Она обнимала кружку с тёплым молоком и с усталостью думала: ей всего лишь какое-то время нельзя пить холодное.
Ведь не каждый же день!
Тогда она потихоньку обмотала горлышко банки шерстяной ниткой, открыла окно и вывесила её наружу. Осенний ветер был резким и ледяным — вскоре тёплое молоко остыло до ледяного холода.
Пока молоко остывало, она неторопливо читала книгу.
Горничная вошла забрать пустую банку, но не нашла её и удивлённо посмотрела на девушку.
Цзян Инь сидела, свернувшись клубочком в углу, молчала и смотрела на неё с невинным недоумением.
Горничная хотела что-то сказать, но передумала, лишь растерянно огляделась вокруг, собрала прочие вещи и ушла.
Тогда Цзян Инь медленно подошла к окну и втащила обратно своё молоко, охлаждённое осенним ветром.
Так она проделала это раза два.
И была поймана с поличным.
…
В тот раз она уже повесила тёплое молоко на верёвочке и читала, когда в комнату вошёл Сан Цзюань.
Он иногда приходил сюда работать, читать или просматривать документы.
Высокий, с длинными ногами, он, даже расслабленно устроившись в кресле, излучал неотразимое присутствие.
Цзян Инь всё время думала о своём молоке, болтающемся за окном.
Обычно безразличный Сан Цзюань вдруг стал особенно раздражающим.
Он всегда замечал её взгляды. Она почти никогда не смотрела на него прямо, поэтому каждое такое мгновение он воспринимал с особым вниманием.
— На что смотришь? — спросил он, приподняв уголки губ.
Цзян Инь отвела глаза и, не сказав ни слова, опустила голову к книге.
Его проигнорировали.
Сан Цзюань остался один, но ему было всё равно. Он тихо посмеялся, а через мгновение смех стих, и он небрежно скользнул взглядом по столику рядом с ней.
Там, где обычно стояла пустая банка из-под молока, теперь ничего не было.
Сан Цзюань уселся на своё обычное место в кресле и спросил небрежно:
— Горничная уже заходила?
Цзян Инь молчала.
Он бросил на неё косой взгляд.
Девушка, казалось, слегка нервничала. Она не смотрела на него, уставившись в книгу, и её красивые губы были чуть напряжены.
Раньше, когда он так спрашивал, она делала вид, что не слышит.
— Я просто так спросил… — произнёс он, и в его голосе прозвучал лёгкий смешок. — Чего ты так нервничаешь?
Девушка молчала, но уголком глаза невольно бросила взгляд на окно.
Сан Цзюань незаметно взглянул туда же и заметил на раме тонкую шерстяную нитку.
Он прищурился, пальцы мягко перебирали бумаги в руках. Спустя некоторое время он встал и вышел.
В момент, когда он открывал дверь, он услышал, как девушка тихо выдохнула с облегчением.
Закрыв за собой дверь, он столкнулся лицом к лицу с горничной.
Та тоже удивилась и собиралась войти.
— Подожди, — негромко, почти небрежно произнёс он.
Горничная растерялась, но остановилась.
Сан Цзюань мысленно считал секунды и услышал внутри лёгкие шаги. Уголки его губ слегка приподнялись.
Когда Альфа улыбался, он был необычайно красив.
Его феромоны источали тёплую, сладкую любовь.
Горничная даже затаила дыхание.
Цзян Инь, убедившись, что Сан Цзюань ушёл, немного подождала, потом подкралась к окну и потянула нитку, чтобы забрать охлаждённое молоко.
Молоко пропиталось осенней прохладой. Она только протянула руку, как нитку легко подцепили пальцы — и банка закачалась, словно кукла-нэцкэ, вне досягаемости.
Цзян Инь ещё не сообразила, что происходит, и даже поднялась на цыпочки, пытаясь дотянуться. Но никак не получалось.
— Какая же ты маленькая, — раздался насмешливый мужской голос.
А через мгновение он добавил медленно:
— Зато хорошо.
Его взгляд скользнул по болтающейся банке с холодным молоком.
— Маленькие умнее бывают.
Цзян Инь: «…»
Она наконец поняла, что позади неё стоит Сан Цзюань. Он небрежно держал нитку, превратив её старательно охлаждённое молоко в игрушку, которую она не могла достать.
На лице его играла ленивая усмешка, грудь слегка вздрагивала от смеха, и ни капли раскаяния не было в его глазах.
Цзян Инь медленно спрятала руки за спину, плотно сжала губы и, помолчав, направилась обратно к креслу.
Но её остановили.
Она настороженно уставилась на него, зрачки сузились.
Сан Цзюань замер на мгновение, потом улыбка исчезла с его лица.
— Ты больна, — сказал он спокойно. — Сейчас нельзя пить это.
Цзян Инь подумала про себя: живёт ведь не на горе и не у моря — чего так строго следит?
Да ещё и говорит, что она маленькая…
…
Потом Цзян Инь снова начала пить молоко — но теперь под присмотром Сан Цзюаня.
Если он был занят и не мог лично контролировать процесс, то горячее молоко подавали ей, и через полчаса обязательно забирали — выпила она его или нет, приносили новое.
Если она прятала банку, её всё равно находили.
Это бесило и расстраивало Цзян Инь.
Но молоко она любила.
В конце концов ей пришлось привыкнуть к вкусу тёплого молока.
Со временем она даже стала замечать: хотя тёплое молоко не бодрит так, как холодное, оно дарит особое, лёгкое умиротворение.
…
Однажды Цзян Инь заскучала в комнате и открыла окно, глядя на виноградную лозу во дворе.
Осень вступила в права: лоза разрослась, гроздья винограда, изогнутые и тяжёлые, выглядели соблазнительно и прекрасно.
После послеобеденного сна она обнаружила на столике в углу большую тарелку винограда — каждая ягода сочная и налитая соком.
Или вот: однажды она вышла в сад, чтобы зарисовать цветущие тюльпаны для нового эскиза.
Рядом кто-то говорил:
— Кажется, господин Сан в последнее время часто улыбается…
— Ты что несёшь? В А-сити он знаменит как ледяной демон — никому не улыбался!
— Я тоже почти никогда не видел, чтобы господин Сан улыбался…
— …
Под тёплыми осенними лучами она сидела на белых качелях, случайно услышав разговор о Сан Цзюане. Сонливость окутала её веки, и она перебралась в беседку.
Когда проснулась, на ней лежало толстое одеяло, а мужчина сидел неподалёку.
Казалось, он отказался от своих жестоких и холодных методов.
Каждый его шаг к ней теперь был наполнен открытой, ненавязчивой нежностью.
Увидев, что она проснулась, он закрыл документы и перевёл на неё тёмные глаза.
— Ждать, пока ты проснёшься… — уголки его губ изогнулись в лёгкой улыбке, голос звучал неторопливо. — Дело непростое.
Цзян Инь опустила голову и поправила одеяло.
— Я вдруг понял…
Она встревоженно посмотрела на него.
Она самовольно ушла гулять и боялась, что он сделает ей выговор или скажет что-нибудь угрожающее.
Её глаза стали влажными, как у испуганного оленёнка, и каждое движение вызывало сочувствие.
— Спящая красавица, — тихо рассмеялся он, и в голосе прозвучала непроизвольная мягкость. — Видимо, существует не только в сказках.
Куклы компании «Шанъвань» пользовались огромным спросом.
Как только поступили в продажу — разлетелись мгновенно.
Шан Цяньцюй был в восторге, когда ему позвонили.
— …Хм? Хотят купить оригинальную куклу?
Шан Цяньцюй раздражённо ответил:
— Отказ.
Желающих приобрести оригинальную куклу, сделанную лично Вэйвэйань, было немало — в основном состоятельные и свободные Омеги. Шан Цяньцюй всегда отказывал всем.
Но на другом конце провода звучало смущение:
— …Отказаться, возможно, будет сложно.
Голос замялся:
— Это господин Сан.
— Господин Сан? — переспросил Шан Цяньцюй.
Во всём А-сити был только один, кого называли «господин Сан».
Шан Цяньцюй помолчал, потом медленно спросил:
— …Какую цену он назвал?
Цена, предложенная господином Саном, была, конечно, щедрой.
Шан Цяньцюй долго размышлял, затем глубоко вздохнул:
— Договорились.
Он мог позволить себе спорить с деньгами, но в А-сити нельзя было спорить с Сан Цзюанем.
*
Сан Цзюань провёл пальцем по щёчке куклы-плюща.
— Да что за кукла такая… Можно было просто отправить почтой, зачем лично ехать в А-сити?
Се Ши ворчал:
— Раз уж приехал, так хоть не тащи меня с собой.
Сан Цзюань аккуратно положил куклу в коробку и закрыл крышку, не обращая внимания на жалобы Се Ши.
Тот, увидев, что Сан Цзюань молчит, махнул рукой и, развалившись в кресле, спросил о Цзян Инь:
— Ну как там у тебя с твоей девушкой?
Сан Цзюань: «…»
Он уже хотел сказать, что они не пара — она ведь ещё не согласилась.
Но слова застряли на языке. Простое, случайно сказанное «девушка» показалось ему чересчур приятным.
Через мгновение он провёл языком по губам, и в его тёмных глазах мелькнула тёплая улыбка.
— Неплохо.
В эти дни он следовал совету Се Ши: молча стоял в тех местах, где она его не замечала, и тихо наблюдал за каждым её движением.
Она всегда реагировала медленно и порой даже не замечала его присутствия.
Иногда он вынужден был признать одну вещь — без него ей было гораздо спокойнее.
Он замечал множество её мелких привычек.
Например, она любила долго смотреть на яркие, красивые вещи.
Или читать, спрятавшись в тихом, укромном уголке, где её никто не найдёт.
А иногда тайком поливала росток, пробившийся из щели в стене.
В этом мире, где все живут под влиянием эмоций и запахов феромонов,
только её глаза видели голубое небо, белые облака, свежую траву и новые цветы.
Она была словно тихая стеклянная кукла, существующая в этом мире, но не принадлежащая ему.
По совету Се Эра он иногда появлялся в её поле зрения — на безопасном расстоянии, но достаточно заметно.
Он старался не обращать на неё внимания и занимался своими делами.
Сначала она сильно нервничала, но со временем, видя, что он ничего не предпринимает, постепенно успокаивалась.
Как настороженное, уставшее зверьё.
Пока не привыкла.
Путь к её сердцу был долгим.
Но теперь в нём теплилась надежда.
— Просто умерь свои грубые методы и характер — любую девушку завоюешь, — сказал Се Ши.
Сан Цзюань бросил на него взгляд:
— Можешь возвращаться в А-сити.
— Вот так благодарят? — возмутился Се Ши. — Ладно, кстати… Есть одна проблема. Помнишь… Шан Лии?
— Кто? — лицо Сан Цзюаня оставалось совершенно равнодушным, будто он и вправду не знал такого человека.
— Ну… Омега из семьи Шан. Раньше постоянно за тобой бегала?
— Не знаю, — коротко ответил Сан Цзюань.
— Ладно… — вздохнул Се Ши, вспомнив о своей головной боли. — Хотя я не сказал ей, где ты живёшь. Должно быть, не найдёт.
Ведь даже если она приедет в Б-сити, Сан Цзюань здесь, а значит, она напрасно потратит время.
Се Ши немного успокоился.
*
Прошло уже девять дней из десяти.
Солнечный свет был тёплым и ярким. Цзян Инь решила, что можно поговорить с Сан Цзюанем о возвращении в школу.
Но Сан Цзюаня весь день не было.
Она спросила старого управляющего.
Тот ответил, что Сан Цзюань срочно уехал в А-сити.
Цзян Инь заподозрила, что он специально её задерживает.
Спрашивать у самого Сан Цзюаня она не хотела — если он не захочет её отпускать, одного слова будет достаточно. Она колебалась, потом спросила у старого управляющего:
— А я… могу завтра просто уехать?
Старый управляющий не знал об их договоре и подумал:
— Если здоровье в порядке, то, конечно, можешь уезжать.
— Сегодня вечером я тоже возвращаюсь в А-сити и смогу вернуться только завтра после обеда, — доброжелательно добавил он. — Если хочешь уехать завтра, я организую машину.
Цзян Инь наконец облегчённо выдохнула и вежливо поблагодарила:
— Спасибо.
За эти дни её здоровье полностью восстановилось, и возвращение в школу больше не представляло опасности.
На следующий день
старый управляющий уехал в А-сити. В вилле остались несколько новых горничных, тихих и незаметных.
Сан Цзюань так и не вернулся. Внизу её ждал водитель, готовый отвезти в город.
Цзян Инь приехала сюда ни с чем, и уезжать собиралась также — взяла лишь самое необходимое. Едва она закончила собираться, снаружи раздался шум.
— Это точно сюда??
— Кто вы?! Сюда нельзя —
— Цзян Инь… выходи сейчас же!
http://bllate.org/book/10965/982285
Готово:
