Узнает ли Чэнь Чжуоюй, что она использовала присланные им деньги в качестве свадебного подарка — и именно ему? Будет ли доволен?
Одна эта мысль уже доставляла Цинълэ злорадное удовольствие.
Строго говоря, принцесса Цзинхуа была ни при чём: она ведь не знала о старых счётах между Цинълэ и Чэнь Чжуоюем. Но раз уж ей так не повезло с выбором жениха…
Говорят: «Муж и жена — одна плоть», а значит, и долги, и беды — общие.
К тому же, судя по воспоминаниям, которые прочитала Цинълэ, принцесса Цзинхуа вовсе не была добродетельной особой.
Несколько десятков тысяч монет — даже крепкий Юнь И потратил на их разбрасывание почти полчаса.
Он бросил взгляд на невозмутимую Цинълэ и подумал: да это просто сумасшедшая! Действует без тени сомнения и не оставляет после себя ни единого следа.
Возьмём хотя бы сегодняшний поступок: кто станет без причины разбрасывать десятки тысяч монет просто ради шума?
Юнь И невольно проследил за её взглядом и вдруг вспомнил: ведь сегодня как раз день свадьбы принцессы Цзинхуа!
Неужели у этой Юй Цинълэ есть с ней счёт? Или, может быть… она знакома с чжуанъюанем?
— На что смотришь? — спросила Цинълэ, заметив выражение его лица, но ей было всё равно. Её отношения с Чэнь Чжуоюем — если Нин Цзинси захочет разобраться, никакая чистота Чэнь Чжуоюя не спасёт его.
Она колко бросила:
— Это же сама принцесса! Смотри сколько хочешь, но принцесса всё равно не твоя!
— Бессмыслица! — процедил Юнь И сквозь зубы.
Цинълэ беспечно развела руками:
— Да уж, глупость полная. Так что я, глупая девица, пойду-ка отсюда. Оставайся, любуйся на здоровье!
И, не обращая внимания на чувства Юнь И, она развернулась и ушла.
Юнь И смотрел ей вслед, сжимая рукоять меча так, что костяшки побелели. Помедлив мгновение, он всё же сдался и последовал за ней.
Цинълэ слегка повернула голову, заметив свою тень, и тихо прошептала:
— Какой же ты терпеливый… Ха!
Когда настала ночь и Цинълэ уже собиралась ложиться спать, дверь распахнулась.
Вошёл давно не появлявшийся Нин Цзинси.
Он подошёл к ней сзади и опустил взгляд на женщину, невозмутимо расчёсывающую перед зеркалом чёрные, как смоль, волосы. Его пальцы взяли прядь и начали перебирать её.
Цинълэ сделала вид, будто его здесь нет, и продолжила заниматься своими делами.
— Ты сегодня была у городских ворот, — сказал он уверенно, словно просто заводя разговор.
Цинълэ ничуть не удивилась его осведомлённости — всё-таки рядом с ней был не деревянный истукан, а Юнь И.
— Зачем господину интересоваться этим?
— Я знаю, что ты сегодня разыграла роль рассыпальщицы милостыни. Но откуда у тебя такие средства, Цинълэ? — голос Нин Цзинси стал чуть ниже, его тёплое дыхание щекотало ей ухо.
Цинълэ неловко пошевелила шеей:
— Подарок от старого знакомого!
— Почему не оставила себе? Ведь это немалая сумма. Да и здесь тебе деньги не помешают.
Цинълэ опустила глаза, голос стал приглушённым:
— У меня ведь есть господин.
— Неискренне!
Цинълэ, казалось, разозлилась: брови взметнулись, и деревянная расчёска с громким стуком упала на стол.
— Что именно хочет сказать господин? Цинълэ глупа, прошу объяснить прямо!
Нин Цзинси положил руки ей на плечи, но вместо ответа спросил:
— Ты знакома с чжуанъюанем?
Его тон стал холоднее.
Цинълэ повернулась к нему лицом:
— Господин намеренно задаёт этот вопрос? Если вы правда не знаете, так и считайте, будто не знаете. Всё это — лишь прошлое.
Она провела рукой по его груди вверх, игриво улыбнувшись.
Нин Цзинси схватил её руку и крепко сжал:
— Если это действительно прошлое, зачем же ты устроила весь этот спектакль именно сегодня?
Женщина — дело обычное, и Нин Цзинси не особенно волновала. Но если эта женщина, принадлежащая ему, всё ещё думает о ком-то другом, это вызывало у него раздражение.
А уж тем более, если этот «кто-то» — муж принцессы Цзинхуа. Нин Цзинси невольно начал подозревать: а не шпионка ли Цинълэ у принцессы? Тогда…
Его аура стала ледяной, и хватка на её запястье усилилась.
— Тебе не страшно, что принцесса Цзинхуа разгневается и заставит тебя горько поплатиться?
— Не страшно! — Цинълэ нарочно игнорировала боль в запястье и бросилась ему в объятия, прижимаясь щекой к его груди. — У меня ведь есть господин! Господин защитит меня, верно?
Нин Цзинси взглянул на неё с явным презрением и отпустил её руку:
— Я не люблю женщин, которые создают проблемы!
Цинълэ на миг замерла, затем томно прощебетала:
— Цинълэ не создаёт проблем… Она послушная!
— Правда? — Нин Цзинси отстранил её и пристально посмотрел в глаза. — Тогда зачем ты устроила весь этот цирк? Чьё внимание хотела привлечь?
Цинълэ надула губы, её взгляд метался, пальцы нервно теребили рукав:
— Господин ведь уже больше трёх месяцев не навещал Цинълэ…
Она подняла на него глаза, полные обиды и нежности.
Нин Цзинси остался равнодушен и, пристально глядя ей в глаза, произнёс с неясным смыслом:
— Твой ротик, Цинълэ…
Он провёл пальцем по её сочным алым губам:
— Надеюсь, ты говоришь правду! Иначе… тебе здесь не место.
Цинълэ сделала вид, будто не поняла скрытого смысла его слов, и, радостно всхлипнув, прижала его руку к своей щеке:
— Значит, господин сегодня не уйдёт?
Нин Цзинси приподнял её подбородок и лёгким поцелуем коснулся её губ.
Мягкость и нежность этого прикосновения напомнили ему ту ночь, когда Цинълэ, пьяная, предстала перед ним во всей своей соблазнительной красе.
— Всё зависит от твоего поведения!
Цинълэ, то стыдливо, то дерзко, потянула его за руку к алым занавескам ложа.
Луна поднялась выше, в тёплом покое мелькали тени, слышались томные вздохи.
В то же время в резиденции принцессы свадебная ночь проходила весьма холодно.
Хотя Чэнь Чжуоюй и был назначен императором женихом принцессы Цзинхуа, они встречались всего несколько раз.
— Принцесса, пора отдыхать, — сказал он, чувствуя некоторую неловкость: принцесса явно не испытывала радости от этого брака.
Цзинхуа подняла на него взгляд, уголки губ изогнулись в дерзкой усмешке:
— У жениха нет ли чего сказать мне?
Чэнь Чжуоюй вспомнил о беспорядках у городских ворот и незаметно сжал кулаки под рукавами.
Он хотел заставить Цинълэ покинуть Чунцзин, но эта упрямая женщина устроила целое представление в день его свадьбы! Это приводило его в ярость.
Принцесса Цзинхуа уловила перемену в его лице, и её взгляд немного похолодел.
Чэнь Чжуоюй, вспомнив о высоком статусе принцессы, быстро подобрал слова и, сохраняя вежливую улыбку, сказал:
— Сегодняшние события — моя вина. Я не подготовился должным образом и позволил принцессе пережить унижение. Прошу простить меня!
Он учтиво поклонился.
Принцесса Цзинхуа, хоть и была недовольна его фальшивостью, решила не устраивать скандал в свой свадебный день.
Но та женщина по имени Юй Цинълэ…
— Жениху не стоит кланяться так низко, — сказала она спокойно. — Никто не мог предвидеть беспорядков у городских ворот.
Тем не менее, меня смущает одно: та женщина прекрасно знала, что сегодня мой свадебный день, но всё равно выбрала именно этот момент для раздачи милостыни. Случайность это или умысел?
Чэнь Чжуоюй, услышав такой прямой вопрос, уклончиво ответил:
— Этого… я не знаю.
— Неважно, — сказала принцесса. — Хоть случайно, хоть умышленно — но за нарушение порядка в Чунцзине ей не избежать наказания!
— Принцесса права, — согласился Чэнь Чжуоюй.
Принцесса Цзинхуа одобрительно кивнула:
— Поздно уже. Жених, ложимся спать.
На следующее утро принцесса Цзинхуа без малейших колебаний отправила стражников в Цзиньхуаньлоу арестовать Цинълэ.
Её обычно дерзкие охранники ворвались в дом, подняв настоящий переполох, и направились прямо к комнате Цинълэ.
Юнь И и тайные стражи тут же вступили с ними в бой.
Обе стороны были обучены в императорской гвардии, их боевые приёмы были похожи, и чем дольше длился бой, тем больше они удивлялись силе противника.
Вдруг дверь распахнулась. Увидев стоявшего в проёме человека, командир стражи так испугался, что чуть не выронил меч.
Юнь И тут же оттолкнул его ударом ладони и встал рядом с Нин Цзинси.
Командир стражи, наконец пришедший в себя, быстро вложил меч в ножны и упал на колени, бледный как смерть:
— Раб не узнал великого…
Юнь И перебил его:
— Хуа Шиюй, господин не любит, когда его беспокоят!
Хуа Шиюй сразу понял намёк:
— Да, раб всё понял. Ухожу немедленно!
С потом на лбу он сделал два шага назад, согнувшись.
Нин Цзинси вдруг окликнул его:
— Постой. Зачем вы сюда явились?
Хуа Шиюй краем глаза взглянул на одежду Нин Цзинси и на то, что тот вышел из комнаты Цинълэ. Он понял: на этот раз они налетели на каменную стену.
Он осторожно подбирал слова:
— Принцесса давно слышала о славе госпожи Цинълэ и прислала раба пригласить её.
Нин Цзинси бесстрастно произнёс:
— У принцессы Цзинхуа, как всегда, оригинальный способ приглашать гостей…
Хуа Шиюй не осмелился отвечать. Нин Цзинси и не ждал ответа.
— Запомни, что можно говорить, а что — нет. Уходи.
— Раб уходит!
Нин Цзинси вернулся в комнату. Цинълэ, прислонившись к кровати, весело улыбалась:
— Господин так величествен! Всего пару слов — и злодеи бежали сломя голову!
— Ты-то спокойна, — бросил он на неё взгляд и сел в кресло. — Не боишься, что тебя схватят?
— А зачем бояться? Господин же рядом! — Цинълэ в лёгком шёлковом халатике подошла к нему и почтительно налила чай.
Белоснежные пальцы на фоне синего узора чашки выглядели особенно соблазнительно.
Она ласково заговаривала:
— Господин защитит Цинълэ!
Нин Цзинси сделал глоток и насмешливо заметил:
— Ты слишком уверена в себе. А если я не смогу тебя защитить?
Цинълэ села рядом и спокойно выпила чашку чая:
— Ну и что ж? Всё равно господин будет рядом. Цинълэ ничего не боится!
— Выходит, ты и меня в свои планы включила? — холодно спросил он.
Цинълэ прикрыла рот ладонью и захихикала:
— Как господин говорит! Мы же с вами — одна ночь, сто дней привязанности. Неужели вам не жаль моего сердца?
Нин Цзинси не желал спорить:
— Цинълэ, иногда глупость делает женщину куда привлекательнее.
Цинълэ чуть посерьёзнела:
— А вам нравятся такие?
Нин Цзинси бросил на неё короткий взгляд:
— Поздно уже. Мне пора.
Он позвал, и Чжао Чжи вошёл, почтительно согнувшись. Всё необходимое для умывания и переодевания уже было готово. Нин Цзинси собрался за полчашки чая.
Он направился к выходу, но Цинълэ быстро схватила его за рукав.
Нин Цзинси недоуменно посмотрел на неё.
Цинълэ подняла на него глаза, полные тревоги:
— Господин уходит?
— Пора, — коротко ответил он.
— А… когда вы снова придёте? — осмелилась спросить она. Она не хотела вечно торчать в одном месте, ожидая милости мужчины.
Брови Нин Цзинси нахмурились: он явно не задумывался об этом.
Если бы не странный поступок Цинълэ вчера и связь с принцессой Цзинхуа, он, возможно, и не вспомнил бы о Цзиньхуаньлоу.
Увидев его выражение лица, Цинълэ сразу поняла его мысли и про себя вознегодовала: «Какой же неблагодарный! Всё получил — и сразу забыл!»
Она покраснела, глаза наполнились слезами:
— А если господин уйдёт, как мне быть, когда снова явятся люди принцессы? Цинълэ боится…
— Теперь-то боишься? — с холодной насмешкой произнёс Нин Цзинси.
Цинълэ опустила голову, уголки губ дёрнулись: «Да как же мне не бояться? Попадись я в руки принцессы Цзинхуа — живой не останусь!»
http://bllate.org/book/10970/982671
Готово:
