безупречно!
Она вспомнила лицо Фу Ия в человеческом облике и внутренне взволновалась: перед такими мужчинами-демонами меркнут все эти «великие господа» из Гучэна. Те глупые девицы из города просто не знают настоящей красоты! Вот они — истинные образцы изящества и благородства!
Но стоило ей перевести взгляд на того, у кого был хриплый голос, как её мечты рассыпались в прах.
Оказывается, не все мужчины-демоны красивы. Например, этот — с телом волка и головой зверя. Или вот этот перед ней — коренастый, невысокий, с грубым хвостом и хриплым голосом.
Цзян Сюечэнь решила, что он, наверное, плохо занимался практикой, поэтому и принял такой уродливый человеческий облик.
Когда она закончила своё наглое разглядывание обоих, хриплый наконец сообразил и сказал:
— Ты проснулась? Мы тебя разбудили? Прости!
И, сказав это, почесал затылок — выглядело это настолько глупо и наивно, что Цзян Сюечэнь снова посмотрела на него. Но при этом взгляде её глаза расширились: она вспомнила!
Именно он! Тот самый, чья половина тела была зарыта в землю! Он и вытащил её, и оглушил!
Хриплый, похоже, тоже вспомнил и, увидев ледяной взгляд Цзян Сюечэнь, невольно сжался.
— Это ты меня сюда притащил? Ты меня оглушил? — холодно спросила она.
— Да, я тебя оглушил, — неловко ответил он, — но сюда привёл не я, а мой старший брат Чуаньюнь.
И он кивнул в сторону элегантного мужчины.
Чуаньюнь бросил на него короткий взгляд и обратился к Цзян Сюечэнь:
— Не волнуйтесь, девушка. Мы не причиним вам вреда. Пожалуйста, оставайтесь здесь несколько дней, а потом мы сами вас отпустим.
«Не причиним вреда»? Да кто поверит!
Если бы она не подслушала их разговор, если бы голос и выражение лица этого мужчины не были такими холодными, возможно, она и поверила бы хоть немного. Но сейчас — ни капли!
Цзян Сюечэнь отлично понимала: эти двое ничуть не лучше Змеиного Владыки или Короля Летучих Мышей. Лучше бы узнать, как выбраться отсюда и как найти этот Бич Повреждения Демонов, чтобы сбежать в одиночку.
Сдерживая эмоции, она с подозрением посмотрела на Чуаньюня:
— Вы так добры? Просто так отпустите?
Глубокие глаза Чуаньюня блеснули:
— Конечно, не просто так. Мы попросим вас об одной маленькой услуге. Но не переживайте — это действительно совсем немного. Даже если ничего не выйдет, мы вам не навредим.
Хорошо звучит, но… «мы» не навредим, а вот остальные трое — вполне могут!
Цзян Сюечэнь мысленно отметила эту лазейку в его словах. Будь она менее опытной в деловых кругах, могла бы и поверить, но теперь всё было ясно.
— Раз так, — сказала она, — вы должны вылечить все мои раны за эти несколько дней!
Раны от змеи всё ещё болели, да и рука, повреждённая в первой схватке, мешала двигаться.
Чуаньюнь выглядел ещё спокойнее и даже улыбнулся:
— Не волнуйтесь. Ваши раны поверхностные. Мы вылечим их за несколько дней. Чу Юнь, позаботься о девушке.
— Хорошо, старший брат! — радостно ответил хриплый.
Чу Юнь? Цзян Сюечэнь чуть не поперхнулась. Такое имя — и такой человек?
Чуаньюнь ушёл, а Чу Юнь остался рядом с ней, не собираясь уходить.
Живот Цзян Сюечэнь громко заурчал. Раз они обещали ухаживать за ней, еда должна быть в приоритете. Поэтому она совершенно естественно сказала Чу Юню:
— Я голодна. Есть что-нибудь поесть?
— Есть, конечно! Сейчас принесу! — воскликнул он и выбежал.
Цзян Сюечэнь проводила его взглядом, поморщившись при виде подпрыгивающего хвоста, и начала осматривать окружение.
На самом деле, кроме Чу Юня и Чуаньюня, в доме находилось ещё много землероек. Больших особей она не видела, но мелких было полно.
Она догадалась: Чуаньюнь и Чу Юнь — демоны-землеройки. Хвост Чу Юня слишком явно указывал на это.
Только землеройки могли так незаметно вытащить её из-под земли и унести, никому не дав заметить.
Интересно, как там сейчас идут дела у тех троих? Хотя она и видела Змеиного Владыку и Короля Летучих Мышей, но была уверена: Фу Ий, первым заметивший её исчезновение, точно не стал бы продолжать бой. Он слишком умён.
Скорее всего, все три клана уже объединились и готовятся напасть на землероек.
Именно в этот момент хаоса она сможет сбежать.
Цзян Сюечэнь усмехнулась про себя.
С каких это пор она стала такой желанной «лакомой костью»?
Правда, эта «лакомая кость» быстро превратится в «тухлую псину», если окажется бесполезной. Тогда любой из них без колебаний убьёт её.
Раньше она думала найти себе союзника, но теперь поняла: это пустая трата времени. Слова Чуаньюня напомнили ей: если окажется, что она не способна выполнить задачу, никто не станет церемониться.
***
Цзян Сюечэнь, уже успевшая повидать нескольких демонов, быстро справилась со страхом и привыкла к обстановке. Несколько дней она провела в относительном спокойствии.
Это были самые комфортные дни с тех пор, как она попала в пещеру. Неизвестно откуда землеройки доставали еду, но хотя она и уступала изысканным блюдам дома Цзян, это были нормальные человеческие продукты, и на вкус вполне неплохие.
Кроме Чуаньюня и Чу Юня, у землероек было ещё несколько существ, принявших человеческий облик. Они постоянно находились рядом с Цзян Сюечэнь и хорошо за ней ухаживали.
http://bllate.org/book/11003/985164
Готово:
