Кхм-кхм… Он всё же слишком молод. Неужели хозяин и вправду его запечатает? Нет-нет! Ведь он ещё не наигрался!
Пока Кунъэр предавался унынию и растерянности, ему в руки сунули пустую бамбуковую корзину. Неужели это намёк: «Все твои старания — как вода сквозь бамбуковую корзину»? Значит, едва выйдя погулять, его снова отправят под печать?
Какая же горькая судьба!
— Проворней! Сходи ещё раз за яблоками. И помни: самые мелкие и безобразные.
О-о-о! Вот оно что! Тучи с лица Кунъэра мгновенно рассеялись, и он радостно подпрыгнул аж до потолка.
Первый всё-таки добрый малый! Что ж, план по свержению шефа придётся отложить.
Но лишь отложить.
Отказаться? Ни за что! Это невозможно — никогда и ни при каких обстоятельствах!
Схватив корзину, Кунъэр прыгал и скакал к фруктовому саду. На этот раз он точно выполнит задание безупречно.
Тем временем Сун Юй переживала из-за яблок, а Сюй Да Куй мучился по той же причине.
Прошла уже неделя, а яблоко, спрятанное в шкафу, начало увядать: кожица сморщилась, и даже тот слабый аромат, что раньше так приятно щекотал ноздри, теперь еле уловим.
Видимо, настало время ему уйти в мир иной.
Сюй Да Куй сидел, поджав ноги, на кровати и жонглировал яблоком, то подбрасывая его, то ловя, то поднося ко рту — но так и не решался укусить. Как же трудно расстаться с таким сокровищем! Ведь это подарок самой госпожи Сун — предмет огромной символической ценности.
Хотя… если вспомнить, в каком виде он тогда принёс яблоко домой, Сюй Да Куй готов был провалиться сквозь землю от стыда.
Поднеся плод поближе к лампочке, он внимательно его осмотрел. Яблоки у госпожи Сун действительно необычайны: крупнее его кулака, и даже сейчас, в увядшем состоянии, видно, каким оно было красивым.
Кхм-кхм… Яблоко — как хозяйка!
Даже просто понюхать — уже чувствуешь себя грешником.
А уж тем более — откусить?
Сюй Да Куй широко раскрыл пасть и несколько раз энергично «ахнул», но так и не смог прокусить кожуру — только воздух наглотался впустую.
— Ах! — вздохнул он с тоской, опустив руку и уставившись в окно.
Прошло уже несколько дней с той ночи, когда он проявил героизм и спас красавицу, а госпожа Сун всё не появлялась. Разве она не обещала навестить его дома?
Благодаря поручительству командира Таня, дома Сюй Да Кую не задали ни одного вопроса. Зато на следующий день отец настоял на генеральной уборке — ради торжественного визита госпожи Сун.
Неужели это так необходимо?
Эй-эй-эй! Во дворе до сих пор трава не выкошена — что за работа такая!
Засучив рукава, Сюй Да Куй лично взялся за дело и в два счёта… угадайте, что нашёл?
Целых три штуки! Три!
Вспомнив, насколько халатно родители подходят к уборке, он окончательно потерял к ним доверие. С того дня Сюй Гоцинь облазил каждый уголок дома, решив не оставить ни единого пятнышка пыли.
Столы — протёрты до блеска, чтобы палец не оставил следа.
Полы — вымыты так, что можно валяться без страха испачкаться.
Посуда — начищена до зеркального блеска.
Балки — вытёрты дочиста; может, даже покрыть их свежим лаком?.. Нет, глупость — лак пахнет, отменяем идею.
Во дворе — ни единого сорняка.
На кухне — ни капли жира.
Комната… кхм-кхм… комната… наверное, не надо? При мысли, что госпожа Сун может заглянуть в его личное пространство, Сюй Да Куй покраснел до корней волос, сердце заколотилось, как барабан.
Нет-нет, комнату тоже нужно убрать! Вдруг она захочет осмотреться? Не станет же он её останавливать?
За эти несколько дней Сюй Да Куй сделал столько работы, сколько за всю предыдущую пятнадцатилетнюю жизнь.
Спина до сих пор болела. Придерживая яблоко одной рукой, другой он несколько раз ударил себя по пояснице и покрутился, пока не почувствовал облегчение.
Вспомнив, как в последние дни он заставлял родителей участвовать в этой суматохе, он смутился. Сам-то он, молодой парень, еле выдержал, а что уж говорить о родителях…
При этой мысли Сюй Да Куй больше не мог сидеть на месте. Но едва собравшись встать, он нахмурился и задумался: разве завтра не начинаются каникулы на время уборки урожая? А госпожа Сун сказала, что приедет в первый же день каникул?!
Чёрт! Значит, завтра!
Он быстро засунул яблоко под подушку и бросился к двери родительской спальни босиком. Беда! Он совсем забыл об этом важнейшем событии!
Ворвавшись без стука, он тут же зажмурился и отвёл глаза. Никогда бы не подумал! Отец с матерью в таком возрасте ещё… такие нежные?
Зажав глаза пальцами, Сюй Да Куй поспешно пятясь назад, споткнулся о собственные ноги и грохнулся на спину.
— Ай-йоу! — завопил он от боли, долго тер себе ягодицу, не в силах подняться.
— Служит тебе уроком! — буркнул красный как рак Сюй Гоцинь. Вот тебе и расплата за то, что не постучался! Увидев, как жена уже готова расплакаться от тревоги за сына, он со вздохом откинул одеяло и встал с кровати.
Сын… да что в нём хорошего? Родился только для того, чтобы вытягивать из родителей последние силы! Если кто-то ещё посмеет сказать, будто сыновья — благословение, он с этим человеком поссорится навеки.
В душе он ворчал без умолку, но шаги его становились всё быстрее.
— Что случилось, кто обидел моего внука? — донёсся из соседней комнаты приглушённый голос бабушки Сюй.
Разбудил старушку — грех какой! Сюй Да Куй перестал тереть ушибленное место и приложил палец к губам:
— Тс-с-с! Ничего страшного, бабуля! Просто я увидел огромного комара — размером с жёрнов! Поэтому так испугался. Ложитесь скорее спать — ранний сон полезен для здоровья. Завтра с утра я первым делом схожу за соевым молоком и попрошу добавить побольше сахара.
— Сюй Гоцинь, ты, бездельник, немедленно вставай и лови этого комара! А ты, внучек, не бойся — ложись спать, тебе нужно отдыхать.
В последних словах уже не было и следа раздражения — бабушка явно была совершенно умиротворена заботой внука.
По части умения улаживать старушек десять Сюй Гоцинь не сравнить с одним Сюй Да Кую.
Подмигнув отцу, Сюй Да Куй наконец-то поднялся, опершись на дверной косяк, и хоть немного восстановил своё достоинство.
Щёлкнув замком, Сюй Гоцинь осторожно прикрыл дверь и повёл своего высокого сына к кровати, продолжая ворчать:
— Сюй Да Куй, тебе уже не маленький ребёнок, почему всё ещё такой беспечный? Как нам с твоей матерью быть спокойными за тебя?
— Ату ведь теперь старается на уроках, — возразила Ли Юйфэнь, которой её сын казался совершенством. — Не требуй слишком много, папа. Он ещё молод. Подрастёт — станет рассудительнее.
Молод? Сюй Гоцинь запрокинул голову и посмотрел на сына, который был выше его на целую голову. Почему все вокруг винят именно его? Разве ему легко?
Лёгким движением он щипнул рубашку сына — и только после этого почувствовал облегчение.
Другие мужчины дома — хозяева положения, а он? Он — мишень для всех насмешек и придирок. В этот момент Сюй Гоцинь готов был пнуть сына ногой и хорошенько потоптать.
— Посмотри на него! Он же босой! Ты что, не заметил? Какой же ты отец! Быстро снимай обувь и давай Ату. Ату легко подхватить простуду от холода — это опасно!
Значит, сыну нельзя болеть, а мужу — можно? Такое предвзятое отношение!
Сюй Гоцинь безнадёжно растянул губы в улыбке, которая выглядела скорее как гримаса боли.
— Сынок, сейчас же сниму тебе обувь.
— Спасибо, пап! Не буду церемониться! — Сюй Да Куй весело шевелил пальцами ног, специально дразня отца.
Э-э-э… Можно ли ругаться? Если нет — тогда Сюй Гоцинь предпочёл промолчать. Сын делал вид, что ничего не замечает, а жена сидела на кровати, строго глядя на него. Слабый, несчастный и беспомощный Сюй Гоцинь мог лишь тихо страдать.
«Белокочанная капуста, пожелтела в поле…»
— Ай-яй-яй, пап, ты и правда снимаешь? Да я же пошутил! — Сюй Да Куй резко бросился к матери и начал хохотать, сотрясаясь всем телом.
— Тук-тук-тук, — Ли Юйфэнь ласково постучала пальцем по голове сына. Этот проказник всегда издевается над добряком-отцом.
Сюй Гоцинь остался стоять босиком, совершенно растерянный и обиженный.
Ах, этот Сюй Да Куй, наверное, послан свыше, чтобы испытать его терпение. Подняв тапочки, Сюй Гоцинь сел на стул и решил… проявить характер.
Пусть жена или сын подойдут и утешат его — тогда он их простит.
Он ждал и ждал, пока не услышал весёлый смех жены, но никто так и не обратил на него внимания. Холод пробрался ему в душу через пятки и медленно поднимался вверх, почти достигнув сердца.
— Фу! Раз никто не жалеет меня, пожалею сам! — Сюй Гоцинь швырнул тапочки на пол, быстро натянул их и тем самым остановил дальнейшее проникновение холода.
Если гора не идёт к Магомету, Магомет идёт к горе. Живой человек не даст себя задушить женой и сыном! С этими мыслями Сюй Гоцинь немного повеселел.
Но, обернувшись, он увидел картину, от которой у него кровь прилила к лицу. Его непутёвый сын усердно массировал плечи матери и так её рассмешил, что та не могла остановиться.
Кхм-кхм… А ведь у него самого в последнее время плечи болят. Хоть бы кто размял? Хотя… есть ли у Сюй Гоциня хоть малейший шанс на такое счастье?
Он холодно отвернулся, решив не смотреть на эту обидную сцену.
Ли Юйфэнь подмигнула сыну и похлопала его по руке, давая понять: иди, утешь отца. Она удобно устроилась на кровати, наблюдая за этой трогательной сценой «отцовской любви и сыновнего почтения», и взяла в руки наполовину связанную кофту, неуверенно вязала дальше.
Осень пришла, листья желтеют — надо поторопиться. А то ведь сыну снова придётся ждать целый год?
— Пап, ты так устал в эти дни. Давай я тебе разотру спину, чтобы ты расслабился? — Сюй Да Куй подошёл к отцу с самой невинной улыбкой и начал откровенно заигрывать.
— Вот сюда, — величественно кивнул Сюй Гоцинь, указывая на левое плечо.
Мгновенно на него посыпались удары кулаков, такие сильные, что плечо просело, и он завопил:
— Ай-ай-ай!
— Сильно? Тогда чуть легче, — предложил Сюй Да Куй.
Сюй Гоцинь, всё ещё стонавший, махнул рукой — мол, продолжай. Такой редкий шанс насладиться заботой сына нельзя упускать.
— Есть! — Сюй Да Куй перешёл на другую сторону и продолжил массаж. На голове отца появились новые седые волосы, и при свете лампы они больно кололи глаза.
Отец постарел. Тот самый отец, который мог гнаться за ним по трём улицам, теперь весь в седине. Эта мысль пронзила Сюй Да Куя до глубины души.
Он положил подбородок на плечо отца и мягко обнял его:
— Пап, обещаю, больше никогда не буду выводить тебя из себя.
Старики переглянулись и увидели в глазах друг друга слёзы радости и облегчения. Такие слова от сына ценились дороже любого снадобья бессмертия.
— Хорошо, хорошо, — Сюй Гоцинь погладил руку сына, растроганно моргая. Теперь, даже если с ним что-то случится, он уйдёт с миром.
— Пап, мам, завтра к нам приедет госпожа Сун. Обязательно возьмите выходной. Пусть Лай Сао заранее сходит в кооператив и купит хороших продуктов — нужно достойно принять гостью. И оденьтесь получше: папа, достань свой новый костюм в стиле Чжуншань; мама, твой шерстяной жакет отлично подойдёт.
Слушая, как сын подробно инструктирует их, Сюй Гоцинь не чувствовал раздражения — наоборот, ему было приятно. Голос сына звучал для него как музыка, особенно потому, что такие тёплые моменты между ними случались редко.
И уж тем более они никогда не обнимались так открыто!
Хотя он и думал, что это неприлично, тело его предательски откинулось назад, полностью опершись на сына. Грудь сына была тёплой и широкой — так удобно! Сюй Гоцинь блаженно прищурился.
Мама улыбалась, вязала кофту и время от времени проверяла, не пропустила ли петлю. Папа и сын прижались друг к другу, перешёптываясь о чём-то сугубо мужском.
В оконном стекле отразилась картина полного семейного счастья — этот момент навсегда останется в памяти Сюй Да Куя.
http://bllate.org/book/10987/983815
Готово:
