В это время в кофейне почти никого не было, и звон колокольчика на двери звучал особенно отчётливо.
Гу Шэн и Пэй Жань сидели в углу у окна. Чтобы удобнее было показывать фотографии, он специально пересел поближе к ней.
Подняв глаза, она увидела, как вошли двое — мужчина и женщина. Высокий мужчина оказался никем иным, как Лу Яньчжоу. А ту, кого он осторожно поддерживал под локоть, Гу Шэн тоже знала: Линь Цинцин. Та выглядела неважно — тёмные круги под глазами, бледное лицо. Пакет с медицинскими документами Лу Яньчжоу держал в руке.
Случайно они выбрали место прямо перед Гу Шэн.
Когда Лу Яньчжоу отодвигал стул и помогал Линь Цинцин сесть, он машинально повернул голову — и их взгляды встретились.
На три секунды воздух застыл.
Линь Цинцин почувствовала, как напрягся Лу Яньчжоу, и подняла глаза:
— Что случилось, Яньчжоу?
Он усадил её, сжал спинку стула так, что костяшки пальцев побелели. Его губы дрогнули, и он заметил Пэй Жаня, сидевшего напротив Гу Шэн. Тот был повёрнут боком, лица не было видно, но даже по силуэту чувствовалось — молодой, стройный, элегантный.
В ту же секунду внутри Лу Яньчжоу вспыхнула ярость, обжигая лицо до белизны.
Гу Шэн спокойно опустила ресницы, не шелохнувшись, только чуть сильнее сжала ложку в руке. Пэй Жань всё ещё показывал ей фото своих кошек из кофейни, но, заметив изменение в её выражении лица, удивлённо обернулся.
Их взгляды столкнулись.
Не обращая внимания на тревожный возглас Линь Цинцин, Лу Яньчжоу решительно шагнул к Гу Шэн. В этот момент ему было не до того, что состояние Линь Цинцин ухудшилось после результатов анализов и ей сейчас особенно нужна его поддержка. В голове крутилась лишь одна мысль: Гу Шэн встречается с другим мужчиной! Она предаёт его!
Ярость захлестнула его с головой. Он резко схватил Гу Шэн за руку и попытался поднять её со стула.
Рука Гу Шэн больно заныла, и она начала вырываться.
Пэй Жань тоже понял, что происходит неладное, и сразу же вмешался:
— Ты что делаешь? Кто ты такой? Отпусти её!
— Так вот почему ты не возвращаешься домой? — голос Лу Яньчжоу дрожал. С детства он слыл человеком хладнокровным и сдержанным, гордым и самоуверенным. Даже когда поймал Линь Цинцин с изменой, он напился в одиночку, но никогда не позволял себе такого публичного унижения.
Но сейчас он забыл обо всём. В его глазах всегда была только Гу Шэн… а теперь она пьёт кофе с другим мужчиной!
Пэй Жань оттолкнул его руку и встал между ними, прикрывая Гу Шэн.
— Ты вообще в своём уме? — Гу Шэн, стоя за спиной Пэй Жаня, говорила холодно и раздражённо. — Ухаживай за своей первой любовью. Мне-то что до тебя?
Разум Лу Яньчжоу окончательно покинул его. Он повысил голос, не в силах сдержаться:
— Гу Шэн! Мы же собираемся пожениться!
— Собираемся жениться, а целуешься со своей бывшей? — Гу Шэн не хотела быть такой жестокой. Перебирать старое и рвать отношения в клочья — это было последнее, чего она желала. Но Лу Яньчжоу постоянно делал вид, будто ничего не произошло, будто имеет право судить свысока. — Вечером накануне регистрации вы с ней обнимались и целовались? Фотография получилась отличная, да? Наверное, очень приятно было вспоминать прошлое?
Лицо Лу Яньчжоу мгновенно стало мертвенно-бледным. Он с ужасом смотрел на Гу Шэн.
— Свадьбы не будет. Обручальное кольцо я тебе вышлю.
Гу Шэн извиняюще взглянула на Пэй Жаня, чувствуя, как сама становится уродливой в этот момент.
Она замолчала и тихо прошептала ему на ухо:
— Пойдём отсюда.
Пэй Жань кивнул, хотя его лицо выражало смесь шока и презрения по отношению к Лу Яньчжоу. Он всё же учёл настроение Гу Шэн и послушно встал.
Лу Яньчжоу окончательно потерял контроль.
Он сделал два шага вперёд, чтобы объяснить: в тот вечер он просто напился, а в эти дни Линь Цинцин никто не мог сопроводить на приём — она одна боится узнавать результаты, поэтому он и помог. Но сейчас явно не подходящее место для объяснений. Он снова потянулся, чтобы удержать Гу Шэн.
В этот момент позади него раздался громкий стук. Сумочка Линь Цинцин упала со стола на пол.
Лу Яньчжоу обернулся. Линь Цинцин сидела бледная как смерть и пыталась улыбнуться, но глаза её уже наполнялись слезами.
— Яньчжоу, мои документы упали. У меня нет сил их поднять. Помоги, пожалуйста.
Гу Шэн больше не могла этого видеть. Она тихо извинилась перед Пэй Жанем и быстро вышла из кофейни.
Пэй Жань последовал за ней.
На улице всё было ясно и без слов. Пэй Жань не слеп. Он осторожно взглянул на Гу Шэн — та уже не была расположена к разговору.
Изначально Се Сыюй запланировала для них кино, но в таком состоянии Гу Шэн точно не пойдёт. Они шли молча. Гу Шэн тихо попрощалась и собралась уйти.
Она сделала всего два шага, как Пэй Жань окликнул её.
Он подбежал:
— Добавься в вичат. Если не получится быть парой, давай хотя бы друзьями останемся. Заходи в мою кофейню с котами — сделаю тебе скидку в половину цены.
Он был белокожим, и когда улыбался, выглядел особенно чистым и искренним.
Гу Шэн тоже слабо улыбнулась и достала телефон, чтобы добавиться.
После этого Пэй Жань вернулся в больницу.
Кольцо она давно сняла. Гу Шэн перерыла сумочку — его там не было. Она вспомнила: возможно, сняла его в тот день, когда приглашала Чжоу Лианя в номер. Какую сумку она тогда носила — уже не помнила.
Ну и ладно. Если не здесь, то в другой сумке.
Она отправила Се Сыюй одно сообщение и села в такси домой.
Хотела сразу же выслать кольцо Лу Яньчжоу, но перерыла все сумки — безрезультатно. Гу Шэн старалась вспомнить: в тот день она не пила, значит, не могла ошибиться. Кольцо она сняла и положила в сумку… Хотя нет. Внезапно она вспомнила: сняла — и бросила на стол.
Гу Шэн немедленно отправилась обратно в тот отель, чтобы поискать.
Персонал, узнав, что это обручальное кольцо, тоже помогал искать.
Обыскали всё — ничего. Просмотрели записи с камер: в тот вечер они были последними, никто ничего не брал.
Сердце Гу Шэн тяжело упало. Оставалась последняя надежда. Она нашла вичат Чжоу Лианя. Они добавились сегодня, и диалога ещё не было. Аватарка Чжоу Лианя — восходящее солнце над морем.
По сравнению с её мультяшной аватаркой он выглядел как какой-то задумчивый мужчина средних лет.
Она долго колебалась, потом всё же написала:
[Чжоу Лиань, ты не видел моё кольцо?]
Сообщение ушло. Ответа долго не было.
Гу Шэн немного подождала и уже решила сдаться. Она и не рассчитывала, что Чжоу Лиань ответит.
Примерно через пять минут телефон завибрировал.
Чжоу Лиань: [Видел.]
Гу Шэн широко раскрыла глаза — будто молнией её ударило от неожиданной радости:
[Где?]
Он, видимо, как раз смотрел в телефон и ответил быстро:
[У меня.]
Гу Шэн: !!!!
Гу Шэн: [Ты можешь передать его мне?]
Чжоу Лиань: [Нет.]
Авторская ремарка:
У Чжоу Лианя, похоже, есть в характере капля бунтарства. [Нет.]
◎ Что хочешь поесть? Ты. ◎
Гу Шэн прочитала: [Забирай сама. Ключ от номера у тебя есть], — и почувствовала, как щёки медленно наливаются жаром.
Раньше, под влиянием импульса, она завязала с Чжоу Лианем эту связь. Теперь, когда пришла трезвость, ей было неловко с ним сталкиваться. Гу Шэн прекрасно понимала: Чжоу Лиань — мужчина, обладающий огромной притягательностью. Но как бы ни был он привлекателен, нельзя игнорировать, насколько он опасен.
Слишком близко — и можно получить рану.
Она глубоко вдохнула. С кольцом можно не торопиться. Сейчас главное — танец «Расцвет» для внутреннего отбора.
…
В день отбора Гу Шэн специально встала рано.
Приехала в студию задолго до начала. Все участницы уже собрались.
Ли Инъин, увидев однажды, как Гу Шэн репетирует, решила, что легко её обыграет, и больше не обращала на неё внимания. То же самое касалось и её подруг. Только Ван Фэйюй, разминаясь в углу, подняла голову, когда Гу Шэн вошла, и кивнула в знак приветствия.
Гу Шэн ответила ей тем же и тоже пошла разминаться.
Когда пришло время, появились преподаватели.
Все направились в малый концертный зал.
У студии «Мэйсэ» было немало помещений: четырнадцать залов для тренировок и три концертных площадки. Ежемесячно студия организовывала от пятнадцати до двадцати выступлений разного масштаба. Малый зал предназначался именно для камерных постановок.
Преподаватели сели в первом ряду, остальные танцовщицы пришли посмотреть.
Семь участниц выстроились в ряд. Гу Шэн стояла третьей с конца. Ли Инъин и Ван Фэйюй — последние две. Ли Инъин хотела выступать последней, но Ван Фэйюй не уступила. Они долго сверлили друг друга взглядами, пока Ван Фэйюй, хмурясь, не отошла в сторону, уступив место Ли Инъин.
Зазвучала музыка, и Гу Шэн напряглась.
Первой танцевала Юй Юэ из группы А — обычно считалась аутсайдером. У девушки был хороший талант, но результаты сильно зависели от состояния. В лучшие дни она могла соперничать с Ли Инъин и Ван Фэйюй, в худшие — уступала даже танцовщицам из группы Б. На этот отбор её взяли благодаря личной просьбе госпожи Цинь.
Юй Юэ нервничала. Под таким количеством глаз её движения стали заметно скованными.
Пять с половиной минут танца прошли в полной тишине.
Лицо госпожи Цинь стало суровым. После короткого совещания она резко сказала:
— Следующая.
Гу Шэн заметила выражения лиц трёх преподавателей, и её конечности тоже начали холодеть. Возможно, Ван Фэйюй была права: слишком долго она не выходила на большую сцену, и внутри исчезло прежнее спокойствие. Госпожа Янь всегда возлагала на неё большие надежды, и Гу Шэн не хотела видеть в её глазах разочарование.
Танец «Расцвет» славился высокой сложностью — именно поэтому и проводился внутренний отбор.
Три танцовщицы перед Гу Шэн провалились. Юй Юэ хоть и начала скованно, но выполнила все движения и показала достаточную технику. Остальные, видимо, подавленные строгой атмосферой, не доиграли до конца — преподаватели остановили их посреди выступления.
Лицо госпожи Цинь потемнело, как будто готово было пролиться дождём:
— Вам дали этот танец заранее! Разве этого времени недостаточно, чтобы его освоить? Вы все меня ужасно разочаровали!
Девушки опустили головы. Некоторые даже заплакали.
Госпожа Цинь и так была строгой, а в гневе становилась ещё резче. Госпожа Янь, боясь, что это повлияет на настрой оставшихся трёх, потянула её за рукав и тихо сказала:
— Хватит. Это можно обсудить позже. Успокойся, ведь ещё выступают Фэйюй и Гу Шэн…
Несколько преподавателей успокоили госпожу Цинь.
Гу Шэн, впрочем, не испугалась её гнева. Наоборот, ошибки предыдущих участниц сняли с неё напряжение. Когда зазвучала музыка, она легко вышла в центр сцены.
Сделала глубокий вдох — и вошла в ритм с идеальной точностью.
Всё получилось лучше, чем она ожидала. С детства привитая сосредоточенность позволяла ей полностью погружаться в танец, забывая обо всём на свете.
Ещё с детства в Гу Шэн чувствовалась сильная выразительность. Для неё «Расцвет» — это не просто набор движений. Освоив технику, она начинала вкладывать в танец собственное понимание. Лицо госпожи Цинь, ещё недавно хмурое, постепенно смягчилось, пока она наблюдала за интерпретацией Гу Шэн.
Для отбора Гу Шэн специально надела красное платье.
Мадам Одри однажды сказала о ней: «Как пламя — горячая, как ветер — изящная и стремительная». «Расцвет» — танец быстрый, насыщенный цветом и эмоциями. Когда Гу Шэн закружилась на сцене, её алый наряд в центре зала напоминал цветок, распустившийся до предела — пылкий, страстный, почти одуряющий.
Когда прозвучала последняя нота, глаза госпожи Янь уже блестели от слёз.
Господин Чжоу, обычно незаметный партнёр студии, сегодня взволнованно вскочил на ноги.
Туча на лице госпожи Цинь рассеялась. Она спокойно кивнула.
Без излишних похвал, она лишь указала на недостатки:
— Ты слишком долго не танцевала. Хотя выразительность и эмоциональность на уровне, движения по сравнению с тем, что было четыре года назад, стали грубее, потеряли былую ловкость.
Её строгость не делала исключений:
— Главное — выносливость. Если бы твоя физическая форма осталась прежней, ты бы не задыхалась в конце танца.
Гу Шэн и сама это понимала. Она глубоко вдохнула, чтобы успокоить дыхание:
— Я знаю.
— Хм, — госпожа Цинь что-то записала в блокнот, не поднимая глаз. — Следующая.
Уровень Ван Фэйюй и Ли Инъин, конечно, не вызывал сомнений. Одна — звезда студии, другая — её основная замена. Ван Фэйюй превосходила Ли Инъин выразительностью на сцене, а та, в свою очередь, компенсировала недостаток таланта упорством и стабильностью.
http://bllate.org/book/10975/982985
Готово:
