Линь Канъюань поспешила перехватить разговор:
— Ты уже высушил волосы — пойдём проверим, как устроена твоя постель.
Она боялась, что если эта атмосфера продлится хоть немного дольше, она натворит глупостей…
У Ли помолчал мгновение. Линь Канъюань уже решила, что он согласен, но вдруг он спросил:
— Тебе нравится моя внешность?
Линь Канъюань подняла глаза и не отводила взгляда.
В этот миг ей показалось, будто У Ли соблазняет её.
— Пища и красота — природа человеческая, — ответила она. — Ты красив, так что, конечно, мне нравишься.
Она пристально следила за выражением его лица. После её слов У Ли, казалось, заметно повеселел.
Тогда она осмелилась продолжить:
— Раз мне нравится, ты готов всё отдать?
Можно ли тебя заполучить в постель?
У Ли опешил — такой поворот был совершенно неожиданным.
Снаружи раздался лай нескольких собак, добавивший зимней ночи ещё больше тишины. Северный ветер гнал снег, оконные стёкла дрожали от порывов.
В комнате Линь Канъюань осторожно пробовала угадать его реакцию:
— Если не хочешь — ничего страшного.
У Ли молчал.
Линь Канъюань решила, что молчание — знак согласия.
Она двинулась дальше и предложила обсудить цену. Она рассуждала справедливо: раз желание исходит от неё, платить должна она. Стараясь говорить как можно обыденно и не задеть его самолюбие, она произнесла:
— Конечно, я заплачу. Назови свою цену?
У Ли: «…………»
Как только эти слова сорвались с её языка, Линь Канъюань поняла — она ошиблась. Лицо У Ли изменилось.
«Что делать, если наговорила глупостей? Надо срочно исправлять!»
— Не хочешь называть цену? Ничего, — быстро сказала она. — Я сама решу. Тысяча юаней.
Лицо У Ли потемнело.
Линь Канъюань мгновенно сообразила:
— Раз тебе не нужны эти жалкие деньги, я не стану оскорблять тебя золотом и серебром. Пусть будет просто радость для обоих.
У Ли явно разозлился.
На лице не осталось ни тени улыбки, даже эмоций не было — он просто смотрел на неё.
Линь Канъюань наконец поняла: злится он не на сумму, а на всю эту затею целиком.
Она с изумлением встретила его взгляд, про себя возмущаясь: «Почему сразу не сказал?!»
Наверное, он считает её легкомысленной и распущенной. Взгляд У Ли действительно был полон недовольства.
«Ах, вот и конец моей репутации», — подумала она.
Под таким пристальным взглядом она постепенно опустила голову.
Рядом У Ли тяжело дышал, явно сдерживаясь изо всех сил.
В комнате воцарилась гнетущая тишина.
Внезапно Линь Канъюань вспыхнула идеей — перекинуть стрелки и обвинить его первой:
— Не ожидала, что ты откажешься позировать мне для картины. Ты ведь такой красивый и с такой мощной аурой — идеальная модель! Но раз так, прости за мою дерзость.
У Ли замер, несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул.
— Если… ради живописи, конечно, я с удовольствием помогу, — процедил он сквозь зубы, явно видя насквозь её уловку.
«О нет, провалила ход!» — мысленно закричала Линь Канъюань и поспешно отказалась:
— Не стоит беспокоиться! У тебя и так дел невпроворот, да и мои краски остались в Гуандуне — не привезу их в ближайшее время.
У Ли коротко ответил:
— Как скажешь.
Впервые столкнувшись с гневом У Ли, Линь Канъюань, хоть и считала себя бесстрашной, всё же почувствовала тревогу. Она кинула взгляд наверх и услышала обрывки разговора тётушки Чжоу и Сяома. Чтобы сменить тему, она сказала:
— Пойдём проверим, как обустроили твою комнату.
У Ли кивнул:
— Хорошо.
Но Линь Канъюань продолжала ощущать ледяной холод, особенно когда они вошли в комнату, приготовленную для него. Когда У Ли хмурился, это было по-настоящему страшно.
Она чувствовала себя совершенно беспомощной.
Тётушка Чжоу, увидев их, пояснила:
— Кровать шесть чи в длину. Господин высокий, боюсь, придётся потесниться.
Линь Канъюань попыталась разрядить обстановку и игриво взглянула на У Ли, но тот оставался безучастным — видимо, привык к таким вещам.
Она осталась одна с широкой улыбкой на лице.
«Как же всё утомительно», — подумала она.
— Э-э… — неуклюже начала она. — Если что-то не так, скажи — всё заменим.
У Ли коротко ответил:
— Не нужно.
Тётушка Чжоу обрадовалась, решив, что господин доволен её работой.
Линь Канъюань, прекрасно знавшая правду, приняла раболепный вид:
— Главное, чтобы тебе понравилось.
…Стало ещё холоднее.
Доказательство тому — ледяной ветерок, что то и дело дул ей в лицо, даже растрёпывая чёлку.
«Стоп, ветер?»
Линь Канъюань удивилась и стала искать источник сквозняка. Взгляд упал на правый верхний угол окна: там зияла трещина, а в одном месте стекло было пробито. Осколки отражали тёплый свет лампы, создавая причудливую игру теней.
— Тётушка Чжоу, стекло разбито! — указала она.
Тётушка Чжоу задумалась:
— Может, несколько дней назад, когда вы кидали камни в сосульки?
Линь Канъюань не поверила. Её меткость была легендарной! Да и У Ли стоял рядом, внимательно наблюдая за ней.
Тётушка Чжоу настаивала.
Линь Канъюань почувствовала вину:
— Может, оно и до этого было треснувшим.
— Почему вы не признаётесь! — упрекнула тётушка Чжоу.
Линь Канъюань сверкнула глазами, и тётушка Чжоу медленно отвела взгляд, нехотя пробормотав:
— Вы, конечно, правы.
— Бросали камни в сосульки? — внезапно спросил У Ли.
Линь Канъюань тут же обернулась:
— Ну… просто захотелось поиграть. В Гуандуне ведь никогда не бывает настоящего снега.
У Ли снова замолчал.
Похоже, злился он до сих пор.
Линь Канъюань задрала голову, размышляя: кровать маловата, окно разбито — здесь невозможно ночевать.
Она коснулась взглядом У Ли, думая, как сказать ему об этом. Ведь именно она пригласила его остаться, и именно она, скорее всего, разбила стекло. А свободных комнат больше нет.
На миг ей пришло в голову отдать ему комнату Сяома, а самого Сяому отправить спать к тётушке Чжоу. Но она благоразумно отказалась от этой мысли.
— Э-э, Али, — робко начала она, — в этой комнате теперь нельзя спать. Может… — она запнулась и заговорила ещё тише, — ты переночуешь на диване внизу? Я буду топить камин всю ночь — тебе не будет холодно.
Линь Канъюань чувствовала себя виноватой, поэтому, когда У Ли молча вышел и направился вниз, она подумала, что он ещё больше рассердился. В этот момент тётушка Чжоу воскликнула:
— Как можно! Господину спать на диване!
Эти слова тут же заставили Линь Канъюань передумать. Она поспешила вслед за У Ли:
— Спи в моей комнате, а я на диване.
Она почти умоляла:
— Прошу, не отказывайся.
В конце концов У Ли не согласился. Линь Канъюань не решалась подняться спать одна и осталась с ним на диване. У Ли читал газету, а она смотрела на него. Оба молчали.
Тётушка Чжоу и Сяома давно улеглись спать.
Какая же тоска!
Линь Канъюань поправила пальто, наклонилась, чтобы подбросить угля в камин, и тихонько напевала себе под нос:
— Поиграем в карты? У меня пара тузов!
Когда она вернулась на диван, У Ли уже смотрел на неё и вдруг сказал:
— Хорошо.
Сердце Линь Канъюань ёкнуло. «Хорошо»? Сейчас начнётся разнос!
Она робко спросила:
— Хорошо… что?
У Ли бросил на неё короткий взгляд, положил газету на журнальный столик:
— Играть в карты.
— А-а-а, хорошо! — обрадовалась она и тут же достала из ящика столика новую колоду, протянув её У Ли обеими руками.
У Ли распечатал колоду и с ловкостью фокусника зашуршал картами, после чего с мастерством, достойным профессионала, безжалостно обыграл Линь Канъюань.
Она проиграла настолько безнадёжно, что потеряла всякий боевой дух. Но в душе радовалась: главное, чтобы У Ли развеселился. И, судя по всему, это сработало.
Когда сон начал клонить её вниз, в голове мелькали обрывки мыслей, удерживающие её в сознании:
«Сегодня он не уснёт…
Нет свободной комнаты…
Надо играть, пока он не наиграется…»
Голова Линь Канъюань мгновенно клюнула вниз.
На следующее утро она проснулась, потерла глаза и, очнувшись, с изумлением обнаружила, что спала в своей постели.
Она вскочила, выбежала в коридор и, держась за перила, заглянула вниз — диван был аккуратно застелен, на нём никого не было, даже следов сна не осталось.
Неужели У Ли ночью вернулся в особняк У?
Она не могла понять своих чувств, но, умывшись и почистив зубы, спустилась на кухню завтракать.
И сразу увидела У Ли за столом: он пил горячее молоко. Линь Канъюань заметила, что в чашке уже почти ничего не осталось, и когда У Ли поставил её на стол, та была пуста.
В душе у неё вдруг стало тепло, и она весело поздоровалась:
— Доброе утро!
Поскольку У Ли вчера вечером получил большое удовольствие, обыграв Линь Канъюань, он ответил на её приветствие довольно сдержанно.
Линь Канъюань сделала вид, будто он горячо её приветствовал, и с хорошим настроением села за стол. Взяв варёное яйцо, она начала чистить его и спросила:
— А где тётушка Чжоу и Сяома? Почему они не завтракают?
— Тётушка Чжоу пошла за продуктами, — ответил У Ли. Он, кажется, никогда раньше не встречал столь наглого человека: после вчерашнего инцидента сегодня утром она ведёт себя так, будто ничего не случилось. Он бросил на неё взгляд. — Сяома ушёл в особняк У.
— Понятно, — сказала Линь Канъюань, засовывая очищенное яйцо в рот. Пожевав, она потянулась за кашей. Взяв миску, она дотянулась до кастрюли с кашей, и У Ли чуть подвинул её поближе. Линь Канъюань улыбнулась ему и зачерпнула кашу.
«Похоже, У Ли не так уж и злится, раз даже помогает мне», — подумала она.
Пока пила тёплую зелёную кашу, она украдкой наблюдала за У Ли. На нём была одежда несколькихлетней давности, слегка маловатая, поэтому он не застегнул первые две пуговицы свитера.
Линь Канъюань легко различала его белоснежные ключицы, которые двигались вместе с глотком, а чуть выше — кадык, то появляющийся, то исчезающий в её поле зрения, будто играя с ней в прятки.
«Это опасный мужчина, с которым лучше не связываться», — подумала она с сожалением и опустила голову, продолжая есть кашу. Вчерашний урок был усвоен.
Она и сама не понимала, почему вдруг стала такой развратной. Может, У Ли слишком соблазнителен? Ей срочно нужно вернуться в реальный мир и завести роман, чтобы снять напряжение.
Как же он спал прошлой ночью? Когда она заснула за картами, не видела. Спал на диване или всё-таки в комнате?
Она заснула… заснула… снула… нула!
Внезапно в голове Линь Канъюань прозвенел тревожный звонок, и она замерла с ложкой в руке.
Как она вообще оказалась в своей комнате?
Её взгляд медленно скользнул по столу и остановился на руке У Ли, державшей чашку. Она увидела его крепкое предплечье —
— Что смотришь? — неожиданно спросил У Ли, заставив её вздрогнуть.
Линь Канъюань быстро подняла глаза и одним взглядом убедилась: это именно тот человек, который мог бы поднять её на руки.
— Ничего, просто задумалась, — ответила она и тут же опустила голову, чтобы скрыть смущение. Пока каша не остыла, она пришла к выводу: «Почему мне должно быть стыдно? Я ведь ничего не помню!»
Подняв голову с видом любопытства, она спросила:
— Как я вчера попала в свою комнату?
Пусть теперь объясняет он.
Выражение лица У Ли изменилось, будто ему было неловко отвечать. Он допил остатки каши и вытер уголок рта салфеткой.
Линь Канъюань всё поняла: это он нёс её.
Она начала считать свой нынешний вес. С тех пор как тётушка Чжоу каждый день кормила её наваристыми супами, вес неуклонно рос. Теперь она точно перевалила за сто цзинь и приближалась к ста десяти.
Линь Канъюань: «……»
У Ли сделал паузу, и всё внимание Линь Канъюань тут же переключилось на него.
— Вчера, — начал он, — когда наступила твоя очередь ходить, ты швырнула все карты на стол и, не открывая глаз, перемешала их.
Линь Канъюань обрадовалась: даже в таком состоянии она помнила, что надо мешать карты!
У Ли продолжил:
— После этого ты легла на диван и закрыла глаза. Тогда я понял, что ты уснула.
Линь Канъюань кивнула. Сейчас он скажет, что отнёс её в комнату.
У Ли: — Через полминуты тебе стало холодно, ты обхватила себя за плечи, потом вдруг вскочила и пошла наверх, в свою комнату.
Линь Канъюань: «……»
У Ли: — Я звал тебя, но ты не отвечала. Шла наверх с закрытыми глазами.
Линь Канъюань: «…… Хватит рассказывать».
У Ли замолчал. Увидев, что она снова начала есть, он встал и ушёл в гостиную.
Он не сказал ей, что когда она уснула на диване, он собирался отнести её в комнату. Но как только он просунул руку под её шею, она вдруг резко вскочила и лбом ударилась ему в переносицу.
У Ли сел на диван и, притворяясь, поднял газету, которую читал вчера вечером, прикрыв ею лицо. Он потрогал всё ещё ноющую переносицу и вспомнил мимолётный миг, когда его губы случайно коснулись её щеки.
Щека была очень мягкой.
……
Линь Канъюань доела завтрак и, увидев У Ли в гостиной за газетой, не стала его беспокоить.
http://bllate.org/book/10979/983263
Готово:
