Прикрыв глаза, Цзян Сюечэнь слушала адский звук, будто доносившийся со всех сторон и всё ещё упрямо тикающий. Но странно — в душе она уже не чувствовала прежнего страха.
Уууу… Дорогие читатели, а где же ваши рекомендации? Почему у Сяо Цянь ни одной?! А закладки? Почему Сяо Цянь их не видит? Неужели вы все хотите, чтобы я бросила эту историю? Я не хочу! Прошу вас, поставьте закладку и оставьте рекомендацию! Муа-муа!
* * *
«Хе-хе-хе-хе…»
Внезапно изменившийся голос прозвучал словно приговор, разрушая только что возведённую Цзян Сюечэнь защиту духа.
Она резко распахнула глаза. Зрачки мгновенно расширились. Перед ней, на расстоянии менее тридцати сантиметров, парило лицо мужчины — мёртвенно-бледное, покрытое глубокими морщинами, сквозь которые то и дело прорывались черви, напоминающие дождевых: они вылезали наружу, затем снова зарывались внутрь кожи. Ни одного целого участка на этом лице не осталось.
Мысли застыли. Только спустя долгую паузу она осознала: это ведь тот самый странный старик, которого она видела сегодня в трактире! Тогда — лишь мельком, издалека. А теперь он внезапно возник прямо перед ней, вызывая шок и ужас.
Голова Цзян Сюечэнь опустела. Она даже не могла подумать: если это ад, а она уже мертва, то перед ней — сущность, способная стереть её в прах.
— Хм!
Рядом с «хе-хе» раздалось ледяное фырканье — короткое, но звучавшее в её ушах как самая прекрасная музыка. Оно мгновенно вернуло ей жизнь, вытащив из бездны страха.
Она захотела повернуть голову и взглянуть на того, кто стоял слева и издавал этот спасительный звук. Но вдруг испугалась: а вдруг и он такой же ужасный, как перед ней?
Однако, независимо от желаний, она не могла пошевелиться — ни на йоту. Даже веки перестали повиноваться. Она была обречена смотреть, как это лицо медленно приближается… всё ближе… ближе…
Тысячи ядовитых червей ползали по нему, прорывались сквозь истлевшую кожу и с новой силой зарывались обратно, жадно пожирая последние остатки плоти.
Будь она сейчас в состоянии двигаться, Цзян Сюечэнь точно бы бросилась в сторону и вырвала бы всё, что можно. Это зрелище было невыносимо отвратительно.
Но она даже не имела права на то, чтобы почувствовать тошноту. Вместо этого ей приходилось с ужасом наблюдать, как лицо приближается… всё ближе… ближе…
Расстояние сокращалось: три цуня… два… один…
Наконец, оно остановилось почти вплотную к её лицу — между ними осталось место лишь для одного червя. С такого ракурса ей даже казалось, что она различает текстуру его кожи и узоры на теле…
Внезапно глаза Цзян Сюечэнь расширились ещё больше. Зрачки то резко увеличивались, то сжимались до игольного размера. Она с ужасом уставилась на уголки губ этого лица, которые медленно изогнулись в зловещей улыбке.
Едва эта мысль мелькнула в голове, как лицо с неудержимой силой ринулось прямо на неё, увлекая за собой мерзких червей — без малейшего колебания…
— А-а-а!
Крик разорвал ночную тишину, вырывая всех обитателей дома Цзян из глубокого сна.
В покоях главы семьи Цзян Фэнъюнь как раз собирался обнять свою супругу, когда этот вопль заставил его дрогнуть всем телом. Силы мгновенно исчезли, и лицо его исказилось от досады — вся былость куда-то испарилась.
— Кто это ночью не спит и орёт, как одержимый?! — взревел он в ярости.
Но тут же его суровое выражение сменилось на угодливую улыбку. Он повернулся к своей жене и замурлыкал:
— Женушка, наверное, какой-то трусик испугался верёвки в уборной. Давай не будем обращать внимания… Продолжим, хорошо?
Супруга лишь многозначительно посмотрела на него и безжалостно отстранилась. Быстро собрав волосы в простой узел и надев одежду, она уже через мгновение была готова.
Её глаза сияли, кожа была нежной, как жирный нефрит, губы — алыми, зубы — белоснежными. Настоящая красавица, достойная восхищения. Неудивительно, что Цзян Фэнъюнь так стремился повторить свою попытку.
Открыв дверь, она оглянулась на мужа и легко улыбнулась. Её фигура плавно скользнула прочь, заставив Цзян Фэнъюня, который совсем не хотел вставать, торопливо натягивать одежду.
— Подожди меня, женушка! — кричал он, прыгая на одной ноге и пытаясь натянуть туфли, одновременно накидывая халат.
Про себя он уже ругался: «Эта чертова девчонка! Какого чёрта она устраивает такие представления посреди ночи? Уж больно ей достанется!»
Цзян Сюечэнь, конечно, понятия не имела, что её крик лишил отца мужской гордости и вызвал у того затаённую злобу.
Она лишь знала одно: это ужасное лицо вот-вот врежется в неё. И хотя её горло, казалось, онемело, в самый последний момент что-то внутри взорвалось — и она смогла издать этот пронзительный крик. Более того, глаза, которые она не могла закрыть, наконец подчинились воле и сомкнулись!
Действительно, человеческий потенциал безграничен!
Подожди… Человеческий?
Цзян Сюечэнь, всё ещё дрожа, сидела на кровати и вдруг задалась вопросом: она вообще человек или призрак?
Она сильно ущипнула правую руку левой.
— Ай!
Чёрт, как больно!
Значит, она не призрак? Значит, она жива?
Но…
Сбросив одеяло, она босиком побежала к зеркалу, не обращая внимания на холодный пол. При свете луны, пробивавшемся сквозь окно, она увидела своё отражение: гладкая кожа, изящные черты лица — никаких червей, никаких ран.
Слава богам! Всё в порядке!
Только теперь она смогла немного расслабиться. Вглядываясь в своё отражение, она вдруг заметила зеркало в руках и огляделась.
Это же её спальня!
Значит, всё это было просто кошмаром?
Да, наверняка! Просто сон показался слишком реальным. Теперь всё ясно — это был всего лишь сон.
Она выдохнула с облегчением и опустилась на пол, вытирая пот со лба.
«Лёгким кликом добавьте в закладки — это лучшая поддержка для Сяо Цянь!»
* * *
Слава богам, всё это было лишь сном. Ничего из этого не было настоящим.
Цзян Сюечэнь успокаивала себя, но вдруг нахмурилась.
Если это был сон, то как она оказалась дома?
Неужели и встреча в трактире, и выговор отца — тоже сон?
Она запуталась.
Скрип двери прошёл мимо её сознания, погружённого в размышления.
— Сюечэнь? — раздался встревоженный голос.
— Что случилось? Почему ты сидишь на полу? — Госпожа Цзян подбежала и обняла дочь, обеспокоенно ощупывая её ледяные руки.
Цзян Фэнъюнь зажёг свет и нахмурился, глядя на дочь, которую мать поднимала с пола:
— Что с тобой сегодня? Сначала ты бросила молодого господина Ма, потом устроила сцену сыну семьи Цинь в трактире, а потом чуть не потеряла сознание прямо на дороге! Если бы не Сяо У, проходивший мимо, ты до сих пор спала бы на траве!
Цзян Сюечэнь вздрогнула и резко подняла голову:
— Я упала в обморок на траве?
Цзян Фэнъюнь фыркнул, явно недовольный.
Госпожа Цзян элегантно налила дочери чашку чая и, встретившись с её тревожным взглядом, быстро ответила:
— Да, в лесочке к северу от того трактира. Как ты там оказалась? Мы тебя звали, трясли — не просыпалась. Врач сказал, что ты просто крепко спишь, но мы так испугались! Ты ведь никогда так не спала.
Цзян Сюечэнь нахмурилась:
— Просто спала? Без ран?
— Что? — Цзян Фэнъюнь широко распахнул глаза.
Госпожа Цзян тоже удивилась и начала ощупывать дочь:
— Ты ранена? Где? Почему врач ничего не сказал?
Цзян Сюечэнь увернулась от её рук и улыбнулась:
— Мама, да я просто так сказала! Думала, может, Сяо У воспользовался моментом и подшутил надо мной. Всё в порядке!
На самом деле, она тут же пожалела о своих словах. В зеркале не было ни следа от чёрных хвостиков, а на ногах — никакой боли от ран, которые должны были быть после потери крови. По её опыту, если бы раны существовали, она бы их точно чувствовала.
Зачем тогда волновать родителей?
Госпожа Цзян облегчённо вздохнула:
— Ты чего только не придумаешь! Сяо У к тебе относится с самыми добрыми намерениями. Любой видит, что он тебя любит. Только ты всё время убегаешь от него, будто он чума какая.
Цзян Сюечэнь чуть не поперхнулась.
Неужели Мэй У влюблён в неё? Мама, ты что, шутишь?
Она перевела взгляд на отца, но тот лишь сердито фыркнул.
Цзян Фэнъюнь сел на стул и начал сокрушаться:
— Откуда у меня такая дочь? В моё время, когда я женился на твоей матери, весь город гудел! Какое событие! Какая слава! Какое…
— Кхм-кхм! — Госпожа Цзян слегка покраснела и кашлянула, давая понять, что он сбился с темы.
Цзян Фэнъюнь тут же одёрнулся, важно кашлянул и, игнорируя насмешливый взгляд дочери, принялся увещевать:
— Если бы у тебя был хоть капля моего ума, ты давно бы нашла себе жениха. Сяо У — отличный парень. Раньше вы не общались, да и встречались только чтобы драться. Но теперь я решил: раз он вернулся, ты должна вести себя с ним прилично.
Цзян Сюечэнь устало посмотрела на отца и повернулась к матери:
— Мама, ты видишь? Этот старикан сегодня утром расхваливал того самого «белого коня», а теперь вдруг переключился на Сяо У. Осторожнее, а то завтра он так же поступит и с тобой! Лучше держи его покрепче!
http://bllate.org/book/11003/985140
Готово:
