Линь Канъюань приняла у тётушки Чжоу полотенце и, вытирая волосы, смотрела на него — и вдруг почувствовала, как сердце её заколотилось. Она быстро отвела взгляд.
У Ли взглянул на Линь Канъюань, но увидел лишь половину её профиля. Тут же она сказала:
— Мне холодно, пойду одежду добавлю. Садись пока.
Он послушно последовал за тётушкой Чжоу к тепловому обогревателю в гостиной.
Там уже сидел Сяома, и У Ли воспользовался случаем, чтобы расспросить их о Линь Канъюань: как она здесь живёт, чем обычно занимается.
— Госпожа добрая и лёгкая в уходе, — ответила тётушка Чжоу. — Всегда прямо говорит, чего хочет, так что и ей удобно, и мне попроще.
Она добавила, что каждый день варит для Линь Канъюань суп:
— Аппетит у госпожи отличный, ест с удовольствием. Особенно любит восьмикомпонентный чёрный куриный бульон — обычно выпивает две пиалы.
У Ли кивнул, внимательно слушая.
Сяома, отвечавший за сопровождение при выездах, знал больше о том, что происходило за пределами дома:
— Госпожа чаще всего бывает в двух местах: либо на причале, либо в переулке Тяньдэн у главы Фэна. Он из её судоходного агентства.
И, словно в подарок, добавил:
— Глава Фэн живёт один, холостяк.
Затем высказал своё мнение:
— Перед госпожой он как шёлковый, во всём ей потакает. Бог его знает, какие у него замыслы… Ах да, сегодня днём он снова приходил, но госпожи не застал — ушёл ни с чем.
В его голосе явно слышалась злорадная нотка.
Тётушка Чжоу бросила на него строгий взгляд.
У Ли, увлечённый рассказом Сяомы, невольно сжал пальцы и спросил:
— А как выглядит этот глава Фэн?
— Высокий, широкоплечий, — вспоминал Сяома. То есть, очень крепкий мужчина.
В следующее мгновение У Ли спросил:
— Сколько ему лет?
— На вид… под сорок, наверное, — неуверенно ответил Сяома. Он с главой Фэном почти не общался и относился к нему свысока.
На этот раз У Ли долго молчал, прежде чем кивнуть.
Линь Канъюань, переодевшись и надев тёплые носки, присела у обогревателя и, взглянув в окно, сказала У Ли:
— Сегодняшний снег…
Но вдруг заметила, что в руках у тётушки Чжоу листок бумаги, и та направляется прямо к ним.
Линь Канъюань заинтересовалась: куда это делся листок? Неужели сейчас она станет свидетельницей того, как великий человек управляет событиями за кулисами? Может, на этом листке — секретные торговые инструкции или даже приказ о крупной сделке?
Её глаза загорелись, и она уставилась на У Ли.
Тот повернулся и встретился с её взглядом — и в его глазах мгновенно вспыхнул свет.
Однако тётушка Чжоу прошла мимо У Ли и протянула записку самой Линь Канъюань:
— Днём приходил этот господин Фэн и оставил вам эту записку.
Линь Канъюань замерла и опустила глаза.
У Ли: «……»
Она склонилась над бумагой. В первой строке было написано:
«На складе у причала случилось ЧП…»
Когда Линь Канъюань прочитала это, ей показалось, что дело с французским грузом наконец-то двинулось с места — и её срок, возможно, подходит к концу. Она ведь только недавно жаловалась про себя, что французы медлительны: после визита в посольство прошло уже больше десяти дней, а новых известий так и не было. И вот, наконец, новости!
Однако ЧП действительно касалось французского груза, но никак не связано с посольством.
В записке говорилось, что местная шанхайская банда «Циншань» сегодня утром внезапно захватила склад с этим грузом, избила сторожа и ушла, не объяснив причин.
Линь Канъюань нахмурилась. Глава Фэн также писал, что, скорее всего, банда «Циншань» действует ради выгоды, и спрашивал, стоит ли ему отправиться к ним с дарами. Кроме того, он сообщил, что избитого сторожа уже отвезли к врачу, обработали раны и выплатили компенсацию.
У Ли молча ждал рядом, пока Линь Канъюань, наконец, подняла голову и глубоко вздохнула. Тогда он спросил:
— Что случилось?
Она протянула ему записку. У Ли прочитал и остался внешне невозмутимым.
Линь Канъюань мысленно восхитилась: «Вот это да! Настоящий мастер!»
Она уже готова была услышать его мудрое наставление, но У Ли просто вернул ей бумагу и ничего не сказал.
Линь Канъюань: «……»
Она явно поторопилась с выводами.
Решив отбросить эту тему, она вернулась к первоначальному разговору:
— А Ли, может, ты сегодня переночуешь у меня?
У Ли всё ещё размышлял о банде «Циншань», и её слова застали его врасплох. Он на секунду задумался, прежде чем понял, что она имеет в виду.
Линь Канъюань увидела, как У Ли внезапно замялся.
А затем раздался резкий вдох Сяомы, который тут же осёкся на полуслове.
Она обвела взглядом остальных: Сяома с хитрой ухмылкой и явным восхищением, тётушка Чжоу смиренно опустила глаза, но уголки её губ предательски дрогнули.
Линь Канъюань: «……»
Что же они себе такого насочиняли!
Она поспешила уточнить:
— Ведь ночью ездить опасно, особенно после снегопада — дороги скользкие. Тебе лучше остаться здесь, не стоит возвращаться в особняк У.
Боясь недоразумений, она добавила с явной излишней поспешностью:
— У меня есть свободная комната! Я не хочу, чтобы ты спал со мной в одной комнате!
У Ли: «……»
Линь Канъюань вдруг осознала свою оплошность и чуть не дала себе пощёчину.
Она уже собиралась передумать:
— Может, тебе всё-таки лучше…
Но тётушка Чжоу вовремя её перебила, демонстрируя прекрасное чутьё:
— Господин, у нас здесь остались несколько ваших старых комплектов одежды, так что за смену вещей не волнуйтесь.
У Ли слегка кашлянул, делая вид, что не замечает её смущения и неуклюжих оправданий, и кивнул:
— Потревожу вас на ночь.
— Как можно! — улыбнулась Линь Канъюань.
И тут же сослалась на необходимость умыться и стремительно покинула гостиную, вызвавшую у неё стыд.
За её спиной У Ли тихо рассмеялся. Он окликнул её:
— Воды ещё не нагрели.
— Я сначала найду одежду! — бросила она и побежала наверх.
Добравшись до середины лестницы, Линь Канъюань оперлась на перила и крикнула вниз:
— Тётушка Чжоу, вскипятите воду! Три ведра. Нет, подождите — А Ли тоже будет мыться, шесть вёдер!.. Нет, вода остынет… Он ведь не будет мыться со мной вместе…
Чем дальше она говорила, тем больше запутывалась. Увидев, что У Ли уже смеётся до слёз, она глубоко вдохнула:
— Просто три ведра! Его воду нагреете потом, когда я вымоюсь.
Тётушка Чжоу, направляясь на кухню, весело отозвалась лишь через некоторое время:
— Хорошо, госпожа!
Линь Канъюань уже захлопнула за собой дверь своей комнаты.
У Ли смотрел на резко захлопнувшуюся дверь и не мог удержать улыбку.
Из кухни раздался громкий голос тётушки Чжоу:
— Сяома, иди принеси дров!
Сяома мгновенно помчался на кухню.
Там уже кипел чайник, плотно закрытый крышкой. Сяома сидел у печи и раздувал огонь, а тётушка Чжоу устроилась на маленьком табурете.
— Слушай, парень, — начала она, — зачем ты господину про этого Фэна рассказал? Что ты задумал?
— Да если бы вы сами не сказали, и я промолчал, господин бы так и остался в неведении! — возразил Сяома, поднимая голову из-за печи. В его голосе звучало даже обида. — Вы что думали, тётушка? Ведь очевидно, что господин неравнодушен к госпоже Линь. Такое важное дело — и вы молчите!
Он разгорячился и продолжал, не переставая махать веером:
— Конечно, этому Фэну под сорок, а госпоже Линь — лет на десять меньше. Но ведь и господин моложе госпожи Линь почти на столько же! Так что разница та же — надо быть начеку.
— Вообще-то это не моё дело, но раз вы, тётушка, всё молчали, мне стало не по себе. Пришлось самому сказать господину. Да и вы, тётушка… Не под действием ли чар госпожи Линь вы всё время на её стороне? Всё исполняете без возражений. Уж не замышляете ли вы чего?
Тётушка Чжоу презрительно фыркнула:
— Ты ничего не понимаешь! За такой госпожой, как Линь, нам с тобой не углядеть.
За эти дни она всё поняла: госпожа Линь — как текущая вода, без привязанности, а господин — весь в ней. Да и характер у госпожи Линь твёрдый, не из простых.
Что будет между ними в будущем — кто знает?
Поэтому она решила просто честно исполнять свои обязанности и не строить планов.
— Вот что я тебе скажу, — серьёзно произнесла она. — Если госпожа чего просит — давай. Не болтай лишнего и не затаивай обиды.
— Ха! — фыркнул Сяома. — Это называется верностью!
Когда вода закипела, тётушка Чжоу позвала Линь Канъюань вниз.
Та отозвалась и спустилась, чтобы искупаться. Выйдя из ванной, она увидела, как У Ли разговаривает по телефону.
До неё долетел лишь конец фразы:
— …купили оружие ещё полмесяца назад, готовятся к выступлению…
Звучало так, будто готовится нечто грандиозное!
Линь Канъюань бережно хранила эту маленькую тайну, испытывая приятное возбуждение от ощущения, что ей открылась часть большой игры.
Когда У Ли закончил разговор и обернулся, Линь Канъюань сказала:
— Иди мойся, вода готова. Одежда вот здесь.
Она указала на угол дивана.
Тётушка Чжоу заранее нашла для У Ли одежду и велела ей передать ему. Сама же с Сяомой пошла наверх застелить ему постель.
У Ли кивнул, взял одежду и направился в ванную.
Как только в ванной зашумела вода, Линь Канъюань осталась одна в гостиной и почувствовала странное напряжение.
Звук воды не давал покоя, а в поле зрения постоянно мелькал свет из ванной.
Линь Канъюань: «……»
Ей стало не по себе.
Чтобы отвлечься, она начала строить догадки.
С кем только что разговаривал У Ли? О чём эти тайные переговоры? Звучало так, будто речь шла об армии…
Интересно, почему он до такой степени занят, что даже ночью решает дела? У него, наверное, совсем нет личной жизни…
Кстати, она никогда не слышала, чтобы У Ли встречался с какой-нибудь девушкой. В оригинальной книге вообще говорилось, что он остался холостяком и бездетным.
Так кто же он на самом деле — беспечный ловелас или целомудренный отшельник?
Линь Канъюань терзалась сомнениями.
Щёлчок замка прервал её размышления.
Она машинально повернула голову.
Из ванной вышел У Ли в пижаме. Верхняя пуговица на воротнике была расстёгнута, от него веяло теплом и паром.
Он вытирал мокрые волосы полотенцем и улыбнулся ей.
Подойдя, он сел рядом. Диван под ним заметно просел, и Линь Канъюань слегка качнулась.
Он наклонил голову и энергично потер волосы полотенцем. Несколько капель брызнули ей в лицо. Его затылок был длинным и белым, под кожей чётко выделялись синие вены. Под тонкой тканью пижамы угадывались крепкие плечи.
Линь Канъюань с трудом сглотнула и сделала вывод: такой красавец точно не может быть целомудренным — уж слишком он опасен.
Из её уст прозвучали слова:
— А Ли, ты такой красивый.
Автор примечает:
Ставьте закладки, растите! Автор проводит ритуал.
Завтра не будет обновления, далее каждую четверг автор отдыхает. Автор смущённо говорит.
У Ли был совершенно ошеломлён таким комплиментом. Он на секунду замер, подумав, не почудилось ли ему.
Но, взглянув на Линь Канъюань, он увидел такое же потрясение и изумление на её лице — и понял: она действительно это сказала.
Он опустил полотенце и переспросил:
— Ты сказала, что я красив?
Линь Канъюань уже успела взять себя в руки и теперь смотрела на него с видом полной уверенности:
— Да, ты красив.
— Я тебя хвалю, — мысленно била она себя в грудь, а внешне сохраняла спокойствие.
— Правда? — пробормотал У Ли, решив, что, возможно, преувеличивает, и отложил эту мысль.
Но чем больше он думал, тем страннее это казалось: почему Линь Канъюань решила сказать ему такое именно сейчас, после душа, вдвоём поздней ночью?
Он задал этот вопрос вслух.
Линь Канъюань едва сдерживалась:
— Просто сегодняшний свет такой мягкий и туманный.
— Ты хвалишь меня или свет? — уточнил У Ли.
— Тебя, конечно! Свет — всего лишь фон, — с трудом объясняла она, лихорадочно подбирая оправдания. — Просто у тебя такой хороший внешний вид, что даже при таком свете ты выглядишь прекрасно…
У Ли смотрел на неё. Чем больше она объясняла, тем тише становилось.
Его взгляд был прямым и сосредоточенным. Линь Канъюань вдруг почувствовала, что не может вымолвить ни слова под этим взглядом.
Она словно впервые заметила: каждый раз, когда У Ли смотрел на неё, в его глазах была та же искренность и чистота, что и в детстве — будто в мире существовала только она одна.
И это, несмотря на то, что теперь он — влиятельная фигура, способная двигать событиями.
Линь Канъюань вдруг почувствовала угрызения совести: ей стало неловко обманывать такого чистого юношу.
Она честно призналась:
— Только что меня словно бес попутал. Не принимай всерьёз.
У Ли: «……Ты признаёшься, что меня соблазнила?»
Линь Канъюань смутилась и извинилась:
— Простите, я веду себя неуважительно к старшим.
— «……» — У Ли. — Я не думаю, что ты стара.
Линь Канъюань: «……Тогда я… молода и импульсивна?»
У Ли: «……Нет, можешь так делать и дальше. Мне… не возражать.» — вырвалось у него помимо воли.
— «……» — Линь Канъюань. — Хорошо.
Она ответила, будто во сне.
После этих слов в комнате установилась полная тишина.
Они смотрели друг на друга. Прошло много времени, прежде чем оба одновременно произнесли:
— Ты…
И тут же замолчали.
http://bllate.org/book/10979/983262
Готово:
