— Матушка попросила для Ань-эра оберег. Посмотри… — Сюй Жу перебрала рукава, но так и не нашла свой ароматический мешочек. — Ой, беда! Наверное, потеряла его в павильоне.
Лицо Сюй Жу мгновенно побледнело от досады.
— Я столько раз ходила просить, пока наконец не получила его… Как же он мог пропасть?
Люй Цзыюэ отпустила её руку и предложила:
— Мама, идите с остальными вниз. У подножия горы вас ждёт карета. Я вернусь наверх и поищу.
Сюй Жу удержала её:
— Ни за что! У тебя на шее рана — тебе нужно срочно лечиться.
Люй Цзыюэ ласково похлопала её по руке:
— Ничего страшного, кровь уже запеклась. Я быстро схожу и сразу вернусь.
Сюй Жу похолодела внутри, глядя, как дочь стремительно удаляется. Она сделала пару шагов вслед, но тут же задохнулась и закашлялась, прикрыв рот ладонью. Сил бежать за ней больше не было, и она лишь велела горничной и слугам последовать за девушкой.
Люй Цзыюэ с несколькими слугами медленно поднималась вверх, внимательно осматривая дорогу. Пройдя около получаса, они снова оказались у павильона.
Не успела она подойти ближе, как заметила на земле вышитый мешочек с цветами хайтан — точно такой же, как у матери.
Люй Цзыюэ уже собиралась поднять его, но кто-то опередил её.
Незнакомец поднял мешочек и протянул ей:
— Ваш?
Люй Цзыюэ подняла глаза и на мгновение оцепенела. Перед ней стоял Хэн Цзю — телохранитель Сюнь Е. В прошлой жизни, когда Сюнь Е попал в императорский дворец, её тоже заставили последовать за ним. Тогда она велела Хэн Цзю ждать их в десяти ли от столицы и, если через пять дней они не вернутся, проникнуть во дворец и вызволить их.
Но до этого так и не дошло — Сюнь Е погиб раньше. Она изменила план и решила умереть вместе с императором.
Позже она передала нефритовую подвеску Чжицю и велела ей увести брата подальше от столицы.
Она не знала, как Хэн Цзю воспринял весть о смерти своего господина и её самой. Не знала, сумел ли он спасти Чжицю и её брата и вывезти их из столицы.
Хэн Цзю, не дождавшись ответа, уже собирался убрать руку, но девушка вдруг протянула ладонь и взяла мешочек.
Люй Цзыюэ сжала его в кулаке и лишь через некоторое время услышала собственный дрожащий голос:
— А ваш господин здесь?
Хэн Цзю слегка удивился. Неужели эта девушка влюблена в его молодого господина и специально здесь его поджидает?
Он почтительно поклонился и честно ответил:
— Господин сейчас не здесь. Вам что-то нужно от него?
В душе Люй Цзыюэ бушевали чувства. Она помнила, что в прошлой жизни встретила Сюнь Е только в столице. Как же так получилось, что теперь в городе Лючжоу она видит его телохранителя? Неудивительно, что тогда, при первой встрече, Сюнь Е сказал ей, будто они уже знакомы. Выходит, он знал её гораздо раньше?
Тогда она была одержима Сун Шаоюнем и даже не замечала других мужчин.
Люй Цзыюэ крепче сжала мешочек и опустила голову:
— Нет, ничего.
Хэн Цзю заметил, как в её прекрасных глазах погас свет, словно угасла надежда.
Он уже хотел что-то сказать, но вдруг замолчал.
Люй Цзыюэ почувствовала перемену и резко обернулась.
К ней медленно подходил мужчина в зелёном халате, держащий над собой зонт.
Эта картина слилась с тем, что она видела в последнем сне перед смертью: тогда он шёл к ней с мечом в руке по морю крови, улыбался и протягивал руку, обещая увести домой.
Весь её организм задрожал. Всё вокруг расплылось, глаза наполнились слезами. Она замерла на месте, боясь сделать хоть шаг — вдруг он исчезнет, стоит ей приблизиться.
Мужчина становился всё ближе и ближе.
Хэн Цзю положил руку на рукоять меча и опустился на одно колено:
— Ваш слуга кланяется господину.
Сюнь Е кивнул в ответ.
Хэн Цзю взглянул на Люй Цзыюэ и добавил:
— Эта девушка искала вас, господин.
Сюнь Е наконец обратил на неё внимание:
— Скажите, что вам нужно от меня?
Люй Цзыюэ пристально смотрела на него. Перед ней стоял человек необычайной красоты и величественного достоинства.
Сюнь Е внимательно изучал её и вновь спросил:
— Мы, возможно, знакомы?
Люй Цзыюэ протянула руку, желая коснуться его лица, но Сюнь Е сделал шаг назад, явно смущённый её поведением.
— Что вы делаете?
Люй Цзыюэ сглотнула ком в горле и вдруг рассмеялась сквозь слёзы. Перед ней стоял живой человек — он говорит, он движется. Пусть он больше не улыбается ей, как раньше, но разве это важно? Главное — он жив. Он здесь. Этого достаточно, чтобы сердце её переполняло счастье.
Сюнь Е с недоумением смотрел на девушку, которая то плачет, то смеётся, словно нашла нечто бесконечно дорогое и давно утраченное.
— Девушка? — осторожно окликнул он.
Люй Цзыюэ вытерла слёзы и улыбнулась:
— Нет, мы не знакомы.
В прошлой жизни она всегда отвергала его доброту, никогда первой не шла навстречу. А он всё равно продолжал заботиться о ней, ни разу не переступив границы приличий.
Потом она узнала, что Сун Шаоюнь женится на другой. В отчаянии она бросилась к свадебным носилкам, но тот даже не взглянул на неё, приказав слугам убрать её прочь.
Она потеряла сознание рядом с носилками, и именно Сюнь Е отнёс её домой. После этого она словно умерла внутри и хотела просто исчезнуть. Но он не дал ей уйти — вытащил из бездны.
Целых полгода она провалялась в постели, а он день за днём сидел рядом, заботясь о ней, пока она не вернулась к жизни. Но счастье продлилось недолго: всего через два месяца после свадьбы её снова увезли к тому, кто стал её кошмаром.
А теперь она вернулась. И он жив, здоров и стоит прямо перед ней.
Люй Цзыюэ плакала от радости, потом сделала шаг вперёд, подняла на него глаза и робко спросила:
— Можно… обнять тебя?
Сюнь Е пристально смотрел на неё. Между ними оставался всего один шаг, а она смотрела на него с таким ожиданием.
Уловив его нежелание, она опустила глаза. Ресницы, унизанные слезами, трепетали, словно брошенная птичка — такая жалкая и одинокая.
Сюнь Е нахмурился:
— Девушка, вы, верно, ошиблись человеком?
Люй Цзыюэ сдерживала слёзы, чтобы они не упали. Раньше он никогда так не говорил с ней. Ей стало невыносимо обидно, и, забыв обо всех правилах приличия, она бросилась в его широкие объятия.
Сюнь Е замер, не зная, как реагировать.
В его руках оказалась хрупкая, почти невесомая девушка, которая тихо всхлипывала, вызывая сочувствие.
Хэн Цзю тут же опустил голову, не смея смотреть.
В мыслях он крутил и вертел эту ситуацию: девушка вела себя крайне дерзко, осмелившись обнять самого господина. Обычно его молодой господин, хоть и был доброжелателен, никому не позволял приближаться. А тут такое!
Слуги, следовавшие за Люй Цзыюэ, тоже отвели глаза. Лишь пара глупцов уставилась на происходящее. Все знали, что вторая барышня Люй ведёт себя не по правилам, но такого откровенного нарушения приличий никто не ожидал. Если об этом узнают другие, неизвестно, какие сплетни пойдут.
Горничная Чуньцзинь, посланная госпожой Сюй, тоже остолбенела. Она уже собиралась вмешаться, но, сделав шаг вперёд, остановилась. Вид девушки был настолько жалким и искренним, что рука не поднялась.
Чуньцзинь служила у госпожи Сюй и мало знала характер второй барышни. Сейчас же казалось, что между ними давняя связь, возможно, даже романтическая. Надо будет обязательно сообщить об этом госпоже — ведь речь идёт о судьбе барышни.
Она снова подняла глаза — и увидела, как барышня вдруг обмякла и упала прямо в объятия незнакомца.
Чуньцзинь бросилась вперёд и подхватила её. Если с барышней что-то случится, всем им не поздоровится. Хотя господин и госпожа Люй часто ругают дочь, на самом деле очень её любят и постоянно о ней беспокоятся.
Но сейчас она не знала, что делать: одной ей не удержать барышню, а позволить слугам трогать её — неприлично. Пришлось осторожно усадить девушку в павильоне и позвать:
— Вторая барышня, очнитесь!
Раз уж девушка упала ему в объятия, Сюнь Е подошёл и учтиво поклонился:
— Я немного разбираюсь в медицине. Если не возражаете, осмотрю её.
Чуньцзинь оценивающе взглянула на молодого господина. Внешность у него действительно прекрасная, и к барышне он подходит. Но ведь она уже упала ему в объятия — для незамужней девушки это уже компрометирует репутацию. А теперь ещё и пульс проверять…
Сюнь Е, словно прочитав её мысли, отступил на шаг.
Чуньцзинь снова позвала барышню, но та не отзывалась. Лицо её было мертвенно бледным, на щеках ещё блестели слёзы, но даже в таком состоянии она оставалась трогательно прекрасной.
Горничная решилась:
— Прошу вас, осмотрите мою госпожу.
Сюнь Е подошёл и нащупал пульс. Затем осторожно повернул её голову вправо и снял платок с шеи, обнажив тонкую кожу.
На левой стороне красовалась явная рана от лезвия. Он нахмурился:
— Рану не обработали вовремя, из-за этого началось воспаление.
Чуньцзинь ахнула. Шея барышни всегда была белоснежной и изящной, а теперь на ней зиял длинный шрам.
— Можно ли это вылечить?
Сюнь Е не ответил. Он достал из корзины травы, растёр их в кашицу и аккуратно приложил к ране.
Прошло совсем немного времени, и Люй Цзыюэ начала приходить в себя. Её глаза, словно воды весеннего озера, смотрели на него с нежностью.
Она улыбнулась, и в её взгляде засияли звёзды:
— Ты вернулся!
Никто не понял, о чём она говорит, решив, что бредит от жара.
Сюнь Е выпрямился и отступил на несколько шагов:
— Раз вы пришли в себя, я пойду.
Люй Цзыюэ тут же пришла в себя полностью. Она огляделась и вспомнила, где находится.
Ей приснилось, будто он сидел у её постели и лечил рану, но потом исчез. Она открыла глаза и увидела его совсем рядом — поэтому и вырвалась та фраза.
Тело её ещё было слабым, и она попросила Чуньцзинь помочь встать. Затем окликнула уходящего:
— Господин, подождите!
Сюнь Е остановился:
— Вам ещё что-то нужно?
Она подошла ближе:
— Благодарю вас за спасение. Как я могу отблагодарить вас?
Сюнь Е пристально посмотрел на неё. Теперь она уже не смотрела на него с той странной теплотой.
— Вы слишком преувеличиваете, — ответил он. — Я лишь сделал то, что должен был. Только в следующий раз, пожалуйста, не путайте людей.
Люй Цзыюэ сдержала эмоции и спросила:
— Вы надолго в городе Лючжоу?
Сюнь Е внимательно взглянул на неё, но не ответил и ушёл.
Люй Цзыюэ осталась стоять на месте, долго глядя ему вслед. Горничная наконец напомнила:
— Барышня, тот господин уже ушёл.
Хэн Цзю шёл за своим господином, молча опустив голову. Он краем глаза посмотрел на Сюнь Е — на лице того не было ни малейших эмоций, будто только что ничего и не произошло.
Они остановились у аптеки. Сюнь Е повернулся к нему:
— Хэн Цзю, узнай, из какого дома эта девушка.
Хэн Цзю опустился на колено:
— Слушаюсь, сейчас же отправлюсь.
Сюнь Е вошёл в аптеку и посмотрел на свою ладонь. Ощущение мягкого прикосновения всё ещё оставалось.
Девушка смотрела на него так страстно, будто знала его много лет. Но он никак не мог вспомнить, где мог её видеть.
Хэн Цзю смотрел на удаляющуюся спину господина и задумался. Он служил ему много лет, но никогда не видел, чтобы что-то волновало его молодого господина. Тот однажды спас ему жизнь, и с тех пор он клялся ему в верности. Сначала он думал, что Сюнь Е — сын знатной семьи, но позже узнал, что у него нет ни родных, ни дома.
Господин всегда был добр к людям, бесплатно лечил больных и никогда не ограничивал свободу Хэн Цзю, говоря, что тот может уйти в любой момент.
Бывало, девушки интересовались господином и пытались выведать о нём что-нибудь через Хэн Цзю, но Сюнь Е всегда лишь улыбался и не проявлял интереса.
А эта девушка осмелилась прямо броситься ему в объятия… И теперь господин велел разузнать о ней. Похоже, она действительно привлекла его внимание.
Голова Люй Цзыюэ кружилась. Когда она спускалась с горы, ей навстречу вышел Люй Хэн.
Узнав от Сюй Жу о случившемся, он тут же бросился наверх. Увидев дочь без сознания в объятиях слуги, он тоже чуть не лишился чувств.
Обе его дочери падали в обморок прямо перед ним. Вспомнив также о ране на лице Сюй Жу, Люй Хэн почувствовал, как в глазах вспыхивает холодная ярость.
Он достиг нынешнего положения не без помощи влиятельных связей.
Слуги рассказали ему, что на горе его дочь сама справилась с разбойниками. Он не мог представить себе эту картину, но, зная характер дочери, не сомневался — вполне возможно.
Люй Хэн скрыл свои мысли и быстро отнёс дочь домой.
http://bllate.org/book/10968/982514
Готово:
