Чжоу Лу медленно пришла в себя после тяжёлого, мутного сна. Если память не подводит, всё произошло на съёмках сериала «Пышный узор власти». Её забыли пристегнуть к страховочному тросу — и она рухнула с двадцатиметровой высоты, словно птица без крыльев, ударившись о землю с оглушительной силой.
С такой высоты выжить было почти невозможно.
Сознание постепенно возвращалось. Чжоу Лу торопливо открыла глаза. Перед ней раскинулась сплошная чёрная пелена — будто она находилась в замкнутом пространстве.
«Замкнутое пространство… Неужели гроб?» — с ужасом подумала она. Ведь она точно ещё жива! Откуда здесь гроб?
Она протянула руку и изо всех сил уперлась в крышку над головой.
«А это что за пушистая штука, похожая на лапу?» — Чжоу Лу заподозрила, что ей мерещится.
Недоверчиво тряхнув головой и стараясь сфокусировать взгляд, она перевернула «руку» и внимательно осмотрела её. В тот же миг маленькие лапки над головой повторили то же движение.
На внутренней стороне виднелась розовая мясистая подушечка, среди белых и слегка желтоватых волосков которой едва пробивались короткие молочно-белые коготки — явно не представлявшие никакой угрозы.
Будь эта подушечка чужой, Чжоу Лу с удовольствием потрогала бы её.
Не сдаваясь, она принялась изо всех сил барахтаться в ограниченном пространстве. Каждое движение сопровождалось активной работой всех четырёх лапок.
Наконец она обессилела и остановилась, чтобы подумать: во что же она, собственно, «перевоплотилась»?
Кошка? Собака? Тигр? Леопард? Надеюсь, выгляжу внушительно?
Пока она предавалась этим размышлениям, сверху вдруг донёсся звонкий мужской голос, показавшийся до боли знакомым:
— Помоги, а?
Чжоу Лу настороженно подняла уши и направила свои собачьи глаза вверх.
Голос заговорил снова, уже с лёгкой мольбой:
— Ты же знаешь, у моей мамы мания чистоты. Просто присмотри за ней полмесяца. Как только пройдёт две недели, я сразу её заберу!
— Нет, собаки мне тоже не нравятся, — отрезал другой голос. На первый взгляд — ленивый, но при ближайшем рассмотрении — твёрдый и чёткий.
Этот тембр показался Чжоу Лу ещё более знакомым.
В голове мелькнуло смутное предположение, но в такой ситуации она не решалась ему верить. Пока не услышала, как первому мужчине прямо назвали имя:
— Юэшэн, ну пожалуйста!
Услышав эти два слова — «Юэшэн», — Чжоу Лу встрепенулась. Она встала на все четыре лапы и, вытянув пушистую мордашку, стала всматриваться сквозь узкие щели в стенках контейнера.
Сунь Юэшэн был одет в строгую чёрную рубашку, на груди которой золотой нитью была вышита соблазнительная роза. Выглядел он всё так же беззаботно и дерзко, как и раньше.
Чжоу Лу фыркнула носом, демонстрируя классическое «презрение».
Мужчина, увидев, что Сунь Юэшэн не реагирует, просто открыл авиационный контейнер для животных.
Чжоу Лу, ослеплённая внезапным светом, не успела даже насладиться солнечными лучами, как её уже подняли на руки и поднесли к лицу другого человека.
Щенок был меньше его предплечья, но округлый животик ясно говорил о том, что его хорошо кормят.
— Посмотри, какой милый! Подержи его немного, ладно?
Маленькую Чжоу Лу держали на вытянутых руках. Она моргала собачьими глазами, глядя на давно не виденного Сунь Юэшэна, и задавалась вопросом: что бы он подумал, узнай он, что внутри этой собачьей шкурки — она, Чжоу Лу?
«Лучше не знать…» — решила она. Слишком уж мучительно было бы это представить.
— Аууу! — вдруг завопила Чжоу Лу, пытаясь его напугать. Но из-за своего щенячьего возраста вместо грозного рыка получилось нечто вроде жалобного блеяния новорождённого ягнёнка — нежное и писклявое.
Чжоу Лу засверкала глазами, упираясь пухлым животиком и изо всех сил вырываясь из рук мужчины. Она совершенно не осознавала, что на самом деле выглядит крайне мило, и надеялась, что Сунь Юэшэн, увидев её «свирепость», ни за что не согласится взять её к себе.
— Он тебя очень любит! Просто здоровается, — пояснил мужчина.
Чжоу Лу не выдержала и обернулась, бросив на него укоризненный взгляд.
Этот человек тоже был ей знаком — Дэн Ли, закадычный друг Сунь Юэшэна. Они часто вместе посещали всевозможные увеселительные заведения.
Раньше она не замечала, насколько искусно Дэн Ли умеет врать, не краснея.
Чжоу Лу сердито зарычала на него, давая понять: «Ты чего добавляешь?!»
Дэн Ли, приняв это за проявление симпатии, ласково погладил её по голове и прижал щенячью мордочку к своей щеке:
— Вот видишь, он всегда так выражает мне свою привязанность.
— И наш Пантуань очень чистоплотный, иначе я бы так с ним не носился.
«Пантуань»?.. — с отчаянием подумала Чжоу Лу. Неужели это теперь её имя? Как же оно ужасно звучит!
Сунь Юэшэн, очевидно, подумал то же самое. Он лениво фыркнул:
— Пантуань?
— Да, это кличка щенка, — пояснил Дэн Ли. — Я специально перенёс свой рейс на семь часов, чтобы успеть к тебе. Ну пожалуйста, Сунь-господин!
Он снова стал умолять.
Возможно, его упорство, напоминающее «три визита в хижину», наконец смягчило сердце Сунь Юэшэна. Тот холодно взглянул на кокер-спаниеля в руках Дэн Ли.
Щенок, заметив этот взгляд, немедленно обнажил восемь «свирепых» молочных зубок и недовольно шевельнул стоячими розовыми ушками.
Она повторила свой номер и серьёзно тявкнула на него.
Сунь Юэшэн три секунды смотрел в её наивные глаза, затем открыл дверь в свой дом и лёгким движением ноги указал на глянцевую плитку в гостиной:
— Ставь его сюда.
Дэн Ли в восторге опустил щенка на пол и радостно послал ему воздушный поцелуй:
— Спасибо, Сунь-господин!
Он принёс из машины козье молоко и собачий корм и, словно мать, провожающая сына в армию, принялся наставлять Сунь Юэшэна:
— Кормить три раза в день, по трети стакана корма, обязательно размоченного. И желательно каждый день давать стаканчик козьего молока. Прививки ещё не закончены, так что на улицу не выводи. Пантуань привередлив ко сну — ночью постели ему простынку, которую я привёз, иначе не уснёт.
Сунь Юэшэн молча слушал, расстёгивая первую пуговицу на рубашке — явно собираясь применить силу.
— Ну ладно, ладно! — Дэн Ли почувствовал угрозу и поспешил сдаться. — Не буду больше, корми как хочешь, лишь бы вернул мне его живым.
Чжоу Лу: «…»
«Братан, ты слишком беспечно относишься к жизни! Неужели я должна умереть сразу после перевоплощения?»
Она обернулась к Дэн Ли и жалобно уставилась на него, пока у неё на глазах не выступили слёзы.
К сожалению, оба мужчины, занятые передачей «собственности», не заметили её отчаяния.
Сунь Юэшэн посмотрел на несколько грязных следов от лапок на идеально чистой плитке и зло процедил:
— Через две недели приходи забирать. Иначе отправлю его на мясокомбинат.
— Хорошо, хорошо, — Дэн Ли, зная его многолетнюю манию чистоты, не обиделся на грубый тон.
— Ладно, я пошёл! У меня с любимой начинается романтический отдых на Мальдивах.
— Вали отсюда, — без церемоний ответил Сунь Юэшэн.
Дэн Ли немедленно «свалил».
Сунь Юэшэн перевёл взгляд на маленького комочка, свернувшегося клубочком на полу. Он пару секунд смотрел на щенка, свистнул и медленно ушёл прочь.
Без Сунь Юэшэна рядом Чжоу Лу почувствовала себя гораздо свободнее.
Это был особняк, где Сунь Юэшэн жил чаще всего. Чжоу Лу бывала здесь дважды, поэтому ещё помнила планировку.
Она осторожно двинулась вперёд на передних лапках, намереваясь осмотреть окрестности.
Надеяться, что Сунь Юэшэн сможет вырастить её живой и здоровой, было чересчур наивно. Лучше заранее продумать маршрут побега.
По её воспоминаниям, дом Сунь Юэшэна имел три этажа плюс подвал. Не изменил ли он что-нибудь за эти годы?
Чжоу Лу, тяжело дыша, ползала по дому на своих коротеньких лапках.
Неужели она перевоплотилась в какую-то черепаху? Почему так медленно двигается?
А что стало с её прежним телом? Похоронили ли её с почестями?
При мысли о всех своих достижениях и заработанных деньгах Чжоу Лу стало невыносимо больно. В голове зациклилась знаменитая фраза Сяо Шэньяна: «Самое мучительное в жизни — когда деньги есть, а тебя нет».
Действительно мучительно.
— Эй, — раздался за спиной ленивый голос Сунь Юэшэна.
Чжоу Лу сделала вид, что не слышит, и продолжила строить планы побега, усердно ползя вперёд.
— Пантуань, — позвал он. — Иди пить молоко.
«Пить молоко…»
Чжоу Лу повернула голову и увидела в его руке бутылочку. Решив ради молока пойти на компромисс, она устремилась к нему.
Передние лапы коснулись земли, задние оттолкнулись, пушистые ушки развевались по ветру. Она была уверена, что сейчас выглядит великолепно — грациозно и стремительно, словно собачий Лю Сян.
Сунь Юэшэн не отводил взгляда от её пухлого животика, который подпрыгивал при каждом шаге, и про себя решил, что первым делом надо с ней сбросить вес.
Чжоу Лу остановилась перед ним и одной лапкой ухватилась за его щиколотку, жалобно заглядывая в глаза.
Но этот взгляд не произвёл на Сунь Юэшэна никакого впечатления.
Он схватил её за холку и поднял на тридцать сантиметров от себя, затем достал маленькую миску и вылил туда молоко из бутылочки.
— Выпьешь — спать, — постучал он по миске. — Не шкодить.
Сказав это, он вытащил салфетку и тщательно вытер руки от собачьих волос.
«Мания чистоты у Овна», — закатила глаза Чжоу Лу и показала ему насмешливый взгляд в стиле хаски. Но ради молока она решила сегодня не «злиться».
Она обхватила миску передними лапами, прижала к груди и длинным розовым язычком вылизала всё молоко до последней капли.
Чжоу Лу радостно завиляла хвостом, облизала шерстинки вокруг рта и, прикрыв глаза, удовлетворённо икнула.
Насытившись, она собралась прилечь отдохнуть, но вдруг почувствовала странное напряжение внизу живота. Неужели у щенков такая активная мочевыделительная система? Только что выпила — и уже нужно «пи-пи»?
— Ау! — заволновалась Чжоу Лу и начала повсюду искать Сунь Юэшэна по запаху. Она прекрасно знала, как он чистоплотен: если она замочит пол, её точно сварят в кастрюле.
— Аууу! — крикнула она, но никто не отозвался. — Ау-ау-аууу!
«Куда он делся?!»
Вспомнив расположение туалета в доме Сунь Юэшэна, Чжоу Лу устремилась к первому этажу — там точно был один санузел.
Ощущение в мочевом пузыре становилось всё сильнее. Она отчаянно мчалась вперёд, отбрасывая лапками всё на своём пути.
«Где же туалет?! Где туалет?!»
http://bllate.org/book/10988/983872
Готово:
