Его пижама, наверное, слишком детская? Надо купить что-то посерьёзнее. Голубая футболка и шорты с милым жёлтым цыплёнком — не вариант. Лучше сходить в торговый центр и выбрать полноценный комплект.
И ещё — в чемодан обязательно положить пару сложных профессиональных книг, чтобы показать: он усердный студент и перспективный молодой специалист.
Значит, сейчас нужно как можно скорее вернуться в общежитие и постирать всю одежду — и ту, что носил, и ту, что не носил, — чтобы всё было чистым, свежим и приятно пахло. Тогда собирать вещи будет гораздо проще.
...
За считанные секунды Бай Ли уже продумал массу мелочей — от кончиков волос до обуви, каждую деталь расставил по местам.
Но в следующий миг он покраснел, открыл телефон и начал медленно, тщательно набирать сообщение в групповом чате общежития.
Бай Ли: Как мне ей сказать?
Пинь Цзинянь: Просто напиши: «У меня больше некуда идти, сестрёнка… Возьмёшь меня к себе?»
Бай Ли: Сестрёнка?
Пинь Цзинянь: Ну да, разве она не старше тебя? Девушки обычно не устоят перед таким милым мальчиком, который умеет ласково просить. А ты… идеально подходишь для этого.
Бай Ли: Я не смогу это произнести…
Пинь Цзинянь: Если словами не получается — действуй делом! В крайнем случае используй соблазнение! Французский поцелуй, полуобнажённое плечо, покажи пресс — и ты точно перестанешь быть бездомным!
Гэ Гэ, фанат «Бегущего по корту»: Записал на заметку! Ты реально крут.
Пинь Цзинянь: Всегда пожалуйста. «Сунь-цзы о военном искусстве» я не зря читал.
Бай Ли не вынес этого диалога и снова выключил экран телефона.
Соблазнение…
Это слишком сложно для него T^T!
Он быстро доел печенье, зашёл в уборную и умылся холодной водой. Когда лицо перестало так сильно краснеть, вернулся в экспертную лабораторию, чтобы закончить работу.
Стрелки настенных часов двигались под властью времени, приближаясь к моменту окончания рабочего дня.
Бай Ли всё ещё делал последние записи, но Сы Вэнь уже выключила компьютер и собиралась сесть за руль, чтобы забрать его.
Вечер — время, когда множество занятых людей завершают свой трудовой день и спешат домой. Поток автомобилей катился по дорогам, шум колёс и гудков растворялся в медленно текущих оттенках вечерней зари.
Окно машины было опущено до самого низа, прохладный ветерок играл её чёрными, слегка вьющимися волосами.
Сы Вэнь наблюдала за этой самой обыкновенной картиной повседневной жизни и вдруг осознала, что теперь и сама может в неё вписаться — больше нет ощущения бесцельного блуждания, ведь теперь она точно знает, куда едет.
Краешки её губ мягко приподнялись в улыбке, и она неторопливо направила автомобиль к участку.
Припарковавшись, она не стала сразу заходить в здание, а лишь оперлась о дверцу и отправила ему сообщение.
Сы Вэнь: Я у входа в участок. Жду тебя.
Телефон на мраморном столе в экспертной лаборатории засветился, но Бай Ли в этот момент находился в дальнем углу, где мыл предметные стекла и заканчивал уборку.
Зато Су Сяо сразу заметила вспышку экрана.
Любопытная, она подошла ближе и успела прочитать сообщение до того, как дисплей погас.
«Кто это?» — подумала она. — «Неужели та самая, из-за которой Бай-гэ всегда улыбается, получив уведомление?»
Кончик её ручки невольно вдавился в бумагу с отчётом. Су Сяо сжала губы, отложила ручку и направилась к выходу из участка.
Ей очень хотелось увидеть эту женщину.
У входа почти никого не было. Спустившись по ступеням, Су Сяо огляделась и, медленно переставляя ноги, дошла до парковки неподалёку от входа.
Там, кроме нескольких уборщиков, стояла лишь одна женщина в серо-голубом костюме-сарафане с длинными волосами.
Какая-то знакомая… Су Сяо подошла ближе и вдруг вспомнила — это та самая «сестра», которая недавно привозила Бай Ли в участок.
Неужели это она?
Разве между ними… роман?
Сы Вэнь, не получая ответа от Бай Ли, слегка нахмурилась и задумалась, но тут же заметила, как кто-то приближается.
Она подняла глаза и увидела девушку, чьё лицо казалось немного знакомым. Скрестив руки, Сы Вэнь выпрямилась и слегка наклонила голову.
Су Сяо встретилась с её взглядом и внезапно почувствовала лёгкое замешательство — будто её слегка придавило невидимой силой. Она сглотнула и вежливо улыбнулась:
— Здравствуйте! Вы здесь ждёте Бай-гэ?
Сы Вэнь чуть приподняла бровь:
— Бай-гэ?
— Простите! То есть Бай Ли. Меня зовут Су Сяо, я его младшая сокурсница по лаборатории.
— А… Бай Ли, — кивнула Сы Вэнь.
Перед ней стояла девушка, в глазах которой явно читалось восхищение, и даже обращение «гэ» (старший брат) слегка изменило образ Бай Ли в её сознании.
Тот, кого она считала ещё почти ребёнком, оказался для кого-то авторитетом и примером для подражания.
— Да, я приехала забрать его на ужин, — сказала Сы Вэнь, взглянув на часы. — Вы ещё не закончили?
— Почти… — тихо ответила Су Сяо, а затем, глубоко вдохнув, осторожно спросила: — А вы… кто ему? Родственница?
Сы Вэнь выпрямилась, внимательно осмотрела Су Сяо с ног до головы, левый глаз её на миг прищурился, а уголки губ тронула едва заметная усмешка.
— А как вам кажется? — ответила она вопросом. — Мы с ним похожи?
Су Сяо облегчённо выдохнула — такой ответ почти наверняка означал «да»!
— Похожи! — уверенно заявила она, внимательно изучив черты лица Сы Вэнь.
Сы Вэнь протяжно «о-о-о» произнесла, в голосе её сквозила лёгкая насмешка.
«Похожи, значит?» — подумала она. — «Неужели это то самое… семейное сходство?»
Она сдержала смех и вдруг заметила, как Бай Ли выходит из здания.
Он сразу же увидел её, радостно замахал рукой и, прижимая к груди рюкзак, побежал к ней.
Сы Вэнь улыбнулась ему, а затем, слегка наклонившись к Су Сяо, сказала:
— Сейчас я скажу вам, кто я такая для Бай Ли.
Су Сяо замерла, но тут же услышала весёлый голос Бай Ли:
— Вэньвэнь!
Она обернулась и увидела, как он подбегает и останавливается прямо рядом со Сы Вэнь.
— Су Сяо? — удивился Бай Ли. — Ты знакома с Вэньвэнь?
Сы Вэнь невозмутимо перехватила инициативу:
— Нет. Может, представишь нас?
Су Сяо незаметно отступила на шаг назад и натянуто улыбнулась.
Бай Ли ничего не заподозрил и с готовностью представил:
— Это Су Сяо, моя младшая сокурсница по лаборатории и напарница по практике в участке.
Сы Вэнь кивнула и повернулась к нему, ожидая продолжения.
— А это Сы Вэнь, — начал он, но вдруг запнулся, словно вспомнив что-то важное, язык его словно прилип к нёбу. Спустя мгновение он всё же выдавил: — Моя… подруга.
Выражение Сы Вэнь мгновенно окаменело. Её глаза опасно сузились:
— …Подруга?
Бай Ли недоумённо посмотрел на неё и моргнул.
Су Сяо смотрела на них обоих, совершенно растерянная.
— Не подруга, — медленно, чётко проговорила Сы Вэнь. — Невеста.
Бай Ли тихо «а-а-а» произнёс, его круглый ротик постепенно растянулся в счастливую, немного глуповатую улыбку, и он радостно закивал:
— Да! Невеста!
Лицо Су Сяо побледнело, потом покраснело, потом снова побледнело. Она и предполагала, что отношения у них серьёзные, но думала максимум о девушке… а не о помолвке!
Сы Вэнь холодно ущипнула его за щёчки и подбородком указала на машину:
— Садись.
— Хорошо! — Бай Ли оббежал машину, уселся на пассажирское место и аккуратно пристегнулся.
Автомобиль тронулся с места, оставив за собой облачко пыли и Су Сяо, всё ещё стоявшую в оцепенении.
Сы Вэнь ехала с каменным лицом, пальцы её нетерпеливо постукивали по рулю. Бросив взгляд на Бай Ли, она заметила, что тот всё ещё улыбается, уши его покраснели, а он нервно теребит молнию на рюкзаке — почти до дыр.
Он явно был счастлив.
А вот она — нет.
Сы Вэнь провела языком по сухим губам и спокойно спросила:
— Почему ты сказал, что я твоя подруга?
Бай Ли удивлённо повернулся к ней:
— Разве ты не просила не рассказывать другим о наших отношениях?
Сы Вэнь нахмурилась:
— Просила?
— Конечно! Это было одним из условий нашего договора. Я ничего не путаю — я помню каждое твоё слово.
— …
Вот идиотка! Сама себе ногу отстрелила.
Больно же.
Сы Вэнь помолчала, а потом решила сменить тактику:
— Это условие я отзываю. Меняю на другое.
Бай Ли растерянно моргнул:
— Можно так делать?
— Конечно. При условии, что права обеих сторон не нарушаются и достигается максимальная взаимная выгода, любое соглашение можно аннулировать и перезаключить.
— …Ага, — он послушно кивнул, всё ещё немного ошарашенный, и спросил: — А что ты хочешь вместо этого?
Сы Вэнь чувствовала себя виноватой, поэтому великодушно сказала:
— Это условие я дарю тебе. Ты сам решай, что попросить.
Для Бай Ли это было огромным искушением — ведь теперь он мог потребовать чего угодно, и она не откажет.
Его круглые глазки забегали, в голове мелькнуло множество идей.
И вдруг всё остановилось. Перед внутренним взором всплыли крупные буквы.
Он тут же покраснел до корней волос и, заикаясь, пробормотал:
— Я… я придумал.
— Ну? Говори.
— Потом… скажу.
Сы Вэнь любопытно взглянула на него, но больше не стала допытываться.
Машина остановилась у ресторана европейской кухни. Они вошли внутрь вместе.
Заведение отличалось уютной атмосферой: повсюду стояли свежие цветы, каждый полузакрытый уголок украшали мягкие LED-огни, имитирующие вьющийся плющ, а свет был приглушённым и тёплым.
В центре зала играла живая музыка — небольшой ансамбль исполнял спокойные мелодии.
Сы Вэнь и Бай Ли устроились у окна и начали выбирать блюда.
Пока ожидали заказ, Бай Ли нервничал: ладони его вспотели, он опустил голову и лихорадочно думал.
Сы Вэнь с интересом наблюдала за ним, подперев подбородок ладонью, а другой рукой легко постукивая пальцами по столу. Этот ритм, казалось, подгонял его.
Он торопливо достал телефон и пролистал чат до сегодняшнего разговора:
Пинь Цзинянь: Просто напиши: «У меня больше некуда идти, сестрёнка… Возьмёшь меня к себе?»
«Подойдёт ли такая фраза?» — подумал он. — «Может, именно так и сформулировать просьбу?»
Бай Ли глубоко вдохнул, надув щёки, и решительно поднял голову, глядя прямо на Сы Вэнь. Но, встретив её насмешливый взгляд, мгновенно сдулся, как воздушный шарик.
Он натянул глуповатую, но милую улыбку и, еле слышно, произнёс:
— У меня больше некуда идти…
Сы Вэнь удивлённо приподняла бровь:
— Что ты имеешь в виду?
— В общежитии будут ремонтировать водопровод и электрику, и я не смогу там жить.
— Понятно. Тогда ты собираешься ехать домой?
— Нет! Не хочу.
— Может, поживёшь у дяди?
Они перешли в режим вопросов и ответов. Бай Ли постепенно расслабился:
— У дяди сейчас ремонт в новой квартире, он живёт во временном жилье от управления, а тётя с семьёй — за пределами провинции. Мне неудобно туда ехать.
Сы Вэнь кивнула:
— И что дальше?
— Та-а-ак…
Он снова запнулся, чуть не забыв текст. Быстро глянул в телефон и, зажмурившись от волнения, повысил голос:
— Сестрёнка, возьмёшь меня к себе?!
Сы Вэнь: «……»
Окружающие посетители обернулись на крик. Увидев пару, они заинтересованно переглянулись — «сестрёнка», «приютить»… звучит интригующе.
Сы Вэнь на миг опешила, но потом не выдержала и рассмеялась.
Она протянула руку и ущипнула его за обе щёчки:
— Повтори-ка ещё раз.
http://bllate.org/book/11000/984872
Готово:
