— Вэйвэй, раньше вокруг Ло Яна вились одни девчонки, а тебя он добивался всерьёз.
Сюй Вэй надула губки и, обращаясь к Линь Юэ с лёгкой обидой и сладостью в голосе, спросила:
— А кто ещё за ним бегал? Не смей мне ничего скрывать!
— Ло Ян, можно рассказать? — многозначительно усмехнулся Линь Юэ.
Фу Сяоцзинь сосредоточенно ела стейк. Сегодняшний был особенно хорош — плотный, с приятной упругостью. Она ела быстро, и тарелка уже почти опустела.
— Вам всем стоило бы поучиться у Сяоцзинь: хочешь есть — ешь. Целыми днями сидеть на диете — разве это жизнь?
Нож и вилка Фу Сяоцзинь на секунду замерли, но она тут же направила их на последний кусочек стейка.
Линь Юэ всегда чётко выбирал себе жертвы: симпатичные девушки из бедных семей. Короче говоря, ему больше всего нравились те, кого легко соблазнить и так же легко бросить.
Мэн Сяосяо вдруг заговорила:
— Вы, мужчины, с одной стороны, хвалите едоков, а с другой — всё равно недовольны, если подружка поправится. Я вас давно раскусила. У Сяоцзинь теперь есть парень, так что мне тоже надо завести отношения, чтобы спокойно жить, как она.
— У Сяоцзинь снова появился парень? Интересно, знаком ли он мне?
— Думаю, нет. Я его только вчера видела. Стоит один раз увидеть — и забыть невозможно. Ты даже не представляешь, какая у него крутая машина.
— Да ты что? Какую машину можно не видеть в Нью-Йорке? Ты ведь и так привыкла ко всяким роскошным авто.
Мэн Сяосяо фыркнула и тут же прикрыла рот салфеткой. Помолчав немного, она сказала:
— Гарантирую: второй такой машины в Манхэттене нет.
Она достала телефон и начала листать альбом:
— Сяоцзинь, ты не против, если я покажу всем фото?
Фу Сяоцзинь вытерла рот и подняла глаза:
— Во-первых, он мне не парень. Во-вторых, я действительно считаю его очень крутой личностью. Конечно, некоторые люди судят о других по дорогим машинам, но он как раз не из таких. Показывай на здоровье. Раз уж ты всех так заинтриговала, было бы нехорошо не удовлетворить любопытство.
В гостиной было жарко от центрального отопления, но Мэн Сяосяо словно окаменела — даже улыбка её застыла на лице.
— Сяосяо, так что это за машина?
У Мэн Сяосяо уже не было прежнего задора. Она безразлично бросила телефон Линь Юэ. Тот показал фотографию остальным за столом. Если бы Фу Сяоцзинь не сказала того, что сказала, все с радостью пошутили бы над машиной, но теперь даже самые весёлые вынуждены были держать себя в руках.
Такая машина в глубинке Среднего Запада не вызвала бы особого интереса, но в Манхэттене она действительно заслуживала внимания.
Мэн Сяосяо уже нашла ответную реплику для Фу Сяоцзинь: «Да он просто не может себе позволить купить такую машину! Это как если бы ты носила сумку за несколько долларов и при этом заявляла, что тебе не нравится Hermès. Кто в это поверит?»
Но момент упустили — теперь оставалось лишь ждать подходящего случая для следующей атаки.
История с Фу Сяоцзинь и её предполагаемым возлюбленным осталась лишь небольшим эпизодом. Главное внимание на вечеринке по-прежнему было приковано к паре Сюй Вэй и Ло Яна, и атмосфера оставалась радостной и безмятежной.
За столом кто-то неожиданно перевёл разговор на некоего господина Гу, известную фигуру с Уолл-стрит.
Кризис 2008 года сделал карьеру Ивану. До этого он был никому не известным управляющим фондом с активами менее миллиарда долларов, упрямо живущим в Статен-Айленде и специализирующимся на инвестициях в проблемные активы ради высокой доходности. Чтобы попасть на встречу в Манхэттен, ему приходилось пользоваться бесплатным паромом, и даже стажёры с Уолл-стрит не воспринимали его всерьёз. Однако после успешной ставки против нескольких крупных инвестиционных банков его имя стало на слуху. Объём активов под управлением вырос более чем в сто раз. По сравнению с гигантскими фондами с триллионными активами это, конечно, немного, но для иностранца младше тридцати лет — поистине впечатляющий результат.
— На официальном сайте указано, что в отделе исследований и аналитики у них всего тринадцать человек. Получается, на каждого приходится более семи миллиардов активов!
— В их фонд берут только докторов наук по математике, хотя сам он даже не окончил бакалавриат...
Мэн Сяосяо ничего не знала об этом человеке, но не удержалась:
— А он симпатичный?
— Говорят, ничего себе, но это только слухи — чётких фотографий вообще нет.
— Наверное, боится, что его когда-нибудь убьют... На Уолл-стрит полно людей умнее его, но таких наглецов, как он, единицы. И при таких масштабах фонда он до сих пор делает ставку на проблемные активы — рано или поздно его стратегия его подведёт.
Мэн Сяосяо возразила:
— Как это «наглец», если даже фото не публикует?
Линь Юэ усмехнулся:
— Вот уж действительно, вы, художники, по-своему смотрите на мир. Посмотри лучше, сколько у него сейчас судебных разбирательств, с кем он судится и какой состав у юридических команд. Скорее всего, он проиграет... Если, конечно, вообще решится явиться в суд. Ты можешь подать заявку на участие в заседании в качестве зрителя — возможно, тогда увидишь, тот ли он самый принц на белом коне, о котором ты мечтаешь.
В мире не бывает абсолютных катастроф: одни теряют всё, другие в это же время достигают вершин славы.
Фу Сяоцзинь невольно вспомнила о своей матери, которая обанкротилась, и потеряла всякий интерес к этим беседам о десятках миллиардов. Поздравив Сюй Вэй с днём рождения ещё раз, она встала из-за стола.
Она взяла из коробки упаковочную бумагу, аккуратно завернула шоколад, подаренный ей Лорой, завязала большой бантик и написала открытку с поздравлением, после чего вернулась в гостиную и вручила подарок Сюй Вэй.
Сев за письменный стол, она запустила печать документа. Через минуту струйный принтер медленно выплюнул лист, две трети текста на котором оказались размытыми.
Линь Юэ прислал сообщение, похвалив её за то, что она становится всё красивее.
Она мысленно фыркнула и не стала отвечать.
Через некоторое время пришло ещё одно сообщение:
[Линь Юэ]: Сяоцзинь, ты ведь училась на иврите в бакалавриате? Я хочу начать изучать этот язык. Не могла бы ты помочь мне?
Фу Сяоцзинь сразу ответила:
[Фу Сяоцзинь]: Мои знания поверхностны. Лучше найди кого-нибудь другого.
Примерно через десять секунд пришло новое сообщение:
[Линь Юэ]: Сто пятьдесят долларов в час. Имею в виду не юани, а американские доллары.
Хотя она прекрасно понимала, что это всего лишь приманка, цифра «150 долларов в час» всё же заставила её сердце на миг забиться быстрее.
Если бы репутация Линь Юэ не была такой испорченной, она, возможно, и согласилась бы. Но слухи о нём давно ходили повсюду. Если она будет с ним общаться, даже без намёка на роман, все решат, что она меркантильная девушка, да ещё и из самых низкопробных.
Она мысленно ругнула себя за слабость.
Сразу после этого Линь Юэ написал ещё:
[Линь Юэ]: Тебе нравится Fendi или Chanel?
Фу Сяоцзинь быстро набрала:
[Фу Сяоцзинь]: Мне, чёрт возьми, нравится Hermès!
Но перед отправкой стёрла.
Хотя это и был бы хороший способ отказа, последствия могли быть серьёзными.
Фу Сяоцзинь горько усмехнулась, глядя на чёрный экран компьютера.
Ей действительно шла улыбка — даже родинка над бровью становилась живой. Из-за этой улыбки за ней ухаживало немало парней. Конечно, не потому, что она была неотразимо красива, а просто выглядела вполне привлекательно и доступно.
В WhatsApp появилось новое сообщение: пятидесятидвухлетний управляющий фондом приглашал её встретиться в Plaza Hotel. В письме он писал, что, если она придёт, закажет для неё массажиста — лучшего, какого он когда-либо встречал; тот даже обслуживал нынешнюю первую леди США.
Фу Сяоцзинь не ответила прямо, а написала, что является благочестивой протестанткой, каждое воскресенье ходит в церковь и даже перед тем, как съесть фрукт, крестится и благодарит Бога за милость. Её вера не позволяет ей вступать в интимные отношения до брака. В конце она скромно спросила, сможет ли он принять такие условия.
Как и в прошлые разы, ответа больше не последовало.
После этого Линь Юэ продолжал часто писать Фу Сяоцзинь, спрашивая, не устраивает ли её цена за занятия, и предлагая повысить её.
Фу Сяоцзинь всё же не выдержала искушения и осторожно уточнила:
[Фу Сяоцзинь]: Ты хочешь изучать современный иврит или библейский?
[Линь Юэ]: Хочу изучать оба.
[Фу Сяоцзинь]: Тогда где, по-твоему, удобнее заниматься?
[Линь Юэ]: Ты живёшь с соседкой, так что мне приходить к тебе неудобно. Может, ты приходи ко мне? Я каждый вечер буду провожать тебя домой.
[Фу Сяоцзинь]: Это не очень хорошо.
[Линь Юэ]: Ты мне не доверяешь? Тогда приходи днём.
[Фу Сяоцзинь]: Люди будут говорить.
[Линь Юэ]: Тогда где? В кофейне?
[Фу Сяоцзинь]: Давай по видеосвязи. Ты у себя дома, я у себя. Так даже удобнее: даже если ты в отпуске, занятия можно проводить в любое время. Ты сам назначаешь расписание, я постараюсь подстроиться. Что до цены — первые пять уроков я дам со скидкой 40 %, платить будешь после каждого занятия. Если тебе не понравится — можешь в любой момент прекратить.
Это был предел, на который она могла пойти. Если Линь Юэ откажет, ей придётся отказаться от выгодного заработка.
В тот же день, когда Линь Юэ согласился на индивидуальные онлайн-занятия, Фу Сяоцзинь взяла в библиотеке целую стопку учебников и начала серьёзно готовиться к урокам.
Её расписание полностью заполнили интервью, расшифровка записей, поиск литературы для статей, рецензирование, подготовка и проведение занятий. На грустные размышления времени не оставалось. Лишь иногда, просматривая на Amazon характеристики принтеров и диктофонов в поисках наиболее выгодного предложения, она позволяла себе передохнуть. Только ночью, слушая Кенни Джи, она вспоминала звёзды, виденные сквозь люк, и человека за рулём той машины.
С тех пор не выпало ни одного снежка, и Фу Сяоцзинь больше не дышала свежим воздухом после снегопада.
Сюй Вэй уехала отдыхать в Орландо и забыла на диване браслет.
Фу Сяоцзинь давно привыкла к своей семиметровой комнатке и даже не заметила его.
Браслет так и лежал там, тихо ожидая, пока кто-нибудь его заберёт.
Голос Гу Юаня она услышала снова во время перерыва на занятии с Линь Юэ. Рядом стоял стакан растворимого кофе, а Фу Сяоцзинь повторяла один и тот же звук уже в пятый раз.
По ту сторону экрана Линь Юэ, облачённый в халат, лежал на диване с бокалом вина в руке. Его поза становилась всё более небрежной.
— В следующий раз ты не мог бы одеваться поформальнее?
— А что ты считаешь формальным? С удовольствием выслушаю твоё мнение.
— Если тебе не нравятся мои уроки, можешь прекратить их в любой момент. Не нужно так вежливо выражать своё презрение.
Линь Юэ немного выпрямился:
— Сяоцзинь, ты меня неправильно поняла. Давай продолжим. Как на иврите сказать «я тебя люблю»?
В этот момент зазвонил телефон. Фу Сяоцзинь извинилась перед Линь Юэ и пошла отвечать.
— Я уже у твоего подъезда. У меня для тебя кое-что есть. Спускайся.
Не дождавшись ответа, он положил трубку.
Фу Сяоцзинь снова извинилась перед Линь Юэ и сказала, что сегодня занятие закончено, а в следующий раз она добавит полчаса.
— Это звонок твоего парня?
— До свидания, — ответила Фу Сяоцзинь, не подтверждая и не отрицая. Подчёркивать перед Линь Юэ, что у неё нет парня, было бы неразумно.
Чтобы показать ему, что она порядочная девушка, она оделась чересчур строго: волосы собраны в высокий пучок, все пуговицы на воротнике застёгнуты — выглядела как завуч средней школы. Теперь она распустила волосы, накинула пальто и поспешила вниз.
Она бежала вниз по лестнице. В прошлый раз небо было усыпано звёздами, луны не было и в помине. Прошло десять дней, и теперь полумесяц едва виднелся сквозь облака — тусклый и неясный.
Чем ближе она подходила к нему, тем медленнее становились шаги. Подойдя совсем близко, Фу Сяоцзинь вытащила руку из кармана и помахала ему с улыбкой. Увидев, что он не отвечает, она замерла с поднятой рукой, а затем, чтобы скрыть неловкость, поправила волосы за ухом.
Машина была та же. Он открыл багажник и вытащил большой кожаный чемодан.
— Двести долларов, которые ты оставила в моём пальто, я потратил. Вернуть тебе их — ты, скорее всего, не захочешь. В прошлый раз ты сказала, что у тебя нет проигрывателя. Этот ещё сносный — сможешь использовать какое-то время.
Тогда Фу Сяоцзинь упомянула, что арендодатель подарил ей два винила, но без проигрывателя они просто пылью покрываются. Она не ожидала, что он запомнит.
— В тот раз я должна была угостить тебя, а получилось наоборот — ты оплатил мой счёт. Эти двести долларов я обязана вернуть.
— Если не ошибаюсь, ты угостила меня апельсиновым соком.
— Так разве можно считать?
— Считать или нет — решать мне, — сказал Гу Юань и поставил чемодан у её ног. — Если тебе неприятно, что я принёс его, можешь сама занести наверх.
— Но я...
Руки Фу Сяоцзинь по-прежнему прятались в карманах пальто.
— Здесь ещё два динамика. Сама подключишься?
— Я... не умею.
— Ничего страшного, это очень просто. Если совсем не получится — позвони мне.
http://bllate.org/book/10939/980329
Готово:
