Кому такое поверит? Признание самой обыкновенной женщины обратило в бегство первого убийцу Поднебесной.
Постой-ка! Он сбежал — а как же я теперь слезу? Я ведь даже лестницу не приставила!
— Чу Инъюй! Даже если ты хочешь отказать мне, хоть бы спустил меня с дерева! Вернись! Негодник!
Я закричала, словно назойливый ворон, но никто не ответил. Полумесяц над головой будто молча насмехался надо мной.
— Гав-гав-гав!
Лайфу кружила у подножия дерева, явно переживая за меня. Вот моя верная собака!
— Лайфу, иди найди Чу Инъюя, быстро!
Поняв приказ, Лайфу радостно вильнула хвостом и, легко перемахнув через забор, устремилась вслед за беглецом.
В итоге на месте остались только я — одинокая душа, обнимающая ствол дерева в ожидании чуда.
Я ни капли не жалею о своём признании. Признание может стать началом или концом — без этого шага дальнейший путь остаётся неясным.
Если откажут — возьму другого или продолжу штурмовать. Если примут — будет счастье.
Жизнь слишком драгоценна, чтобы тратить её впустую. Хочешь — действуй.
Сидя на ветке, я всё глубже осознавала эту истину. Вдруг вечерний ветерок коснулся моего плеча. Я обернулась и тут же бросилась в объятия появившегося человека.
— Ты наконец вернулся! Ты хоть понимаешь, сколько я здесь провисела?! Даже если хочешь отказать, мы всё равно можем остаться друзьями! Лайфу уже побежала за тобой! А где собака?
— Собаку привёл. Поженимся.
— …
С тех пор как я очутилась в этом мире, меня столько раз пугали, что, сложи всё вместе, хватило бы умереть от страха.
Отпустив его, я внимательно посмотрела на Чу Инъюя. Его лицо было бледным, брови слегка нахмурены. Какое изящное лицо… и какой странный образ мышления?
Прокрутив в голове возможные варианты развития событий, я осторожно спросила:
— Значит, моё признание принято? Ты имеешь в виду, что мы поженимся, то есть будем жить вместе как муж и жена?
— Будем друзьями и супругами.
— Я…
Его решительность меня ошеломила. Я думала, что после признания начнётся ухаживание, отношения «парень и девушка», а он сразу перепрыгнул к свадьбе — одним махом!
Это что же получается — моментальный брак? Хотя нет, ведь мы знакомы уже больше полугода, даже жили под одной крышей, да и многое интимное между нами происходило.
Выходит, всё это время мы вели себя как влюблённые, называясь лишь друзьями!
Смущённо прикрыв ладонями раскрасневшиеся щёки, я застенчиво завертелась на месте:
— Не слишком ли быстро? Тебе ведь всего восемнадцать, а мне и двадцати одного нет.
— В деревне такие уже двоих детей родили.
— …
Мысль о детях вызвала во мне лёгкую тревогу:
— В древности средства контрацепции не очень надёжны… Я не хочу рожать целую футбольную команду! Максимум двое! Больше не надо — боюсь боли!
Чу Инъюй невозмутимо ответил:
— Я не собираюсь спать с тобой всего два раза.
— Эй! Какие грубости! Ты думаешь, с одного раза можно зачать двух детей?
— Это хлопотно. Я найду способ, чтобы ты не беременела часто.
— …
Подожди… Разве не ты сам предложил создать семью? Тогда рождение ребёнка — естественный этап. Но я правда не хочу целый выводок… Хотя, быть может, вариант бездетной пары тоже неплох?
Впрочем, рожать пока рано. Лучше уточню кое-что прямо сейчас.
— Чу Инъюй, ты любишь меня?
— Да.
— С каких пор?
— С того момента, как научился отличать тебя от Сяо Бай.
— Что во мне привлекает тебя? Ведь я вовсе не показывала тебе своих лучших сторон! Ты даже не видел моих «звёздных» моментов!
— Красивая, прямолинейная, глупая, слабая, капризная, хлопотная, плаксивая, боишься боли.
— …
Спасибо, теперь я чувствую, что кроме внешности во мне вообще ничего нет! Но ведь это же своего рода комплимент — ему нравятся именно мои очевидные недостатки! Мне можно быть избалованной, доверчивой, плакать и бояться боли — он всё принимает.
— Хочу, чтобы ты всегда доставляла мне хлопоты.
— У тебя точно сильные материнские задатки.
— Когда я с тобой, помимо заданий, я ощущаю, что у меня есть дом.
— Чу Инъюй, а ты не думал, что, возможно, не я пришла к тебе и дала тебе чувство дома, а ты сам выбрал меня и благодаря этому открыл для себя новые радости жизни? Твоё счастье — твоё собственное открытие.
— Но принесла его ты.
Я глупо улыбнулась и не удержалась — чмокнула его в лоб. Он такой прямой, без всяких обходных путей… Мне нравится всё больше!
В этом далёком, чужом мире я вдруг почувствовала настоящее счастье и желание подарить ему дом, наполненный заботой и надеждой.
— А ваш глава согласится на наш брак?
— Через некоторое время у Цюй Есы день рождения. Я доложу ему тогда.
— А если не одобрит?
— Я найду выход.
— Что мне делать?
— Жди меня.
— Хорошо!
От признания до свадьбы — один шаг. Наутро я всё ещё не могла поверить в происходящее.
Ещё вчера казалось, что он вот-вот убьёт меня, а сегодня уже делает предложение! Никто не избежал закона «вкусно — значит, вкусно»!
Простите меня, родители и друзья в далёкой родине — я сама решила выйти замуж.
В мае исполняется пятьдесят лет главе Восьми Уровней Цюй Есы. С тридцати пяти лет он ежегодно устраивает пышные празднования дня рождения, приглашая героев со всей Поднебесной и устраивая трёхдневные пиры.
Хотя выглядит ещё совсем молодым, каждый год устраивает этот праздник.
В этом году Чу Инъюй собирается подарить Цюй Есы девятилепестковый цветок лампы из пещеры Цюйлин — редкий цветок, распускающийся раз в пятьсот лет. В боевом смысле он почти бесполезен, но славится красотой и редкостью в мире воинов.
Я посмотрела на рисунок цветка, который он сделал, — очень напоминает лотос. Чу Инъюй сказал, что уедет на полмесяца и просил меня присматривать за домом.
— Будет опасно?
— Нет.
— Если он каждый год празднует день рождения, тебе что, каждый год нужно дарить ему какие-то редкости?
— Да.
В голове невольно возник классический вопрос-ловушка: «Если я и глава упадём в воду, кого ты спасёшь?» Но я не стала его задавать, лишь игриво теребила его пояс и осторожно спросила:
— Ты так предан главе… Он точно согласится на наш брак?
— Не знаю, но…
— Что? Неужели ты маменькин сынок, и если глава запретит, ты меня бросишь?
— Что такое «маменькин сынок»?
Я живо объяснила ему, кто такие «маменькины сынки». Чу Инъюй поспешно замотал головой:
— Я не такой.
— Ладно. Тогда скажи: если глава прикажет убить меня, ты выполнишь приказ?
— Нет.
— А если запретит жениться?
— Женюсь.
Я продолжала подозревать его начальника в жестокости, но он обнял меня и притянул к себе:
— Глава не такой строгий, как ты думаешь.
— Прости.
— Я расскажу ему, что в тебе есть внутренняя сила Сянкэ. Эта сила — твой козырь. Хотя сам Цюй Есы и не гонится за высшими боевыми искусствами, он не позволит такому сокровищу достаться другим. Он одобрит наш брак.
Я поразмышляла и поняла суть:
— То есть, узнав, что во мне сила Сянкэ, он не посмеет действовать опрометчиво. Женитьба — способ косвенно взять нас под контроль?
— Именно так.
— Похоже, твой глава — не отец тебе, раз ты мыслишь о нём как о партнёре по переговорам.
Чу Инъюй выглядел немного растерянным. Всё-таки Цюй Есы воспитывал его много лет, обучал грамоте и боевым искусствам, щедро делился ресурсами. Я не имела права судить его лишь по смутным догадкам.
— Ничего, я верю тебе. Давай поженимся этим летом! Сейчас можно съездить в город и заказать свадебные наряды. Все формальности нам не нужны, но красивое свадебное платье я всё же хочу! И ты должен быть самым красивым женихом!
— Хорошо.
В день отъезда Чу Инъюя из деревни Таохуа он передал мне несколько поручений и сказал, что скоро ко мне заглянет Ли И.
Так и случилось: спустя всего три дня появилась Ли И с роскошной шкатулкой.
Красавица пояснила, что в шкатулке всё имущество Чу Инъюя: документы на дома, землю, торговые лавки и прочее. Он зарабатывает много, но тратить некогда и особо не развлекается.
Разве что покупает недвижимость, но жить негде — столько домов!
Ли И не выдержала и начала помогать ему управлять этим хозяйством, взяв взаймы часть средств. Получалось взаимовыгодное сотрудничество.
— Ах, мой маленький Чу вырос и решил завести жену… Как же мне грустно! — театрально прикрывая глаза платком, воскликнула она, а затем с энтузиазмом принялась рассказывать о распределении активов.
Беда! У меня совершенно нет деловой хватки. Я старалась запомнить всё как следует. Я-то думала, что после свадьбы мы будем вместе трудиться в поле, а оказывается, мне предстоит просто валяться на диване, как ленивой рыбке.
Я одна пришла в этот мир — и получила целую гору золота от Чу Инъюя!
— Маленький Чу боится, что тебе не хватит уверенности, поэтому велел передать всё тебе.
— Спасибо, сестра Ли И, что всегда помогаешь Чу Инъюю.
— Мы помогаем друг другу, госпожа. Не стоит благодарности. В будущем, возможно, мне снова придётся занять у вашего молодого супруга.
— …
Я покраснела! «Молодой супруг»… Хи-хи!
Эти активы лучше обсудить с Чу Инъюем по возвращении. Пока пусть всё работает как раньше.
Ли И порекомендовала мне ателье для свадебных нарядов и сказала, что, если будет возможность, обязательно приедет на свадьбу. Хотя дата ещё не назначена — всё довольно спонтанно.
Я задумалась и спросила:
— Сестра Ли И, а ты замужем?
— Нет. Тот, кого я люблю, не отвечает мне взаимностью.
— А?
— Завидую тебе и маленькому Чу. Но, госпожа, будь осторожна — быть женой первого убийцы непросто.
— Обязательно буду беречь себя!
— Сколько детей планируете?
— Думаю, двоих достаточно!
— Слишком мало! Начинайте с пяти.
— …
Видимо, в любом мире будут уговаривать выходить замуж и рожать детей!
— А кто тот, кого ты любишь?
— Секрет. Сначала я думала, что можно воспитать маленького Чу, но ты его опередила.
— …
Раньше я даже фанатела от пары Ли И и Чу Инъюя… Теперь мне стало неловко:
— Сестра Ли И, я уверена, ты обязательно найдёшь своё счастье!
Ли И мягко улыбнулась, в её глазах мелькнула тень грусти, но тут же она снова стала прежней — беззаботной и лёгкой.
Я хотела спросить о боли в груди Чу Инъюя, но побоялась. Раз уж это связано с миром воинов, лучше не светить лишним.
Не хочу повторения истории с Лян Лунем.
Из-за этих колебаний я упустила подходящий момент. Ли И допила чай и ушла — всё-таки она руководит разведывательной службой, свободного времени у неё мало.
Во дворе снова осталась только я.
Я ослабила ошейник Лайфу — она сильно подросла, шерсть блестит, лапы мощные. Красивее собаки в деревне нет, все хвалят, когда я выгуливаю её.
Гуляя с собакой, я встретила Е Цзы. Мы редко сталкиваемся в деревне, но всё же ближе, чем просто соседи.
Стройная девушка по-прежнему ходит неуверенно, но лицо её сияет счастьем. Она прихрамывая переступала по каменным плитам, но шаги её были лёгкими от радости.
Говорят, у счастливого человека и дух бодр. Я остановила её с Лайфу:
— Эй, Е Цзы!
— А, госпожа Ли Сы! Лайфу, кажется, ещё подросла.
— Да, значительно. Как раз возвращаюсь домой. Ты сегодня такая весёлая.
— Получила письмо — мой муж возвращается.
Я удивилась:
— Ты замужем?
Да, конечно! Раньше она стирала в ручье мужскую одежду.
— Вышли замуж в прошлом году, но мой муж часто работает вдали от дома, поэтому вы его не видели.
— Понятно. А теперь он надолго?
— Теперь останется. Бросает работу — денег накопили достаточно.
— Поздравляю!
Е Цзы улыбнулась нежно и с интересом посмотрела на меня:
— А где твой брат Ван У?
Я замерла на месте, вспомнив свою легенду, и серьёзно ответила:
— Ван У уехал на заработки!
— Если не против, когда мой муж вернётся, могу представить ему Ван У — там хорошо платят.
— Не надо, у моего брата уже есть работодатель.
— Хорошо. Обязательно приходите с братом в гости, когда муж приедет!
— Обязательно!
Попрощавшись, мы разошлись.
Теперь я задумалась: не пора ли изменить легенду? Ведь когда мы с Чу Инъюем поженимся, деревенские подумают, что брат и сестра сочетались браком — это же ужасно!
Сама себе яму выкопала.
http://bllate.org/book/10971/982745
Готово:
