Чэнь Ханьвэнь стоял неподвижно, позволяя ей выплеснуть раздражение. В конце концов он кивнул на мигающую вывеску отеля над головой:
— Может, зайдём ненадолго? Ляжешь отдохнуть. В девять разбужу.
— Зачем в такое время идти в отель? Деньги, что ли, жечь нечем?
Он огляделся и предложил другое:
— Напротив есть парк. Прогуляемся?
— Нет. Никуда я не пойду, — резко отрезала Цяо Цяо. — Буду ждать здесь.
Неподалёку стояли скамейки. Она направилась к одной из них и села.
Было всего без двадцати восемь, но солнце уже слепило. Перед торговым центром не было ни единого укрытия от зноя — сидеть здесь сейчас было явной глупостью. Чэнь Ханьвэнь вздохнул, развернулся и пошёл во внутреннюю улочку.
Лавки вдоль неё не подчинялись управлению ТЦ, и некоторые уже открылись.
Цяо Цяо прислонилась к спинке скамьи, но взгляд никак не фокусировался на экране телефона. Подняв глаза, она вдруг обнаружила, что Чэнь Ханьвэнь исчез из виду. Внутри вспыхнуло раздражение.
Неужели бросил её и ушёл?
Но гордость не позволяла признать поражение и побежать за ним.
Прошло неизвестно сколько времени, когда вдалеке вдруг возник огромный алый зонт с белым логотипом Coca-Cola.
Зонт быстро приближался. Она равнодушно наблюдала за ним, пока не узнала человека под ним.
Белая футболка, светлые джинсы, между свободным подолом и кедами — тонкая лодыжка.
Кто же ещё, если не Чэнь Ханьвэнь?!
В следующее мгновение он уже стоял перед ней, принеся с собой лёгкий ветерок. Огромный красный зонт выглядел до смешного.
— Ты вообще что задумал? — спросила Цяо Цяо, вставая и хмурясь.
Он аккуратно установил зонт, потянулся с довольным видом и довольно улыбнулся:
— Теперь тебя не будет жарить солнце.
— …
Все колкие слова, которые она готовила про себя, застряли в горле.
Цяо Цяо отвернулась, стукнула себя в грудь и мысленно выругалась за свою слабость.
— Что случилось? Где-то болит? — снова приблизился Чэнь Ханьвэнь, явно обеспокоенный.
Она сидела в тени и, глядя, как он держится за ручку зонта, небрежно произнесла:
— Я просто думаю… Сколько у тебя было девушек после того, как мы расстались?
Чэнь Ханьвэнь вздохнул, словно смиряясь с её упрямством.
— Сяо Цяо, это неважно. Важно то, что сейчас мне нравишься ты.
Цяо Цяо намеренно усложнила ему задачу:
— Мне важно. Иначе я постоянно буду об этом думать, не смогу ни спать, ни есть, и при виде тебя меня будет раздражать.
Чэнь Ханьвэнь промолчал, устремив взгляд на прозрачную витрину неподалёку. На ней красовалась реклама ювелирных изделий — специальный постер ко Дню святого Валентина с чёткой надписью: «You are not alone».
«Навеки вместе? Или, может, „ты не одинок в одиночестве“?» — показалось ему забавным.
— Прошло ведь уже лет семь-восемь. Если брать по одной девушке в год, получается восемь. Но учитывая твою склонность к переменам, вряд ли одна продержалась бы целый год. Наверное, минимум по две в год — тогда у тебя уже шестнадцать подружек! А если после расставания ты иногда жалел и возвращался к кому-то из них, то и вовсе не сосчитать…
Цяо Цяо болтала без умолку, даже не глядя на его лицо. Ей хотелось специально его задеть — раз уж сам лезёт, пусть слушает. Если не нравится — уходи.
Она уже начала чувствовать злорадное удовлетворение, как вдруг он протянул руку и зажал ей рот.
— Ты чего… — пробормотала она сквозь пальцы, готовая поцарапать его.
Но прежде чем она успела поднять руку, в неё положили что-то мягкое и пушистое. Он сжал её пальцы, и из игрушки раздался мягкий, слегка потрескивающий голосок: «Цяо Цяо, я люблю тебя».
— …
Она замерла на месте, будто её заколдовали.
Чэнь Ханьвэнь убрал руку и слегка растрепал ей волосы:
— Когда тебе станет противно от меня — просто сожми.
Она крепко сжала кулачок, и голосок стал повторяться снова и снова:
«Цяо Цяо, я люблю тебя… Цяо Цяо, я люблю тебя… Цяо Цяо, я люблю тебя…»
Неизвестно, сколько раз это повторилось, прежде чем она опомнилась, разжала ладонь и звук внезапно оборвался. На её ладони лежала пушистая игрушка-кролик.
Чёрные бусинки глаз отражали её лицо — невероятно мило.
Она швырнула игрушку ему обратно:
— Забирай. После этого я, пожалуй, разозлюсь ещё больше.
— Подарок, раз уж отдан, назад не берут, — сказал Чэнь Ханьвэнь, поднял брови и повесил кролика на ручку их сумочки. — Если уж совсем не нравится — выбросишь потом.
После таких слов отказываться дальше казалось бы глупо.
Цяо Цяо перестала настаивать и достала телефон, чтобы посмотреть время.
Без четверти девять.
Ждать оставалось ещё долго. Она раздражённо посмотрела на главную улицу: начался час пик. Из-за пробок автомобили сигналами выражали нетерпение, а пешеходы бодро сновали между светофорами. Это была типичная картина утреннего часа пик — шумная, но скоро всё успокоится.
Вдруг она вспомнила кое-что и с любопытством спросила:
— Сегодня же понедельник. Ты разве не на работе?
— Да там всё равно делать нечего.
Он небрежно оперся на скамейку.
— Ага, — ответила Цяо Цяо, не углубляясь. Всё равно дети богатых семей могут позволить себе не работать, а всё равно иметь всё необходимое. На её месте она бы всю жизнь сидела дома.
— А ты? Разве ты не уволилась? Что теперь собираешься делать? — спросил он.
Цяо Цяо задумалась:
— Не знаю. Ещё не решила. Честно говоря, мне страшно.
— А?
— Хотя я проработала два года, мне кажется, что я ничего не умею и не представляю, чем могу заняться.
Она вспомнила слова Чжан Цинъаня при увольнении: мол, она глупа и лишена такта, и держали её только потому, что у неё хороший характер.
Хотя она старалась убедить себя, что это лишь его предвзятое мнение, всё равно в голову закрадывалась мысль: почему остальные сотрудники справляются отлично, может, проблема всё-таки в ней?
Эта мысль вызывала тревогу.
Подсознательно она боялась оказаться в центре внимания, где все будут её оценивать, а собеседования при поиске работы неизбежны.
Она опустила голову, и настроение мгновенно упало при мысли о том, что скоро придётся искать новую работу.
Вдруг он ткнул её в лоб.
— Ты чего? — недовольно подняла она глаза.
— Вечно какие-то глупости в голову лезут. Я точно не знаю насчёт всего остального, но твоё воображение и способность выражать мысли просто поражают. Прочитав твою книгу, я чуть не влюбился в самого себя.
— …
Непонятно, утешал он её или издевался.
Цяо Цяо не захотела отвечать и, повернувшись к нему спиной, стала листать светский форум на телефоне.
— Обиделась? — снова ткнул он её в плечо.
— У меня нет столько свободного времени. Оставь меня в покое, хочу немного побыть одна.
Наступила короткая пауза. Прохожие то и дело бросали на них любопытные взгляды, но тут же спешили дальше.
— У меня есть друг, у которого медиакомпания. Там, возможно, найдётся подходящая тебе должность. Хочешь — устрою.
Так вот оно какое, «знакомство»! Цяо Цяо горько усмехнулась про себя — не думала, что однажды ей предложат такую удачу. Но даже если ей и не хотелось искать работу, она всё равно понимала разницу между «легко» и «правильно».
— Не надо. Я просто ещё не решила, чем заняться. Работа не горит.
Она равнодушно ответила, мельком взглянула на время и радостно воскликнула:
— Ой, уже пять минут девятого! Пошли в супермаркет.
Супермаркет только открылся, да ещё и в понедельник. Внутри царила тишина: кроме нескольких кладовщиков в дальнем углу, людей почти не было.
Они взяли тележку у входа и направились в продуктовый отдел.
По пути Цяо Цяо набросала в корзину лапшу быстрого приготовления, пельмени и чипсы. Раз уж она попала в большой супермаркет, нужно запастись впрок. Она оценила содержимое тележки и решила, что теперь сможет не выходить из дома полмесяца.
Чэнь Ханьвэнь хмурился, но ничего не говорил, а даже помогал советом, когда она колебалась с выбором вкуса. Только через полчаса она наконец закончила. В отделе морепродуктов и овощей эстафету принял Чэнь Ханьвэнь. Цяо Цяо не любила готовить и не имела желания советовать ему, поэтому просто стояла в стороне, ожидая, пока он выберет всё сам.
— Готово, можно идти, — улыбнулся он, подкатывая тележку.
Глядя на гору овощей, фруктов и соусов, Цяо Цяо нахмурилась:
— Ты же собирался сделать только завтрак. Зачем столько покупать?
Чэнь Ханьвэнь лишь усмехнулся и промолчал.
Цяо Цяо не стала настаивать и молча пошла за ним.
У кассы он обернулся:
— Подожди снаружи, я сам расплачусь.
— Почему?
— За границей женщине не принято спорить с мужчиной за право платить. Иначе куда девать наше мужское достоинство? — увидев её безразличие, он добавил: — Если тебе неловко, потом пригласи меня в кино.
Мечтатель.
Цяо Цяо косо на него посмотрела:
— Я тебе переведу деньги.
И, сказав это, она направилась к выходу из торгового зала.
Чэнь Ханьвэнь начал выкладывать покупки на ленту. Закончив со своими, он оттолкнул тележку вглубь магазина и сказал кассиру:
— Извините, остальное пока не нужно.
Кассир безучастно взглянула на него и продолжила пробивать товары.
Расплатившись, Чэнь Ханьвэнь вышел из магазина с пакетом. Увидев его, Цяо Цяо бросилась навстречу:
— Дай, я понесу.
— Да ладно, я мужчина — справлюсь.
Цяо Цяо пришлось согласиться. Она не стала присматриваться к содержимому пакета и поэтому поняла, что её покупки исчезли, только вернувшись домой — было уже поздно что-либо менять.
Она вывернула пакет наизнанку, но ни одного пакетика с чипсами или лапшой не нашла. Взглянув на Чэнь Ханьвэня, она буквально вспыхнула от ярости:
— Где мои покупки? Почему ты ничего из моего не оплатил?! Чэнь Ханьвэнь, ты нарочно это сделал?!
— Да, — спокойно ответил он.
Цяо Цяо чуть не лопнула от злости:
— На каком основании?! Я же не собиралась пользоваться твоей щедростью — сказала же, что заплачу! Ты вообще мужчина или нет?!
— От переедания перекусов здоровье страдает, — невозмутимо ответил он, вынимая овощи из пакета и направляясь мыть руки перед готовкой.
— Моё здоровье, мои перекусы — какое тебе до этого дело?! Кто дал тебе право решать, что мне нравится?!
Он нахмурился, глядя на неё так, будто она капризничает без причины.
— Какой у тебя взгляд?! Послушай…
— Прости.
Что?
Цяо Цяо замерла:
— Что ты сейчас сказал?
— Прости. Мне очень жаль, что я без твоего разрешения решил за тебя. В следующий раз учту.
Его искреннее извинение перекрыло все готовые ругательства.
Как будто ты собрался всеми силами избить противника до слёз и коленопреклонения, а он, не дожидаясь первого удара, падает на колени и кричит: «Я сдаюсь!»
Какой же человек…
Цяо Цяо сердито бросила на него взгляд и ушла в спальню.
Вернувшись в комнату, она рухнула на кровать, уставившись в потолок, украшенный мягким голубым светом, имитирующим звёздное небо.
Чэн Юэ был человеком, умеющим наслаждаться жизнью. Каждый уголок комнаты, на первый взгляд обычный, на самом деле был продуман до мелочей и стоил немалых денег.
На её месте она бы ни за что не сдавала такой дом в аренду. Годовая арендная плата вряд ли покрывала бы даже стоимость журнального столика в гостиной.
Вспомнив о жилье, Цяо Цяо мысленно пересчитала цифры на банковском счёте и почувствовала уныние. На эти деньги, наверное, можно купить разве что половину ванной комнаты.
Если полагаться только на себя, возможно, ей никогда не удастся купить собственный дом.
Цяо Цяо была человеком без больших амбиций.
Вместо того чтобы покорять мир, она предпочитала спокойную жизнь: поливать цветы, пить чай — уютно и свободно. Как бы ни был хорош Ганчэн, это всё равно не её дом.
Ей очень хотелось вернуться в Синьань — туда, где тепло, спокойно и уютно.
http://bllate.org/book/10999/984799
Готово:
