Сюань Шэньшэнь опустила голову и тихо улыбнулась, не проронив ни слова.
Тань Цзи долго смотрел на конфету в её руке — бледную леденцовую карамельку в цветной обёртке. Наконец, будто преодолев нерешительность, он чуть склонил голову и взял её в рот.
Вокруг раздался хор сочувственных вздохов.
Он не знал, сколько ещё Сюань Шэньшэнь знает о нём, но у него хватало терпения выяснить всё постепенно.
Он никогда не забудет кошмар, который мучил его до встречи с ней: в бездне, где его терзали бесчисленные демоны, до слуха доносился отважный и скорбный голос, полный решимости и печали.
Увидев её, он сразу понял — это и есть та самая, которую искал всю жизнь.
— Третий принц! — раздался голос Шэнь Шиши, прервав его размышления. Тань Цзи слегка нахмурился.
Заметив его, Шэнь Шиши поспешила подойти и села как можно ближе. Она широко улыбалась, делая вид, что не замечает Сюань Шэньшэнь — эту лишнюю свечу рядом, — и сказала:
— Братец Цзи, ты тоже пришёл!
— Следи за своим поведением, — холодно бросила Тань Сыюнь, мельком взглянув на неё. Весь дом принцессы Юнъань давно мечтал выдать Шэнь Шиши замуж за Тань Цзи, одновременно считая его будущим зятем и тайно оказывая знаки внимания Пэй Цэньюю. Это было просто бесстыдство.
Пусть даже Тань Цзи уже объявил, что женится на Сюань Шэньшэнь, Тань Сыюнь всё равно не могла терпеть эту назойливую двоюродную сестру.
Шэнь Шиши, услышав её слова, недовольно замолчала. Эта двоюродная сестра всегда была вспыльчивой; если её разозлить, она пойдёт жаловаться императору Цзинь. А тот, в свою очередь, начнёт придираться к дому принцессы Юнъань — прямо или завуалированно.
Сюань Шэньшэнь молча наблюдала за этой сценой. Когда встречаются соперницы, глаза горят. Эти две «сестры» так старались ради титула невесты наследного принца, а теперь всё досталось ей. Конечно, они не успокоятся.
Но она их не боялась. С тех пор как Сяо Хэн перевоплотился в Тань Цзи, количество поклонниц у него только возросло. Женщин, влюблённых в него, не перечесть, и у Сюань Шэньшэнь теперь полно соперниц. Как только у неё будет время, она разберётся с каждой из них по отдельности.
Даже если придётся связать их — ни одна не получит этого великого человека.
Сегодня Сюань Шэньшэнь была особенно ревнивой.
Все присутствующие были погружены в собственные мысли, никто не заметил, как Тань Вань слегка повернула лицо и едва заметно кивнула кому-то позади себя.
Тань Цзи протянул руку и положил в тарелку Сюань Шэньшэнь немного рыбы — той самой, что ей недавно наложил Тань Силэ. Эта трапеза отличалась от еды для гостей: он специально вызвал повара из Дицзы, чтобы приготовили отдельно для неё. Ему было спокойнее так.
Он пришёл заранее именно ради этого, хоть и был занят другими делами.
Тань Силэ: «...» Значит, он выбросил ту рыбу, что тот ему наложил, и сам положил точно такую же? В чём тогда разница?
Тань Силэ никак не мог понять Тань Цзи. Неужели этот человек и впрямь родной брат тому извращенцу — наследному принцу Чу?
Только Шэнь Шиши сидела, опустив голову, и ворчала себе под нос:
— Уже взрослый, а всё ещё требует, чтобы ему еду подавали.
Хоть и говорила она это шёпотом, в голосе явно слышалась ревность.
Раздосадованная, Шэнь Шиши выпрямилась и потянулась за едой, но каждый раз, когда она пыталась взять что-то палочками, её останавливал другой комплект палочек.
— Ты…! — после нескольких попыток Шэнь Шиши не выдержала и подняла глаза, готовая ругаться, но увидела, что её палочки перекрывали именно палочки Тань Цзи.
Шэнь Шиши: «...?!!»
Она быстро проглотила обидные слова, заметив, что Тань Цзи клал всё, что она хотела, прямо в тарелку Сюань Шэньшэнь. Голос её стал жалобным:
— Двоюродный брат, зачем ты так делаешь… Это же мои любимые блюда…
Перед Сюань Шэньшэнь уже выросла целая горка еды. Откуда женщине столько съесть? Ясно, что Тань Цзи нарочно издевается над ней!
Шэнь Шиши крепко сжала губы и с тоской посмотрела на последнюю фрикадельку в блюде.
Тань Чжэн тем временем насадил эту фрикадельку на палочки и протянул ей — видимо, хотел утешить.
Шэнь Шиши подумала, что Тань Чжэн всё-таки помнит о ней, своей тётушке. Она приготовилась принять угощение, но Тань Цзи в самый последний момент ловко обошёл её тарелку и, наклонившись, скормил фрикадельку кролику на коленях у Сюань Шэньшэнь, сочувственно пробормотав:
— Бедное создание… Всё вкусное съела тётушка…
Шэнь Шиши: «...» Мелкий нахал, это про кого он?
Сюань Шэньшэнь, погружённая в еду, ничего не замечала, пока в голове не раздалось предупреждение системы:
[Внимание, хозяин! На вас направлено метательное оружие!]
[Внимание, хозяин! На вас направлено метательное оружие!]
Голова у неё заболела. Она подняла глаза и увидела, как Юэту за соседним столом настороженно посмотрела в их сторону. В тот же миг Тань Цзи неспешно поднял руку и легко постучал пальцем по воздуху.
Мелькнул серебристый луч — что-то выстрелило вперёд. И тут же Тань Вань вскрикнула:
— Что ты воткнул мне в тело?! Помогите! Кто-нибудь!
Её крик переполошил весь двор. Слуги и стражники бросились наверх, все в изумлении подняли глаза на галерею.
Тань Вань рухнула на пол и, указывая на Сюань Шэньшэнь, закричала:
— Я знаю, ты высокомерна и презираешь меня! Знаю, ты умеешь постоять за себя! Но даже если ты плохо ко мне относишься, зачем нападать на меня в день свадьбы моего четвёртого брата?! Какие у тебя намерения?!
— Ты, змея в человеческом обличье!
Сюань Шэньшэнь некоторое время смотрела на неё, сидящую на полу и истерически обвиняющую её, прежде чем медленно прожевала то, что было во рту, и проглотила.
Что за цирк? Прикидывается, что ли?
Она огляделась и увидела, что все гости снизу с интересом смотрят на неё, в их взглядах явно читалось осуждение.
Сюань Шэньшэнь: «...»
Какие у них лица?
Юэту, увидев шанс, немедленно бросила куриное бедро, вскочила и, подняв миску с супом, громко закричала:
— Сюань Шэньшэнь, беги! На тебя покушаются!!
С этими словами она опрокинула миску прямо на голову Пэй Цэньюю. Суп разлился во все стороны, полностью промочив его.
Пэй Цэньюй: «...»
Слуги в ужасе бросились к нему.
— Наглец!
— Ты совсем обнаглела!
— Господин канцлер, позвольте проводить вас переодеться...
Пэй Цэньюй глубоко вдохнул и встал. При всех не хотел показывать гнев, поэтому послушно последовал за слугами, но перед уходом долго и пристально посмотрел на Юэту.
В его взгляде читалась сложная гамма чувств — сдержанность, недоумение, боль… Всё это слилось в спокойную, непроницаемую гладь.
Сяо Юэсяо даже не обратила на него внимания. Она подбежала к столу Сюань Шэньшэнь, без эмоций взяла миску с яичным супом и опрокинула её прямо на голову Тань Вань, которая всё ещё сидела на полу. Та тут же завизжала!
Тань Юй от её вопля вздрогнул, не успев ничего понять, как Сяо Юэсяо уже использовала ту же миску, что осталась на голове Тань Вань, и, словно баскетболистка, запустила её прямо на голову Тань Юю!
— Да ты совсем охренела! — взревел Тань Юй, схватил миску и швырнул её на пол. Его волосы, глаза, всё лицо были покрыты жёлтым яичным супом — выглядел он так, будто его облили чем-то отвратительным.
— Стража! Быстро! Возьмите эту суку и отдайте псам на растерзание!
Пэй Цэньюй, уже почти скрывшийся из виду, невольно дёрнул бровью и обернулся. Взглянув на Тань Юя и сидящую рядом Тань Вань, он подумал: оба выглядят так, будто их облили дерьмом и заставили прыгать от злости.
«...» — Пэй Цэньюй вдруг почувствовал, что быть облитым супом этой девчонкой — вовсе не так уж и плохо...
Гости были ошеломлены. Какая же это женщина? Она осмелилась напасть на двух маленьких демонов из дома наследного принца, да ещё и оскорбила самого влиятельного канцлера Пэй Цэньюя!
Все начали переживать за неё. Кого из этих троих можно было обидеть безнаказанно? Сможет ли эта девушка дожить до завтра?
Сюань Шэньшэнь молча наблюдала за происходящим, с трудом сдерживая смех. Она опустила голову и принялась гладить кролика, плечи её дрожали от сдерживаемого хохота.
Тань Цзи бросил на неё короткий взгляд, медленно встал и перевёл взгляд на Тань Вань.
Та, чувствуя вину, не смела смотреть ему в глаза. С трудом доползя до Тань Силэ, она потянулась за его рукавом, умоляюще глядя на него:
— Третий принц… спаси… спаси меня…
«...»
Тань Силэ молча отодвинул стул подальше.
Такие трюки он сам часто использовал в школе в Чу — сразу понял, что она притворяется. Он невольно подумал: статус действительно всё меняет. Раньше, когда он был простым учеником, благородные девушки избегали его как чумы. Теперь же, став наследником, он стал объектом их ухаживаний.
Тань Силэ покачал головой и взглянул на Тань Цзи. Выражение его лица стало сложным.
Если статус так важен для этих благородных девушек, то почему же, когда речь заходила о Сяо Хэне, они бледнели от страха?
Действительно, люди разные.
По сравнению с Сяо Хэнем, он, конечно, был куда лучше.
Подумав об этом, Тань Силэ почувствовал себя прекрасно и даже улыбнулся.
Только вот кто такой на самом деле этот Тань Цзи? Если он вдруг окажется...
Глаза Тань Силэ блеснули. Этот мир становился всё интереснее.
Автор говорит: Тань Силэ: Не подходи ко мне.
Тань Вань наконец осознала, что нужно переодеться. Сегодня она так опозорилась перед Тань Силэ и всеми гостями — лучше бы умереть. Но перед Тань Силэ она не смела вымещать злость на Сяо Юэсяо, да и Тань Цзи всё ещё молча наблюдал за ней.
Тань Вань понимала: она действительно рассердила этого безумца Тань Цзи.
Но признаваться она не собиралась. Пока она молчит, Цзиньский герцог обязательно встанет на её сторону. На этот раз она добьётся того, чтобы Сюань Шэньшэнь прослыла злодейкой!
С дальнего конца галереи донёсся испуганный возглас главной супруги принца Сянь:
— Вань-эр?!
Сюань Шэньшэнь подняла глаза и увидела за ней фигуру принца Сянь империи Цзинь. Она тут же выпрямилась. В прошлый раз, когда она ходила в Чанцинъюань вымогать подарки, не успела принять приветственный дар от принца Сянь. Позже он специально прислал ей множество подарков — вероятно, из-за инцидента с Тань Юем. Поэтому сейчас, увидев его, она чувствовала себя довольно тепло, хотя и знала, что в оригинале принц Сянь был настоящим свиньёй.
В молодости он был знаменитым красавцем. Тогда он дружил с нынешним императором, получил титул и фамилию от императора, достиг славы и успеха, да и внешность у него была исключительной.
Именно поэтому он и женился на первой красавице столицы.
Однако этим он и навлёк на себя гнев императора, из-за чего семья Тань с тех пор влачила жалкое существование.
Вероятно, именно поэтому император Цзинь так терпим к Тань Цзи — во многом потому, что тот сын той самой красавицы, а отчасти и потому, что характер Тань Цзи совершенно не похож на характер его отца.
Видимо, император до сих пор помнил ту давнюю обиду и с удовольствием наблюдал, как отец и сын воюют между собой.
Мать Тань Цзи была крайне упрямой женщиной. Когда её заставили войти во дворец в качестве наложницы, она влюбилась в принца Сянь и в день свадьбы с императором приставила меч к собственной шее и пешком дошла до резиденции принца Сянь.
Император знал, что здоровье у неё слабое, и не рискнул довести дело до трагедии. В итоге, стиснув зубы, отпустил её.
Видимо, это была по-настоящему захватывающая история любви.
Жаль, что красота недолговечна. Она родила двух сыновей, но не пережила родов — умерла сразу после рождения Тань Цзи.
Поэтому нынешняя главная супруга принца Сянь — вторая жена, взятая им позже.
Что до Чжан Циюэ, её он купил в таверне. Говорят, она немного напоминала ему первую супругу и тоже была слаба здоровьем, поэтому он относился к ней теплее, чем к главной жене.
Только вот сын Чжан Циюэ, Тань Е, был трусливым и не нравился принцу Сянь. Сычэнь, второй сын, унаследовал слабое здоровье матери. В оригинале говорилось, что он пережил смерть и воскрес, в детстве чудом выжил, а потом порвал все мирские связи и ушёл в монастырь с высоким монахом. С тех пор он больше не имел ничего общего с домом принца Сянь.
http://bllate.org/book/10986/983743
Готово:
