Из-за профессиональной привычки Гу Шэн запрокидывала голову сильнее, чем обычные люди. Её шея полностью откидывалась назад, грудь и горло образовывали изящную дугу, а голова опускалась так низко, что она могла целиком видеть всё позади себя.
Едва она запрокинула голову, как за спиной возникли две стройные ноги.
Гу Шэн замерла. Взгляд её медленно пополз вверх по этим длинным ногам и остановился на глазах, полузатенённых уличным фонарём. За её спиной стоял Чжоу Лиань. Пиджак его был расстёгнут, обнажая белоснежную, вытянутую шею и ключицу, чётко очерченную в тени.
— Притворяешься, будто не узнаёшь меня? — Его голос от природы звучал холодно и отстранённо, а интонация добавляла ещё и ленивую небрежность.
Гу Шэн резко подняла голову и выпрямилась.
Шаги позади медленно приближались, и по её позвоночнику пробежало странное покалывание. Она сидела напряжённо, молча.
Вскоре рядом распространились лёгкий аромат базилика и немного повысилась температура. Длинные ноги появились у неё сбоку — Чжоу Лиань опустился на корточки рядом. Он был высоким, и его ноги были значительно длиннее, чем у большинства мужчин. Одной ногой он легко упёрся в землю, но даже в таком положении всё равно оставался выше Гу Шэн. Его спокойный взгляд естественно упал на её профиль. Дыхание его было слабым, но невозможно игнорировать.
Гу Шэн упрямо отвернулась и молчала, плотно сжав губы. Ему это, похоже, было безразлично.
Тонкая, с чёткими суставами и белоснежная рука неторопливо сжала её подбородок и мягко повернула лицо к себе. Ресницы Гу Шэн слегка дрогнули, и прежде чем она успела решить, какое выражение принять, мужчина рядом чуть наклонился вперёд.
К ней приблизилось дыхание с лёгким привкусом апельсинового сока, и Чжоу Лиань совершенно бесцеремонно прижался губами к её губам.
Язык его осторожно раздвинул её губы и вошёл внутрь. Его голос остался таким же холодным, а выражение лица — рассеянным и надменным:
— Сегодня я скажу тебе только одно: со мной не так-то просто расправиться, Гу Шэн.
Автор говорит:
Авторша: Да-да-да, ты самый дерзкий.
◎ Как я оказалась в твоей машине? ◎
Поцелуй Чжоу Лианя сильно отличался от того впечатления, которое он производил сам.
С виду такой сухой, будто добровольно отрёкся от всего мирского, а целуется — с настоящей агрессией. Когда Гу Шэн пришла в себя, она уже лежала у него на груди. Лишь огромным усилием воли ей удалось не подкоситься и вырваться из его объятий.
Чжоу Лиань обнимал её за талию, и кроме чуть учащённого дыхания, на его лице не было и следа смущения или волнения.
— Не умеешь дышать? — в его голосе прозвучала странная язвительность. — Твой жених не научил?
Гу Шэн сначала не сразу поняла, о чём он. Но осознав смысл его слов, она замерла, словно её ударило молнией. Это показалось ей настолько невероятным, что она даже усомнилась: разве такое могло вылететь из уст Чжоу Лианя?
— Ты ревнуешь? — вырвалось у неё, и сама она от этого вопроса чуть не поперхнулась.
Лицо Чжоу Лианя мгновенно окаменело. Он смотрел на неё с изумлением, будто не верил, что она осмелилась произнести столь самонадеянные слова.
Гу Шэн почувствовала неловкость под его пристальным взглядом и уже собиралась что-то объяснить, как вдруг раздался холодный, насмешливый голос:
— Госпожа Гу, у меня дел по горло, и уж точно нет времени заниматься такой бессмысленной ерундой, как ревность. Если ты в своём уме, постарайся хоть немного задействовать свой мозг, вместо того чтобы плескать воду из ушей и воображать бог знает что.
Гу Шэн покраснела от его беспощадной насмешки.
Даже кроткий кролик, если его здорово разозлить, может укусить. И хоть характер у Гу Шэн был мягкий, сейчас она действительно разозлилась:
— Если не ревнуешь — так и не ревнуй! Зачем же оскорблять человека!
Видимо, атмосфера вокруг накалилась, или, может, тьма придала ей смелости. Тот, кто днём казался таким далёким, вдруг оказался совсем рядом — и при этом умел выводить из себя до невозможности.
Гу Шэн не сдержалась и заговорила резче, чем обычно:
— И ещё, Чжоу Лиань, хватит болтать всякую чушь про моего «жениха». Мы давно расстались! Не надо самому себе придумывать обвинения!
Чжоу Лиань слегка изменился в лице и пристально посмотрел на её возбуждённое лицо.
Похоже, она не лгала. Его ресницы, чёрные, как воронье крыло, опустились, скрывая глубокий блеск в глазах. Он презрительно усмехнулся:
— Расстались, а кольцо всё ещё бережёшь, как сокровище? Кто из нас двоих тут в воде голову замочил?
— Я собиралась его вернуть! — Голос Гу Шэн стал ещё громче.
После долгих усилий ей наконец удалось успокоиться, но теперь эти холодные слова снова разожгли в ней ярость:
— И вообще, при чём тут самомнение? Только что меня целовал не пёс?
Чжоу Лиань опешил.
Замер на мгновение, затем снова посмотрел на неё.
Гу Шэн не привыкла ругаться, и только в крайнем раздражении называла кого-то псом. Осознав, что сказала, она почувствовала себя ещё более неловко, чем тот, кого обозвала.
В темноте они молча смотрели друг на друга, ни один не уступал.
Чжоу Лиань не ожидал, что эта всегда мягкая и покладистая, будто тесто без костей, женщина окажется такой острой на язык.
Он фыркнул от смеха, потом вдруг обхватил её рукой за талию. Гу Шэн, ничего не ожидая, рухнула ему на грудь. В следующее мгновение на коже у основания шеи появилось тёплое, влажное ощущение, и глаза Гу Шэн распахнулись от удивления.
В воздухе раздался лёгкий звук — «чмок» — и Чжоу Лиань отстранился, неторопливо поднимаясь на ноги.
Гу Шэн застыла на месте, пока наконец не осознала: он только что пососал ей шею. По телу прошла волна мурашек, и она резко обернулась к этому человеку, который уже вновь принял вид святого праведника:
— Ты…!
— Лиань-гэ, — раздался в темноте мягкий женский голос. Ся Ваньфэн вышла из тени, постукивая каблуками своих туфель на высоком каблуке. — Вот ты где!
Гу Шэн проглотила готовые слова и машинально прикрыла шею рукой.
Чжоу Лиань, казалось, совершенно не смутился возможным вторжением. Он равнодушно вытащил сигаретницу.
Его сигареты отличались от обычных — их хранили в чёрном металлическом футляре. Сама сигарета была толще женской, но тоньше мужской.
Щёлкнула зажигалка, и он сделал первую затяжку.
— Что случилось? — спросил он лишь после этого.
Ся Ваньфэн, похоже, давно привыкла к его холодному тону. Она быстро подошла ближе. Гу Шэн всё ещё сидела на ступеньках — невозможно было не заметить её. Взгляд Ся Ваньфэн скользнул по Гу Шэн и тут же снова сфокусировался на Чжоу Лиане. Она ещё издалека заметила, насколько близко стояли двое, но из-за темноты не разобрала, о чём они говорили.
Теперь же она обратила внимание, что ноги Гу Шэн босые, и в её глазах мелькнуло что-то тревожное. Она не сводила взгляда с Чжоу Лианя, и её улыбка стала натянутой:
— Скоро начнётся церемония помолвки. Я искала тебя внутри, но не нашла. Лиань-гэ, вы с Гу Шэн о чём-то беседовали? О чём?
— Просто поболтали, — нахмурился Чжоу Лиань, взглянул на часы и спокойно добавил: — Время почти вышло. Пора заходить.
Рукав его рубашки, украшенный изумрудными запонками, блеснул в свете фонаря. Только тогда Гу Шэн заметила, насколько его чёрный костюм, внешне простой, на самом деле дорог и элегантен. Взгляд Ся Ваньфэн был слишком пристальным и вызывал дискомфорт. Гу Шэн не вмешивалась в их разговор и молча натянула туфли.
Ся Ваньфэн так и не получила желаемого ответа и явно расстроилась, но не осмелилась показать это. Она выглядела крайне скованно.
Она протянула руку, чтобы взять Чжоу Лианя под локоть.
Но он уклонился.
Когда они ушли в сад один за другим, Гу Шэн наконец поднялась.
Пища немного переварилась, и живот уже не так сильно вздувался. Она глубоко вдохнула, всё ещё испытывая внутреннее сопротивление перед участием в таких мероприятиях, где она никого не знала. Но подарок уже вручили, поздравления сказаны — после окончания церемонии она найдёт господина Чжоу, скажет пару слов и отправится домой.
Гу Шэн увидела господина Чжоу, когда он разговаривал с подругами Сяосяо.
Практически все подруги Сяосяо были выпускницами Академии танца, и даже те, с кем она дружила с детства, тоже занимались танцами. По уровню образования они были примерно на одном уровне, и несколько девушек казались Гу Шэн знакомыми.
Она не была уверена, встречались ли они раньше. Увидев Гу Шэн, господин Чжоу тут же подозвал её:
— Это Гу Шэн из нашего ансамбля. Вы же хотели с ней познакомиться? Молодёжь, общайтесь.
Гу Шэн вежливо поздоровалась со всеми.
Господин Чжоу заметил знакомого и, передав Сяосяо заботу о Гу Шэн, ушёл. Сяосяо улыбалась счастливо. Её жених — детская любовь, отношения развивались естественно, и помолвка была для неё радостью.
Она потянула Гу Шэн за руку, чтобы та села рядом. Только что получила в подарок ручные танцевальные туфли от «Алисы» и уже похвасталась этим подругам.
Подруги все были из состоятельных семей.
Хотя деньги для них не проблема, туфли «Алисы» ценились за редкость и считались настоящим сокровищем для танцовщицы.
Одна из девушек, исполнявшая национальные танцы, будто бы не выдержала зависти и с порога начала атаку:
— Гу Шэн, это ты? Ты ведь уже несколько лет не танцуешь? Давно не слышно о тебе.
Справа от Гу Шэн сидела Ся Ваньфэн.
Она чуть отодвинулась и, скрестив ноги, изящно ела клубнику.
— Всё ещё танцую, — Гу Шэн давно ожидала подобных вопросов от коллег и, опустив ресницы, не стала уклоняться. — Просто редко выступаю в главных партиях.
Девушка не отступала:
— Почему перестала? Не хочется? Или уже не можешь?
Гу Шэн посмотрела на неё:
— Тебе что, так интересны мои дела?
— Ну расскажи же, — девушка вызывающе вскинула брови. — Ты ведь была главной танцовщицей «Фантома». Мы мечтали попасть туда, но так и не смогли. Очень интересно: раз уж ты добралась до вершины, зачем ушла?
Пальцы Гу Шэн вцепились в подол платья так сильно, что побелели.
Возвращение на родину ради утешения расстроенной после расставания Лу Яньчжоу стало для неё самой большой ошибкой в жизни.
— Это личное дело! — вдруг резко вмешалась Сяосяо. Она швырнула вилку на фруктовую тарелку.
Её лицо стало холодным и даже немного надменным.
Приглядевшись, можно было заметить, что черты лица Сяосяо очень похожи на черты Чжоу Лианя. Просто она почти всегда улыбалась, в то время как у Чжоу Лианя лицо обычно было бесстрастным, поэтому сходство не бросалось в глаза. Но стоило ей перестать улыбаться — и высокомерие её черт становилось очевидным.
— Если не умеешь разговаривать, лучше молчи. Зачем цепляться к чужим секретам? Это забавно?
Весёлая атмосфера мгновенно угасла. Девушка, пытавшаяся уколоть Гу Шэн, покраснела от стыда.
Остальные переглянулись и тоже замолчали. Они часто собирались вместе, и хотя все называли друг друга подругами, на самом деле именно Сяосяо была в центре этой компании. В кругу светских львиц всё решало состояние семьи: чья семья богаче — ту и лелеют.
Ся Ваньфэн положила вилку и, улыбаясь, погладила Сяосяо по щеке:
— Сегодня твоя помолвка. Все пришли поздравить тебя. Не хмури брови. Если испортишь настроение, то самой будет неприятно вспоминать этот день. Улыбнись?
Сяосяо могла сердиться на других, но перед Ся Ваньфэн смягчалась. Под её уговорами снова заулыбалась.
Как только Сяосяо улыбнулась, девушки оживились, и разговор снова закипел.
Гу Шэн тоже не хотела создавать неловкость. Выпив стакан сока, она встала и попрощалась со Сяосяо.
Сяосяо чувствовала вину: сегодня она специально попросила маму пригласить Гу Шэн, искренне желая подружиться. А теперь всё испортили:
— В следующий раз приглашу тебя на кофе. Обязательно приходи.
— Хорошо, — улыбнулась Гу Шэн. Попрощавшись с господином Чжоу, она вышла через боковую дверь.
Клуб «Юнхэ» располагался в центре города, и здесь всегда можно было поймать такси, даже поздней ночью.
Было уже одиннадцать, и на улице стояла духота — ни малейшего ветерка.
Гу Шэн дошла до задней двери, вышла к парку и встала на хорошо освещённом месте у обочины, ожидая машину. Приложение показывало, что такси приедет через семь минут, и только тогда она нашла время написать Се Сыюй.
Се Сыюй последние дни работала до изнеможения и могла уснуть даже стоя. Сейчас она была на ночной смене в больнице.
Се Сыюй: [Раз выбрали тебя — выходи на сцену. Ты же не впервые главную партию исполняешь. Этот танец для тебя — раз плюнуть.]
На этот раз в гастролях Гу Шэн назначили на главную роль, но она до сих пор не давала окончательного ответа.
Она не была уверена, что полностью восстановилась после перерыва. В душе у неё жило странное чувство, похожее на робость перед родным домом. Четыре года она не танцевала главные партии, всякий раз избегала крупных проектов ансамбля, и теперь не верила, что сможет справиться с такой задачей.
http://bllate.org/book/10975/982994
Готово:
