Фан Юйчжоу опешила, а затем бросилась за ней с криком:
— Ты что несёшь?! Получить хочешь, да?
В те годы романы среди старшеклассников уже перестали вызывать удивление — ведь даже в средней школе юные увлечения расцветали повсеместно. Учителя и родители по-прежнему относились к подобному, как к змеиному яду, но подростки, охваченные первыми порывами чувств, всё равно ринулись в погоню за любовью.
Даже такие скромницы, как Мэн Чжи и Фан Юйчжоу, иногда позволяли себе в шутку поддразнивать друг друга на эту тему.
В пятницу днём, вернувшись из туалета и только усевшись за парты, они услышали оклик Чэнь Чжэ:
— Мэн Чжи, господин Цзи просит зайти к нему в кабинет.
Бывать в учительской регулярно обычно приходилось двум категориям учеников. Первые — отличники вроде Мэн Чжи, которые автоматически становились правой рукой педагогов. Вторые — проблемные подростки вроде Гу Чэня, которых то и дело вызывали «попить чай» и выслушать наставления.
Поэтому, когда Мэн Чжи постучалась и вошла, она не ожидала увидеть у стола господина Сюна ещё одного человека. На миг она замерла, но тут же, не отводя взгляда, подошла ближе:
— Господин Цзи, вы меня звали?
— Мэн Чжи, в понедельник снова наша очередь выступать с речью под флагом. Я набросал несколько тем — выбери одну и напиши текст. Самое позднее — в воскресенье вечером пришли мне на проверку.
Гу Чэнь чуть повернул голову и увидел профиль девушки — стройную фигуру, от которой исходило ослепительное сияние. Она была настолько совершенна, что внушала благоговейный страх.
Он медленно опустил глаза. Сердце заколотилось, будто у выброшенной на берег акулы: каждый взгляд на неё возвращал воздух в лёгкие.
Но этот мягкий голос уходил всё дальше и дальше. Та самая хромоножка, которую он раньше дразнил, на самом деле никогда не была ни трусихой, ни инвалидкой. Она шагала так быстро, что он больше не мог её догнать.
Мэн Чжи вышла из кабинета с листком в руке, по-прежнему не глядя по сторонам, и потому не заметила упрямого и одержимого блеска в глазах юноши.
По дороге в класс несколько человек странно на неё посмотрели, тут же отвели глаза и зашептались.
Сначала Мэн Чжи ничего не заподозрила, но когда отдельные фразы долетели до неё на ветру, разум мгновенно оцепенел, а потом гулко взорвался.
— И не скажешь, что такая скромница… специально себя прятала! Похвалишь — краснеет...
— Эй, идёт Мэн Чжи! Они же лучшие подруги, наверняка знает. Может, спросишь?
— Как спрашивать? «Ты знаешь, что твоя подруга сделала пластическую операцию?» Да ладно уж… А ведь её называли одной из «четырёх красавиц»! Просто монстр после пластики!
— А Мэн Чжи тоже делала?
— Кто его знает… Зато теперь точно школьная красавица...
Автор примечает: (сердито) Моя Чжи-Чжи красива от природы! Моя Чжоу-Чжоу такая несчастная! Моя Чжоу-Чжоу не монстр после пластики!
Братец Чэнь, Q_Q, ты их не прикончишь?!
Мэн Чжи резко остановилась. Листок в её руке уже смялся до неузнаваемости.
На миг разум опустел. Она просто оцепенело уставилась туда, откуда доносился шёпот. Те девочки, что тайком за ней наблюдали, при виде её взгляда слегка замерли, а потом неловко разошлись. Мэн Чжи смотрела, как они отводят глаза, секунду помедлила — и бросилась бежать в класс.
— Цяо Цяоцяо, ты видела Фан Юйчжоу?
Она оглядела весь класс — подруги нигде не было. Подбежав к знакомой девочке, она постучала по парте:
— Ты её не видела?
Девушка подняла глаза и покачала головой.
Мэн Чжи нахмурилась от тревоги и уже собралась уходить, но Цяо Цяоцяо схватила её за руку:
— Мэн Чжи, подожди!
— Потом поговорим, у меня срочно нужно найти её!
Она пыталась вырваться, но Цяо Цяоцяо крепко удержала её и усадила на соседнюю парту, затем быстро прошептала ей на ухо.
У Мэн Чжи в голове словно грянул гром:
— Кто это распространил?!
— Не знаю, кто выложил в QQ-пространство, но многие перепостили. Это правда?
Цяо Цяоцяо дружила и с Мэн Чжи, и с Фан Юйчжоу, поэтому, узнав новость, сразу решила им рассказать:
— Вся школа обсуждает, говорят...
— Знаешь, кто опубликовал? — перебила её Мэн Чжи. Голос вырвался громче обычного, и многие обернулись.
Цяо Цяоцяо тихо ответила:
— Не знаю... Многие перепостили. Уже два-три дня ходит. Вы же без телефонов в школе — не знали. Сейчас все об этом говорят. У нас в классе мало кто с телефонами, я только сегодня увидела у других. Что вообще происходит? Фан Юйчжоу разве...
— Я не могу сейчас объяснить, Цяоцяо. Давай вместе искать её. Нужно найти Юйчжоу как можно скорее — нельзя, чтобы она это увидела!
Мэн Чжи потянула подругу встать. Сначала они заглянули в женский туалет — там никого не было. Решили разделиться и искать по отдельности.
Мэн Чжи бежала по коридору, лихорадочно соображая, где могла бы быть Фан Юйчжоу, и страшась, успела ли та услышать эти сплетни или увидеть тот самый пост. Что именно там написано? Почему все будто уже всё знают?
— Ай! — на повороте лестницы она не заметила идущего навстречу человека и врезалась в него.
— Осторожнее, — Шэнь Ихэ, узнав её, тут же подхватил девушку за локоть, чтобы она не упала. — Ты куда так спешишь?
Но Мэн Чжи не было времени отвечать — в этот момент с лестницы спускался Гу Чэнь и невольно стал свидетелем этой сцены. Его лицо стало ледяным, но он ничего не сказал и продолжил идти вниз.
Мэн Чжи, не задерживаясь, спросила Шэнь Ихэ:
— Старший брат, ты не видел Фан Юйчжоу?
Тот покачал головой. Тогда она добавила:
— А у тебя есть телефон?
Шэнь Ихэ снова отрицательно мотнул головой. В школе строго запрещено пользоваться телефонами в учебное время. Хотя некоторые ученики всё равно тайком приносят их, те, кто дисциплинирован или чьи родители строги, обычно не берут телефоны с собой.
Но...
Мэн Чжи не стала прощаться и бросилась вниз по ступенькам, чтобы остановить Гу Чэня, который уже спустился на пол-этажа. Она знала: у него точно есть телефон — он ведь игнорировал почти все школьные запреты.
— Можно... одолжить на минутку твой телефон?
Кто-то сзади вдруг схватил его за рукав — и это была Мэн Чжи. Он замер. Впервые за всё время она сама к нему обратилась, сама дотронулась. Гу Чэнь остановился и посмотрел на её встревоженное лицо, но не двинулся с места.
— Зачем? — спросил он холодно, будто тот, кто раньше преследовал её, был вовсе не он.
— Мне... очень срочно нужно... — Мэн Чжи всегда немного боялась его, потом стала избегать, и отношения у них были не лучшие. Но сейчас ей было не до этого. — Пожалуйста...
В её глазах читалась тревога, а голос, произносящий «пожалуйста», звучал так мягко, что сердце, которое он с таким трудом заставил стать жёстким, мгновенно растаяло. Он машинально сунул руку в карман и протянул ей телефон.
— Спасибо! Я... зайду в QQ.
Мэн Чжи торопливо взяла аппарат и, не дожидаясь ответа, открыла приложение.
Гу Чэнь чуть пошевелился, но решил не мешать. Пусть смотрит — ему нечего скрывать.
У Гу Чэня в QQ было мало друзей. Мэн Чжи зашла в пространство, пролистала — и сразу вышла, чтобы проверить профили Чжу Цзыюя и Мин Хао. И действительно, зайдя через комментарий одной девочки в пространстве Мин Хао, она увидела тот самый перепост.
Брови Мэн Чжи нахмурились.
— Что случилось? Зачем так срочно искать Фан Юйчжоу? — Шэнь Ихэ не ушёл и, увидев её встревоженное лицо и имя подруги, тоже подошёл ближе. Заметив содержимое поста на экране, он тоже нахмурился.
Гу Чэнь пока не понял, в чём дело. Он взглянул на экран поверх плеча Мэн Чжи: несколько фотографий, старые, с низким разрешением. На них — довольно полная девочка, черты лица смутно знакомы, но он не мог вспомнить кого.
— Спасибо, держи, — сказала Мэн Чжи и протянула телефон обратно, уже собираясь убежать.
Но Гу Чэнь резко схватил её за руку.
— Ты что, считаешь меня вещью? Взяла — и выкинула?
Что он такое говорит? Мэн Чжи растерялась, но времени спорить не было. Пока они препирались, Шэнь Ихэ уже побежал вниз по лестнице.
Мэн Чжи вырвалась и, вне себя от тревоги, уже не церемонилась:
— У меня правда срочное дело! Не мешай!
Неизвестно, откуда у неё столько силы, но она вырвалась — или, может, Гу Чэнь просто не удерживал. Не обращая внимания на его потемневшее лицо, Мэн Чжи бросилась вслед за Шэнь Ихэ.
Чёрт.
Гу Чэнь с размаху пнул перила — гулкий звук эхом разнёсся по лестнице. Он ведь старался держаться от неё подальше, а она сама лезет под руку!
Раздражённо сунув телефон обратно в карман, он сделал пару шагов, потом снова достал его и перечитал пост. И замер.
«Перепощу нашего школьного динозавра-ботаника. Помните двух феек на новогоднем вечере? Вот как они выглядели раньше —»
Подпись сопровождалась тремя фото. На первом — полная девочка лет десяти–одиннадцати, глупо улыбающаяся и показывающая «V». На втором — групповое фото: один мальчик и три девочки, тоже примерно того же возраста, снятое в парке; картинка размытая, но очертания фигур различимы. Среди трёх худых девочек полная особенно выделяется.
Третья фотография — с недавнего новогоднего вечера: Мэн Чжи и Фан Юйчжоу играют на гуцине и сяо. Изображение чёткое. Мэн Чжи склонилась над инструментом, длинные волосы рассыпаны по плечам, черты лица изящные. Рядом Фан Юйчжоу в коротких волосах, без своих привычных очков, с лёгким макияжем — лицо особенно яркое и выразительное, даже более эффектное, чем у Мэн Чжи.
Это... про кого?
Гу Чэнь был уверен: не про Мэн Чжи. Черты лица совсем не совпадают. Значит, это...
Фан Юйчжоу?
Комментарии под постом подтвердили его догадку. Некоторые даже представились её одноклассниками из начальной школы. Большинство комментариев — насмешки и издёвки, а отдельные — просто жестокие: «динозавр-ботаник», «монстр после пластики», «волшебная смена лица»...
Фан Юйчжоу шла по школьному двору, прижимая к груди три бутылки сока. Она старалась держаться подальше от людей, но слова, услышанные в школьном магазине, будто облили её ледяной водой. В голове звенело, мысли исчезли, осталась лишь пустота. Она механически шла вперёд.
Нужно в класс. Быстрее в класс.
Вокруг бросали на неё взгляды. Она опустила голову. Казалось, все смотрят именно на неё, кто-то даже тычет пальцем... Это ощущение, давно забытое, снова поднималось из глубин души. Она думала, что перестала бояться, что ей всё равно...
Наконец добравшись до подъезда учебного корпуса, она вдруг почувствовала, как с третьего этажа на неё вылили ледяную воду.
В такой мороз это ощущалось как удар током. Тело затряслось, уши заложило, в них стоял лишь шум, но она всё равно слышала смех вокруг. Будто оказалась на сцене перед тысячью зрителей — и единственной клоунессой в этом спектакле.
Когда она яростно подняла глаза, пытаясь найти виновника, перед ней были лишь лица, искажённые злорадными ухмылками. В этот миг она почувствовала себя главной шуткой всего мира.
— Слышал? Про нашего школьного динозавра-ботаника...
— Что? Разве не вдохновляет? Из такой толстушки превратилась в стройняшку! Значит, каждый толстяк — скрытый потенциал...
— Раньше я была толстой и уродливой — вы презирали меня. Теперь я стройная и красивая — вам меня не достать! Ха-ха-ха!
— Это же монстр после пластики! Шшш — и лицо поменялось...
Эти «шутки» были на самом деле ядовитыми клинками, разрезавшими её на части.
Иногда взросление ощущается не как умение избегать опасностей, а как способность не чувствовать боли.
Мэн Чжи, следуя за Шэнь Ихэ, добежала до первого этажа и увидела эту картину. В груди вспыхнула ярость — впервые за всю жизнь тихая и воспитанная Мэн Чжи захотела выругаться.
http://bllate.org/book/10985/983667
Готово:
