Ван Шуи поняла, что он её неправильно понял, и поспешила возразить:
— Нет, не в этом дело.
— Просто… теперь я дочь преступника. Как могу я быть достойной вас?
Шэнь Ло нахмурился — такие слова ему слышать не хотелось.
Он снял с Ван Шуи вуалевую шляпку и уже собрался что-то сказать, как вдруг услышал её тихий шёпот:
— Мой отец невиновен, я уверена. Я хочу добиться справедливости для него. И ещё… мне так хочется увидеть его и маму. Я скучаю по ним.
Сказав это, она робко взглянула на Шэнь Ло, будто боясь его гнева.
Тот поднял глаза и улыбнулся:
— И всё?
— Да.
— Значит, как только эти две задачи будут выполнены, ты выйдешь за меня? — спросил он, поднимаясь со стула и наклоняясь к самому её уху.
Ван Шуи машинально кивнула. Лишь через мгновение до неё дошло, на что она согласилась, и лицо её вспыхнуло от стыда.
Шэнь Ло тихо рассмеялся.
Он вернулся на своё место в прекрасном расположении духа, налил Ван Шуи бокал вина и мягко произнёс:
— Есть ещё что-нибудь, что ты хочешь сказать? Чего боишься, чего желаешь — всё можешь рассказать мне. Я исполню любое твоё желание.
— Только больше не держи всё в себе. Такое молчание вредит здоровью.
Слушая его слова, Ван Шуи едва сдерживала слёзы.
Кроме родителей, он первый, кто интересуется, что у неё на душе.
Как такой замечательный человек мог обратить на неё внимание?
Она подняла бокал и одним глотком осушила его.
— Цинхэ вынудили выйти замуж, — сказала она, беря Шэнь Ло за руку. — Она не может спать по ночам. Не мог бы ты попросить лекаря Сюй осмотреть её, чтобы она хоть немного отдохнула?
Шэнь Ло погладил её по руке:
— Хорошо.
Ван Шуи налила себе ещё бокал и выпила:
— Родители Сяо Тани и Цинхэ живут в Цинчжоу. Когда мы вернёмся туда, можем ли мы взять их с собой?
Шэнь Ло провёл пальцами по её щеке:
— Хорошо.
Ван Шуи снова наполнила бокал и, опустив голову на стол, тихо заплакала:
— Семья Ли плохо со мной обращалась… Я хочу, чтобы они пожалели об этом. Чтобы заплатили за всё.
Шэнь Ло вытер уголки её глаз:
— Хорошо.
Что бы она ни сказала — он отвечал «хорошо».
…
Это вино, хоть и не было крепким, сильно ударяло в голову.
Ван Шуи уже чувствовала лёгкое головокружение. Прижавшись к Шэнь Ло, она всё ещё думала о том, как отомстить семье Ли.
Она потянула его за рукав и заплакала:
— Господин маркиз… Я плохая женщина?
Шэнь Ло щипнул её за щёку и усмехнулся:
— Да, ты плохая женщина. А я — плохой мужчина. Нам друг без друга не обойтись.
Щёки Ван Шуи пылали. Услышав его слова, она глупо заулыбалась.
Но почти сразу снова расплакалась:
— Нет… я не хочу быть плохой.
Она протянула руку и ущипнула его за щёку:
— И ты не будь плохим. Давай останемся хорошими людьми.
В глазах Шэнь Ло вспыхнул огонь. Он отвёл прядь волос с её лба и нежно поцеловал те самые глаза, что сводили его с ума.
Ван Шуи почувствовала на веках лёгкую влажность и вдруг ощутила, что силы покидают её. Она тихо спросила:
— Что ты делаешь?
Пальцы Шэнь Ло нежно касались уголков её глаз.
— Целую тебя, — прошептал он.
Ван Шуи забыла плакать. Она моргнула, растерянно спрашивая:
— Но почему у меня нет сил?
Он мог бы ответить: «Потому что ты пьяна». Но вместо этого он взял её лицо в ладони и кончиком носа легко коснулся её губ:
— Потому что ты любишь меня.
Ван Шуи ещё не успела понять, что значит «любишь», как Шэнь Ло приподнял голову и поцеловал её в губы.
От вина на её губах остался лёгкий аромат. Шэнь Ло почувствовал, как сердце заколотилось, и углубил поцелуй, стремясь ощутить ещё больше этого опьяняющего вкуса.
Ван Шуи тихо застонала, будто плыла в облаках.
Но вскоре в горле возникло желание кашлянуть, и лицо её покраснело от усилия.
Шэнь Ло отпустил её губы, слегка запыхавшись:
— Дыши.
Глаза Ван Шуи покраснели, она выглядела обиженно. Что он имеет в виду? Она действительно не понимала.
Шэнь Ло тихо рассмеялся:
— Я научу тебя.
И снова поцеловал её.
На этот раз Ван Шуи не захотелось кашлять. Она крепко вцепилась в его одежду, чувствуя, как всё тело охватывает жар.
Ей стало недостаточно того, что целует только он. Она открыла свои влажные глаза и ответила на поцелуй.
Шэнь Ло тоже открыл глаза, лёгкой улыбкой отозвавшись на её смелость, и крепче прижал её к себе.
…
Позже Ван Шуи совершенно не помнила, как вернулась в дом маркиза.
Она проснулась уже в полдень следующего дня, всё ещё немного оглушённая.
Сяо Тань, сидевшая рядом, заметив, что хозяйка очнулась, тут же окликнула Цинхэ:
— Цинхэ, девушка проснулась! Принеси ей похмелочный отвар!
Цинхэ вошла с чашей в руках. Вдвоём они помогли Ван Шуи сесть и напоили её отваром.
Выпив, Ван Шуи приложила руку ко лбу:
— Когда… когда я вернулась?
Она ничего не помнила.
Цинхэ унесла пустую чашу, а Сяо Тань присела на край кровати и весело сказала:
— Девушка, да вы ещё спрашиваете! Вчера вы так напились в Наньванлоу, что господин маркиз принёс вас на руках. А вы всё бормотали: «Ещё раз!» Скажите, так ли хорош был тот напиток?
Рука Ван Шуи, массировавшая виски, замерла.
Вчера Шэнь Ло повёл её в Наньванлоу. Она напилась и уже не помнила, что говорила. Но помнила лишь одно — тёплое, влажное прикосновение.
Она коснулась своих губ, стараясь вспомнить.
Внезапно глаза её распахнулись от осознания.
Поцелуи. Долгие, страстные поцелуи.
Она и Шэнь Ло… они…
Лицо Ван Шуи медленно залилось румянцем. Она приложила холодные ладони к щекам, надеясь хоть немного охладить их.
Сяо Тань удивилась:
— Девушка, вам жарко? Может, слишком сильно топят?
Она подошла к угольной жаровне и заглянула внутрь — нет, огонь совсем невелик.
Ван Шуи покачала головой:
— Нет, дело не в жаровне. Принеси мне, пожалуйста, немного прохладной воды.
— Но, девушка, сейчас же холодно! Прохладная вода вредна для здоровья, — возразила Сяо Тань.
— Пусть принесёт, — раздался спокойный голос у двери. — Ей хочется прохладной воды.
Ван Шуи увидела Шэнь Ло и покраснела ещё сильнее.
Сяо Тань посмотрела то на хозяйку, то на маркиза, почесала затылок и быстро вышла:
— Слушаюсь!
Как только она ушла, в комнате остались только они двое.
Ван Шуи опустила голову, чувствуя, что готова провалиться сквозь землю.
Ведь вчера она… Ох, лучше бы провалиться!
Шэнь Ло неторопливо подошёл и сел на край кровати. Осторожно разняв её пальцы, он улыбнулся:
— Стыдишься?
Ван Шуи еле слышно кивнула.
Шэнь Ло тихо рассмеялся. Не желая смущать её дальше, он начал перебирать её густые чёрные волосы и спокойно сказал:
— Всё, о чём ты просила, я сделаю.
Лишь бы ты снова смогла радоваться жизни. Разве это так уж трудно?
Ван Шуи подняла на него глаза. Она помнила вчерашний разговор лишь смутно, детали ускользали из памяти.
Шэнь Ло улыбнулся и погладил её по щеке:
— Ничего страшного, если не помнишь. Я всё запомнил.
Все её сомнения, страх и боль — он помнил каждое слово. И никого из тех, кто причинил ей зло, он не простит.
Автор говорит: Вот и большая глава для вас!
Появились новые персонажи~
С незапамятных времён простой народ на улицах и в переулках, кроме собственных семейных дел, с особенным любопытством обсуждает тайны знатных домов.
Поэтому в последнее время чайные стали ещё оживлённее обычного.
— Эй, слышал? Недавно убежала наложница министра финансов семьи Ли!
— Не слышал. Откуда знаешь?
— У меня племянник овощи им возит. Вчера рассказал — точно правда! Говорят, в тот же день в дом Ли пришёл какой-то мужчина и так и не вышел. А наложница исчезла сразу после этого!
— Вот это да! Ведь она же была беременна? Недавно Ли громко хвастались, что скоро у них будет наследник и бесконечное богатство. Как же она убежала?
— Может, этот мужчина причастен?
— Кто знает? Хотя он всего лишь актёр. У него нет таких возможностей. Зато его привёл в дом Ли сам маркиз Боян! Так что, скорее всего, дело именно в нём.
— Да нет, по-моему, это жена Ли всё устроила. Кому ещё выгодно, если наложница сбежала?
— Да ты совсем не в курсе! Жену Ли уже давно развели. Зачем ей тогда хлопотать?
— Развели?! Когда?
— Недавно. Прямо в тот день, когда её выгнали, маркиз Боян пришёл и объявил, что королева хочет видеть госпожу Ван. Представляете? Её только что выгнали, а тут сразу высокая покровительница! Ли, наверное, до сих пор пенятся от злости!
— Ах да, кстати о маркизе Бояне! Недавно многие видели, как он вёл женщину в Наньванлоу. Они там долго сидели, а потом он вынёс её на руках!
— Правда? А кто она?
— Вуалевую шляпку носила — лица не разглядеть. Но, скорее всего, это и есть та самая госпожа Ван, которую Ли развели.
— Ха-ха! Получается, маркиз открыто издевается над семьёй Ли? Это же прямой удар по их лицу!
— А кому вообще маркиз что-то должен, кроме самого императора и королевы? Для него семья Ли — ничто!
— Верно! Теперь будет на что посмотреть! Ха-ха-ха…
…
Улица перед чайной. Чжао Синь как раз проезжал мимо верхом и услышал разговор у окна второго этажа о Шэнь Ло. Он повернулся к своему слуге:
— Сходи, послушай, о чём они там болтают, и доложи мне.
Слуга поклонился и быстро скрылся в чайной.
Чжао Синь похлопал коня по шее и медленно двинулся дальше.
«Этот Шэнь Ло… — думал он с лёгким раздражением. — Недавно водил возлюбленную ко двору представляться королеве, а меня даже не позвал посмотреть! После всего, что я для него сделал… Неблагодарный!»
Ну ладно, придётся самому съездить в дом маркиза.
Скоро слуга вернулся и передал услышанное. Чжао Синь нахмурился, но тут же покачал головой:
— От кого же он такой упрямый?
Старая госпожа всегда была мягкой и не вмешивалась в дела света… Наверное, в отца пошёл — того героя, что пал на поле боя.
— Пошёл! — крикнул он, хлестнув коня кнутом, и помчался к дому маркиза.
*
Только что сошёл снег, и в саду пышно цвели зимние жасмины.
Ван Шуи вместе с Цинхэ и Сяо Тань вышла во двор, чтобы срезать несколько веточек для украшения комнаты.
Она сорвала пару веток бледно-жёлтых цветов и передала Цинхэ, затем подошла к другому кусту, где хотела срезать белоснежные цветы.
Но ветка оказалась толстой и крепкой. Ван Шуи изо всех сил тянула её, но та не поддавалась.
Она уже собиралась позвать Сяо Тань за садовыми ножницами, как вдруг перед ней появились две изящные белые руки. Лёгкое усилие — и ветка хрустнула.
Ван Шуи обернулась. Перед ней стоял Шэнь Ло в чёрном парчовом халате, с веткой зимнего жасмина в руке и лёгкой улыбкой на губах.
Его высокая фигура и благородные черты лица казались ещё величественнее на фоне белых цветов.
Ван Шуи невольно залюбовалась им.
Шэнь Ло, заметив её взгляд, чуть приподнял уголки губ, взял её за руку и положил ветку ей в ладонь:
— Ещё не очнулась?
Щёки Ван Шуи мгновенно вспыхнули. Она быстро передала цветы Сяо Тань и, чтобы скрыть смущение, спросила:
— Господин маркиз, давно вы здесь?
Она приложила тыльную сторону ладони к щекам — те горели.
http://bllate.org/book/10974/982931
Готово:
