— Ах да, причёска героини антияпонской войны Лю Хуань! — воскликнул Чжу Цзыюй, хлопнув себя по лбу и указывая на коротко стриженную девушку, поддерживавшую Мэн Чжи. Он громко расхохотался.
— Да ну? Ты ещё и про Лю Хуань знаешь, Чжу?
Позади раздался дружный смех. Мэн Чжи слегка замерла и уже собралась обернуться, но Фан Юйчжоу крепко удержала её, не давая повернуться, и проводила до самой двери класса.
Лишь когда их силуэты исчезли за углом, Чжу Цзыюй вдруг стал серьёзным и перевёл взгляд на Гу Чэня.
— Чэнь-гэ, зачем ты обижаешь новенькую? Да ещё и хромоножку — смотреть жалко.
Гу Чэню тоже было не по себе. «Чёрт! — мысленно выругался он. — Что за высокомерие у этой хромоножки?»
Фан Юйчжоу, поддерживая Мэн Чжи, спустилась по лестнице и заговорила, только отойдя на безопасное расстояние:
— Чжи-чжи, не обращай внимания на их глупости. С такими лучше не связываться — одни неприятности. Как ты вообще оказалась за одной партой с этим типом?
Мэн Чжи кивнула и вздохнула:
— Сама не знаю. Днём пойду к учителю, попрошу поменять место.
— Как же нас вообще зачислили в один класс с такими людьми… — нахмурилась Фан Юйчжоу, явно обеспокоенная.
От природы она была робкой, а из-за бедности с детства немало натерпелась насмешек и унижений. Поэтому сейчас даже мелкие издёвки и шутки ей были безразличны. Но за Мэн Чжи она переживала.
В глазах Фан Юйчжоу Мэн Чжи была образцовой хорошей девочкой: училась в лучших начальной и средней школах, где царила строгая дисциплина, и учителя всегда относились к ней с особым вниманием. В такой обстановке она почти не сталкивалась с несправедливостью. Единственное, что омрачало её школьные годы, — это дружба с Фан Юйчжоу, из-за которой Мэн Чжи постоянно страдала.
Фан Юйчжоу часто вспоминала те времена в средней школе, когда Мэн Чжи из-за неё ссорилась с другими. Хотя та сама была мягкой и неумелой в спорах, краснела до ушей от злости, но всё равно упрямо защищала подругу.
Именно поэтому Фан Юйчжоу считала: даже если весь мир к ней холоден, одного такого друга, как Мэн Чжи, достаточно — он дороже всех остальных вместе взятых.
Увидев, что подруга расстроена, Фан Юйчжоу утешающе сказала:
— Не переживай слишком. По традиции после месячной контрольной классы перераспределяют по успеваемости.
Мэн Чжи выдохнула с облегчением и кивнула. Девушки направились в школьную столовую.
Днём, когда они вернулись в класс, там было лишь человек половина. Ученики сидели группами и оживлённо болтали.
Самыми горячими темами были рассказы старшекурсников о «знаменитостях» Яина — от директора и завуча до каждого учителя, от школьной красавицы и красавца до главного задиры. Все говорили одновременно, размахивая руками и пуская слюни от азарта.
Например, школьная красавица второго курса Минь Яо в прошлом семестре получила пять признаний в любви за один день — новый рекорд Яина! От этого ей стало так невыносимо, что она пожаловалась учителю, и того упорного поклонника вызвали к родителям уже через неделю после начала учебы.
Или вот ещё: Шэнь Ихэ, первый ученик второго курса, на выпускном экзамене вообще спал! Но даже во сне легко занял первое место в рейтинге. Вот вам и пример настоящего гения!
Однако чаще всего обсуждали группу богатых хулиганов во главе с «Большим Злюкой» Гу Чэнем, а также его приспешников — Чжу Цзыюя, Мин Хао и Хоу Цзе. Проще говоря, это были красивые, богатые и совершенно безответственные парни. Кто-то ими восхищался, кто-то боялся, а кто-то презирал.
Прогулы, драки, курение, алкоголь, дерзость учителям — всё, что обычно делают плохие ученики, они совершали регулярно. Школа пыталась навести порядок, но безрезультатно: у этих ребят были веские основания для наглости.
С другими ещё можно было справиться через родителей, но с Гу Чэнем — бесполезно. Ходили слухи, что семья Гу из Пекина имеет огромное влияние, но по какой-то причине с восьмого класса его отправили жить в Чэнду к бабушке и дедушке — владельцам знаменитой корпорации «Миншэн». Старшие, конечно, баловали внука, и благодаря такому происхождению Гу Чэнь и его двоюродный брат Мин Хао могли делать всё, что угодно, и никто не смел им ничего сказать.
Что до Чжу Цзыюя, Хоу Цзе и остальных — разве они не дети влиятельных бизнесменов? Всё у них было плохо с учёбой, зато в развлечениях они были настоящими мастерами. Как говорится: «Рыбак рыбака видит издалека», — собравшись вместе, эта компания была готова перевернуть весь мир.
Для большинства учителей и отличников у них был единый ярлык: «неуспевающие».
Те, кто ими восхищался, ценили не их личные качества, а скорее влиятельные семьи или деловые связи с ними.
Те, кто их боялся, были обычными детьми из простых семей, мечтавшими спокойно учиться и не ввязываться в конфликты. Такие старались держаться от этой компании подальше — «лучше перестраховаться».
А те, кто их презирал, были, как правило, прилежными учениками, которые не понимали, как можно быть таким бездарным, грубым, лишённым целей и просто тратить жизнь впустую. «Живут — воздух портят, умрут — землю займут», — говорили они. Весь этот блеск, по их мнению, держался лишь на богатстве родителей, а сами-то эти парни хоть чему-нибудь научились?
Мэн Чжи только села за парту, как к ней сразу повернулась Цзя Сывэнь:
— Мэн Чжи, Мэн Чжи, послушай!
— Что случилось? — подняла глаза Мэн Чжи.
— Тебе лучше поговорить с учителем и сменить место. Ты хоть знаешь, кто твой сосед по парте? — Цзя Сывэнь огляделась, убедилась, что всё безопасно, и, наклонившись ближе, понизила голос.
— В Яине он известен как самый злостный хулиган. Из-за него несколько учителей плакали. Кто с ним сидит — тому не поздоровится.
Хотя она и старалась говорить тихо, её «тихий» голос был громче обычной речи других, поэтому кто-то рядом тут же подхватил:
— Правда? Такой дерзкий?
Ещё один местный ученик фыркнул:
— Про Гу Чэня и его компанию? Да это ерунда! В прошлом семестре он чуть не убил химию в больницу, а потом спокойно продолжил учиться. Чего тут удивляться?
Новички округлили глаза от изумления.
— Серьёзно?! И его не отчислили?
— Эх, видно, вы из глубинки. Вы что, не слышали про корпорацию «Миншэн»? Или не знаете семью Мин? А ведь он ещё и из Пекина!
— Ну и что, что у них денег куры не клюют? Рано или поздно жизнь сама их проучит.
— Именно! Эти бездельники вообще смогут поступить в институт?
— Ха! Зачем им поступать? Просто поедут за границу, получат дипломик и вернутся домой наследовать миллиарды...
— Лол, так получается, если плохо учиться, тебя заставят унаследовать состояние?
— Поэтому в прошлом году они все вместе получили ноль на экзаменах. А вы бы осмелились?
— Ого, круто!
— Ещё круче то, что они все вместе остались на второй год! В прошлом году они были первокурсниками, в этом — снова первокурсники. Интересно, в следующем году, когда мы уже будем второкурсниками, они опять будут сидеть в первом?
— Ха-ха-ха! Хочешь убить меня от смеха и унаследовать мой учебник по математике?
Автор примечает: Мэн Чжи [расстроена.jpg]: Такие парни мне очень не нравятся...
Гу Чэнь [презрительно]: Не нравлюсь? Я и не собирался тебе нравиться.
Позже... бац-бац-бац... по лицу...
Мин Хао [наблюдает за зрелищем.jpg]: Чэнь-гэ, щёчки болят?
Класс шумел, обсуждая все эти слухи. Мэн Чжи нахмурилась, поблагодарила Цзя Сывэнь за заботу и решила обязательно поговорить с учителем. Предупреждение Гу Чэня она не восприняла всерьёз: с такими людьми лучше вообще не иметь дела.
Не только из-за предостережения Фан Юйчжоу. С детства мама Мэн Чжи повторяла ей одно и то же: «Не водись с плохими учениками». Сначала Мэн Чжи думала, что «плохие» — это просто двоечники, но со временем поняла: дело не в оценках. Те, кто дерётся, курит, не уважает учителей и обижает одноклассников, — вот настоящие «плохие».
Держаться подальше. Обязательно держаться подальше.
Однако до конца первого дневного урока «прославленные» хулиганы так и не появились.
Реакция класса была единодушной: «Круто! Первый же день — и прогуливают!»
Как только учительница вышла из класса через переднюю дверь, Мэн Чжи быстро встала и вышла через заднюю. Кабинет двадцать третьего класса находился в конце коридора на третьем этаже, рядом с лестницей. Учительница шла именно по этому маршруту — от передней двери к задней лестнице, ведущей в учительскую. Мэн Чжи перехватила её по пути.
— Учительница.
Завуч остановилась. Как опытный педагог, она уже слышала о Мэн Чжи — отличница из Четвёртой средней школы. Таких учеников обычно сразу переводят в профильный класс, а в двадцать третьем она оказалась лишь временно.
— Что случилось, Мэн Чжи?
— Учительница, я хотела бы поменять место…
Именно в этот момент Гу Чэнь поднимался по лестнице и услышал последние слова. Его лицо потемнело от раздражения. Мэн Чжи стояла к нему спиной, опираясь на костыль, но спина её была прямой и изящной.
Учительница уже собиралась согласиться, но тут встретилась взглядом с Гу Чэнем и замялась. Она уже готова была что-то сказать, но её опередили.
— Учительница, я думаю, Мэн Чжи не нужно менять место.
Услышав этот голос, Мэн Чжи напряглась — она не ожидала, что он вдруг появится.
Гу Чэнь поднялся на последние ступеньки и встал прямо за её спиной, с насмешливой улыбкой глядя на учительницу.
— Разве мы не должны помогать друг другу? Мэн Чжи такая отличница — ей самое время помогать нам, отстающим.
Мин Хао и остальные тут же подхватили, делая серьёзные лица:
— Точно, учительница! Увидев, как Мэн Чжи так усердно учится, я вдруг просветлел — теперь и я хочу заниматься!
— Близость к добродетельному делает добродетельным, а к чернилам — чёрным. Училка… то есть учительница, вы не можете лишать нас пути к знаниям!
Учительница растерялась. Конечно, она понимала, что эти хулиганы несут чушь. Ведь первый учебный день ещё не начался — откуда они знают, что новенькая отличница? Да и сама Мэн Чжи выглядела тихой и покладистой — идеальная жертва для издевательств…
Но потом она подумала: а вдруг это судьба? Может, именно Мэн Чжи сумеет пробудить в них интерес к учёбе? Это было бы настоящим благодеянием! К тому же все в Яине знали, какие у этих ребят связи. А ещё через месяц будет контрольная, и Мэн Чжи наверняка переведут в профильный класс…
— Мэн Чжи, послушайте… — начала она осторожно. — После месячной контрольной школа перераспределит всех по успеваемости. Может, пока посидите на этом месте? Вы так хорошо учитесь — поделитесь своими методами с этими ребятами, помогите им подтянуться. Я очень на вас рассчитываю. Пока что место менять не будем.
Всё это длинное объяснение сводилось к одному: «Место не меняйте».
Когда учительница ушла, Мэн Чжи нахмурилась и обернулась к Гу Чэню:
— Учиться можно только по собственному желанию. Помощь других здесь бесполезна.
Она говорила строго, но выглядела при этом забавно сердитой.
Гу Чэнь усмехнулся:
— Что, не хочешь помогать нам учиться? Не ожидал, что отличница из Четвёртой школы окажется такой жадной и нахальной.
— Ты… — Мэн Чжи снова не нашлась, что ответить. Она крепко сжала губы и молча направилась обратно в класс.
Гу Чэнь терпеть не мог её такое поведение: проиграла в споре — и замолчала, да ещё и с презрением во взгляде. Так было с самого их первого знакомства.
Когда Мэн Чжи сделала шаг вперёд, он незаметно подставил ногу под её костыль.
— Бах!
— Ай!..
Костыль вылетел из рук, и раздался нежный испуганный вскрик с лёгким подъёмом в конце. Девушка уже падала, но её вдруг подхватила чья-то рука. Она обернулась — конечно, это был Гу Чэнь.
— Ой, опять спас тебя, — передразнил он её тон, смеясь.
Мэн Чжи была и зла, и смущена: этот мерзавец сначала подставил ногу, а потом сделал вид, что геройски её спас.
— Отпусти меня!
— Уверена? — Гу Чэнь приподнял бровь и сделал вид, что собирается отпустить её руку.
Если бы он действительно отпустил, она бы упала на пол. Испугавшись, Мэн Чжи инстинктивно схватилась за его рубашку на груди.
В глазах Гу Чэня мелькнула насмешливая искорка. Он чуть усилил хватку — и маленькая фигурка оказалась прямо у него в объятиях.
Эту сцену видели многие, но никто не заметил подставленной ноги — все увидели лишь «героическое спасение». Поэтому, когда Шэнь Динлу подбегала по лестнице, она тоже увидела, как какая-то хрупкая девушка бросилась в объятия Гу Чэня.
Мэн Чжи в панике пыталась вырваться и встать прямо, но не успела — сзади налетел порыв ветра, и её резко толкнули в угол.
— Кто это такая? Уже в первый день рвётся в объятия?
http://bllate.org/book/10985/983649
Готово:
