В прошлой жизни профессор Ли преподавал по специальности «Информационное противодействие» — редкой в Китае дисциплине, которую Нанкинский университет открыл специально для нужд военного ведомства.
Университет располагался в городе Цзинъян провинции Дунчуань. Цзинъян, известный как китайский «город науки и технологий», славился развитой оборонной промышленностью.
Профессор Ли не только читал лекции в университете, но и обеспечивал кибербезопасность Девятого института Цзинъяна.
Этот институт, официально именуемый Китайским исследовательским центром ядерной физики, являлся высокосекретным учреждением и единственным в стране предприятием по разработке и производству ядерного оружия.
Естественно, человек, занимавшийся защитой информационных систем такого уровня, отлично разбирался в криптографии. После свадьбы с Су Цинь он научил её первой фразе на азбуке Морзе:
«.. .-.. --- ...- . -.»
Что означало: «Я люблю тебя».
Су Цинь выучила у него немного шифров, но отправить простое сообщение о помощи вполне могла.
Она была уверена: если девушка из глухой горной деревни пошлёт ему сигнал бедствия, даже при полном отсутствии сочувствия его непременно заинтересует происходящее — и он приедет.
*
Травяная маска на лице Су Цинь быстро высохла и требовала замены.
Юньфэй собрал свежие травы, растёр их в ступке и принёс в спальню. Он сел на край кровати. Су Цинь отложила перо и подняла глаза на этого чистенького мальчика.
Он окунул палец в миску с кашицей и сказал:
— Сними повязку.
Су Цинь сняла ткань, взяла полотенце, которое он принёс, и аккуратно вытерла лицо.
Крапивница почти сошла, на коже остались лишь отдельные красные точки, отёк спал, и лицо снова обрело прежнюю форму — маленькое, овальное, как ладонь.
Несмотря на оставшиеся царапины, оно всё ещё было прекрасным.
Её взгляд был спокойным и тёплым, брови — изящными, как ивовые листья. В глазах светилась упрямая решимость и чистота, словно капля росы, озарённая первыми лучами утреннего солнца, полная живой энергии.
Черты лица девушки были прекрасны, особенно её тонкие и изящные ивовые брови.
Юньфэй впервые видел такую красивую девушку.
Когда он наносил ей мазь, она приблизила лицо, и её длинные ресницы, будто маленькие веера, мягко трепетали. Тёплое дыхание коснулось его горла, заставив сердце забиться быстрее.
Пятнадцатилетний мальчик никогда раньше не был так близко к ровеснице, и щёки его вдруг залились румянцем.
Су Цинь задумалась и не заметила его смущения.
В её сердце Фэйфэй был родным человеком, и ей даже в голову не приходило, что в этом может быть что-то неловкое.
Пальцы мальчика слегка надавили на её щёку, она поморщилась, и он тут же замер, виновато подумав:
«Слишком сильно нажал».
— Можно мне звать тебя Фэйфэй? — неожиданно спросила Су Цинь, подняв на него глаза.
Юньфэй сначала удивлённо моргнул, а потом кивнул.
Его палец с травяной кашицей легко скользнул по её скуле.
— Ты теперь можешь звать меня сестрой Су, — улыбнулась Су Цинь, но из-за слишком выразительной мимики травяная маска соскользнула с лица.
Юньфэй нахмурился, вдруг резко встал, громко поставил фарфоровую миску на комод и вышел из комнаты.
Су Цинь растерялась — не понимала, почему парень рассердился. Она опустила глаза и увидела травяную кашицу на простыне. «Неужели он злится из-за того, что я испачкала постель?» — подумала она.
Юньфэй действительно злился.
Его разозлило, что эта девчонка, которая ниже и младше его, осмелилась требовать, чтобы он называл её «сестрой».
Хм! Ни за что!
*
В семь вечера, когда в деревне обычно уже закрывались на ночь, вдруг загремели бубны и гонги, а факелы озарили всё вокруг, будто наступило утро.
Юньцинь накинула халат, обула шлёпанцы и вышла узнать, в чём дело.
— Сестра, что происходит? Почему такой шум? — крикнула она соседке Ли Сухуа.
Во дворе было темно, и они не видели друг друга.
— Говорят, — тоже крикнула Ли Сухуа, — что начальник уезда Ли привёл с собой нескольких учителей в деревню!
Услышав это, Су Цинь мгновенно вскочила с кровати.
Юньцинь только вернулась в дом и не успела задвинуть засов, как кто-то начал громко стучать в дверь.
Она открыла — на пороге стояла толпа мужчин с факелами.
Впереди всех был мужчина с резкими чертами лица, запыхавшийся от быстрой ходьбы.
— Цинь, скорее выводи свою невестку! В деревню приехали учителя, им нужно где-то переночевать. Староста велел увести всех новых городских невесток в храм земли на горе.
Юньцинь загородила дверь:
— Моя невестка послушная, ей не обязательно идти в храм!
— Нет, правила деревни ты знаешь — всех новых невесток надо отправлять!
Су Цинь, укутанная в платок, вышла наружу. Увидев Чжан Эрваня, она инстинктивно спряталась за спину Юньцинь.
Она схватила её за плечи, опустила голову и дрожащим голосом прошептала:
— Мама...
Юньцинь на глазах у Чжан Эрваня крепко сжала руку Су Цинь и тихо успокоила:
— Не бойся, иди спокойно. Вернёшься — приготовлю тебе вкусненького.
Затем она подняла глаза на Чжан Эрваня:
— Эрвань, только не смей заглядываться на мою невестку! Мой сын Фэйфэй может и глуповат, но я-то не дура!
Чжан Эрвань фыркнул, бросил взгляд на Су Цинь и рявкнул:
— Быстро за мной!
Авторские примечания:
Как же трудно нашему профессору Ли встретиться с женой! А Фэйфэй — настоящий капризный мальчишка~
P.S. Цзинъян основан на реальном месте, а Девятый институт — это Девятый исследовательский центр. Целую вас~
В передней части деревни гремели бубны и гонги, всё было шумно и оживлённо. А в задней части деревни несколько мужчин вели четырёх похищенных девушек в горы.
Су Цинь вела себя тихо и даже помогала нести одеяла и узелки. Её лицо было закутано тканью, но от активных движений повязка сползла чуть ниже, обнажив кожу под глазами.
Факелы ярко осветили её лицо.
Весь путь Чжан Эрвань не сводил с неё глаз. Именно он вместе с матерью Чжан Фэн похитил эту девушку. Она была красива, и всю дорогу он мечтал прикоснуться к ней, овладеть ею. Но мать, желая продать её подороже Чжан Синю, не позволила ему этого. Однажды он всё же потянулся к ней — и получил удар железным прутом по руке. С тех пор он мучился от желания.
Он уже придумал, как воспользуется этой возможностью в храме горного духа, чтобы наконец удовлетворить страсть. Но теперь, увидев под факелами коричневые пятна на её коже под глазами, он похолодел от ужаса.
Лицо напоминало высохшую маску зомби или кору старого дерева.
Видимо, Чжан Синь был прав — у неё действительно какая-то болезнь, и внешность её безнадёжно испорчена. Он ускорил шаг, отдаляясь от неё.
Су Цинь шла позади с узелком и одеялом. Заметив, что Чжан Эрвань ускорил шаг, она облегчённо вздохнула.
Машинально она дотронулась до лица и мысленно поблагодарила Фэйфэй за его травяную маску. Внезапно ей захотелось её любимой водорослевой маски — та точно напугала бы этого мерзавца до смерти.
На гору поднимались четыре девушки и три мужчины.
Три девушки, включая Су Цинь, сами несли свои одеяла и узелки. А четвёртую несли на носилках два мужчины.
Из-за темноты Су Цинь не могла разглядеть её лицо.
Только войдя в храм и зажигая внутри факелы, она увидела женщину на носилках — и побледнела от ужаса.
Не только она — две другие девушки тоже вскрикнули и инстинктивно прижались к стене.
Это уже нельзя было назвать человеком.
Тело девушки было обнажено, одеяло сползло до груди, обнажив груди.
У неё отрезали обе ноги и руки, выкололи глаза. Она безучастно склонила голову, длинные волосы спадали на плечи, частично прикрывая тело.
Чжан Эрвань и ещё один мужчина спустились с горы, оставив сторожить вход старика.
Внутри две другие девушки, глядя на эту изуродованную жертву, подкосились и упали на пол.
Су Цинь закрыла глаза, на лбу вздулась жилка, в груди клокотала ярость. Ей хотелось убить этого хилого старика у двери и сжечь всю деревню дотла.
Но даже если бы она смогла это сделать, она не стала бы. Этот ад существовал потому, что здесь не было закона — никто не признавал власти, все потеряли человечность. Если бы она сама превратилась в чудовище, чем бы тогда отличалась от этих животных?
Су Цинь подошла к изуродованной девушке, натянула одеяло, прикрыв её тело, затем расстелила на полу постель и осторожно перенесла её в более тёплое место.
Девушка не могла говорить и не видела.
Она была калекой, немой и слепой.
Устроив её, Су Цинь глубоко вздохнула и собралась ложиться спать, но две другие девушки вдруг зарыдали. Одна из них подняла с пола осколок черепка и резко провела им по запястью. Су Цинь бросилась к ней и схватила за руку:
— Ты с ума сошла?!
Девушка подняла на неё глаза и спокойно ответила:
— Не сошла. Просто хочу умереть. В тот дом я больше не вернусь.
Её звали Вэнь Мэй. Год назад она работала на швейной фабрике в прибрежном городе. По дороге в общежитие вечером она встретила стариков. Был лютый холод, старики дрожали в лохмотьях и умоляли купить им горячих вонтонов.
Вэнь Мэй сжалилась. Старик повёл её якобы в закусочную за углом. Как только она вошла внутрь, хозяин мгновенно опустил металлическую штору и схватил её.
Потом её продали сюда. Она жалела о своей доброте. Если бы тогда она просто позвонила в полицию и передала деньги офицерам, чтобы те купили еду за неё, ничего бы не случилось.
Но теперь не было второго шанса.
Су Цинь крепко держала её за запястье и тихо, чётко произнесла:
— Если хочешь выбраться отсюда, терпи. Сохрани жизнь и целые руки с ногами — тогда сможешь начать всё заново.
— Выбраться? Ты издеваешься? Если бы можно было уйти, разве ты сама здесь осталась бы? Посмотри на неё! Ты хочешь, чтобы я стала такой же? — Вэнь Мэй указала на изуродованную девушку.
Су Цинь сглотнула ком в горле и продолжила:
— Ты знаешь, зачем нас сюда привезли? В деревню приехали три учителя-волонтёра. Они остановились в доме Чжан Синя. Дорога в горы трудная, они пробудут здесь минимум два дня. Завтра кто-то поднимется сюда с одеждой и постелью. Я попрошу одну из местных женщин передать сообщение.
Она бросила взгляд на дверь.
Другой девушке звали Мэн Сысы, ей было всего четырнадцать лет. Услышав их разговор, она тоже подсела ближе. Когда она услышала последнюю фразу, то не сдержалась и выкрикнула:
— Что?! Ты...
Су Цинь мгновенно зажала ей рот.
Старик у двери услышал шум и заглянул внутрь:
— Девочки, ложитесь спать. Ночью в горах холодно — не уснёте, будете мёрзнуть.
Ему самому было тяжело всю ночь сидеть на холоде, поэтому он считал, что эти девчонки не осмелятся бежать. Даже если и сбегут — всё равно не выберутся из деревни.
Старик сделал затяжку из курительной трубки и ушёл спать в единственную комнату во дворе храма.
Су Цинь и остальные должны были ночевать прямо на полу в главном зале храма.
Когда старик ушёл, Су Цинь выдохнула и сердито прошипела:
— Так громко кричать — хотите, чтобы все узнали, что мы собираемся бежать?
Мэн Сысы поспешно замотала головой:
— Нет... нет...
Су Цинь выдохнула:
— Хотите выбраться — слушайтесь меня. Никому, кроме меня, нельзя доверять. Поняли?
Вэнь Мэй с сомнением посмотрела на неё:
— Почему мы должны тебе верить?
— Можешь не верить, — взгляд Су Цинь стал острым, как у ястреба, — но то, что я сейчас сказала, вы никому не должны повторять. Моя «свекровь» мне доверяет. Если кто-то из вас проговорится — я первая обвиню именно её. Посмотрим, кому тогда поверят жители деревни.
Её пронзительный взгляд явно напугал обеих девушек — одной было всего четырнадцать, другой — восемнадцать.
За храмом залаяли собаки, и кто-то вернулся.
Три девушки мгновенно нырнули под одеяла.
В храме дуло со всех сторон, и Су Цинь, боясь холода, не сняла платок, плотно укутав лицо.
Чжан Эрвань, дойдя до половины пути, вдруг передумал — решил, что не стоит упускать такой шанс. Он вернулся, вошёл в храм и увидел четырёх девушек, мирно спящих на полу. Его охватила похоть.
Он закрыл дверь, задвинул засов на дверь во двор, снял рубашку и залез под одеяло к Вэнь Мэй.
Вэнь Мэй закричала от ужаса, но Чжан Эрвань зажал ей рот ладонью:
— Не пищи! Зарежу и брошу медведям на съедение!
Вэнь Мэй стиснула губы и заплакала, позволяя мужчине раздевать её.
Мэн Сысы, лежавшая рядом, ещё в момент, когда они ныряли под одеяла, машинально схватила осколок черепка. Теперь, слыша шорохи и движения рядом, она, не открывая глаз, сжала зубы и со всей силы ударила осколком в затылок Чжан Эрваня.
http://bllate.org/book/11001/984931
Готово:
