— Но мама сказала, что когда Юю подрастёт, время её превращений тоже постепенно увеличится — и тогда они вместе смогут побывать во многих местах!
— Скучно.
Сюй Юю явно спросила не того человека: для Лу Чэньцзюня девяносто процентов мира сводились к одному — «скучно».
— Но если ты приедешь, я сам всё тебе покажу.
Предложение Цзюаньцзюаня тронуло Сюй Юю, но она всё же отказалась:
— Когда Юю станет немного старше, обязательно навестит место, где вырос Цзюаньцзюань! И ещё обязательно возьмёт с собой маму! Они вместе побывают во многих-многих местах и сделают множество-множество красивых фотографий!
Цинь Ижэнь и Лу Чэньцзюнь вернулись в столицу.
Лю Мяомяо, Цянь Синь и Лю Яньчжи тоже не были уроженцами Цзянчэна, поэтому на праздники естественно отправились домой, к своим семьям.
Занятия приостановились, и даже Сюй Вэньинь временно осталась без работы.
Неужели в праздники людям не нужны игроки за других и писатели докладных записок?
Вот оно, значит, какое — «в праздник-то»?
Даже Чжао Тао взял отпуск и вежливо поздравил Сюй Вэньинь с наступающим Новым годом, мягко намекнув, что программисты в компании тоже отдыхают.
Если у неё появятся новые работы, пусть подождёт немного — как только сотрудники вернутся, сразу займутся её проектами.
Ничего не поделаешь: ведь Сюй Вэньинь всегда присылала качественный код и делала это очень быстро. Программистам нужно время на тестирование и оценку стоимости. Пусть хоть несколько дней отдохнут в праздник.
— Ладно, поняла.
Сюй Вэньинь была не из тех, кто придирается к мелочам. Если некому принимать работу, и запасаться заранее нет смысла — для системы это дело пары минут.
Но теперь...
— Юю, тебе не скучно?
Раньше, когда они только приехали в Цзянчэн, их было всего двое, но Сюй Вэньинь никогда не чувствовала скуки. А потом появились Цинь Ижэнь и остальные — стало ещё веселее. А сейчас все разъехались, занятий нет... и Сюй Вэньинь вдруг ощутила лёгкую тоску.
Будь у неё настоящее тело, она бы сейчас растянулась на столе, словно кошка, и жалобно мяукала, прося поиграть клубком ниток.
— Нет! С мамой Юю совсем не скучно!
Слова маленького ангела мгновенно исцелили Сюй Вэньинь, и сердце её вновь наполнилось теплом:
— Верно! Даже если нас только двое, мы отлично проведём праздник!
В голосе зазвенела решимость!
— Юю, пойдём за новогодними покупками! Украсим дом как следует!
— Хорошо~ Мама, а можно купить ещё одну куклу?
— Конечно! Купим десять!
Щедрая Сюй Вэньинь великодушно заявила:
— И ещё квартиру купим, чтобы там хранились все куклы!
Праздник пришёл, и улицы Цзянчэна наполнились шумом и весельем.
Сначала Сюй Вэньинь крепко держала за руку Сюй Юю, боясь потерять её в толпе, но вскоре поняла, что этого недостаточно, и просто подхватила девочку на руки — так спокойнее.
Как же здесь много людей!
Сюй Вэньинь, которая обычно выходила на улицу лишь по будням, чтобы сэкономить время, впервые столкнулась с такой густой, непрерывной толпой.
Её хрупкое человеческое тело почти полностью подчинялось течению людского потока.
«Действительно удивительно, — подумала она, — как люди умеют так размножаться и выживать. Не зря же они входят в десятку величайших рас двадцати четырёх миров Вселенной».
— Мама, столько народу~
Юю тоже впервые видела такое множество людей и с любопытством выглядывала из объятий матери, вертя головой во все стороны, словно маленький кенгуру.
Большинство прохожих двигались семьями: родители вели за руки детей, все улыбались, смеялись, держались за руки — картина полного семейного счастья.
Сюй Вэньинь невольно опустила взгляд на свою дочь. Юю тоже смотрела на проходящих, но ни разу не задержала взгляд на какой-либо семье и не выглядела ни завистливой, ни мечтательной.
Эта реакция заставила Сюй Вэньинь неожиданно спросить:
— Юю, ты ведь никогда не спрашивала меня о папе?
Она читала в книгах, что дети по природе своей стремятся знать обоих родителей, и видела в сериалах, как малыши без отца или матери постоянно расспрашивают о них.
Почему Юю никогда не спрашивала?
Раньше Сюй Вэньинь не придавала этому значения: ведь сама система не имела родителей и не могла по-настоящему понять детской тоски по отцу. Да и Юю молчала — так что вопрос просто не возникал.
Но сейчас она вдруг вспомнила об этом.
Может, Юю просто не интересуется? Или она сознательно молчит, чтобы не расстраивать маму?
Сюй Вэньинь не заметила, как сама начала воспринимать сложные человеческие чувства. Ведь ещё недавно, будучи только системой, она даже не задумалась бы о такой разнице.
Услышав вопрос, Юю удивлённо протянула:
— А?
А затем ответила:
— Но папа же умер. Юю знает, что такое смерть.
Жестоко, но правда: в приюте почти каждый год умирали дети, чаще всего от болезней. Поэтому Юю с раннего детства понимала, что значит «умереть».
Умер — значит больше никогда не появится, не заговорит, не двинется.
— Тогда зачем спрашивать?
Именно это выражение лица Юю и прочитала Сюй Вэньинь.
— А... — Сюй Вэньинь замялась. — Разве тебе не хочется узнать, каким был папа? Почему он умер? Почему он и мама расстались?
Юю покачала головой:
— Нет. Юю достаточно мамы. А если мама захочет рассказать — Юю внимательно послушает!
Сюй Вэньинь: «...»
Неужели её ребёнок слишком взрослый для своих лет?
Разве трёхлетние дети так говорят?!
Теперь Сюй Вэньинь осознала, насколько необычна её дочь.
Вероятно, рядом с таким «маленьким взрослым», как Цзюаньцзюань, она просто не замечала странностей в поведении Юю.
Но сейчас стало ясно: Юю чересчур рассудительна.
Значит, миссия проходит так гладко не благодаря её собственным способностям, а благодаря самой цели задания?
Сюй Вэньинь начала сомневаться в самом смысле своего существования.
Юю, однако, не заметила внутренних терзаний матери. Убедившись, что вопрос исчерпан, она снова увлечённо принялась рассматривать улицу. Для неё отец, которого она никогда не видела и который уже умер, действительно не имел значения.
Зачем спрашивать о том, что не важно?
На этот раз они вышли без чёткого плана — кроме желания Юю купить куклу. Просто гуляли, и всё, что понравится, покупали. Денег хватало.
К тому же перед праздником даже на участках, где обычно запрещена торговля, появились многочисленные лотки. Никто не прогонял продавцов, а товары — украшенные символами Нового года — расходились на ура.
— Юю, хочешь халву на палочке?
— Хочу!
Увидев разнообразные лакомства, редко встречающиеся в обычные дни, Сюй Вэньинь тут же забыла о своих сомнениях.
В конце концов, система — не человек, ей не нужны такие сложные переживания.
Главное — выполнить задание. Кто именно делает его успешным — не имеет значения.
Две палочки халвы: одна с боярышником, другая — с экзотическими фруктами. Мать и дочь по очереди доедали обе.
— Юю, попробуем сахарную вату?
— Хорошо~ Только цветную!
Они шли и ели, и хотя вещей купили мало, животики у обеих стали круглыми.
Так вот почему праздник — это так весело!
Сюй Вэньинь вдруг полюбила этот праздник. Раньше она не понимала, зачем жителям Хуа-го специально выделять один день в году, чтобы все возвращались домой и соблюдали кучу обычаев.
Клеить парные стихи на ворота, вешать иероглиф «Фу», запускать фейерверки... Одних только ритуалов — целая гора!
Но теперь она начала понимать: всё это создаёт особую атмосферу.
Люди — существа, нуждающиеся в настроении. Им нужны поводы, чтобы выразить чувства, поэтому и существует столько праздников, и особенно — Праздник Весны, когда обязательно возвращаются домой и встречают его с семьёй.
Решив следовать местным традициям, Сюй Вэньинь закупила массу украшений и, конечно, не забыла про куклу для Юю.
Когда время подошло к вечеру, они направились обратно к машине, припаркованной далеко — в центр просто невозможно было проехать из-за толпы.
Но едва они положили покупки в багажник, Сюй Вэньинь услышала подозрительный звук из-под автомобиля.
— Юю, ты ничего не слышала?
После превращения в человека её слух стал почти как у обычного человека — разве что чуть острее. Возможно, ей показалось?
Но Юю склонила голову и неуверенно произнесла:
— Мама, кажется, это кошка?
Кошка?
Сюй Вэньинь обошла машину, постучала по колёсам и наконец обнаружила за задним колесом крошечного комочка, плотно прижавшегося к тёплому металлу.
Размером чуть больше ладони, с едва отросшей шерстью — месяц ему или полтора, трудно сказать. Во всяком случае, очень слабый и хрупкий.
Сюй Вэньинь осторожно вытащила котёнка, велев Юю отойти в сторону.
К счастью, малыш не сопротивлялся, лишь тихо мяукнул пару раз.
Вероятно, из-за холода он пригрелся у ещё тёплого двигателя.
Но что теперь делать с ним? Выбросить?
В такую погоду он не протянет и дня.
Сюй Вэньинь невольно посмотрела на Юю.
— Юю, хочешь оставить котёнка?
— Нет-нет!
Девочка замотала головой, как заводная игрушка. Правда, глаза её при этом не отрывались от котёнка — и это выдавало её истинные чувства.
Сюй Вэньинь: «...»
Она читала, что домашние питомцы развивают у детей заботливость и чувство ответственности.
Если бы её тело не было ограничено временем, она бы без колебаний согласилась.
Но ведь она может быть «человеком» всего два с лишним часа в день! Что, если котёнок заболеет? Она не успеет вовремя отвезти его к врачу. И Юю придётся смотреть, как он умирает?
Это будет ещё жесточе.
Хотя... может, котёнок здоров и никогда не заболеет?
Стоит ли ради такого шанса исполнить желание дочери?
Сюй Вэньинь чувствовала, как с каждым днём в человеческом теле ей приходится всё чаще принимать сложные решения. Кто знает, хорошие ли последствия принесёт выбор, сделанный сегодня? От таких мыслей у «системы» голова шла кругом.
А если не брать котёнка — куда его деть? В зоомагазин? Тоже не вариант.
Для системы жизнь — хрупкая и преходящая. Даже если котёнок умрёт прямо перед ней, она не почувствует боли.
Её волновало только одно — чувства Юю.
Сюй Вэньинь колебалась всего секунду. В этот момент котёнок снова тихо «мяу»нул и слабо поднял голову, взглянув на неё.
Глаза у него были ещё не очень красивые — вокруг слиплись корочки, и виднелась лишь бледная радужка.
Но этот беспомощный, слабый комочек вдруг напомнил Сюй Вэньинь первую встречу с Юю: то же худое тельце, тот же взрослый, обеспокоенный взгляд в поисках еды или защиты.
— Юю! Быстро в машину! Сейчас же поедем за всем необходимым для котёнка!
— Мама?
Юю сначала обрадовалась, но тут же нахмурилась:
— Н-не надо котёнка... Юю знает, что за ним ухаживать трудно. Мама и так устала. Юю не хочет, чтобы маме было ещё тяжелее.
Хотя... котёнок правда очень милый!
Он совсем не как кукла — он живой, тёплый, умеет бегать и прыгать.
Но мама...
— Ничего страшного! Доверься маме — всего один котёнок!
Сюй Вэньинь не могла вынести грустного взгляда дочери. К тому же она уже придумала решение.
http://bllate.org/book/10927/979402
Готово:
