Самой предложить мужу доедать остатки — она на такое не пойдёт. Но если он сам захочет — пожалуйста, хоть весь котёл съешь.
Сейчас в стране острая нехватка продуктов: всё распределяется по плану, и расточительство строго запрещено.
Дун Чанчжэн с радостью съел бы то, что осталось у жены. Подтянув большую миску поближе, он облизнул губы и сказал:
— Сун Юй, всё, что осталось, моё. Не волнуйся — я ни единого зёрнышка не пролью.
Теперь дело было уже не в том, чтобы не пролить, а хватит ли этого, чтобы утолить его голод.
На самом деле он уже наелся первой порцией лапши, да ещё и доел комочки, оставшиеся от Сун Юй, так что живот у него надулся, как барабан. Но теперь, глядя на аппетитный суп с клецками, он почувствовал, что легко осилит ещё целую миску.
Всего-то несколько ложек, оставшихся от жены? Пустяк!
Как Чжу Бадзе, проглотивший плод женьшэнь, Дун Чанчжэн даже не успел распробовать вкус — суп уже закончился.
С сожалением вытерев рот, он вздохнул:
— Какое блаженство — есть из одной миски с любимым человеком! Ха-ха-ха!
Стемнело. Сун Юй медленно расхаживала по комнате, придерживая живот. Всё из-за того, что супчик оказался чересчур вкусным — теперь её раздуло от сытости. Муж тем временем в цветастом фартуке возился на кухне.
Звон тарелок, напевание весёлой песенки — домишко был скромный, но жизнь текла спокойно и уютно.
— Дун Чанчжэн, скажи… А Сюй Да Куй и командир Тань знакомы?
Она ведь заметила — значит, он уж точно не мог пропустить.
— Знакомы. И очень близко.
Дун Чанчжэн ловко протирал стол, потом на мгновение задумался, держа тряпку в руках.
— Хотя в палате они почти не пересекались взглядами — вот что странно. Подумай сама, Сун Юй: командир отдела уголовного розыска — человек опытный, с острым глазом; для него наблюдать за каждым — вторая натура. А этот Тань даже не взглянул на Сюй Да Куя. Что это значит? Значит, они давно знакомы и прекрасно друг друга знают.
— Он не смотрел на Сюй Да Куя по двум причинам: во-первых, потому что знает его как облупленного и не нужно притворяться; во-вторых, боялся, что Сюй не сдержит эмоций и выдаст себя. Похоже, командир Тань приехал именно ради Сюй Да Куя.
— Браво! — Сун Юй захлопала в ладоши. Смуглое лицо её засияло восхищением: когда муж рассуждает серьёзно, он даже немного красив.
— Дун Чанчжэн, ты анализируешь так чётко и логично, что вполне мог бы стать заместителем командира отдела! Я в тебя верю!
— Как?! Мой талант ограничивается лишь должностью заместителя? Нет-нет, Сун Юй, ты меня недооцениваешь. Я великодушно даю тебе шанс исправиться. Быстро передумай, иначе… берегись моей жестокой руки!
Дун Чанчжэн швырнул тряпку на стол, театрально снял фартук и с «зловещей» ухмылкой двинулся к жене.
— Хо-хо-хо! — Сун Юй рассмеялась до слёз.
Игриво изобразив ужас, она прижала руки к плечам и задрожала:
— Заместитель командира тебе мало? Дун Чанчжэн, тебе бы в космос податься! Я… скорее умру, чем соглашусь!
— Хе-хе-хе, милочка, не вини меня, что я без церемоний!
Дун Чанчжэн загнал жену в угол, заключив её между своими руками и стеной.
— Единственное, что меня удовлетворяет… это ты!
Признание прозвучало внезапно. Сун Юй даже не успела стереть улыбку с лица — она просто застыла, глядя на мужа. Высокий, крепкий, он загораживал весь свет, и теперь она действительно задрожала.
Его взгляд был слишком прямым, слишком горячим — словно пламя, готовое вспыхнуть и поглотить холодную, сдержанную Сун Юй.
Как обычно, она промолчала. Но Дун Чанчжэн не расстроился: ведь с ним она становилась всё более раскованной, всё чаще позволяла себе быть настоящей. Это уже хорошо.
Медленно приближаясь, он смотрел, как она смущается, как замирает, заставляя её думать — именно этого он и добивался. В чувствах Сун Юй была крайне пассивной, как те бусины на счётах — толкни, и только тогда двинется.
Он хотел, чтобы в её сердце и мыслях был только он один.
— Дун Чанчжэн, — Сун Юй слегка оттолкнула его, стараясь сохранить видимость спокойствия, — ты что, без выпивки заговорил глупостями? Когда ты демобилизуешься и вернёшься на гражданку, даже простого участкового получить будет удачей, не говоря уже о заместителе командира!
— Нет.
Дун Чанчжэн надул губы, как ребёнок, но в глазах отражалась улыбающаяся Сун Юй.
Прижав лоб к её лбу, он слегка ткнул её носом:
— Эта неблагодарная… Ни слова правды не вытянешь!
Он щёлкнул её по кончику носа, потом слегка потер уголок глаза.
Эх… Он ведь даже не сильно нажал, а кожа уже покраснела. Но на этом месте была маленькая родинка. Оказывается, это родимое пятно! Он невольно улыбнулся: лицо жены безупречно, и эта крошечная чёрная точка сразу привлекла внимание.
Наклонившись, Дун Чанчжэн поцеловал родинку у неё под глазом — чисто, без тени похоти, просто захотелось поцеловать.
От прикосновения губ там вспыхнул жар. Хотя они целовались уже много раз, каждый раз Сун Юй краснела до корней волос.
Нет!
Этот жар… такой же, как в первый раз, когда она попала в пространство-хранилище! Сердце заколотилось — неужели снова ждёт какой-то сюрприз? Она с нетерпением ждала!
— Послезавтра начинаются каникулы на время уборки урожая. Давай в этот день зайдём в дом Сюй Да Куя? Он нам тогда очень помог, и я ему искренне благодарна.
Выскользнув из объятий мужа, Сун Юй игриво сморщила носик. Ну, разве не героизм с её стороны?
— Ты права, жена. У того парня благородные кости — явно рождён быть солдатом. Ты благодарна ему, а я — ещё больше. В ту ночь я допустил оплошность, и этим воспользовался Лу Цинъэнь. Если бы не Сюй Да Куй, я даже представить не смею, чем бы всё закончилось.
Сжав кулак, Дун Чанчжэн с силой ударил по стене. Месть — дело десятилетнее, но не забывается.
— Так или иначе, мы обязаны навестить семью Сюй и отблагодарить их как следует. Ребёнок не вернулся домой на всю ночь — родители, наверное, извелись от тревоги. И ещё, Сун Юй, ты вчера сильно испугалась. Возьми отпуск в школе на некоторое время, отдохни.
— Отпуск? Нет уж, дома одной скучно. Лучше пойду в школу. Там работа лёгкая, дети милые — мне нравится моя работа.
Она потрясла его за руку, наклонив голову в попытке очаровать мужа своей миловидностью.
— Давай лучше обсудим, какие подарки взять в дом Сюй?
Не удержавшись, Дун Чанчжэн погладил её по макушке. Так мягко, как он и представлял. Что до подарков — пусть решает жена.
— Давай возьмём яблоки. Кажется, Сюй Да Куй их любит, да и символика хорошая — мир и благополучие.
Для Дун Чанчжэна слова жены были важнее указов самого Председателя — он, конечно, согласился без возражений.
— Тогда… этой мелочью займусь я.
Сун Юй решила, что пора заглянуть в своё пространство-хранилище.
Пространство-хранилище осталось таким же, как и прежде: деревья усыпаны плодами, терпеливо ожидающими хозяйку. На полях колышется золотая пшеница, играя ветром, будто поёт песню урожая.
Воспользовавшись опытом прошлого раза, Сун Юй расправила руки и, помахав ими, наконец-то приземлилась плавно.
Кунъи в белоснежных одеждах стоял у источника духа, нежно перебирая лепестки цветка. Он холодно наблюдал, как Сун Юй махает руками, но уголок его губ предательски дрогнул.
— Хозяйка сегодня нашла время?
Что за вопрос? Разве ей нужно его разрешение, чтобы зайти в собственное пространство-хранилище?
Сун Юй сердито нахмурилась. Этот аристократ действительно отвратителен. С виду учёный и благородный, а внутри — чёрное сердце.
— Мне нужны яблоки. Послезавтра отдам в подарок.
— Неужели… придётся и мне лично за дело взяться?
— А разве нельзя?
— Конечно нель… невозможно разочаровать хозяйку.
— Я уже разочарована.
— Правда?
Почему он радуется, когда она разочарована? Странноватый какой-то этот Кунъи.
С подозрением Сун Юй стала внимательнее следить за его поведением.
— Кунъи, сегодня моя родинка под глазом снова нагрелась, хотя и не так сильно, как в прошлый раз. В чём причина?
— Я ко… конечно, знаю! Просто твоя душа всё теснее сливается с этим местом.
Кунъи сорвал лепесток и бросил его в озеро, излучая непринуждённое величие.
— А если душа сольётся полностью, можно будет войти в бамбуковый домик?
— Не знаю. Возможно, хозяйка слишком многого ожидает. Я всего лишь один из стражей пространства-хранилища, ничего особенного во мне нет.
— Понятно. Я думала, Кунъи — глава всех стражей, и остальные восемь слушаются только его.
— Слушаются меня? Никогда!
Лепестки посыпались с цветка — настолько сильно взволновался Кунъи.
— Почему нет? Любой, глядя на порядок, так подумает. Да и ты, Кунъи, так изящен и учёный — вполне достоин быть главой.
— Я не до… сто… ин!
Произнеся эти слова по слогам, он услышал хруст — ветка в его руке сломалась.
— Ты не Кунъи.
Сун Юй теперь была уверена.
— Га! Хозяйка, как ты догадалась?
«Кунъи» одним прыжком оказался перед ней. Завернув широкий рукав, он нетерпеливо моргал, жаждая узнать ответ.
— Кунъэр?
— Эй! Хозяйка, как всегда, проницательна!
Он выглядел точно как Кунъи, словно с одного лекала вырезан. Как же она различила? Он почесал затылок и начал кружить вокруг Сун Юй.
— Хозяйка, ну скажи! Обещаю: если велите собрать яблоки — не трону апельсины, если прикажете закопать — не подожгу!
Раздражённо оторвав мешающий рукав, Кунъэр почувствовал облегчение.
— Вот и отлично! Только тот педант любит такие наряды. Как приятно рвать их в клочья!
Представив, как на лице того зануды появится изумление, Кунъэр не удержался и громко зарычал от восторга.
Разве нужно было что-то различать? Разница очевидна! Сун Юй не стала слушать болтуна и недовольно сунула ему корзину.
— Быстрее работай!
За это короткое время он уже измотал её болтовнёй. Как же Кунъи терпит такого?
— Хозяйка.
Из глубины бамбуковой рощи вышел безупречно одетый, словно небожитель, Кунъи. Он поклонился так идеально, будто учился этому годами.
— Получается, случайно разблокировав вторую печать, я выпустила на волю болтуна? Можно ли его снова запечатать?
Из сада доносилась странная песня — похоже, тому весело.
Кунъи, уже начавший выпрямляться, снова глубоко поклонился, на этот раз под углом ровно девяносто градусов.
— Прошу, не гневайся, хозяйка. Кунъэр всего лишь ребёнок в душе, в нём нет злого умысла. Просто он тысячи лет был запечатан — оттого и разговорчив.
Цзы-цы-цы… Небожитель-старший брат и брат-хаски… Сун Юй невольно улыбнулась.
— Кунъи, кажется, Кунъэр тебя не уважает.
— Конечно, не уважает! Я владею десятью тысячами клинковых техник! Одним взмахом могу погасить солнце и луну, перевернуть небо и землю! Разве может сравниться со мной этот юнец Кунъи?
Кунъэр, держа корзину, полную яблок, эффектно пронёсся по воздуху.
— Хозяйка, я выбрал самые крупные! Разве я не трудолюбив?
Трудолюбив?! Сун Юй чуть не выругалась. Все яблоки в корзине размером с арбузы! Где такие в семидесятые годы, когда продукты на карточках? Если принести такие, её точно сочтут ведьмой!
— Кунъэр, собери ещё одну корзину. Самые мелкие и неказистые.
— Не хочу! — Кунъэр обиженно надулся, не замечая, как у Кунъи глаза чуть не вылезли на лоб.
— Кунъи, ты меня презираешь?! Я старался для хозяйки, а ты что находишь? Боишься, что я затмлю тебя? Кунъи, ведь ты сам называешь себя благородным джентльменом! Неужели джентльмен может быть таким завистливым?
Он швырнул корзину Кунъи и, скрестив руки, отвернулся, вытирая слезу рукавом.
Сун Юй и Кунъи в изумлении переглянулись — откуда столько вопросов?
Кунъи, с трудом удерживая корзину, лишь покачал головой с доброй улыбкой:
— Хозяйка, эти яблоки лучше оставить вам самой. В ваше время многие люди живут в бедности, некоторые и вовсе никогда в жизни не видели яблок. Такие… совершенные до крайности… лучше не выносить наружу.
— Ты прав, Кунъи. Именно так и поступим.
Выходит, он ошибся насчёт первого брата? Кунъэр, прислушиваясь, машинально задрал голову к небу.
http://bllate.org/book/10987/983814
Готово:
