Хуан Цянь растерянно огляделся по сторонам, не в силах угадать замысел Ши Мянь, и благоразумно промолчал, решив выждать.
— Хуан Цянь, заверни мне комплект «Алый пион», — сказала Ши Мянь.
Пэй Суйяо тут же встревожилась:
— Нет! Пионы мои!
Ши Мянь наконец мягко перевела взгляд на Пэй Суйяо:
— Девушка, во всём следует соблюдать очерёдность.
За всю свою жизнь Пэй Суйяо никогда не знала отказа: всё, чего она желала, родные тут же подносили ей на блюдечке. В доме у неё было трое старших братьев, а сама она была поздним ребёнком в семье. По сути, она очень напоминала Ши Мянь — обе выросли в любви и избалованности.
Однако теперь Ши Мянь проявляла такт и кротость, тогда как Пэй Суйяо была дерзкой, своенравной и властной.
Характер у госпожи Пэй был простой, но чрезвычайно чувствительный. Хотя Ши Мянь всего лишь спокойно произнесла одну фразу, Суйяо сразу почувствовала себя неловко и даже ощутила угрозу.
То, чего она сама не осознала, почувствовал её старший брат.
Ши Мянь их предупреждала.
Сердце Пэй Хуя сжалось. Работая в уезде следователем, он немало повидал важных чиновников, но в тот миг ему почудилось, будто перед ним стоит сам губернатор провинции.
Кто же эта девушка Ши?
Пэй Хуй отвёл сестру за спину и извинился перед Ши Мянь:
— Простите, младшую сестру дома избаловали.
Пэй Суйяо никогда не видела, чтобы её брат извинялся перед кем-то. Её гнев вспыхнул с новой силой:
— Второй брат, что ты говоришь! Ведь ещё никто не заплатил — любой может выбрать!
— Ха, совершенно верно, — вдруг тихо рассмеялась Ши Мянь. — Сюй-эр, заплати.
Сюй-эр без промедления вытащила из-за пазухи два крупных серебряных слитка и с громким «бах!» шлёпнула их на прилавок.
— Мастер, хватит? — спросила она.
На лбу Хуан Цяня выступили капли холодного пота. Вот уж точно: когда боги дерутся, людям достаётся.
— Хватит, хватит! Этого достаточно даже на оба комплекта!
Ши Мянь тут же добавила:
— Тогда заверни мне комплект «Чёрный и белый журавль».
— Да-да-да! — закивал Хуан Цянь и, получив приказ, мгновенно принялся упаковывать украшения с прилавка.
Пэй Суйяо буквально задыхалась от ярости. Она уже хотела что-то сказать, но её запястье железной хваткой сдавил брат, причинив такую боль, что она вскрикнула и забыла обо всём, даже о головных украшениях.
Когда Сюй-эр аккуратно убрала оба ларца для украшений, Ши Мянь и её свита покинули лавку.
Проходя мимо брата и сестры Пэй, Ши Мянь бросила на них холодный взгляд.
В том взгляде читались презрение и насмешка.
От этого Пэй Хуй покраснел до корней волос, и в голову хлынуло чувство непонятного стыда.
Пэй Суйяо всё ещё вырывалась, а увидев, что Ши Мянь унесла оба комплекта, начала яростно колотить брата кулаками.
Пэй Хуй, впервые за девятнадцать лет жизни, не сдержался и резко бросил:
— Яо-Яо! Ты просто невыносима!
С этими словами он раздражённо махнул рукавом и вышел из ювелирной лавки.
Пэй Суйяо потерла запястье и, увидев покрасневшую кожу, со слезами на глазах обиделась ещё больше.
Ведь она же ничего плохого не сделала! Та девушка ведь ещё не заплатила — если бы деньги были внесены, она бы и не стала спорить! За что же брат на неё кричит? Плохой брат!
Хуан Цянь немного помедлил, думая о своём месячном жалованье, но всё же, преодолев смущение, сказал:
— Госпожа Пэй, у нас остался ещё один комплект — «Лазурный коралл». Он символизирует глубину морей и широту души. У вас такой белоснежный цвет лица — с этим оттенком вы будете особенно прекрасны!
Пэй Суйяо немного успокоилась:
— Ладно, заверни его для меня.
Оплатив покупку и получив украшения, Пэй Суйяо развернулась и направилась к выходу. Но тут внезапно прямо под ногами возник камешек, и она не удержалась — рухнула лицом вперёд.
Ларец вылетел из рук и раскололся на три части, а цепочки и серьги внутри разлетелись в разные стороны, часть из них разбилась.
Пэй Суйяо громко зарыдала.
Услышав шум, Пэй Хуй тут же вбежал обратно:
— Что случилось?
Он всё же смягчился и, хоть и вышел, не ушёл далеко — просто ждал сестру у входа.
О дальнейшем в «Храме Сокровищ» Ши Мянь ничего не знала. Вернувшись в карету, она немного устала и прилегла вздремнуть. Не успела она и глазом моргнуть, как уже приехали в особняк семьи Ши.
Ши Мянь велела служанке Дуншун отправить оба комплекта украшений в павильон Вэньти. Утренние события всё ещё вызывали в ней досаду, да и силы были на исходе, поэтому она не пошла туда сама. Но едва Дуншун ушла, Ши Мянь уже пожалела об этом.
А понравятся ли украшения двоюродной сестре?
Изначально она хотела купить именно комплект «Чёрный и белый журавль» — он напомнил ей знаменитые слова Чэнь Шэна: «Как могут воробьи понять стремления журавля к небесам!»
Разве воробьи способны постичь великие замыслы журавля?
Поэтому она выбрала именно этот комплект, как и вышивку с мечом — просто почувствовала, что это подходит.
Однако чёрно-белые украшения на голове считались дурным знаком, и носить их в обществе могли осудить. Поэтому Ши Мянь всё же решила взять «Алый пион».
Ведь пион — король цветов, да и лучше «Лазурного коралла».
Но в итоге ей стало жаль отказываться от журавлей, и она купила оба комплекта — пусть двоюродная сестра сама выберет, какой ей больше нравится.
Кстати, она так и не передала свой мешочек.
Ши Мянь тихо вздохнула. Почему её сестра так холодна?
Да Юй только переоделся, как тут же появилась Дуншун.
— Госпожа Да, моя госпожа дарит вам эти украшения, — сказала Дуншун.
Цинчжу принял ларцы и поставил их на туалетный столик. Открыв их, он увидел два великолепных комплекта, сияющих всеми цветами радуги, и был поражён щедростью и роскошью Ши Мянь.
Да Юй знал, что покупка украшений далась нелегко:
— Передай ей мою благодарность.
— Слушаюсь, — ответила Дуншун и ушла.
После её ухода Цинчжу не удержался и осторожно потрогал пионы. Да Юй холодно взглянул на него, и Цинчжу мгновенно отдернул руку:
— Господин… господин, я просто посмотрел!
— Надень мне их, — сказал Да Юй.
— А?.. — удивился Цинчжу.
Господин просит его надеть на него женские украшения?
Да Юй снял маску:
— Сначала комплект «Чёрный и белый журавль».
Цинчжу: …
Похоже, придётся примерять оба комплекта!
Ночью, в час Быка, в кабинете павильона Вэньти ещё мерцал свет — там сидела тень человека за письменным столом.
Цинчжу вышел, неся уже остывший чай, и тихо прикрыл за собой дверь. Он зевнул, и веки сами собой начали слипаться.
Чжи Тао давно ждала его снаружи. Роса промочила её плечи и кончики волос, но она не чувствовала холода. Увидев Цинчжу, она удивилась:
— Почему ты ещё не спишь? Скоро смена — если не ляжешь сейчас, не удастся отдохнуть всю ночь.
Чжи Тао улыбнулась:
— Не могу уснуть.
— Ладно. Я сначала пойду заменить чай господину, а потом поболтаю с тобой.
— Подожди, — остановила его Чжи Тао. — Господин Чжу вернулся?
Цинчжу скривился:
— Если бы вернулся, господин сидел бы здесь?
Вот уже полночи не спит, потому что господин Чжу до сих пор не появился. Эх, может, опять где-то флиртует с какой-нибудь красавицей.
Цинчжу вдруг насторожился:
— Странно, что ты спрашиваешь. Разве ты, стоя снаружи, не должна знать лучше?
— Ха… — Чжи Тао неловко переминалась с ноги на ногу. — Просто… просто я на мгновение растерялась.
Цинчжу и сам был сонный, поэтому не стал углубляться в её слова и, попрощавшись, отправился на кухню.
Чжи Тао нервно расхаживала перед дверью кабинета, а Да Юй внутри тоже не мог сосредоточиться и велел ей войти.
Едва Чжи Тао переступила порог, как за её спиной раздался глухой удар — «бух!». Она обернулась и увидела, что Чжу Чэнъюй лежит на каменных плитах, весь в крови.
Лицо Чжи Тао мгновенно побледнело. Она бросилась к нему и опустилась на колени:
— Господин Чжу…
— Молчи! — резко оборвал её Да Юй.
Он тоже услышал шум и мгновенно оказался у двери кабинета.
Чжи Тао сжала губы, которые стали белее мела.
Да Юй присел и проверил пульс Чжу Чэнъюя. Его лицо потемнело, и он приказал Чжи Тао:
— Беги за Цинчжу.
Сам же он подхватил Чжу Чэнъюя под руки и отнёс в ближайшую западную комнату.
Чжи Тао на мгновение замерла в растерянности, но потом метнулась прочь.
Да Юй аккуратно уложил раненого на кровать и снял с него одежду, обнажив глубокую рану, доходящую до самых костей.
В глазах Да Юя мгновенно вспыхнула тьма, и он сжал кулаки до хруста.
Дыхание Чжу Чэнъюя было прерывистым. В этот момент появился Цинчжу — он прибежал, запыхавшись.
— Господин, — выдохнул он.
Да Юй отступил в сторону:
— Осмотри его.
Цинчжу осторожно надавил на грудь Чжу Чэнъюя, внимательно осмотрел рану и немного расслабился.
После первичной обработки раны прибежала Чжи Тао с лекарственным сундучком.
Цинчжу начал накладывать мазь и сказал:
— Господин, не волнуйтесь. Рана глубокая, но не задела жизненно важных органов. Господин Чжу вне опасности.
— Тогда почему он без сознания? — спросила Чжи Тао.
— Просто потерял много крови. Завтра придёт в себя.
Сегодня Чжу Чэнъюй и Да Юй вышли вместе, но направились в разные места.
Да Юй следовал за Ши Мянь, а Чжу Чэнъюй отправился в Павильон Хризантем.
Да Юю было стыдно и мучительно. Он вышел во двор павильона и молча смотрел в чёрное небо.
Пока он прогуливался по Хризантемовому саду и разглядывал драгоценности, его брат переживал настоящий ад.
От этой мысли он стиснул зубы и со всей силы ударил кулаком в деревянную колонну.
На древесине остался глубокий отпечаток.
Ночь становилась всё темнее. Тучи закрыли луну, и небо готовилось к дождю.
Тот, кого они ждали всю ночь, наконец вернулся — истекая кровью.
Эту ночь никто не спал.
Да Юй вернулся в комнату лишь на рассвете. Проснувшись, он узнал от Цинчжу, что Чжу Чэнъюй очнулся.
Рана на теле Чжу Чэнъюя была нанесена клинком — удар прошёл от левого плеча до живота. Нападавший явно хотел убить его. Сейчас тело Чжу Чэнъюя было перевязано бинтами, на которых проступали пятна свежей крови — зрелище ужасающее.
Как только Да Юй вошёл в комнату, Чжу Чэнъюй это почувствовал и, несмотря на боль, весело заговорил:
— Ой-ой, Сяо Юй-Юй, мне так больно! Помассируй меня скорее!
Да Юй нахмурился, но мрачное настроение немного развеялось от его глупостей.
Он остановился у кровати и некоторое время смотрел на обнажённую грудь Чжу Чэнъюя.
Затем спросил:
— Кто это сделал?
Чжу Чэнъюй попытался приподняться и опереться на локоть, чтобы принять эффектную позу, но забыл, что ранен, и смог лишь приподнять голову:
— Тот человек из Лянъани.
Под «тем человеком из Лянъани» подразумевался правитель императорского двора.
Брови Да Юя нахмурились. Неужели они уже вышли на след?
Лицо Чжу Чэнъюя стало суровым:
— Они следят за Хризантемовым садом. Там есть предатель.
Да Юй долго молчал, затем положил руку ему на голову и прижал к подушке:
— В следующий раз нельзя так безрассудно раскрывать свою личность. Я ведь глава «Теневой Обители» — им меня не одолеть.
Да Юй редко говорил так много слов подряд — значит, он действительно серьёзен.
Чжу Чэнъюй послушно лёг, но упрямо пробормотал:
— Эй-эй, я ведь не раскрывался! Просто они ослепли и приняли меня за тебя.
Да Юй внутренне вздохнул, не разоблачая его жалкой игры.
Ещё ночью, увидев Чжу Чэнъюя, он заметил, что тот одет не в ту одежду, в которой уходил.
Фиолетовый халат, хоть и был разорван пополам, показался Да Юю знакомым — точно такой же он носил в Чанъане месяц назад во время боя с «Тысячезолотым Павильоном».
Да Юй предположил: после того как Чжу Чэнъюй пришёл в Павильон Хризантем, он обнаружил убийц из «Тысячезолотого Павильона». Зная, что в тот день Да Юй сопровождал Ши Мянь в Хризантемовый сад, Чжу Чэнъюй испугался, что Да Юй будет раскрыт. Поэтому он нарочно оставил следы, чтобы отвлечь врагов на себя.
Этот глупец даже не подумал, что кроме фиолетового халата он ещё и надел маску.
Теперь, когда Чжу Чэнъюй сам себя выдал, его лицо, скорее всего, стало целью для людей из Лянъани.
Даже если они поймут, что он не Да Юй, всё равно не оставят его в покое.
Тот человек в императорском дворце был таким: лучше убить сто невинных, чем упустить одного.
Да Юй был глубоко обеспокоен. Он рассказал об этом Чжу Чэнъюю и строго предупредил: пока дело не завершено, ни в коем случае нельзя показываться на людях — иначе можно лишиться головы.
Хотя Чжу Чэнъюй обычно вёл себя легкомысленно, в серьёзных делах он всегда был на высоте. Он заверил Да Юя, что больше не будет рисковать, и перешёл к рассказу о вчерашнем.
Вчера, хотя они и направлялись в разные места, путь их лежал в одну сторону — ведь Павильон Хризантем находился прямо за Хризантемовым садом.
А Да Юй, вопреки слухам, был одним из двух владельцев Хризантемового сада. Вторым владельцем был четвёртый императорский сын, Чаньсунь Юйхун.
Павильон Хризантем существовал для связи между Лянъанем и «Теневой Обителью», точнее — между Чаньсунь Юйхуном и Да Юем.
Это место имело огромное значение.
http://bllate.org/book/10967/982446
Готово:
