В тот миг, когда Чу Инъюй отпустил меня, я почувствовала облегчение — будто вынырнула на поверхность после долгого погружения. Пот, проступивший на коже, стал липким и неприятным. Дрожащими руками я оперлась на его плечи и тихо, прерывисто задышала.
— Тебе… тебе больно? — спустя несколько секунд спросила я.
Чу Инъюй вытер уголок рта, стёр следы слюны, и его лицо покраснело, будто он только что съел острый перец.
— Становится всё больнее.
— …
— Давай попробуем ещё раз.
— Если больно, не целуй! Это же явно ненормально!
Автор говорит:
— Давай поговорим как следует. Почему именно от поцелуев у тебя болит в груди и становится плохо?
— Ты не даёшь мне целовать, но хочешь поговорить?
— Поцелуи не решают проблему, а боль, наоборот, усиливается. Я переживаю за твоё здоровье.
— Просто ты не хочешь, чтобы я тебя целовал.
После этой перепалки Чу Инъюй забрался на большое дерево, повесил голову и упрямо сидел там, отказываясь слезать. Я даже принесла лестницу — всё равно не дотянуться до его ног.
Зачем так высоко залезать?! Небось издеваешься, что у меня нет внутренней силы!
Стоя, уперев руки в бока и запрокинув голову, я смотрела вверх на этого упрямца. В последнее время я всё чаще ощущала его настроение — теперь он уже не скрывал эмоций так тщательно, как раньше.
Он тоже хотел понять причину дискомфорта и связывал её с нашей близостью. Но после того страстного поцелуя мне стало казаться, что он просто решил воспользоваться моментом.
Я-то думала, что это будет лёгкий, пробный поцелуй — проверить, вызовет ли он боль. А получился настоящий французский поцелуй, причём такой искусный!
Этот маленький мерзавец целуется чертовски умело. Интересно, с кем он так наловчился?
Я опустилась на качели и наблюдала, как Лайфу катается по двору. Во дворе воцарилась тишина: никто не уходил, но и говорить тоже никто не хотел.
Похоже, мы внезапно устроили холодную войну.
Не знаю, сколько я просидела в задумчивости, пока чей-то толчок в спину не заставил качели резко качнуться вперёд. Я испуганно вцепилась в верёвки и обернулась — за мной стоял Чу Инъюй и безучастно продолжал толкать качели.
— Слишком высоко! Слишком быстро! Хватит уже! Я сейчас вылечу!
— Ты такая слабака, даже на качелях боишься.
— При такой скорости и высоте любой бы испугался!
Услышав дрожь в моём голосе, Чу Инъюй немного сбавил обороты. Когда качели замедлились, он взглянул на меня и буркнул, что пойдёт прогуляться за пределы деревни.
Это значило, что он не собирался брать меня с собой.
Ладно, и мне нужно немного времени, чтобы прийти в себя и осмыслить наши отношения. Какие такие друзья целуются так страстно, что чуть ли не валят на землю?
Неужели я нравлюсь ему не только как подруга? Может, он тоже ко мне неравнодушен?
Хотя… вряд ли он просто «жаждет моего тела» — он совсем не похож на развратника. Но стоило мне подумать об этом, как в голове тут же заиграли все цвета радуги.
Если он такой сильный убийца, то, наверное, и в постели…
— О чём задумалась?
— Ааа!
От неожиданности у меня мурашки побежали по коже головы. Меня словно поймали за руку — за тем, что воображала о нём. Я тут же выпрямилась и замерла под его пристальным взглядом.
— Ты покраснела.
— А… это… это просто задержанная реакция! Ты же меня поцеловал, вот я теперь и краснею!
— …
Я прижала ладонь к груди, пытаясь успокоить сердцебиение, и спросила:
— Разве ты не собирался гулять?
Чу Инъюй наклонился ближе и внимательно, почти изучающе посмотрел на меня:
— Почему ты не смотришь мне в глаза?
— Ты… ты слишком красив! Такой мужественный, что невозможно смотреть прямо!
— Если я тебе нравлюсь, ты должна смотреть постоянно.
— …Это ты такой, а не я!
Я не выдержала и толкнула его. Только сейчас до меня дошло: он ведь часто за мной наблюдает! Если следовать его логике, такое пристальное внимание — не слежка, а что же тогда?
Неужели он тоже испытывает ко мне чувства? Нет-нет, в интернете же пишут: если парень нравится, он никогда не заставит тебя гадать — ты сразу всё почувствуешь.
Если ты начинаешь строить догадки, значит, это просто приятная иллюзия.
Я бросила на него быстрый взгляд. Наши глаза встретились на мгновение, и сердце снова заколотилось. Руки сами не знали, куда деться. Неужели я такая трусиха, когда влюблена?
— Чу Инъюй, ты ведь часто смотришь на меня. Неужели тебе тоже кажется, что я красивая?
— Да. Мне нравится твоя внешность.
Отлично! Ему нравится, как я выгляжу! Хотя… стоп. Раньше он говорил, что мои глаза похожи на глаза Сяо Бай. Вот и настроение испортилось.
Подавив горечь в груди, я тихо спросила:
— Из-за Сяо Бай?
— Нет. Ты — Сяо Э. Я всё различаю.
— Правда?
— Я бы никогда не целовал Сяо Бай так и не хотел бы делать с ней больше.
— …
Что он имеет в виду под «делать больше»?! То, о чём я подумала?!
Чу Инъюй вернулся лишь затем, чтобы сказать, что скоро придёт обратно. На этот раз он действительно ушёл, оставив меня размышлять над его словами.
Он человек прямой, не любит ходить вокруг да около. Раз сказал «делать больше», значит, после поцелуя, если бы не остановился, могло случиться…
Моё лицо раскалилось так, что можно было жарить яичницу. Нет, ему же нет и восемнадцати! У меня чувство вины!
К полудню Чу Инъюй вернулся, правя ослиной телегой. Я остолбенела при виде такого зрелища.
На телеге стояли корзины, набитые до краёв: одежда, еда, предметы обихода — всё необходимое для жизни. Отдельно он привёз для меня туалетный столик, полный косметики, духов, заколок и украшений.
В мешках лежали семена овощей, которых я раньше не видела, и три курицы с перевязанными лапками — явно готовился к долгой жизни здесь.
Пока я учил Лайфу не гоняться за курами, Чу Инъюй привязал собаку и выпустил птиц во двор, чтобы они освоились.
Я помогала заносить вещи в дом, а он тем временем соорудил за восточной стеной двора загон для кур из бамбуковых прутьев и даже начал обучать их возвращаться в курятник.
После всех этих хлопот дом, который днём казался пустым и холодным, наполнился теплом и уютом. От этого в груди разливалась тёплая волна счастья.
Когда куры научились заходить в загон, я, глядя, как он рассыпает им кукурузу, спросила:
— А есть что-нибудь, чего ты не умеешь?
— Беременеть и рожать детей.
— …
Фу, какие мысли! Теперь мне кажется, что он намекает, соблазняет меня и хочет, чтобы я родила ему ребёнка!
— Разве у убийцы не должно быть много дел? Откуда у тебя время учиться сажать овощи и разводить кур?
— После выполнения задания тоже надо жить. Это несложно.
— А твои прежние дома?
— Домов много. Какой имеешь в виду?
— Все.
— Пустуют.
Я была наивной — думала, он живёт как бродяга, переходя от одного задания к другому. Но тут же вспомнила богатеев из моего времени: у них квартиры в каждом городе, а порой и по одной любовнице в каждой. Некоторые даже целую неделю могут провести, не повторяясь!
Мне вспомнилась Ли И — такая красавица, и, кажется, она неплохо относится к Чу Инъюю. По сравнению с кровосоской Чжунъином, между ним и Ли И явно больше доверия.
Стараясь выглядеть безразличной, я насмешливо заметила:
— Жалко, что они пустуют. Не нашёл никого, кто бы за ними присматривал?
— Если я не приезжаю, там никто не живёт. Родители давно умерли, родных и друзей нет.
— …Прости.
— За что извиняться?
— Думала, у тебя там полно возлюбленных. Обманул меня.
— Кроме тебя, у меня нет никого близкого.
От этих слов мне следовало бы испугаться: ведь быть единственным близким человеком для убийцы — страшная уязвимость. Он ведь сам устранял свои слабости.
Но вместо страха во мне взыграла радость.
Мы вместе покормили кур и ещё раз напомнили Лайфу, чтобы не трогал птиц. Я взяла несколько пакетиков с семенами и спросила, что это за растения.
— Капуста, редька, чеснок, перец… — ответил он.
Завтра он собирался распахать пустошь во дворе. Тяжёлую работу он возьмёт на себя, а я буду сеять и поливать.
Я, двадцатиодногодняя студентка, из работницы превратилась в крестьянку. Казалось, Чу Инъюй — не первый убийца Поднебесной, а трудолюбивый деревенский парень, который ведёт меня к процветанию.
Так прошло несколько дней. Мы вставали с восходом и ложились с закатом, вдали от интриг мира воинов и без вмешательства Восьми Уровней. Жизнь напоминала ту, что была на острове Иньтянь, но теперь она казалась ещё слаще.
Теперь, когда я люблю его, даже самые простые дела рядом с ним приносят радость.
Исчез страх за свою жизнь, пропала тревога о будущем, больше не мучает постоянное беспокойство.
Каждое утро, открывая глаза и видя его рядом, я не могу сдержать розовых пузырьков в душе. Жизнь вдвоём кажется прекрасной.
Даже тоска по семье из прошлой жизни стала слабее. Любовь иногда действительно исцеляет.
В один из свободных дней я сидела на табурете, подперев щёку ладонью, и невольно устремила взгляд на него.
Солнце ранней весны было мягким и ласковым, а ветерок — нежным.
Чу Инъюй играл с Лайфу, которая уже так выросла, что её лапы не помещались в мои ладони. Раньше, строя собачью будку, я забыла предусмотреть её рост — большая ошибка. Сегодня он как раз расширял будку, чтобы даже если Лайфу родит шестерых щенков, всем хватило места.
Я с восторгом смотрела на юношу, занятого работой: широкие плечи, тонкая талия, прямые ноги, напряжённые мышцы рук… Эти руки обнимали меня, несли на плечах, касались меня. Воспоминания о том, каково это — быть в его объятиях, заставили моё сердце биться чаще…
Когда я очнулась, его взгляд уже поймал мой.
Он слишком чуток к чужим глазам. Стоит мне посмотреть чуть дольше обычного — и он тут же замечает. Но я не могу себя контролировать!
Как только мысли расслабляются, взгляд сам ищет его образ.
Чу Инъюй держал во рту гвоздь, в одной руке — молоток, в другой — ещё один гвоздь. Его взгляд словно спрашивал: «Что с тобой?»
Я покачала головой:
— Продолжай. Я просто любуюсь пейзажем.
Он вбил гвоздь в доску, вынул второй изо рта и сказал:
— Не смотри на меня так глупо.
Он считает мой взгляд глупым? Ладно, возможно, я и правда выгляжу недостаточно благородно, когда залипаю на него. Но это не моя вина!
Чтобы сменить тему, я спросила:
— У тебя всё ещё болит в груди? Где-то ещё неприятные ощущения?
— Да.
— …Стало хроническим?
— Не знаю.
— Сходим к лекарю?
— Деревенский лекарь ничего не нашёл.
— В Таохуа же полно талантливых людей!
— Целитель давно уехал, его учеников здесь нет.
Я задумалась, как помочь ему, но почему-то он сам не торопится лечиться.
— Вспомнила! У Юньжань! Такой красивый дядя с таким звучным именем, вроде «душа» или что-то в этом роде. Он же мне пульс мерил и иголками колол? Ты говорил, он ученик Целителя. Он точно сможет тебя вылечить!
Чу Инъюй нахмурился, и в его голосе прозвучало недовольство:
— Ты хорошо запоминаешь мужчин.
— Я и женщин отлично помню! Например, Ли И.
Опять эта красивая сестричка в голове как соперница. Нехорошо. Я постаралась взять себя в руки и добавила:
— У тебя с У Юньжанем нет вражды?
— Нет.
— Тогда сходим к нему.
— Мне кажется, я не болен.
— Но тебе же последние дни плохо?
— Потому что ты рядом.
— …
Выходит, я во всём виновата?
— Может, моя внутренняя сила не работает, но разве она может влиять на тебя? А если это яд, который подсыпал тот колдун, и теперь он проявляется?
— Даже если так, почему боль возникает именно рядом с тобой?
Его логика безупречна. Всё сводится к тому, что проблема — во мне. Разговор зашёл в тупик.
Я сослалась на кормление кур и ушла во двор. Очень жду, когда они начнут нестись — мечтаю о свободе яиц!
Одна курица резко прыгнула ко мне за едой, и я взвизгнула от неожиданности. Миска с кормом вылетела из рук и упала на землю.
— Что случилось?
Почти одновременно с падением миски Чу Инъюй уже стоял во дворе. Я прижала ладонь к груди и показала на курицу, которая уже клевала рассыпанную еду:
— Курица напугала!
Чу Инъюй: «…»
— У тебя кровь! — воскликнула я.
Я подбежала к нему и взяла его левую руку. На подушечке пальца зияла ранка — видимо, от гвоздя. Кровь сочилась из глубокого прокола.
http://bllate.org/book/10971/982742
Готово:
