Взгляни-ка на другие семьи — где ещё сёстры обращаются друг к другу так чужо? И всё же Юй-цзе упрямо, раз за разом подчёркивает это!
Неужели для неё, Ши Мянь, настолько недостойна быть сестрой?
Вышитые туфли громко стучали по каменным плитам: тап-тап-тап.
— Ааа!
Ши Мянь не успела понять, на что наступила, как подвернула ногу и полетела вперёд.
Зрачки Да Юя мгновенно сузились. Его фигура едва мелькнула — и он уже стоял перед ней, подхватив её в объятия.
Сердце Ши Мянь бешено колотилось. Она прижала ладонь к груди, пытаясь успокоиться, и подняла глаза. Перед ней был Да Юй.
Надув губы, она вышла из его объятий.
Да Юй тут же воспользовался моментом:
— Нет, мешочек вовсе не уродливый — он прекрасен. Мне он очень нравится.
Ши Мянь ему не поверила. Холодные слова того дня до сих пор звенели у неё в ушах — тот тон, то выражение лица… Он тогда говорил искренне!
— Врун! — фыркнула она.
Да Юй промолчал.
Он — не врун!
Но Ши Мянь сейчас была слишком зла, чтобы слушать. Оттолкнув его, она направилась к своим покоям, но вдруг остановилась и вернулась.
Да Юй ещё не успел обрадоваться, как она протянула руку:
— Верни мешочек.
Он молча напрягся.
Ши Мянь не видела его лица. Услышав молчание, она повысила голос:
— Верни мешочек!
— Я его купил. Заплатил за него, — ответил Да Юй.
У Ши Мянь чуть сердце не остановилось.
Резко отдернув руку, она так сильно взмахнула длинным рукавом, что тот взметнулся в воздухе. Сверкнув на него гневным взглядом, она снова застучала по коридору тяжёлыми шагами.
Мешочек ей больше не нужен!
За ней громко хлопнула дверь.
Сюй-эр незаметно скользнула взглядом по ногам Да Юя и последовала за госпожой.
«Только что скорость этой девушки… чересчур высока», — подумала она.
Цинчжу стоял в сторонке, стараясь не попасть под горячую руку. Когда все разошлись и остался лишь Да Юй, он медленно подошёл:
— Господин…
Едва он начал, как пронзительный, словно клинок, взгляд Да Юя устремился на него.
Э-э…
Цинчжу вздохнул.
Теперь он понял, почему господин так легко терпит Цзу Кэциня.
Потому что они одного поля ягоды!
Та самая тётушка Дуань говорит, будто господин мудр, решителен и дальновиден… Всё это ложь.
Да Юй пристально смотрел на Цинчжу, пока тот не выдержал:
— Господин, спрашивайте.
Да Юй помолчал мгновение:
— Пора возвращаться.
Цинчжу опешил.
Вернувшись в соседнее помещение, Да Юй направился в кабинет.
Чжи Тао почувствовала неладное и тихо спросила Цинчжу:
— Что с господином?
Цинчжу сам недоумевал и решил найти, с кем обсудить происходящее:
— Сегодня в чайной… а потом, как только мы вернулись во дворец, господин и девушка Ши…
Он без умолку болтал, а Чжи Тао внимательно слушала.
В кабинете Да Юй только успел сесть, как в окно влетел Чжу Чэнъюй.
Не отдыхая ни секунды, он сразу доложил:
— Эта Чуньфан сама явилась в чайную. Наши люди заметили среди толпы агентов Тысячезолотого Павильона, но их целью были не вы, а служанка. Агенты ушли сразу после того, как Чуньфан умерла от кровохарканья — очевидно, они рассчитывали время и наблюдали за её смертью.
Люди Чжу Чэнъюя долго не могли найти Чуньфан. Они предполагали, что кто-то специально её скрывал — ведь с учётом влияния Теневой Обители невозможно было так долго не находить человека. И вот сегодня она появилась в чайной!
Да Юй скрестил пальцы и медленно перебирал большими пальцами.
— Есть ли ещё новости?
Чжу Чэнъюй кивнул:
— Только что кому-то удалось передать записку Маньчжи, чтобы та ночью вышла из особняка. Скоро станет ясно, кому она передаёт сообщения.
Закончив доклад, Чжу Чэнъюй сел на стул напротив и, нахмурившись, погрузился в размышления вместе с Да Юем.
Раньше, чтобы избежать обнаружения агентами из Лянъани, Да Юю пришлось скрывать свою личность. А поскольку много лет назад глава Теневой Обители, господин Ци, спас жизнь Ши Наньчану, на этот раз они воспользовались этим долгом: Да Юй переоделся женщиной и укрылся в доме Ши.
Но теперь становилось ясно: дом Ши — не лучшее убежище.
— Маньчжи, скорее всего, передаёт сообщения Цуй Минъюань, — внезапно сказал Да Юй.
Уже сегодня в чайной «Юйсюань» он почти догадался, увидев Цуй Минъюань. Но это пока лишь предположение — скоро всё прояснится.
Чжу Чэнъюю потребовалось немного времени, чтобы осознать смысл слов Да Юя.
— Почему Маньчжи работает на Цуй Минъюань? — удивился он. — Эти двое, по идее, вообще не должны знать друг о друге.
— Сегодня ночью всё станет ясно, — ответил Да Юй, не уточняя, что связывает этих двух женщин один человек — Ши Тиншэнь.
Какова здесь роль Ши Тиншэня?
Если он действительно замешан, то с какой целью?
Из-за Да Юя? Нет.
В глубине души Да Юй чувствовал: дело не в нём.
— Приставь кого-нибудь к Ши Мянь. Пусть её охраняют, — приказал он.
Чжу Чэнъюй поднял на него глаза:
— Хорошо.
Автор сообщает: Дорогие читатели! Если у вас есть вопросы или замечания по поводу романа «Глубокая привязанность старшей сестры», пишите их в комментариях — я обязательно прочитаю и отвечу.
Глубокой ночью.
В час Хай начал моросить дождик.
Тучи закрыли луну, и на небе не было видно ни единой звезды.
Маньчжи в темноте встала с постели. Она не была первой служанкой и потому делила комнату с другой, третьего разряда, по имени Сяосяо.
Услышав шум дождя, Маньчжи накинула масляный плащ и тихонько вышла.
Сюй-эр как раз засыпала, но резкий звук за дверью заставил её проснуться. Она встала и приоткрыла дверь — как раз вовремя, чтобы увидеть, как Маньчжи надевает соломенную шляпу и проходит мимо главных ворот.
Брови Сюй-эр сошлись. Быстро накинув одежду и схватив шляпу, она побежала следом, даже не успев взять плащ.
Когда обе фигуры скрылись за пределами особняка Ши, вспыхнула молния, и под навесом появились два силуэта.
Чжу Чэнъюй только что зевнул и приказал:
— Следуй за ней. Ты отвечаешь за её безопасность.
Семнадцатый:
— Есть!
Чжу Чэнъюй подумал и решил пойти сам. Семнадцатый будет следить за Сюй-эр, а он проследит за Маньчжи — вдруг удастся что-то подслушать.
Сторож у задних ворот, дремавший под навесом, вдруг вскинулся:
— Кто там!
Из дождя вышла Маньчжи:
— Это я, браток.
Увидев свою возлюбленную, сторож запнулся:
— Ма-маньчжи… Ты куда в такую рань?
— Госпожа плохо себя чувствует. Мне нужно сбегать за кое-чем, — ответила Маньчжи.
— Почему не позвать лекаря? — удивился он.
— Женское дело… Не спрашивай, браток, — сказала Маньчжи.
Сторож покраснел, представив что-то своё, и быстро открыл ей ворота:
— Осторожнее, сестрёнка. Ночью небезопасно.
— Спасибо, браток, — ответила Маньчжи, в душе испытывая отвращение.
Едва она вышла за ворота, как Сюй-эр внезапно возникла за спиной сторожа и одним ударом вырубила его.
Затем она поспешила следом.
Через два вдоха на том же месте появились Чжу Чэнъюй и Семнадцатый.
— Как они вышли? — удивился Чжу Чэнъюй, глядя на лежащего сторожа.
— Слишком темно. Не разглядел, — ответил Семнадцатый.
Чжу Чэнъюй тоже ничего не увидел. Ночь была тёмной, да ещё и дождь усиливался. Во всём особняке погасили огни, и вокруг царила кромешная тьма. За Сюй-эр можно было различить лишь смутный контур.
Они не стали терять время и поспешили следом.
Три группы людей двигались по одной дороге.
Дождь усиливался. Холодные капли промочили Сюй-эр до нитки. Ледяной ветер проникал под воротник, и она задрожала.
Сюй-эр вытерла лицо и подняла голову.
Дом Цуя.
Её глаза сузились.
Она направляется именно в дом Цуя!
Высокая стена, плотно закрытые ворота.
Сюй-эр отжала воду из рукавов, легко оттолкнулась ногами и взлетела на стену.
В следующий миг она исчезла в дождевой пелене.
Семнадцатый колебался:
— Мне всё ещё следить за её безопасностью?
Чжу Чэнъюй помолчал:
— Нет. Возвращайся и охраняй Ши Мянь. Только не дай Сюй-эр тебя заметить.
— Есть!
Семнадцатый ушёл обратно, а Чжу Чэнъюй продолжил следовать за Сюй-эр, но держался на расстоянии, чтобы не выдать себя.
По движениям Сюй-эр он понял: её мастерство, вероятно, не уступает Семнадцатому. Несмотря на все усилия, им удалось разузнать лишь мелочи о Сюй-эр — ничего полезного.
Чжу Чэнъюй вдруг почувствовал жалость к Ши Мянь.
Её собственная служанка Маньчжи — предательница, а теперь и Сюй-эр, возможно, враг. Неужели Ши Мянь знает, насколько сильна её горничная?
А ведь и сам Да Юй скрывает свою истинную личность, прячась в доме Ши.
Выходит, вокруг этой девушки нет ни одного человека, которому можно доверять по-настоящему.
Размышляя об этом, Чжу Чэнъюй добрался до крыши покоев Цуй Минъюань.
Сюй-эр пряталась под окном.
Внутри Цуй Минъюань сидела на ложе, читая театральную пьесу. Цюаньцзюй и Чжу Ча стояли рядом.
Маньчжи сняла шляпу и поклонилась:
— Приветствую вас, госпожа Цуй.
Цуй Минъюань подняла на неё глаза и вдруг швырнула книгу прямо в неё:
— Как ты вообще работаешь!
Маньчжи чуть отстранилась и увернулась.
Цуй Минъюань резко выпрямилась и рявкнула:
— Ты ещё смеешь уворачиваться!
Маньчжи спокойно улыбнулась:
— Не стоит так злиться, госпожа.
— Не злиться?! — Цуй Минъюань хлопнула ладонью по кровати и, наклонившись вперёд, процедила сквозь зубы: — Ты сказала мне, что Да Юй уродлива и немила, что она молчалива и что она наложница вашего господина! Всё это ложь! Ты меня дуришь?!
Маньчжи невозмутимо подошла к столу и села. Вода с её плаща капала на пол.
— Как я могу обмануть вас, госпожа Цуй? Я лишь хочу помочь. Да и… даже если бы я вам ничего не говорила, разве вы бы не сделали этого сами?
— Ма-ань-чжи! — выкрикнула Цуй Минъюань, с трудом сдерживая ярость.
Цюаньцзюй стояла молча, равнодушно слушая.
Чжу Ча испуганно прикусила губу и сжалась.
Цуй Минъюань глубоко вдохнула, и в её глазах мелькнула злоба:
— Ты не боишься, что сегодня не выйдешь живой из моего дома? Ты предала Ши Мянь — тебе некуда деваться.
— Моя госпожа — не Ши Мянь, так что я никого не предавала. Вы же следите за домом Ши — разве не знаете, кто меня отправил к Ши Мянь?
Зрачки Цуй Минъюань сузились:
— Кто?
— Господин Тиншэнь, — ответила Маньчжи мягко.
— Этот раз был неудачным. Я не ожидала, что та женщина окажется такой красноречивой и упрямой.
На самом деле, появление Чуньфан в самый последний момент стало неожиданностью для всех. Жаль, что та умерла — иначе, как бы ни защищалась Да Юй, ей не избежать бы позора.
Маньчжи внутренне сожалела об этом, но Цуй Минъюань не стала посвящать в детали. Пусть думает, что всё делалось по приказу господина — так ей будет удобнее действовать.
— Зачем господин Тиншэнь борется с Да Юй? — спросила Цуй Минъюань.
Услышав, как та называет его «братом Тиншэнем», Маньчжи почувствовала отвращение и презрение.
«Брат Тиншэнь» — это ей позволено? Она достойна такого обращения?
— Я простая служанка. Как могу я гадать о намерениях господина? — холодно ответила Маньчжи.
Свечи в комнате мерцали.
Цуй Минъюань не испугалась угроз Маньчжи. Наоборот, в её груди вспыхнуло жаркое чувство.
Наконец-то она может сделать что-то для брата Тиншэня!
Ради Ши Тиншэня она готова умереть.
Маньчжи встала:
— Ладно, мне пора. После этого инцидента и Да Юй, и Ши Мянь станут осторожнее. Мне некоторое время нельзя будет выходить на связь. Если никто не передаст вам записку — не ищите меня.
Ши Мянь уже начала за мной следить. Хорошо, что я была предусмотрительна — иначе давно бы раскрылась.
После ухода Маньчжи Цюаньцзюй молчала, а Чжу Ча, помедлив, спросила:
— А вдруг она нас обманывает?
Цуй Минъюань усмехнулась:
— Даже если и так — враг моего врага становится моим другом. Пока что можем сотрудничать.
К рассвету дождь прекратился.
Сюй-эр всю ночь не сомкнула глаз. Утром, помогая Ши Мянь одеваться, она то и дело открывала рот, чтобы что-то сказать, но слова застревали в горле. После завтрака она наконец поведала госпоже о событиях минувшей ночи.
http://bllate.org/book/10967/982457
Готово:
