Чжоу Лиань стоял у картона, засунув руку в карман, и шумный уголок на миг замер. На нём была серая футболка под белой льняной рубашкой с короткими рукавами и чёрные брюки — ничего примечательного, но даже в такой простоте он неизбежно притягивал внимание. Все здесь были из круга «золотой молодёжи», и сразу узнали: чёрные механические часы на его запястье стоят целое состояние.
Марку они опознали — Patek Philippe. Но такой модели и дизайна не встречали; скорее всего, это был эксклюзивный заказ.
— Ты… чего тебе? — спросил зачинщик, явно уже получавший когда-то по зубам и потому не решавшийся грубить незнакомцу.
Чжоу Лиань взглянул на часы и кивнул в сторону Ся Ваньфэн, безмятежно распростёртой на диване внутри картона:
— Уберитесь.
Холодный голос едва пробился сквозь грохочущую музыку, но в нём чувствовалась такая уверенность, что все невольно замолкли.
Парни переглянулись, потом перевели взгляд на женщину, лежащую внутри.
Один из разгорячённых выпивкой наследников уже не узнавал лиц и решил проявить характер. Его задело высокомерие Чжоу Лианя, и он, пошатываясь, подошёл ближе, схватил того за воротник. Но, оказавшись лицом к лицу, понял, что ему не достать даже до подбородка Чжоу Лианя. Разница в росте заставила юнца выругаться: «Бля…»
Толпа тут же подхватила:
— Да кто ты такой?! Такой наглый!
Ситуация вот-вот переросла бы в драку. Те, кто ещё сохранял хоть каплю рассудка, немедленно потянули провокатора назад:
— Ты… откуда вообще? Не припоминаем тебя в Шанхае!
У Чжоу Лианя не было ни малейшего желания разговаривать. Он слегка нахмурился:
— Не понимаете по-человечески? Убирайтесь.
Его пронзительный взгляд заставил юнцов инстинктивно вскочить и расступиться.
Он холодно прошёл внутрь и поднял без сознания лежащую Ся Ваньфэн. Та, не открывая глаз, тут же прижалась к нему всем телом и обвила его шею руками, словно лиана.
Чжоу Лиань слегка нахмурился и попытался отцепить её пальцы.
Но пьяные люди становятся бесстрашными. Он оттягивал её руки — она цеплялась ещё крепче. Зная, что он не ударит, она вцепилась в его шею и не собиралась отпускать. Чжоу Лианю надоело объяснять что-либо пьяному человеку, и он просто закинул её себе на спину, собираясь уйти.
В этот момент «золотая молодёжь» наконец осознала, как глупо они себя вели, и почувствовала стыд:
— Да кто ты вообще такой?! Не слышишь, что тебе говорят?!
Терпение Чжоу Лианя иссякло. Когда он не в белом халате, его терпение ограничено. Его уже раздражало, что его ночью вызвали забирать кого-то, а теперь эти несмышлёные юнцы ещё и испытывали его характер. Он чуть отклонился назад, давая Ся Ваньфэн соскользнуть, и одной рукой достал телефон. Прямо перед ними набрал номер.
Как только трубку сняли, он коротко кивнул несколько раз и назвал адрес бара.
— У вас пятнадцать минут.
С этими словами он положил трубку и сел на соседнее одиночное кресло.
Юнцы переглянулись, совершенно не понимая, кто перед ними. Но по его действиям было ясно — он точно не простой человек. Все стали осторожничать. Однако среди любой компании найдётся хотя бы один глупец, особенно под действием алкоголя. Один из них схватил бутылку с журнального столика и занёс её над головой Чжоу Лианя.
Но прежде чем он успел сделать шаг, сидевший человек резко пнул его в колено. Тот согнулся и грохнулся на пол.
Громкий удар сотряс всё помещение. Стол перекосило, напитки хлынули на пол. Бокалы со звоном разлетелись в разные стороны, и даже танцпол замер в оцепенении. Несколько «золотых детей» тут же вспылили: кто схватил бутылку, кто бросился с кулаками.
Казалось, в них проснулась боевая жилка — все ринулись в драку.
Чжоу Лиань снова взглянул на часы: 00:43. Отлично. Гу Шэн, наверное, уже спит. Только и осталось, что мясо у рта ускользнуло.
В белом халате он мог спасти жизни, но без него легко мог довести до полусмерти. Сегодняшнее настроение было паршивым, и эти мешки с песком сами лезли под горячую руку. Он не прочь был преподать им урок физкультуры — без компромиссов. Поэтому, когда в бар ворвалась полиция, там уже воцарилась тишина. На полу в беспорядке лежали те самые «золотые дети», которые годами безнаказанно хозяйничали в Шанхае.
Сам начальник полиции лично прибыл на место. Увидев эту картину, он вытер лицо рукой и сразу направился к Чжоу Лианю. Не зная, как к нему обратиться, он долго подбирал слова и наконец выдавил:
— Господин Чжоу, мы сами разберёмся с этим делом.
Чжоу Лиань кивнул и потащил Ся Ваньфэн к выходу.
Та капризничала, требуя обнять её, иначе отказывалась идти.
— Ся Ваньфэн, — сказал он, не пытаясь насильно тащить, а просто стоя с засунутыми в карманы руками и глядя на неё сверху вниз. Она упрямо сидела на корточках, обхватив колени. Его взгляд был холоден, а голос — ещё холоднее раннего осеннего ветра: — Хватит капризничать. Я твой брат.
Тело девушки мгновенно окаменело.
Его машина стояла прямо у входа в бар. Чжоу Лиань схватил её за руку и поднял. Ся Ваньфэн шаталась, не могла держаться прямо. Он не стал её поддерживать — она сама, пошатываясь, последовала за ним к машине.
В темноте салона Ся Ваньфэн сидела, опустив голову. Длинные прямые волосы скрывали половину лица, а выражение было мрачным.
Чжоу Лиань пристегнулся, не обращая на неё внимания, и отпустил ручной тормоз. Проверив зеркало заднего вида и уже нажимая на газ, он вдруг почувствовал тёплое прикосновение на правой щеке. Его нога на педали газа замерла, и он резко нажал на тормоз. Не глядя на неё, он медленно нахмурился.
— Лиань-гэ, — голос Ся Ваньфэн звучал приглушённо, будто во рту у неё был комок ваты, — я люблю тебя.
Чжоу Лиань опустил ресницы, похожие на вороньи перья, и лицо его осталось совершенно бесстрастным. Медленно нажав на газ, он вывел машину на дорогу. Неоновые огни мелькали за окном, лишь подчёркивая его холодность.
— Я сказала, что люблю тебя, Лиань-гэ, — повторила она, не получив ответа.
— Я твой брат, Ваньфэн, — ответил он равнодушно.
Лицо Ся Ваньфэн мгновенно побелело. Она укусила нижнюю губу так сильно, что та стала совсем бескровной. Резко повернувшись к нему, она смотрела на него с мокрыми глазами, готовая расплакаться.
Но Чжоу Лиань смотрел только вперёд и хладнокровно обогнал машину впереди.
Сердце Ся Ваньфэн, бушевавшее всю ночь, будто ударили кулаком — оно рухнуло вниз.
На самом деле, она собрала всё своё мужество, чтобы сказать ему эти слова. Трезвой она бы не осмелилась — слишком ясно понимала разницу между ними и знала, что недостойна его. Но она никогда не собиралась сдаваться. С того самого дня, когда её привезли в дом Чжоу и она увидела сидящего за пианино Чжоу Лианя, который бездумно играл какие-то ноты, она решила, что обязательно завоюет его.
Столько лет она старалась, развиваясь именно так, как ему нравится. И теперь он одним словом «я твой брат» хочет всё списать?
— Ты нет! Ты не мой брат! — воскликнула она в отчаянии. Хотела схватить его за руку, но не посмела. Закрыв лицо ладонями, она заговорила дрожащим, жалобным голосом: — Лиань-гэ, ведь ты носишь фамилию Чжоу, а я — Ся. У нас вообще нет родства!
Его длинные пальцы постукивали по рулю — чётко, ясно, как метроном:
— Если не хочешь быть моей сестрой — тоже нормально.
— …Нет, Лиань-гэ, ты же понимаешь, что я имею в виду не это, — растерялась она.
Она предусмотрела все варианты, но не ожидала такой холодности.
Ся Ваньфэн потеряла самообладание и начала путаться в словах:
— Лиань-гэ, ты ведь знаешь, что я люблю тебя? Ты же знаешь! Я полюбила тебя с первого взгляда… пятнадцать лет назад…
— И что с того? — равнодушно спросил он.
Как сестру он мог заботиться о ней. Если же она не хочет быть сестрой — тем лучше, меньше хлопот.
— Но я люблю тебя пятнадцать лет…
Чжоу Лиань нахмурился и повернулся к ней. Он ничего не сказал, но по его взгляду было ясно: «Ну и что?»
Он редко злился, но это не значило, что у него мягкий характер. Будучи наследником рода Чжоу, он с рождения жил в облаках почестей и уважения. То, чего он не хотел делать, никто и ничто не могло заставить его сделать.
Из уважения к многолетним отношениям он не хотел унижать её и дал вежливое объяснение:
— Ты не мой тип.
Голос был ровным, без малейших эмоций — будто это была самая обычная истина.
— Я… не твой тип? — Ся Ваньфэн застыла на месте, в голове зазвенело.
Она думала, что если в два часа ночи может позвонить ему и он приедет — значит, она для него особенная. Ведь за все эти годы только она могла быть рядом с ним. Она считала себя уникальной.
Она знала, что он терпеть не может, когда окружающие преследуют скрытые цели, и понимала, насколько рискованно признаваться ему. Но всё равно решилась — ведь прошлое давало ей уверенность, что с ней будет не так, как с другими девушками. А результат оказался прямо противоположным: стоит ей сказать, что любит его, как его доброта мгновенно превращается в лёд?
Значит, все эти пятнадцать лет особого отношения можно отозвать одним неверным словом?
Долго она сидела, сжимая рукава, не в силах найти голос. Его отношение пугало её. Она начала думать: неужели он собирается отнять у неё даже статус сестры?
— Но… но Лиань-гэ, ведь ты говорил, что тебе нравятся девушки, которые умеют танцевать. Поэтому я пошла учиться танцам. Ты говорил, что любишь простых и натуральных девушек, поэтому я никогда не красилась, не делала пластических операций и даже волосы ни разу не красила. Почему же…
— Ся Ваньфэн, — прервал он её монолог без всякой жалости. Эмоциональные речи на него не действовали: — Уже далеко за полночь. Я двадцать дней подряд работаю в режиме экстремального стресса и не в настроении слушать твои самолюбивые причитания.
Её искренние чувства застряли в горле, и она чуть не расплакалась.
Остаток пути она молчала, опустив голову и тихо плача.
Чжоу Лиань взглянул на часы: уже 1:50 ночи. Прошлой ночью он спал всего пять часов, три дня подряд не высыпался, да ещё и последний кусок мяса упустил… Стресс и усталость довели его настроение до крайней степени раздражения. Всё, что она шептала сквозь слёзы, он не слышал — ни единого слова.
Резко повернув на повороте, он сделал разворот и резко затормозил у входа в отель.
Машина встала точно в парковочное место. Он не спешил выходить, а опустил окно, чтобы впустить прохладный ночной воздух.
В салоне Ся Ваньфэн уже плакала двадцать минут. У Чжоу Лианя болели виски. Он наклонился и достал из бардачка пачку сигарет. Щёлкнув зажигалкой, он прикурил и зажал сигарету между указательным и средним пальцами левой руки.
Его белая, изящная рука вытянулась в окно, опираясь на дверь. Только тогда он немного смягчил тон:
— Не пойдёшь наверх?
Ся Ваньфэн молчала.
Это безразличие было самым убийственным — будто всё, что она делала, было глупостью.
— Если бы сегодня ночью тебе призналась в любви Гу Шэн, — не выдержала она, — ты ответил бы ей так же безжалостно, Лиань-гэ?
Он не отреагировал на её провокацию, лишь лениво затянулся и повернулся к ней:
— Тебе вообще спать не хочется?
— Лиань-гэ, она тебе интересна?
Она настаивала. Терпение Чжоу Лианя иссякло окончательно. Он глубоко затянулся, нахмурился и просто кивнул:
— Она очень красива. Именно мой тип. Теперь можешь идти?
Ся Ваньфэн испугалась его раздражения и съёжилась.
Она понимала, что не стоит злить его дальше, но в этот момент её упрямство взяло верх:
— Жаль, что Гу Шэн, хоть и красива, уже имеет парня, ради которого готова опуститься до роли третьей. Богатых наследников она и в глаза не замечает.
— Я пойду спать. Спасибо, что забрал меня, Лиань-гэ, — бросила она напоследок и выскочила из машины.
Чжоу Лиань медленно докурил сигарету и выбросил окурок в урну у дороги. Он откинулся на сиденье и коротко рассмеялся, а затем, всё ещё с бесстрастным лицом, отправил видеозвонок Гу Шэн.
http://bllate.org/book/10975/983005
Готово:
