Он сразу перешёл к делу и вынул из кармана толстый конверт, положив его на журнальный столик перед собой.
Цзян Яньчжу смотрела на конверт и чувствовала, как у неё пересохло в горле — от волнения. Неужели она наконец разбогатеет?
Она мгновенно схватила конверт и спрятала под кофту, закивала, будто её голову на пружине держали, даже не посмев спросить причину — вдруг передумает! — и выпалила:
— Без проблем! Завтра же заставлю эту дрянь бросить школу!
Тем временем Цзи Жуи только что сдала экзамен на ускоренное обучение и перешла сразу в четвёртый класс — в один класс с Цзян Янем.
Едва войдя в квартиру после школы, она столкнулась с Цзян Яньчжу, которая неожиданно заговорила с ней ласково:
— С завтрашнего дня, Жуи, не ходи больше в школу. Останься дома и позаботься о братике, хорошо?
Цзи Жуи холодно усмехнулась. Её глаза потемнели, но голос звучал спокойно и твёрдо:
— Нет.
Цзян Яньчжу не ожидала, что Цзи Жуи осмелится отказать ей в лицо. В последнее время эта дрянь всё смелее, а теперь ещё и дерзит!
Девчонке явно не хватало ремня. Цзян Яньчжу глубоко вдохнула несколько раз, но, к удивлению всех, не стала орать, а вместо этого натянула улыбку, которую сама считала «матерински доброй». Её маленькие треугольные глазки прищурились, голос стал мягче обычного:
— Жуи, мы ведь уже так давно вместе живём… Мама хоть и ругается порой, но сердце у неё из мягкого теста. Ты и представить себе не можешь, как сильно я тебя люблю!
С этими словами она вдруг принялась вытирать слёзы, прижимая пальцы к уголкам глаз. Когда она снова подняла взгляд на Цзи Жуи, её веки покраснели…
Цзи Жуи невольно скривилась: какие ещё слёзы? Просто давит пальцами — боюсь, глаза выдавит!
— Так сильно любишь, что хочешь, чтобы я бросила учёбу?
— Девочке учиться — сплошная мука. Мама заботится о тебе. Дома-то как хорошо! Сегодня приготовлю тебе вкусненького.
Цзян Яньчжу никогда раньше не относилась к Цзи Жуи так ласково, да ещё и с такой почти умоляющей интонацией.
«Странно… Значит, задумала что-то гадкое», — подумала Цзи Жуи и решила сыграть на опережение. Она широко улыбнулась, в глазах её загорелся интерес:
— Неужели собираешься устроить мне день рождения?
Ведь у этой девочки, чьё тело она заняла, с тех пор, как умер отец, ни разу не было дня рождения.
Цзян Яньчжу на миг опешила: день рождения? Кто ж помнит! Но тут же подхватила:
— Конечно! Именно поэтому и хочу устроить праздник! Сейчас попрошу папу купить торт, и будем веселиться!
Она помолчала немного и добавила:
— Так что послушай маму, не ходи больше в школу, ладно?
Цзи Жуи ничего не ответила, просто положила портфель на стол. В её глазах мелькнул холод.
«Здесь явно что-то нечисто…»
В этот момент дверь распахнулась, и в комнату ворвался Лиюй Фэй, весь в ярости. За руку он тащил грязного с ног до головы Цзи Инцзюня.
Увидев Цзян Яньчжу, он сразу начал ворчать:
— Твой любимый сынок опять избил внука председательницы районного совета! Ударил палкой прямо по голове — кровь хлынула! Готовься, скоро придут разбираться!
Цзи Жуи, как раз наливавшая воду, замерла. В оригинальной истории председательница районного совета была доброй пожилой женщиной по фамилии Фан. Она всегда не одобряла поведение Цзян Яньчжу и даже тайком спрашивала у прежней Цзи Жуи, всё ли у неё в порядке. Но та, будучи слишком напуганной, отрицала всё и говорила, что мачеха относится к ней прекрасно.
Чужому человеку трудно вмешиваться в семейные дела. Да и кто потом возьмёт ребёнка на воспитание? Куда девочка денется без родителей? В детдом?
Цзи Жуи знала: сегодня, в день своего дня рождения, произойдут два события — с её запястьем и потерей слуха. И вот-вот должна появиться председательница Фан из-за драки её внука.
Услышав слова Лиюй Фэя, Цзян Яньчжу тут же переменилась в лице. Она подхватила Цзи Инцзюня и принялась целовать его круглую голову, называя «родненьким» и «душечкой». Заметив грязь на одежде сына и красное пятно у глаза, она вспыхнула гневом.
— Кто посмел обидеть моего сына?! — закричала она, сверля взглядом Цзи Инцзюня. — Скажи маме, кто тебя ударил? Мама за тебя постоять!
Цзи Инцзюнь тут же завыл, заявляя, что сам даже не трогал никого, а его самого ударили по голове.
При этом он косился на реакцию матери. На самом деле внук председательницы Фан, Лялян, катался на новом велосипеде, а Цзи Инцзюнь позарился на него, отобрал и ещё избил мальчишку. Бабушка всё видела, сделала ему выговор, а заодно и Лиюй Фэю досталось.
Обычно Цзи Инцзюнь был настоящим хулиганом: бил других детей, отбирал игрушки. Цзян Яньчжу всегда вставала на его сторону, не разбирая правды. Поэтому соседские дети избегали его.
Лиюй Фэй всё это видел своими глазами и презрительно скривился, наблюдая, как Цзян Яньчжу слепо защищает своё чадо. Его взгляд медленно переместился на лицо Цзи Жуи.
Фарфоровая кожа, белая и нежная, большие блестящие глаза, аккуратный вздёрнутый носик, маленькие губки, плотно сжатые… От одного вида становилось жарко.
Но покупатель требовал «товар в заводской упаковке». Лиюй Фэй с сожалением посмотрел на тонкую шейку девочки и облизнул губы.
«Ну ладно, тогда хотя бы поцелую и обниму…»
Когда Цзян Яньчжу увела сына в комнату, он тут же подошёл к Цзи Жуи, сглотнул слюну и протянул руку, чтобы погладить её нежное личико.
Но в тот же миг почувствовал пронзительный взгляд. Его рука замерла в воздухе. Он встретился глазами с Цзи Жуи — и в её взгляде читался ледяной холод.
— Вали отсюда, — прошептала Цзи Жуи. Уголки губ приподнялись в улыбке, но в голосе не было и капли тепла.
Лиюй Фэй почувствовал необъяснимый страх и замер с вытянутой рукой.
В этот момент из комнаты вышла Цзян Яньчжу, всё ещё бурча:
— Пойду объяснюсь с тем мелким ублюдком! Как посмел трогать моего ребёнка? Да я не из тех, кто будет молчать!
Она вышла и сразу увидела, как Лиюй Фэй стоит рядом с Цзи Жуи, протянув к ней руку…
— Как ты можешь говорить, что мачеха и дура, и уродина? — Цзи Жуи прижалась к стене, будто испугавшись, но в глазах её мелькнула насмешка. — Она же так добра ко мне… И зачем ты заставляешь меня повторять за тобой такие слова?
Она понизила голос до шёпота:
— Ты ведь сказал, что хотел бы, чтобы она умерла, и что она даже не стоит одного моего пальца на ноге…
Лиюй Фэй стоял как вкопанный, не в силах осознать, что происходит. Он заметил, как Цзян Яньчжу сжала кулаки так, что кости захрустели.
Её рука вцепилась ему в воротник. Из уголка глаза он увидел, как Цзи Жуи холодно усмехается. «Проклятая девчонка!» — взвыл он про себя. — «Теперь ещё и подставить решила!»
Он знал характер своей «ночной ведьмы»: объяснения не помогут — всё равно изобьёт.
Глядя на её пылающие глаза, он вызывающе выпятил подбородок:
— А разве ты не уродина? Ты и волоска с головы Жуи не стоишь! Посмотри-ка в зеркало, какая рожа у тебя!
— Бах!
Щёку Лиюй Фэя пронзила боль, перед глазами всё потемнело. Он пошатнулся и рухнул на пол.
Цзян Яньчжу размяла пальцы и шагнула к Цзи Жуи. Схватив девочку за руку, как щенка, она занесла ладонь для удара:
— Маленькая шлюшка! Ещё такая крошка, а уже мужчин соблазняешь! Сейчас я тебя проучу!
Но, подняв руку, она увидела, что Цзи Жуи смотрит на неё совершенно спокойно, с презрительной усмешкой на губах. Та чуть приподняла подбородок и тихо, дрожащим, испуганным голосом, со слезами в глазах, произнесла:
— Мачеха, не бей меня… Дом и деньги папы — всё твоё. Я не стану спорить. Даже то, что в завещании написано, — всё твоё. Только не бей меня больше…
— Да ты, дрянь, ещё смеешь спорить?! — взревела Цзян Яньчжу. — Дом и деньги и так мои! Завещание — бумага! Сегодня я тебя прикончу, если не сдохну первой!
Цзи Жуи посмотрела на занесённую руку, и в её глазах вспыхнул лёд. Она наклонилась к самому уху Цзян Яньчжу и прошипела так тихо, что услышать могла только она:
— Жаль… Потому что вскоре ты уже не сможешь носить фамилию Цзян…
В этот момент за дверью стояли председательница Фан и её невестка. Внук Фан получил от Цзи Инцзюня глубокую царапину над глазом и плакал навзрыд. Рассерженная бабушка привела с собой невестку, чтобы разобраться.
Подойдя к дому, они обнаружили, что дверь приоткрыта — в старых домах часто так делают для проветривания.
Фан собиралась постучать, но услышала разговор внутри. Её лицо исказилось от гнева и боли. Она не ожидала, что Цзян Яньчжу и Лиюй Фэй способны на такое подлое.
Она вспомнила худенькую, напуганную девочку и подумала: «Какой кошмар! Этому нельзя позволить продолжаться!»
Решив немедленно вмешаться, она уже потянулась к двери, как вдруг её невестка Сяо Мяо, которая занималась дзюдо восемь лет, резко пнула дверь ногой…
И в мгновение ока вырвала Цзи Жуи из лап Цзян Яньчжу.
Цзян Яньчжу хотела было заорать, но не успела — Сяо Мяо повалила её на пол.
Цзян Яньчжу, никогда не знавшая такого унижения, засучила рукава, готовясь драться. Но Сяо Мяо была бывшей спортсменкой — высокой, сильной и опытной. Одной Цзян Яньчжу было не справиться, а десяти и подавно.
Через пару минут Цзян Яньчжу уже не смела сопротивляться. Сяо Мяо действовала аккуратно — лишь обездвижила, не причиняя серьёзных травм, чтобы та потом не смогла обвинить её в жестокости.
— Вы вообще люди?! — кричала Сяо Мяо, бережно обнимая Цзи Жуи. — Вы хуже скотины!
Она погладила девочку по щеке и ласково сказала:
— Не бойся, тётя тебя защитит.
Они забрали Цзи Жуи к себе домой. Вечером, когда Фан купала девочку, она увидела на её теле множество шрамов и не сдержала слёз.
С того момента она твёрдо решила вырвать ребёнка из этого ада.
На следующий день Цзян Яньчжу, придя на работу, заметила, что коллеги перешёптываются и тычут в неё пальцами. Она недоумевала, но, едва переодевшись, к ней подошёл начальник цеха:
— Цзян Яньчжу, получай зарплату в бухгалтерии. Ты уволена.
Сердце её дрогнуло, лицо потемнело:
— Что?!
Начальник с отвращением посмотрел на неё:
— Ты уволена. Получишь ещё одну зарплату сверху.
Цзян Яньчжу всполошилась:
— За что?! Что я сделала? Почему меня увольняют?!
— Директор сказал: на предприятии не нужны работники с дурным характером и злым сердцем. Советую не устраивать сцен. Всему заводу уже известно, как ты издеваешься над падчерицей и пытаешься прибрать к рукам её наследство.
Начальник помолчал, явно не желая больше разговаривать:
— Директор предупредил, что ты обязательно устроишь скандал. У него есть запись, как ты крадёшь сырьё с производства. Если хочешь опозориться — вперёд.
Цзян Яньчжу сразу сникла. Забрав деньги, она в бешенстве направилась домой. Во дворе она столкнулась с мужем Лиюй Фэем — тот шёл, опустив голову, с распухшим лицом.
— Меня тоже уволили, — уныло пробормотал он. Хотя он и не любил работать, но есть-то надо.
Цзян Яньчжу сразу всё поняла: кто-то их подставил!
Она нахмурилась и процедила сквозь зубы:
— Ладно… Этот удар я не прощу!
~ ~ ~
Чёрный лимузин остановился у старого жилого массива. Окно медленно опустилось, обнажив идеальное лицо юноши лет пятнадцати. Он задумчиво смотрел вглубь двора.
— Парень, чего стоим? — нетерпеливо спросил сидевший рядом с ним пожилой мужчина с белоснежными волосами и строгим лицом. — Нам самолёт ловить! Сяо Лю, поехали!
В этот момент из подъезда вышла хрупкая фигурка.
Юноша оживился и сказал старику:
— Дедушка, я ненадолго — попрощаюсь.
И выскочил из машины.
Цзи Жуи шла в школу, как вдруг её дорогу преградили. Она подняла глаза и, увидев перед собой юношу, радостно улыбнулась:
— Братец…
— Братец, — сказала она, — почему ты тогда ушёл, даже не попрощавшись? Я так за тебя переживала!
http://bllate.org/book/10922/979060
Готово:
