Бабушка Чжоу Лианя была той самой изысканной красавицей в классическом стиле — очень худой. С тех пор как Гу Шэн вошла, та лишь слегка кивнула ей в знак приветствия и продолжила спокойно разговаривать по телефону. Гу Шэн заметила глубоко запавшие щёки — вероятно, из-за отсутствия зубов. Её седые волосы были аккуратно собраны в пучок зелёной нефритовой шпилькой, а на ней — платье-ципао из кордовой ткани.
Из трубки доносилась музыка: разные инструменты играли поочерёдно, перемежаясь с голосом пожилого мужчины, который время от времени пояснял, на чём именно играет.
Прошло немало времени, прежде чем Гу Шэн осознала: дедушка на другом конце провода играл для бабушки на разных инструментах.
— А? — вырвалось у неё.
В этот момент Чжоу Лиань уже вышел, переодевшись в домашнюю одежду. Без кошкиного следа на лице он выглядел моложе лет на пять — кожа снова стала белоснежной и гладкой:
— Разве ты не голодна? Я попросил тётушку приготовить лапшу. Пойдём поедим.
Гу Шэн, всё ещё ошеломлённая, послушно последовала за ним в столовую. В гостиной бабушка всё ещё разговаривала по телефону, а дедушка переключился на гармошку.
— Это старый возлюбленный бабушки, — сказал Чжоу Лиань, закатывая рукава и обнажая стройные предплечья. — В молодости они расстались на время. Бабушка тогда пережила много плохого и до сих пор не может забыть этого. Дядя Ян вот уже тридцать с лишним лет каждый день играет для неё на инструментах.
Гу Шэн удивлённо ахнула и широко распахнула глаза.
Автор говорит:
Желание Гу Шэн — моё желание. Автор тоже хочет стать богатой! Уууууу...
◎ Гу Шэн принимает решение и соглашается пройти кастинг. ◎
Глядя на спокойную и доброжелательную бабушку, невозможно было представить, что у неё есть душевные раны.
Гу Шэн было любопытно, но подслушивать казалось неприличным. Она незаметно бросила взгляд на Чжоу Лианя. Тот безучастно ел лапшу. Его длинные, белые пальцы держали палочки, а суставы слегка розовели. Гу Шэн так увлеклась наблюдением, что совсем забыла про бабушку в гостиной. Серьёзно, разве богатые люди так хорошо умеют ухаживать за собой? Иначе откуда у Чжоу Лианя, мужчины, такая идеальная кожа?
— На что смотришь? — поднял он веки, равнодушно. — Хоть сто раз смотри, всё равно не оторвёшь и не приклеишь себе.
Гу Шэн даже не поняла, откуда он узнал, что она завидует его ресницам.
— …Спасибо за великодушие, но не надо. Мои ресницы тоже длинные.
Чжоу Лиань приподнял бровь. В этом он был согласен. Насчёт ума — вопрос открытый, но внешне Гу Шэн действительно редкая красавица.
Она и правда проголодалась и послушно села за стол. Надо признать, тётушка в доме бабушки Чжоу готовит просто великолепно. Обычная прозрачная лапша вроде бы ничего особенного, но стоит попробовать — и язык проглотишь от вкуснейшего бульона.
Чжоу Лиань ел всё так, будто выполнял обязанность. Даже эту восхитительную лапшу он поглощал без эмоций. Хотя аппетит у него явно был отменный — молча съел две большие миски. Гу Шэн невольно взглянула ему на живот.
Плоский. Ни малейшего намёка на округлость.
Неудивительно, что он одной рукой может её поднять. Всё, что съедает, превращается в мышцы. Такому и вправду не страшны двое противников.
В гостиной бабушка всё ещё разговаривала с дядей Яном, ни разу не проронив ни слова.
Старик, похоже, не обращал на это внимания и продолжал старательно «выступать». Музыка звучала мягко и нежно, проникая сквозь динамик телефона и создавая особую, уютную атмосферу. Чжоу Лиань, видимо, давно привык к такой обстановке. Закончив есть, он отправился кормить своего маленького бишона. Тот отказывался от обычного корма, поэтому тётушка специально варила ему собачью еду.
Учуяв запах, малыш завизжал от радости и начал прыгать вокруг ног Чжоу Лианя, кружа хороводами.
Гу Шэн, не зная, чем заняться, присела рядом с ним. Миска для собаки была необычной — в виде мультяшного персонажа, с сырыми и варёными ингредиентами. Запах и правда был аппетитный.
— Пахнет неплохо, — заметила она.
— Приготовить тебе мисочку? — спросил Чжоу Лиань.
Гу Шэн с любопытством посмотрела на него:
— …Ты до сих пор жив только потому, что у тебя денег куча?
— Нет, — ответил он, наливая молоко в миску. Медленно растянув губы в усмешке, он поднял на неё взгляд. — Потому что мой IQ — 178.
Гу Шэн: «…»
— Умный — это круто, да?
— Да.
Гу Шэн почувствовала, как стрела попала точно в колено. С трудом сохраняя достоинство, она парировала:
— Я тоже умею готовить! Мои блюда такие вкусные, что ничем не уступают профессиональным поварам.
— Повара пятизвёздочных ресторанов? — Чжоу Лиань погладил бишона по голове. В гостиной телефон всё ещё работал, но ему, похоже, было не скучно болтать с Гу Шэн у собачьей миски. — У нас на кухне работают только повара уровня пяти звёзд и выше.
Гу Шэн: «…»
Они помолчали, глядя друг на друга.
Этот раунд Гу Шэн решила считать проигранным и молча отвернулась.
Как только телефон зарядился, она собралась уходить.
Снег давно прекратился. Как и следовало ожидать от Наньчэна, выпало совсем немного — лишь тонкий слой на крышах и ветках деревьев. На дороге снег уже почти растаял под колёсами машин и шагами прохожих.
Чжоу Лиань взял ключи от машины и велел Гу Шэн подождать у входа.
Она стояла, потирая руки. В интернете пишут: холод на севере — физическая атака, на юге — магическая. Гу Шэн чувствовала, что зима в Наньчэне — это магическая атака с элементами физического урона. Всего несколько минут на улице — и руки с ногами стали ледяными. Она потопталась, но теплее не стало. Как раз собиралась зайти во двор, как вдалеке на дорожке показалась фигура человека.
Гу Шэн даже не могла поверить своим глазам: здесь, в этом месте, она встретила Ся Ваньфэн. Очевидно, Ся Ваньфэн тоже не ожидала увидеть её.
Они замерли на расстоянии примерно пятнадцати метров.
Наконец Ся Ваньфэн почти побежала к ней и почти обвиняюще спросила:
— Ты здесь делаешь?
Гу Шэн тоже была ошеломлена — не ожидала увидеть Ся Ваньфэн в этом доме.
— Я с подругой укрылась от снега.
— С какой подругой? — лицо Ся Ваньфэн стало холодным.
Гу Шэн не понимала её тона. По её воспоминаниям, Ся Ваньфэн всегда говорила тихо и вежливо, даже когда её оскорбляли в лицо. Она обернулась к дому и почему-то не захотела упоминать Чжоу Лианя. Но Ся Ваньфэн, похоже, уже всё поняла. Её лицо исказилось ещё больше:
— Это же с Лиань-гэ? Ты приехала сюда вместе с Лиань-гэ?
Гу Шэн молча сжала губы.
Лицо Ся Ваньфэн мгновенно стало мертвенно-бледным. Она глубоко вдохнула и, понизив голос, предупредила:
— Тебе нельзя здесь находиться. Бабушка терпеть не может чужих. Уходи скорее.
В спешке прогнать Гу Шэн из своей территории, она не сдержала резкости.
— Ваньфэн, почему ты приехала именно сейчас? — бабушка неизвестно откуда появилась у входа. Из-за отсутствия зубов её речь звучала невнятно, словно сквозь вату. Пробормотав пару фраз, она молча вернулась в дом.
Ся Ваньфэн бросила на Гу Шэн яростный взгляд и поспешила вслед за бабушкой.
Гу Шэн чувствовала себя совершенно растерянной. Что за странное поведение у Ся Ваньфэн?
В этот момент машина Чжоу Лианя подъехала сзади. Гу Шэн машинально открыла заднюю дверь.
— Я тебе водитель? — спросил он, поворачиваясь с переднего сиденья. Его бровь была поднята так высоко, что, казалось, вот-вот упрётся в лоб.
Гу Шэн молча пересела на пассажирское место. Подумав немного, она не выдержала:
— Чжоу Лиань, вы с Ся Ваньфэн родственники?
— А? — Он положил руку на окно и слегка повернул лицо, но взгляд оставался устремлённым вперёд.
— Нет, — ответила Гу Шэн. Хотя теперь они, кажется, стали гораздо ближе, всё же спрашивать о чужих делах было неловко. Она проглотила уже готовый вопрос и просто назвала свой адрес.
Машина свернула на шоссе, проехала развилку и медленно въехала в город.
Чжоу Лиань вёл очень плавно, но быстро.
В салоне царила тишина, нарушаемая лишь лёгким дыханием двоих. Гу Шэн отвечала в групповой чат. Се Сыюй, похоже, умирала от скуки и беспрестанно донимала её сообщениями. Гу Шэн отправила ей целую серию смайлов, как вдруг вспомнила сообщение господина Чжоу несколько дней назад. Тогда она была слишком шокирована и, переживая из-за отсутствия актёрского опыта, попросила несколько дней на размышление.
Теперь, спустя несколько дней, она вновь вспомнила об этом. Написала в чат.
Десятая больница — Сыюй: [Конечно, иди на кастинг!]
Десятая больница — Сыюй: [Такой шанс нельзя упускать. Если получится — снимайся, если нет — вернёшься танцевать. Всё просто!]
Величественная фея, заставляющая всех кланяться: [Ага! Решать, подходишь ты или нет, — дело режиссёра. Он профессионал в подборе актёров, разве нет?]
Величественная фея, заставляющая всех кланяться: [Ха! Ты думаешь, капитал глуп?]
Величественная фея, заставляющая всех кланяться: [Если бы ты не подходила, тебе даже не дали бы шанс пройти кастинг.]
Десятая больница — Сыюй: [Скорее всего, им понравилось твоё лицо.]
Десятая больница — Сыюй: [За красоту ты точно проходишь!]
Гу Шэн: «…»
Медлительная овечка из Дигу: [Спасибо вам обеим за признание моей красоты.]
Медлительная овечка из Дигу: [Значит, за счёт внешности у меня есть шансы?]
Десятая больница — Сыюй: [Абсолютно!]
Величественная фея, заставляющая всех кланяться: [Безусловно!]
Гу Шэн почувствовала, как её захватывает волнение. Кто из нас не мечтал хоть раз стать звездой? Она любит сцену, но это не значит, что ей не хочется примерить другую жизнь через роль в кино.
Трое болтали в чате всё горячее, а Чжоу Лиань резко повернул руль и бросил на Гу Шэн взгляд, заметив, как та улыбается.
Эта девушка и правда считает его водителем?
За всю свою жизнь Чжоу Лиань, хоть и не часто заводил девушек, но поклонниц у него было столько, что хватило бы обойти Дигу несколько кругов. Ни одна из них не могла так беззаботно игнорировать его рядом. Ему даже стало немного забавно. Он решил не мешать и просто наблюдал, как она болтает. Но та, похоже, совсем забыла о нём, всё больше увлекаясь перепиской. Её лицо светилось, и она была совсем не похожа на ту подавленную девушку, которую он встретил впервые.
Машина ехала быстро — дорога заняла всего двадцать семь минут.
У подъезда Гу Шэн наконец решилась ответить господину Чжоу. Она написала, что согласна пройти кастинг.
Ответа не последовало, но господин Чжоу и раньше редко отвечал сразу. Чжоу Лиань высадил её и уехал.
Гу Шэн уже собиралась убрать телефон, как вдруг поступил звонок с незнакомого номера из Дигу.
Она на секунду замерла, а потом ответила.
— Гу Шэн, тот, кто тебя привёз, — это Лиань-гэ? — голос Ся Ваньфэн прозвучал из трубки, и сердце Гу Шэн сжалось.
Она молчала. Не знала, как ответить на этот вопрос. Вернее, не хотела отвечать.
— Ты ведь не имеешь представления о высшем обществе, поэтому многого не понимаешь. Иногда нужно знать своё место, — голос Ся Ваньфэн звучал спокойно, но с высокомерием и явным презрением. — Семья Чжоу — одна из самых уважаемых аристократических семей Дигу. Их связи настолько глубоки, что тебе, простой девушке из обычной семьи, не дотянуться до них и за десять жизней. Хотя он никогда этого не показывает, надеюсь, у тебя хватит ума держаться от него подальше.
Гу Шэн молча сжала губы, но внутри разгорелся гнев:
— А ты на каком основании мне это говоришь?
— Моё положение тебя не касается, — Ся Ваньфэн, будто наступили на больную мозоль, вышла из себя. — Но я точно выше тебя!
С этими словами она бросила трубку.
Весь прекрасный настрой Гу Шэн был испорчен этим звонком.
Было уже около четырёх часов дня, и небо начало темнеть. Зимой дни короткие. Она долго стояла у подъезда. Снег снова начал падать, поднялся ветер, и стало всё холоднее.
Холодный ветер проникал под воротник. Она подула на ладони, собираясь идти домой, как вдруг заметила человека на скамейке у подъезда.
Лу Яньчжоу сидел, широко расставив ноги, в тонком кашемировом пальто. Они давно не виделись, и внезапная встреча вызвала ощущение незнакомства. Он молча сидел, но, услышав шаги, поднял голову. Увидев Гу Шэн, его глаза загорелись.
— А-Шэн, — Лу Яньчжоу сильно похудел. Его красивое лицо осунулось, и он выглядел измождённым. — Ты вернулась.
Было видно, что последнее время ему пришлось нелегко.
Гу Шэн спокойно смотрела на него. Хотя прошёл меньше года, их прежняя близость казалась событием далёкого прошлого.
— Давно не виделись, — сказала она ровным голосом. Теперь, глядя на него, она чувствовала лишь спокойствие.
Любви не было — значит, не было и ненависти.
http://bllate.org/book/10975/983014
Готово:
