Фэн Цяньчэн опустил взгляд на землю и с отвращением приподнял свои изящные брови. Взмахнув рукавом, он бросил на пол высококачественный духовный камень, а левой рукой едва заметно дёрнул — нефритовая чаша, словно зелёная молния, мгновенно оказалась в его ладони.
Его силуэт мелькнул — и исчез.
Хозяин лавки только теперь пришёл в себя и почувствовал, как по ногам пробежал холодок: он действительно перепугался до смерти.
Вэнь Лань неторопливо прогуливалась по улице и случайно заметила шумное собрание. Смешавшись с толпой, она с удовольствием слушала, как другие культиваторы обсуждают происходящее.
Неожиданно она увидела Му Чуньчжи.
Их взгляды встретились. Му Чуньчжи ещё не двинулся, как Вэй И первой заговорила:
— Не ожидала встретить тебя здесь, Лань-эр.
Глаза её покраснели, она нервно теребила платок и тихо спросила:
— Почему ты ушла, даже не попрощавшись несколько дней назад?
Она была прекрасна и излучала хрупкость, так убедительно играя роль обиженной красавицы, что все мужчины-культиваторы вокруг готовы были немедленно обнять её и утешить.
Му Чуньчжи подошёл и обнял её, мягко успокаивая. Затем они вдвоём начали говорить в унисон, рисуя Вэнь Лань предательницей, бросившей свою секту.
Вэнь Лань спокойно наблюдала за их представлением. Взгляды окружающих становились всё более осуждающими.
Тогда она невозмутимо произнесла:
— Вы ведь собираетесь в Бу Юэччуань? А какие пилюли нужны для Иллюзорной Бездны Демонов? Кто-нибудь знает?
— Я знаю! Нужно взять пилюлю «Без привязанностей» и обязательно взять с собой супруга!
Закричал один бородатый культиватор, вызвав смех толпы. Он смутился и почесал затылок.
Хотя Иллюзорная Бездна Демонов находилась в демоническом мире, там было немало ценных ресурсов для культивации. Именно там Му Чуньчжи впервые получил великое наследие, благодаря которому его имя стало известно повсюду.
Однако ни один праведный культиватор не осмеливался открыто признаваться, что побывал в Иллюзорной Бездне Демонов: это портило репутацию. После перемирия между демоническим и праведным мирами великие мастера обоих сторон установили границу по реке Бу Юэччуань. Проникновение в Иллюзорную Бездну Демонов считалось провокацией, способной разжечь новую войну. Если бы такой культиватор погиб, его секта тоже подверглась бы насмешкам и изгнанию со стороны всего праведного мира.
Му Чуньчжи тоже не решался упоминать об этом, но Вэнь Лань знала: он бывал там не раз.
На этот раз Му Чуньчжи отправился туда в поисках компонента для лекарства от яда соблазнителя. Он уже привык считать Иллюзорную Бездну Демонов своим задним двором и побывал там множество раз. В прошлый раз он неосторожно позволил демону-соблазнителю проникнуть в своё тело. Хотя его сила значительно возросла, он постоянно страдал от демонического яда. Этот яд можно было полностью вылечить только с помощью законной супруги, но Му Чуньчжи не хотел подвергать Вэй И страданиям — вместо неё он выбрал Вэнь Лань.
Он не желал вступать в словесную перепалку и торжественно заявил:
— Не будем пока говорить о том, как я к тебе отношусь. Но Учитель всегда проявлял к тебе милость и заботу. Мы остановились в гостинице «Юньлань», и если ты...
Внезапно он понял, что не может издать ни звука, хотя губы продолжали двигаться. Из его уст вырвалось совсем не то, что он хотел сказать:
— Приходи! Мы ни в коем случае не причиним тебе вреда. Мы будем подчиняться тебе во всём: скажешь «на восток» — не пойдём на запад.
— Старший брат... — Вэй И с ужасом посмотрела на него. Как он мог использовать клятвенное заклинание? Это же вызовет сердечного демона!
Даже Вэнь Лань растерялась. Что за неожиданный поворот?
Окружающие решили, что он смутился из-за раскрытого секрета и теперь вынужден прибегнуть к клятве, чтобы доказать свою честность. Некоторые узнали его и стали смотреть иначе; многие покачали головами и молча покинули толпу, явно не желая иметь с ним ничего общего.
Вэнь Лань почувствовала, что кто-то пристально смотрит на неё. Подняв глаза, она увидела Фэн Цяньчэна, сидящего на углу крыши таверны с выражением человека, наслаждающегося зрелищем.
Клятвенное заклинание для него было лишь мелкой магией.
Му Чуньчжи с учениками Секты Линсиньцзяньцзун поспешно ушёл. Вэнь Лань осталась на месте, а у её ног послушно сидел Аоцинь.
Пёс поднял голову и завыл в сторону Фэн Цяньчэна. Тот слегка шевельнул пальцем — и Аоцинь вместе с Вэнь Лань взмыл ввысь, на крышу.
— Городской владыка.
Вэнь Лань не хотела его видеть, но, встретившись лицом к лицу, всё же сделала реверанс и вынуждена была произнести вежливые, но фальшивые слова.
— Ну как? Теперь вся Секта Линсиньцзяньцзун будет слушаться тебя, — сказал Фэн Цяньчэн, будто бы защищая её интересы.
Но Вэнь Лань была настороже и осторожно ответила:
— Благодарю вас, городской владыка, но я больше не ученица Секты Линсиньцзяньцзун.
— Хмф, — холодно фыркнул Фэн Цяньчэн. Неясно, раздражён ли он тем, что Вэнь Лань слишком умна и не попадается в ловушку, или презирает саму секту.
Через некоторое время он спросил:
— Как лечится закупорка сосудов, о которой ты говорила во дворце Янь? Та, что вызывает потерю сознания и рассеянность духа?
Его интересовали необычные идеи и мир, запечатлённый в памяти Вэнь Лань.
— Я знаю лишь немного и не умею лечить, — покачала головой Вэнь Лань, но затем серьёзно добавила: — Я хочу вылечить его, чтобы Янь Юаньси восстановил мои духовные корни.
Фэн Цяньчэн взглянул на её решительное лицо и с лёгкой насмешкой спросил:
— Янь Юаньси никогда не позволит тебе просто так приступить к лечению. Янь Гуйцзи — его жизнь. Что ты собираешься делать?
— Он ведь и не просил меня этого делать, — легко пожала плечами Вэнь Лань, совершенно не волнуясь. — Янь Юаньси — врач, он обязательно поймёт. Возможно, он уже нашёл способ и хочет попробовать.
Едва она договорила, как к ним подошёл старый слуга семьи Янь. Оба ошиблись: Янь Юаньси просил Вэнь Лань снова прийти во дворец Янь, чтобы прочистить давно заблокированные сосуды Янь Гуйцзи.
Когда она уходила с прислужником, то обернулась и увидела, что Фэн Цяньчэн всё ещё сидит на краю крыши и с многозначительной улыбкой смотрит ей вслед.
...
— Честно говоря, госпожа Вэнь, — начал Янь Юаньси, — я нашёл метод, но боюсь применять его сам. Не могли бы вы помочь?
Он был глубоко смущён: ранее он не доверял ей, а теперь, когда речь шла о жизни сына, вынужден был снова обратиться к ней.
— Это... — Вэнь Лань колебалась. Она не была настолько самоуверенна, чтобы осмелиться проводить операцию на черепе в таких условиях.
Янь Юаньси достал набор серебряных игл и сказал:
— Я внимательно изучил повреждение и точно определил место. Вот здесь.
Он подвёл её к кровати, осторожно повернул голову Янь Гуйцзи и указал на точку чуть ниже уха.
Янь Юаньси действительно был великим врачом: он придумал использовать иглоукалывание, но усовершенствовал метод — через духовную энергию разрушать и растворять сгустки крови, а затем применять технику «Поиска души». Процесс был сложным.
В этот момент служанка принесла таз с водой, насыщенной духовной энергией. Вэнь Лань впервые видела жидкость ци.
Она недоумённо посмотрела на Янь Юаньси: зачем нужна эта жидкость?
— Ваши духовные корни повреждены, и вам трудно поглощать ци. Эта жидкость восполнит ваши потери.
Вэнь Лань кивнула. Раньше она могла получать лишь небольшое количество ци из пищи, и её тело восстановилось лишь до уровня обычного человека. С жидкостью ци всё станет проще — ей не придётся есть без остановки во время процедуры.
Янь Юаньси показал ей, как пользоваться иглами. У неё был отличный талант и высокая восприимчивость: за время, необходимое, чтобы выпить чашку чая, она уже научилась направлять иглы через духовную энергию, пронзая деревянную куклу в указанную мягкую точку.
Она работала сосредоточенно, и Янь Юаньси постепенно стал доверять ей. Ему даже пришла мысль взять её в ученицы: вне зависимости от того, удастся ли спасти сына, он обязательно восстановит её духовные корни.
Всё было готово. Вэнь Лань глубоко вдохнула и уверенно взяла тонкую, как волос, серебряную иглу. Она тщательно сверила место укола. Благодаря жидкости ци её чувства обострились: она даже ощущала даньтянь, золотое ядро и духовные корни — эти загадочные сущности.
Игла была очень тонкой, и направлять духовную энергию в неё было гораздо труднее, чем в летящий меч. Расход ци резко возрос.
Одна служанка вытирала ей пот, другая подавала жидкость ци, чтобы она время от времени погружала в неё руки и восполняла энергию. Через несколько часов она почувствовала, как веки Янь Гуйцзи дрогнули.
Янь Юаньси немедленно начал технику «Поиска души». Служанки помогли Вэнь Лань выйти из комнаты и отвели её отдыхать в один из дворов.
Едва она легла, как внезапно появился Фэн Цяньчэн. Он прошёлся по комнате, будто находился у себя дома.
Аоцинь следовал за ним, виляя хвостом, и с тревогой смотрел на неё своими влажными изумрудными глазами:
— Лань-Лань, твоё золотое ядро ещё больше растрескалось.
Вэнь Лань слабо моргнула. Конечно, она знала: после такого напряжения её и без того повреждённое золотое ядро окончательно разрушилось.
Фэн Цяньчэн сел рядом с ней на кровать, взял её руку и начал передавать ей духовную энергию. Его движения были нежными.
Она почувствовала тепло и незаметно заснула.
...
— Старший брат, мы нигде не можем найти пилюлю «Без привязанностей»! — один из учеников Секты Линсиньцзяньцзун обыскал весь Яньчэн, но безрезультатно.
Му Чуньчжи мучился из-за клятвенного заклинания и, сохраняя свой образ спокойного лидера, внутренне кипел от злости.
— Не волнуйся. Пока купите пилюли ци — они пригодятся на Большом соревновании сект.
— Есть, старший брат!
Ученик вышел, но в коридоре столкнулся с Вэй И. Он вспомнил, что яд соблазнителя у Му Чуньчжи скоро проявится, и, смутившись, быстро поклонился и ушёл.
Вэй И знала, что её положение непрочно, но не боялась. Она и Му Чуньчжи любят друг друга — почему она должна уступать какой-то девчонке, появившейся невесть откуда? Ведь она всего лишь упала с обрыва, потеряла память на десять лет, а вернувшись, обнаружила, что всё изменилось.
Она прикусила губу, уголки глаз покраснели, а во взгляде блеснули слёзы. Она толкнула дверь и вошла.
Ученики Секты Линсиньцзяньцзун собрались в главном зале гостиницы и обсуждали, где купить пилюли. Они только недавно сформировали золотые ядра и едва осмеливались путешествовать, поэтому держались в крупных городах вроде Яньчэна и не решались выходить за городские стены. Однако слышали, что самые лучшие и дешёвые пилюли продаются именно за городом.
— Разве не странно, что семья Янь живёт среди простых людей в городе, а культиваторы — за его пределами? — громко проговорил круглолицый юноша, положив меч на стол и глядя в окно.
Его товарищ, худощавый парень, быстро зажал ему рот:
— Тише! Это их территория. Зачем тебе лезть не в своё дело? У себя дома каждый сам себе хозяин!
— Да вы хоть немного гордости проявите! В Чжулинге всё решает наша Секта Линсиньцзяньцзун!
Два старших, похожих на старейшин, лишь горько усмехнулись: Чжулинг далеко от центра праведного мира, и им не сравниться с таким процветающим городом, как Яньчэн.
Старейшины одёрнули учеников, и те сразу успокоились, послушно ожидая появления Му Чуньчжи.
Прошло два часа, прежде чем Му Чуньчжи, выглядевший свежим и бодрым, один спустился вниз. Старейшины и младшие братья привыкли к подобному: один из них остался сторожить Вэй И, а остальные последовали за Му Чуньчжи за город.
Из-за обширных земель за городскими стенами большинство духовных полей располагались именно там. Некоторые редкие травы требовали немедленного использования после сбора, поэтому за городом было особенно много аптек. Однако без разрешения на вход в город такие аптеки не продавали пилюли — сначала нужно было оформить пропуск в городе, а потом уже выходить за стены.
Но культиваторы могут летать на мечах, так что это не составляло особого труда. Да и раз они пришли с просьбой, большинство не жаловались.
Группа из семи-восьми человек из Секты Линсиньцзяньцзун полчаса летела на мечах и достигла знаменитого холма — Сяо Яньлин. На нём раскинулись огромные духовные поля, а у подножия находился городок Сяо Яньчжэнь. По слухам, здесь жил целитель, почти не уступающий Янь Юаньси. Му Чуньчжи надеялся, что тот сможет излечить его от яда соблазнителя.
— Дядюшка Тан, дядюшка Чжоу, погуляйте с младшими братьями. Я пойду к целителю Янь, — сказал Му Чуньчжи, убирая меч. Его благородная внешность и мягкий голос привлекли внимание многих женщин-культиваторов.
— Хорошо, — кивнул старейшина Тан. — Дядюшка Чжоу, пойдём туда.
Му Чуньчжи уже давно считался почти главой секты, поэтому старейшины, хоть и были старше, охотно подчинялись ему.
Ученики попрощались с ним и последовали за старейшинами.
Вэнь Лань проснулась и почувствовала, что её бесполезные духовные корни немного ожили. Она подумала, что это действие жидкости ци, и решила купить ещё, вдруг однажды её корни полностью восстановятся. Не задумываясь долго, она сказала служанке у двери, что хочет, чтобы Аоцинь отвёл её за город.
— Погодите, госпожа Вэнь! — поспешно подбежал старый слуга семьи Янь, улыбаясь так, что морщины на лице расцвели, словно цветы. — За городом много людей и суеты. Может, возьмёте с собой двух бронированных стражей-кукол?
Вэнь Лань насторожилась: неужели ей так просто дарят такую защиту?
Старик понял её сомнения и добродушно пояснил:
— Вы сотворили чудо, госпожа! Молодой господин очнулся!
Это была отличная новость! Янь Гуйцзи пришёл в себя — значит, её духовные корни скоро восстановят!
http://bllate.org/book/10924/979208
Готово:
