— Ой, ты принёс яблоко, — сказала Фан Хуэйшэн, уловив аромат и опустив взгляд. Яблоко было огромным — по сравнению с теми, что обычно ел Чжоу Цзиньтун, просто гигант.
— Справишься сам? Не возражаю разделить пополам.
— Это не моё.
— А?
Чжоу Цзиньтун засунул яблоко обратно и тихо вздохнул, нахмурившись:
— Кто-то всё никак не научится слушаться.
Бай Юй подошёл и остановился рядом с Чжоу Цзиньтуном — высокий, прямой, как стрела, с толстой тетрадью задач в руках.
Чжоу Цзиньтун вернулась мыслями к реальности и мягко спросила:
— Какая задача?
— Вот эта, — ответил Бай Юй, указав кончиком ручки на математическое задание. Чжоу Цзиньтун взяла тетрадь и внимательно прочитала условие. Внутри у неё всё удивилось: задача была чересчур простой, Бай Юй не мог её не решить. Она подняла глаза и посмотрела на него — её ясные, живые глаза полны недоумения.
— Учитель сказал, это подарочная задача. Ты точно не ошибся?
— Нет.
Для отличника не решить такую простую задачу казалось невероятным, но раз уж он пришёл спрашивать, Чжоу Цзиньтун отнеслась серьёзно. Она вытащила из-под книги лист черновика, взяла ручку, записала нужные формулы и начала спокойно объяснять, шаг за шагом разбирая известные данные. Её голос был таким мягким, будто апрельский ветерок, ласкающий сердце.
Бай Юй наклонился над тетрадью, внешне внимательный, но взгляд его непроизвольно скользнул по её лицу: жаркий луч зрения прошёл по дрожащим ресницам, изящному кончику носа и остановился на шевелящихся алых губах, из которых вырывалось тёплое дыхание. Он долго смотрел, пока глаза не наполнились теплом, и вдруг резко отвёл взгляд.
— Понял? — закончив объяснение, Чжоу Цзиньтун слегка запыхалась.
Бай Юй, словно очнувшись, кивнул. Кончики его ушей покраснели.
— Понял. Спасибо.
Он вырвал тетрадь и быстро ушёл, будто спасался бегством. Чжоу Цзиньтун осталась в замешательстве. Бай Юй вёл себя странно. Но ведь он же отличник — даже если чего-то не знал, то после одного объяснения сразу понимает. Экономия времени и сил.
После долгого дня занятий Чжоу Цзиньтун потянулась, распрямив затёкшие плечи и шею. Фан Хуэйшэн, собирая рюкзак, мельком взглянула на неё:
— Почему не спешишь домой после уроков?
— Учительница Хэ попросила помочь в библиотеке с расстановкой книг.
Иногда она помогала учительнице Хэ приводить в порядок книги, которые ученики перепутали или поставили не на место. Конечно, за это платили. Но для Чжоу Цзиньтун главное преимущество заключалось в том, что она могла брать дополнительно несколько книг сверх положенного лимита — достаточно было предварительно сообщить об этом учительнице Хэ.
— Понятно, тогда я пойду, — сказала Фан Хуэйшэн.
— Дорогу тебе!
— И тебе! Пока!
Чжоу Цзиньтун помахала рукой, неторопливо собрала вещи и, нащупав в сумке то самое яблоко, задумалась на мгновение, но всё же положила его обратно. Через несколько минут она уже стояла на первом этаже библиотеки, поздоровалась с учительницей Хэ, оставила рюкзак в её кабинете, повесила бейджик и приступила к вечерней работе.
Библиотека была просторной, освещённой яркими лампами, но студентов почти не было — лишь изредка встречались один-два человека.
В такой тишине даже малейший шорох казался громким. Чжоу Цзиньтун замедлила шаги и старалась расставлять книги как можно тише, чтобы не нарушать покой. Почти час ушёл на то, чтобы привести всё в порядок. Проходя мимо отдела зарубежной литературы, она вспомнила о книге, которую не успела дочитать — романе Марка Леви «Укради у меня мою тень».
Она прочитала половину и теперь хотела найти её снова. Перерыла весь стеллаж — безрезультатно. Тогда Чжоу Цзиньтун подошла к рабочему месту учительницы Хэ:
— Учительница Хэ, все экземпляры «Укради у меня мою тень» уже разобраны?
Та поправила очки и постучала по клавиатуре:
— В системе показывает, что один экземпляр ещё есть. Посмотри внимательнее — может, его поставили не в тот раздел.
Чжоу Цзиньтун вернулась и снова тщательно обыскала отдел зарубежной литературы, затем заглянула и в другие категории — всё напрасно. Возможно, кто-то сейчас читает? Такое случалось. Она вздохнула и решила выбрать другую книгу. На ближайшем стеллаже стояла очень популярная книга — сказка «Маленький принц».
Эту книгу она тоже читала, но не до конца.
Она протянула руку, чтобы вытащить том, но вдруг поверх обложки легла белая, почти прозрачная рука, закрыв две трети названия. Чжоу Цзиньтун проследила взглядом за этой рукой и увидела перед собой добродушное лицо Фу Чи. Он смотрел на неё тёмными, блестящими глазами и тихо спросил:
— Сестра-курсантка ищет эту книгу?
Фу Чи помахал другой рукой, в которой держал нужную ей книгу.
Чжоу Цзиньтун кивнула и улыбнулась:
— Ты её читаешь?
Фу Чи прислонился к стеллажу, опершись на одну ногу, и лениво произнёс:
— Моё детство прошло там — с лёгкой грустью и печалью. В этом провинциальном городке я отчаянно ждал, что Элизабет хоть раз взглянет на меня... Ждал взросления в отчаянии.
Это была цитата из книги.
Чжоу Цзиньтун отлично помнила эти строки, но не понимала, зачем Фу Чи их процитировал.
— Мне очень нравится эта фраза. Только я жду не Элизабет, а… — Фу Чи замолчал, опустил глаза и улыбнулся. Его тонкие губы изогнулись вверх:
— Сестра-курсантка, знаешь ли ты, что есть цветок, растущий в самой глубокой пропасти? Там темно, никто не сопровождает его. Но даже мимолётного тепла ему хватит, чтобы ухватиться за него.
— Какой это цветок? — Чжоу Цзиньтун честно признала своё невежество и покачала головой.
Фу Чи сохранил улыбку, но в его глазах медленно накапливалась почти незаметная тень. Он чуть приоткрыл губы, обнажив ряд белоснежных зубов, за которыми мелькнул кроваво-красный язык, и произнёс глухим, низким голосом:
— Это я.
Чжоу Цзиньтун ничего не поняла. Слова Фу Чи были слишком загадочными! Она почесала затылок и указала на книгу:
— Ты уже дочитал?
— Хочешь почитать? — спросил Фу Чи.
Чжоу Цзиньтун кивнула:
— Я уже половину прочитала. Там даже закладка осталась.
Фу Чи открыл книгу и действительно нашёл закладку — на ней был изображён пейзаж гор и рек, а рядом — стихотворение Ли Бо. Он заморгал и уставился на закладку. Только когда Чжоу Цзиньтун окликнула его, он очнулся и сказал:
— Очень красивая закладка.
— Да, у меня их много. Дома целая стопка. Они не только для отметок — стихи на них тоже можно учить. Вдруг пригодятся на экзамене.
Чжоу Цзиньтун потянулась, чтобы вытащить закладку.
Фу Чи отстранился и захлопнул книгу.
Рука Чжоу Цзиньтун промахнулась, но она не обиделась:
— Когда дочитаешь, поставь, пожалуйста, на место — в отдел зарубежной литературы. Не теряй.
— Хорошо.
Чжоу Цзиньтун взяла «Маленького принца».
Оба замолчали. В и без того тихой обстановке стало слышно, как падает иголка. Чжоу Цзиньтун подошла к хорошо освещённому месту, не обращая внимания на пыль, села прямо на пол и погрузилась в мир сказки. Фу Чи послушно сел напротив неё, обхватив колени, и раскрыл книгу на странице с закладкой, продолжая задумчиво на неё смотреть.
Шелест страниц нарушил его размышления. Он то и дело поднимал глаза и крался взглядом на девушку, озарённую мягким светом.
Она читала очень сосредоточенно, почти по слогам. Глаза то поднимались, то опускались, ресницы мерцали, отбрасывая тени в круге света. Мягкие черты её профиля подсвечивались, а тонкая белая шея, выглядывающая из-под высокого воротника свитера, исчезала в складках одежды.
Фу Чи не отводил взгляда, позволяя себе бесцеремонно скользить ниже, будто рассматривал свою собственность. На губах играла довольная улыбка. Если бы Чжоу Цзиньтун сейчас подняла глаза, она бы испугалась — выражение его лица было почти хищным, как у голодного зверя, внезапно нашедшего добычу и готового в любой момент наброситься.
Примерно через полчаса Чжоу Цзиньтун вышла из мира книги.
Сначала она выпрямила спину, прогнувшись назад, чтобы размять затёкшие мышцы, а потом встала и отряхнула штаны. Заметив, что Фу Чи не двигается, она удивлённо посмотрела на него и увидела, что он закрыл глаза, будто спит. Чёлка закрывала его изящные брови и глаза, а книга уже соскользнула на пол.
— Фу Чи, просыпайся! Пора домой, — сказала Чжоу Цзиньтун, взглянув на часы — уже почти семь.
— Мм, — тихо отозвался Фу Чи, открыв глаза. Сна в них не было и следа. Он поднял книгу с пола и, когда Чжоу Цзиньтун собралась вернуть «Маленького принца» на место, вдруг вырвал её из рук и, не слушая её возражений, направился к стойке обслуживания.
Чжоу Цзиньтун последовала за ним и увидела, как он что-то сказал учительнице Хэ, передал ей обе книги и достал кошелёк! Кошелёк! Что за странное поведение? Он покупает книги! Все знали, что в библиотеке книги продаются не по обычной цене, а как минимум в несколько раз дороже. А Фу Чи купил сразу две! Ясно, что у него денег полно!
Ничего удивительного — он же живёт на улице Чунъянь.
Чжоу Цзиньтун про себя подумала об этом. Тем временем Фу Чи расплатился, прижал книги к груди и поманил её пальцем. Когда она подошла, он вежливо и приветливо улыбнулся:
— Если захочешь почитать — приходи ко мне за книгой.
— А?
— Буду ждать твоего визита.
С этими словами Фу Чи, всё ещё улыбаясь, вышел из библиотеки. Пройдя мимо неё, он убрал улыбку, но в его миндалевидных глазах ещё некоторое время играла тень радости. Книги уже пропитались её запахом — он унесёт их домой, поставит там, где сможет видеть каждый день, или спрячет у себя под холодной одеждой.
Чжоу Цзиньтун растерянно улыбнулась учительнице Хэ, взяла свой рюкзак и вышла вслед за ним. Едва она переступила порог, как навстречу ей и Фу Чи вышел Бай Юй. Оба шли быстро и уверенно, будто сговорившись, ни один не собирался уступать дорогу.
Когда они поравнялись, Бай Юй сделал шаг назад.
Фу Чи не двинулся с места.
Бай Юй нахмурился и отступил в сторону. Фу Чи прошёл мимо, даже не свернув, но на ходу обернулся и лёгкой усмешкой.
Бай Юй подумал, что этот парень ведёт себя странно, и только после того, как тот скрылся из виду, двинулся дальше — прямо к Чжоу Цзиньтун.
Он остановился перед ней.
Чжоу Цзиньтун пришлось поднять голову, чтобы увидеть его лицо — оно было бледным от холода.
— Так поздно — пришёл взять книгу?
Бай Юй покачал головой:
— Я пришёл за тобой.
— По делу?
— Хочу купить цветы в вашем магазине.
Он знал, что её семья владеет цветочной лавкой, и решил заодно проводить её домой.
Раз есть покупатель, Чжоу Цзиньтун, конечно, согласилась:
— Конечно! Мама тебе сделает скидку.
Бай Юй улыбнулся.
Редко удавалось увидеть его улыбку, и Чжоу Цзиньтун на мгновение замерла от удивления.
Они вместе спустились по лестнице. Что-то между ними происходило — Чжоу Цзиньтун вдруг громко рассмеялась, а Бай Юй смотрел на неё, склонив голову. Именно эту картину и увидел Фу Чи, прятавшийся за колонной. Его пальцы хрустнули, уголки губ сжались, а в тёмных зрачках смешались обида и тень зловещей тьмы. Он вытащил закладку из книги и прижал её к губам. Тёплые губы коснулись уголка бумаги, и с его лица сорвалась глубокая, тихая улыбка.
— Чжоу Цзиньтун, — прошептал он.
Чжоу Цзиньтун и Бай Юй учились вместе три года, но почти не разговаривали. Из-за обычно недружелюбного выражения лица Бай Юя она считала его совершенно чужим человеком. Выйдя из школы, они сели в автобус до дома Чжоу Цзиньтун. В салоне почти никого не было — кто-то слушал музыку с закрытыми глазами, кто-то смотрел в окно.
Было очень тихо.
Они сидели рядом и молчали.
За окном уже совсем стемнело, фонари освещали улицу, и их свет отражался в автобусе пятнами. Чжоу Цзиньтун сидела у окна и смотрела наружу, явно что-то обдумывая. Хотелось заговорить, но не знала, с чего начать. Атмосфера становилась всё более неловкой.
— Ты хочешь поступить в университет А? — нарушил молчание Бай Юй хрипловатым голосом.
— Да, мечтаю. Не знаю, получится ли.
Чжоу Цзиньтун немного опешила, но подхватила тему:
— На последних пробных экзаменах у меня неплохие результаты — общий балл выше проходного в университет А на двадцать с лишним баллов. Если на самом экзамене всё будет стабильно — точно поступлю.
Бай Юй кивнул:
— Ты права.
Чжоу Цзиньтун почувствовала, что тема исчерпана, и поспешила перевести разговор:
— А ты? Куда хочешь поступать?
Бай Юй повернулся к ней и, кажется, улыбнулся:
— Туда же, куда и ты.
Чжоу Цзиньтун засмеялась:
— Надеюсь, станем однокурсниками!
Бай Юй тихо улыбнулся.
Его результаты точно позволят поступить.
Через десять минут автобус остановился. Чжоу Цзиньтун повела Бай Юя по переулку, где находился семейный цветочный магазин. Переулок был старинный, брусчатка мокрая — наверное, кто-то недавно поливал. Здесь было около десятка лавок: кроме их цветочной, соседская продавала фарфор, а чуть дальше — мастерская каллиграфии и живописи.
Место спокойное.
http://bllate.org/book/10972/982785
Готово:
