Он ладонью легко коснулся щеки Мин Вань:
— Сходи к отцу и скажи, что искренне полюбила меня и была тронута моей преданностью. Тогда он с радостью отдаст дочь замуж.
Лю Тань умел угрожать без малейшего колебания — даже той, которую любил.
Его глубокие раскосые глаза и резко очерченный прямой нос придавали ему внушительный вид, когда он не улыбался.
Мин Вань, наивная и беззаботная, словно весёлый зайчонок, оказалась в лапах грозного тигра и не могла вырваться — лишь страх сжимал её сердце.
Лю Тань заставил её смотреть на себя. Его тонкие губы слегка изогнулись в подобии нежной улыбки, но слова звучали жестоко:
— Иначе ты выйдешь за меня в трауре.
Разум Мин Вань опустел, она не могла вымолвить ни слова.
Под банановыми листьями стояла прохлада. Мин Вань ощущала жар Лю Таня, но он не проникал в её сердце.
Лю Тань приподнял её подбородок и поцеловал шею. Она пыталась вырваться, но не могла. Его поцелуи поднимались выше — сначала губы, потом веки, и наконец остановились на лбу.
У Мин Вань были тонкие, прохладные ладони. Лю Тань засунул их себе за одежду, чтобы она почувствовала его сердцебиение:
— Слышишь?
— Я правда люблю тебя, — сказал он.
Раз уж он выбрал эту женщину, то не собирался меняться.
Мин Вань семь дней пролежала в горячке. За это время в Резиденцию князя Му прислали множество редких лекарств.
Когда жар спал, она пошла к отцу и сказала, будто раньше не встречалась с князем Му и поэтому не хотела выходить за него, но однажды мельком увидела его и поняла, что он прекрасен. Мин Чанфэн не стал особенно размышлять — ведь его дочь никогда не лгала.
Лю Тань снова сделал предложение, и на этот раз семья Мин согласилась. Мин Вань стала его невестой.
...
Чао Юй принесла лёд и платок. Ей всё казалось, что князь Му смотрит на её госпожу как-то странно.
И разве старший брат по клятве может так свободно трогать руку своей младшей сестры по клятве?
Почему князь Му держит руку её госпожи?
Чао Юй тихо произнесла:
— Ваше высочество, лёд и платок готовы. Позвольте мне самой ухаживать за госпожой. Уже поздно, вам пора возвращаться.
Лю Тань холодно взглянул на Чао Юй. Она никогда не видела мужчину с такой мощной аурой и задрожала от страха, не осмеливаясь больше говорить.
— Я сам буду за ней ухаживать. Вон! — ледяным тоном приказал Лю Тань.
Чао Юй выбежала и, схватив Люйчжу за руку, прошептала:
— Сестра Люйчжу, наша госпожа ещё не вышла замуж. Князь Му не может оставаться здесь! Если об этом узнают, репутация госпожи будет испорчена!
Люйчжу успокоила её:
— Просто поверь в честь нашего князя. Госпожа Мин потеряла сознание. Если ты начнёшь подозревать и устраивать скандал, разве не пострадают отношения между госпожой и князем, как только она придёт в себя? Не думай лишнего.
Чао Юй подумала и решила, что им с госпожой не на что опереться в чужом доме. Если бы князь Му хотел чего-то недоброго, давно бы сделал. Кроме того, статус Резиденции князя Му намного выше, чем у семьи Мин. Если бы князь действительно интересовался госпожой, зачем было устраивать эту фикцию «старшего и младшей брата по клятве»?
Она немного успокоилась.
Лю Тань положил платок на лёд, подождал, пока тот остынет и немного увлажнится, и начал протирать лицо Мин Вань.
Кожа Мин Вань была белоснежной, словно изо льда и нефрита. Где бы ни прошёлся платок, оставались лёгкие влажные следы, холодные и свежие.
Лю Тань протёр ей лицо, затем руки.
Мин Вань крепко спала и ничего не чувствовала.
Лю Тань снял обувь, забрался на кровать, задул светильник и крепко обнял Мин Вань, уложив её поверх себя и зарывшись лицом ей в грудь.
На рассвете он открыл глаза.
Дыхание Мин Вань было ровным, губы чуть приоткрыты — в них чувствовалась наивная чистота.
Лю Тань провёл пальцем по её губам.
Они были мягкие, как лепестки. Он знал: стоит поцеловать — и вкус окажется сладким и ароматным.
От рождения Мин Вань источала запах благородных благовоний; даже каждый волосок пах мускусом и орхидеями. Это пленяло его, и он не мог отпустить.
Он крепче прижал её к себе, уткнувшись лицом в ямку у ключицы, вдыхая её аромат.
Лю Тань так хотел скорее жениться на ней — поскорее сделать её своей.
Прошло немало времени, прежде чем он наконец отпустил Мин Вань. Он встал с постели, поправил одежду и аккуратно запахнул ворот её платья. Затем дважды надавил на точки у неё на груди.
После этого Лю Тань улёгся рядом с кроватью, изображая, будто заснул там.
Мин Вань медленно открыла глаза. Тело её было слабым и ноющим. Когда зрение прояснилось, она села и увидела спящего у кровати Лю Таня.
Она посмотрела вниз — они оба были одеты в ту же одежду, что и накануне. Вчера вечером она увидела тигра и, струсив, потеряла сознание…
Мин Вань толкнула Лю Таня:
— Ваше высочество…
Лю Тань открыл глаза и внимательно осмотрел её:
— Ваньвань, тебе лучше?
Вчера ты вдруг упала в обморок. Я так переживал, что не мог уснуть всю ночь и, кажется, сам задремал.
Мин Вань растрогалась, узнав, что он не спал ради неё. Она кивнула:
— Со мной всё хорошо. Благодарю за заботу, ваше высочество.
Её чёрные волосы были слегка растрёпаны и рассыпались по спине. Лю Тань поправил пряди у её лица:
— Я пошлю служанку, пусть помогает тебе.
Мин Вань кивнула, но после паузы добавила:
— Ваше высочество, я уже долго живу во дворце. Завтра мне пора возвращаться домой. Сегодня я сообщу об этом тайфэй и заранее говорю вам — благодарю за гостеприимство.
Зрачки Лю Таня резко сузились, кулаки сжались.
Она хочет уйти?
Лю Тань сказал:
— Раз Ваньвань уезжает, завтра я пошлю людей проводить тебя. Прошлой ночью было прохладно, и я плохо себя чувствую. Пойду отдохну.
Мин Вань вдруг вспомнила, что Лю Тань говорил — он не спал всю ночь из-за неё.
Хотя лето уже близко, ночи всё ещё холодны. Если он просидел у её постели всю ночь, то, конечно, простудился. Да ещё и переживал за неё — здоровье точно пошатнулось.
Мин Вань почувствовала вину и встала с кровати:
— Я провожу вас.
Лю Тань поднялся, но его высокая фигура качнулась, и он пошатнулся в сторону Мин Вань. Та испугалась и, забыв о приличиях, подхватила его.
Лю Тань не был серьёзно болен, но выглядел бледным и уставшим. Он обнял Мин Вань за плечи.
— Ваше высочество, вам нехорошо? Лягте на кровать, я сейчас позову врача! — встревоженно воскликнула Мин Вань.
Лю Тань кивнул.
Мин Вань уложила его на постель и вышла, чтобы сообщить Люйчжу: князь Му заболел и нуждается в лекаре.
Люйчжу удивилась. Она родилась в Резиденции князя Му, вся её семья служила здесь. За все годы она слышала лишь о том, как тайфэй избивала князя до беспомощности, но никогда не слышала, чтобы он болел.
Как такой сильный человек мог заболеть?
Однако она не показала своего удивления перед Мин Вань и быстро ответила:
— Сейчас же позову лекаря. Госпожа Мин, не волнуйтесь слишком сильно.
Мин Вань кивнула и велела Чао Юй принести воды для умывания и переодеться в более лёгкое платье.
Чао Юй ничего не понимала:
— Госпожа, прошлой ночью вы остались наедине с князем Му. Я боюсь, что он мог позволить себе что-то непристойное. Но мы здесь гости, а князь — хозяин. Я не смела вмешиваться.
Мин Вань вспомнила все свои встречи с князем Му.
Хотя при первой встрече он показался ей пугающим, за последнее время она почувствовала: князь добр к ней, не причинял зла и всегда относился с уважением.
Он искренне считал её своей младшей сестрой по клятве.
Поэтому она сказала:
— Чао Юй, не думай об этом. Князь Му — хороший человек. Он не спал всю ночь, заботясь обо мне, и теперь совсем ослаб.
Чао Юй, ещё более наивная, чем её госпожа, широко раскрыла глаза:
— Правда?
— Конечно, — кивнула Мин Вань. — Люйчжу уже пошла за лекарем.
Она добавила:
— Сходи на кухню, пусть принесут лёгкую кашу и закуски. Князь ещё не ел.
Чао Юй поспешно побежала на кухню.
Мин Вань вернулась в комнату. Заметив, что Лю Тань спит в тяжёлой верхней одежде, она решила, что ему наверняка некомфортно, и помогла ему снять её.
Лю Тань поднял на неё взгляд:
— Ваньвань, ты переживаешь за меня?
Мин Вань заметила, что лицо Лю Таня выглядело бледнее обычного. Обычно он был красив и величествен, но сейчас на лице читалась усталость и грусть, почти болезненная хрупкость.
— Вы не спали из-за меня, — честно ответила Мин Вань. — Мне стыдно, и я беспокоюсь за ваше здоровье.
Лю Тань тихо спросил:
— А если бы я заболел не из-за тебя… Ты всё равно переживала бы?
Мин Вань кивнула:
— Конечно. Вы же мой старший брат по клятве. Хотя мы и не родные, я всё равно считаю вас семьёй.
Настроение Лю Таня немного улучшилось.
Менее чем через два часа в покои прибыл лекарь. Это был Хэ Шиянь — знаменитый врач из столицы, лучший в империи Лян, который четыре года служил в Резиденции князя Му и лечил тайфэй.
Хэ Шиянь никогда не слышал, чтобы князь Му болел. Когда служанка срочно вызвала его, он удивился: «Какой болезнью мог заболеть такой здоровяк?»
Войдя в покои, он увидел молодую женщину в простом платье — редкой красоты, настоящую красавицу.
Мин Вань сказала ему:
— Господин Хэ, его высочество не спал всю ночь и сегодня чуть не упал в обморок. Посмотрите, не простудился ли он.
Хэ Шиянь не знал, кто она такая, и последовал за ней за ширму.
Мин Вань отошла в сторону.
Лю Тань холодно взглянул на лекаря:
— Я не спал всю ночь. Возможно, простудился. Посмотри, Хэ-господин.
Хэ Шиянь на миг замер.
Он был лучшим врачом империи и одним взглядом мог определить, болен человек или нет.
Лю Тань выглядел мрачнее обычного, но цвет лица был нормальным. Даже сейчас, если бы выпустили чёрного медведя, князь Му справился бы с ним без труда — и с двумя тоже.
Так зачем же он притворяется больным?
Хэ Шиянь кашлянул:
— Ваше высочество, позвольте проверить пульс.
Лю Тань прищурился, давая понять: «Не смей болтать лишнего».
Хэ Шиянь обычно был горд — все его уважали, — но перед Лю Танем не осмеливался. Он знал характер ветви князей Му: если Лю Таню что-то не понравится, он убьёт даже императора, не говоря уже о каком-то лекаре. Убьёт одного — придут сотни других, чтобы служить в Резиденции князя Му.
Дрожа, Хэ Шиянь проверил пульс.
Всё в порядке. Совершенно здоров.
Лю Тань сказал:
— У меня сильно болит голова, тело будто без сил. Кажется, вот-вот потеряю сознание.
Хэ Шиянь ответил:
— Ваше высочество, вы слишком утомились и не отдыхали. Подхватили простуду, и состояние серьёзное. Сейчас приготовлю лекарство.
Мин Вань пробормотала:
— Так серьёзно?
Она думала, что Лю Тань просто устал от бессонной ночи и немного простыл, но не ожидала, что болезнь окажется столь опасной.
Лю Тань взглянул на неё:
— Ваньвань, не волнуйся. Моё здоровье всегда было крепким. Я справлюсь.
http://bllate.org/book/11002/985092
Готово:
