— Ты, несчастная, смеешь ругать меня? Сейчас я тебе рот порву!
Она засучила рукава и бросилась к Цзи Жуи, чтобы вцепиться ей в губы, но едва подняла руку, как раздался ледяной голос:
— Цзи Мэйли, это ты украла у своей матери золотое кольцо, верно? Продала его за сто юаней в ювелирную лавку у входа на рынок — хозяин там дядя Чэн.
— За школьную форму берут деньги раз в год, а вы с матерью уже дважды собрали.
— Ты каждый семестр последняя в списке. Мама, наверное, не знает, что ты подделывала оценки в контрольных?
— А ещё ты плюнула в косметику, которую купила твоя мама, когда рассердилась на неё.
С каждым словом лицо Цзи Мэйли становилось всё бледнее от ужаса. Откуда она… откуда она всё это знает?
— Ты… откуда ты всё это знаешь?
Цзи Мэйли испуганно оглянулась на дверь своей квартиры, боясь, что Цзян Яньчжу услышит. Из-за щели доносилась песня — слава богу, мать смотрела телевизор.
Она обернулась. Цзи Жуи смотрела на неё с лёгкой усмешкой, будто перед ней была всего лишь муравьиха, которую можно раздавить одним щелчком.
Сердце Цзи Мэйли заколотилось. Она никак не могла понять, почему вдруг стала бояться этой девчонки. Холодный пот проступил на спине: если мать узнает обо всём этом, её точно изобьют до полусмерти. Единственная мысль крутилась в голове: ни за что нельзя допустить, чтобы мама узнала.
Цзи Жуи, увидев, что эффект достигнут, приблизилась и почти вплотную наклонилась к уху Цзи Мэйли, мягко прошептав:
— Впредь будешь слушаться меня как миленькая. Иначе тебе конец.
Голос был тот же самый, но слова прозвучали так чуждо и жестоко, что одиннадцатилетняя Цзи Мэйли по-настоящему испугалась.
Её лицо исказилось, она попятилась назад и, не заметив приоткрытую дверь, споткнулась о порог и рухнула на пол.
От удара по ягодицам мгновенно прострелило болью.
— Ай! — вскрикнула она.
В этот момент Цзи Жуи улыбнулась и спокойно переступила через неё.
Цзи Мэйли больше не выдержала — зарыдала.
Цзян Яньчжу, услышав шум, вышла из комнаты. Увидев плачущую дочь, она нахмурилась и тут же завопила:
— Орёшь, как на похоронах! Несчастная! Вставай да иди играй со своим братом!
Цзи Мэйли заплакала ещё сильнее. В глубине души она уже чувствовала: теперь именно она станет новой мишенью для издевательств вместо Цзи Жуи. Ууу…
* * *
Дом Цзян Яня находился недалеко от жилого комплекса, где жила Цзи Жуи. Тяньтянь и Цзи Жуи приехали вместе с отцом Тяньтянь и прямо у подъезда столкнулись с Бай Сюэ.
Бай Сюэ, увидев Цзи Жуи, фыркнула и даже смотреть на неё не захотела.
Цзян Янь, напротив, просиял и сразу представил девушку матери:
— Мама, это соседка Тяньтянь — Цзи Жуи. Мы учимся в одной школе, завтра вместе пробуемся на кастинг.
Мать Цзян Яня, Су Юнь, преподавала балет. У неё была прекрасная фигура и изысканная осанка. Хотя ей было уже под тридцать пять, выглядела она не старше двадцати восьми.
— Здравствуйте, тётя.
— Здравствуйте, тётя.
Цзи Жуи и Тяньтянь почти хором поздоровались.
Су Юнь умилилась таким вежливым и милым девочкам, погладила их по головам и, задержав взгляд на лице Цзи Жуи, с улыбкой произнесла:
— Какая красивая девочка! Ты та самая «фарфоровая куколка», о которой рассказывал Янь?
Цзи Жуи на мгновение замерла. Фарфоровая куколка? Она посмотрела на Цзян Яня — тот покраснел до корней волос.
Она уже собиралась что-то сказать, как вдруг Бай Сюэ подскочила к Су Юнь и указала пальцем:
— Тётя Су, она постоянно получает двойки и ещё ворует! Украла мои часы!
Су Юнь опешила. Цзи Жуи же, глядя на искажённое злобой лицо Бай Сюэ, подумала: «У этой девчонки, что, с головой не в порядке?»
Она холодно посмотрела на Бай Сюэ, и в её взгляде чувствовалась неприкрытая угроза:
— Бай Сюэ, я давно терпела твои выходки. Сегодня научу тебя уму-разуму.
Едва Цзи Жуи договорила, как Су Юнь невольно рассмеялась. Перед ней стояла крошечная девочка, похожая на фарфоровую куклу, но выражение лица у неё было такое серьёзное, будто она взрослая.
Цзи Жуи пристально смотрела на Бай Сюэ и ледяным тоном спросила:
— Бай Сюэ, повтори-ка ещё раз: кто украл часы? А?
Бай Сюэ тогда просто хотела унизить Цзи Жуи и даже не подумала, что история с часами уже выяснена. Ей просто не нравилось, что и Цзян Янь, и тётя Су так тепло относятся к этой девчонке. В голове вертелась лишь одна мысль: «Лучше бы Цзи Жуи вообще не существовала!»
Но как только слова сорвались с языка, она тут же пожалела об этом. Она посмотрела на Цзи Жуи — та по-прежнему была одета в поношенную школьную форму, выглядела бедно, но смотрела прямо и уверенно, без тени страха.
В её глазах читалось откровенное презрение, и уголки губ были сжаты. «Почему?! — возмутилась про себя Бай Сюэ. — Эта нищенка, эта трусиха… как она смеет смотреть на меня свысока?!»
Су Юнь попыталась взять Бай Сюэ за руку. Она думала, что это просто детская ссора, и мягко заговорила:
— Сюээр, ведь Жуи впервые у нас в гостях. Давай не будем капризничать? Пожми ей руку и помиритесь.
Но Бай Сюэ резко вырвала руку и бросилась к Цзи Жуи. Взмахнув рукой, она замахнулась, чтобы ударить её по лицу.
Движение было быстрым и неожиданным — никто не успел среагировать. Но рука Бай Сюэ так и не опустилась: Цзи Жуи перехватила её за запястье.
В глазах Бай Сюэ вспыхнул яростный огонь:
— Ненавижу тебя! Подлая! Сдохни! Сдохни!
Все замерли. В её голосе звучала настоящая ненависть, почти проклятие. Особенно Цзян Янь похолодел: он знал правду про часы и не мог поверить, что кто-то может быть настолько бесстыдным — после провала всё ещё вести себя так вызывающе.
Он уже собирался вмешаться, как вдруг увидел нечто потрясающее.
Цзи Жуи потянула Бай Сюэ к дивану. Та на секунду растерялась и, не успев сопротивляться, оказалась лежащей поперёк колен Цзи Жуи.
Когда Бай Сюэ попыталась вырваться, первый шлёпок уже грянул по её ягодицам. Она обомлела.
Цзян Янь застыл с поднятой ногой. Неужели он не ослышался? Он даже потер глаза: неужели Цзи Жуи сейчас отшлёпывает Бай Сюэ?
Су Юнь прикрыла рот ладонью.
Тяньтянь на миг опешила, а потом радостно подумала: «Вау, Жуи такая крутая!»
Цзи Жуи сжала губы и вложила в удары всю свою силу.
— Шлёп! Шлёп! Шлёп!.. — звук становился всё громче и громче.
Бай Сюэ осознала, что происходит, лишь после десятка ударов. Впервые в жизни её отшлёпали — и при Цзян Яне! Стыд и ярость переполняли её, но сколько бы она ни извивалась, слабая и хрупкая, по её мнению, Цзи Жуи держала её железной хваткой.
Сначала она продолжала ругаться, но каждый новый ругательный выплескивался всё более слабым голосом — ведь за каждое грубое слово следовал особенно сильный шлёпок. В конце концов, она просто разрыдалась…
— Поняла, в чём твоя ошибка? — ледяной вопрос прозвучал в который раз.
Бай Сюэ стиснула губы, собираясь снова сказать «нет», но вместо этого выдавила сквозь слёзы:
— Я… поняла… прости…
Ей было невыносимо стыдно. Как только Цзи Жуи отпустила её, Бай Сюэ вскочила и выбежала из комнаты. Она проиграла. Полностью и окончательно проиграла Цзи Жуи.
Су Юнь всё ещё находилась в лёгком шоке. Глядя на эту маленькую девочку, она невольно почувствовала уважение: Бай Сюэ давно избалована до невозможности, и действительно пора было её проучить.
Но… чтобы это сделала именно такая малышка?
— Кхм… — кашлянула Су Юнь. — Пойду посмотрю на неё… Всё-таки впервые её отшлёпали.
Как только мать вышла, Цзян Янь подбежал к Цзи Жуи и осторожно взял её за руку:
— Ты не больно ударила? Рука не болит?
Цзи Жуи действовала скорее инстинктивно, воспринимая себя взрослой: такой ребёнок, полный злобы, явно нуждался в воспитании. Но теперь она жалела о своём поступке — главным образом потому, что рука действительно болела. Ведь её нынешнее тело было худеньким и слабым, и она вложила в удары буквально все силы.
— С тобой всё в порядке? — обеспокоенно спросила Тяньтянь, тоже подойдя ближе. — Посмотри, как покраснела твоя ладошка! Бай Сюэ такая гадина! Ведь именно она сама положила часы в твой ящик, а потом ещё и обвиняла тебя!
Цзян Янь бережно взял в ладони маленькую руку Цзи Жуи. Она казалась ему невероятно крошечной, сейчас вся покрасневшая и немного опухшая. Наверняка очень больно…
И тогда он сделал нечто совершенно неожиданное.
Он начал дуть на её ладонь, повторяя за матерью, как та утешала его в детстве:
— Не больно… Дую-дую… Всё пройдёт…
Цзи Жуи смотрела на него: «……»
Бай Сюэ, наблюдавшая за этим из-за двери с круглыми от изумления глазами: «……»
* * *
Сцены, на которые пробовались Тяньтянь и Цзи Жуи, были совсем короткими. Для Цзи Жуи, которая в прошлой жизни сама писала сценарии, это было проще простого.
А вот Тяньтянь не имела никакого опыта. Её речь звучала неестественно, а от волнения она начала заикаться.
Цзи Жуи держала в руках сценарий. Это была дореволюционная мелодрама в духе «Ромео и Джульетты»: две семьи враждовали из-за деловых интересов, а юная наследница переодевалась мальчиком, не зная, что влюбляет в себя главного героя, и начиналась череда любовных и драматических перипетий.
Цзян Янь играл юного героя, а Цзи Жуи и Тяньтянь — двух светских девиц из влиятельных семей, которые завидовали героине и всячески её унижали. Их задача — показать злобу и высокомерие.
Но Тяньтянь была слишком доброй и наивной, да ещё и без опыта. Она не то что злобу — даже простые реплики произносила дрожащим голосом.
После очередной неудачной попытки Тяньтянь покраснела, глаза её наполнились слезами:
— У меня не получится, Жуи, Янь… Идите без меня. Я не пойду.
Она упрямо уставилась в пол:
— Всё равно провалюсь.
Цзян Янь нахмурился, держа сценарий в руках. Он понимал: в таком состоянии Тяньтянь точно не пройдёт отбор — сначала нужно преодолеть страх.
Цзи Жуи взяла Тяньтянь за руку и мягко потрясла:
— Не переживай, Тяньтянь.
— Представь, что твоя героиня — это Бай Сюэ.
Тяньтянь подняла на неё удивлённые глаза:
— Бай Сюэ?
Цзи Жуи едва заметно улыбнулась:
— Да, именно Бай Сюэ.
— Твоя героиня — Лю Жу, а моя — Инь Сю. Вы обе завидуете умной и красивой главной героине и всячески её унижаете. Разве характер и манера речи не напоминают Бай Сюэ?
Тяньтянь задумчиво кивнула:
— Похоже…
— Тогда просто изобрази Бай Сюэ. Какая она — такой и будь.
В этот самый момент Бай Сюэ, которая дома только что разбила все свои игрушки, внезапно чихнула два раза подряд.
Вскоре, благодаря наставлениям Цзи Жуи, Тяньтянь наконец справилась.
Цзян Янь всё это время тайком поглядывал на Цзи Жуи, в его взгляде читалось недоумение: почему ему кажется, что она понимает всё гораздо лучше, чем он сам?
* * *
Когда Цзи Жуи вернулась домой, дверь оказалась приоткрытой. Изнутри доносился разговор, и она остановилась на пороге…
— Жена, эта девчонка ведь не твоя родная. Там как раз нужны маленькие девочки — продадим её, и мы получим кучу денег. Согласись, — шептал Лиюй Фэй, в его голосе слышалась нетерпеливость.
Пауза. Потом женский голос с явной ревностью:
— А ты всё это время думал только о ней? Теперь готов расстаться? Разве она не твоё «сердечко»?
— Да что ты, милая! Клянусь, ты — моё настоящее сердечко! Иди сюда, поцелую…
Послышался шорох одежды. Лиюй Фэй, тяжело дыша, продолжал уговаривать:
— Так и решено, жена? Через несколько дней я приведу её посреднику на осмотр… Не стоит держать её дольше — вдруг та женщина заберёт её обратно… Ну же, дай поцелую…
Из комнаты донёсся страстный стон. Цзи Жуи за дверью побледнела, в глазах мелькнула брезгливость. Эти мерзавцы… Даже днём занимаются этим и дверь не закрывают!
Так вот почему Лиюй Фэй теперь решил избавиться от неё… Через того посредника?
Её глаза потемнели, на губах появилась холодная усмешка.
— Что ж, посмотрим, кто кого продаст.
* * *
Кастинг проходил на территории киностудии. Когда Цзи Жуи и Тяньтянь пришли, прослушивания уже начались. В коридоре сидел целый ряд девочек их возраста, все нарядно и ярко одеты.
Тяньтянь потянула Цзи Жуи за рукав и обеспокоенно прошептала:
— Жуи, сколько же их! Ведь роли-то второстепенные… Так много конкуренток… Мне страшно.
Цзи Жуи нашла два свободных места и, усадив подругу, успокаивающе сказала:
— Тяньтянь, просто делай так, как мы репетировали. Не бойся. Я с тобой. Всё будет хорошо.
Тяньтянь уже собиралась что-то ответить, как вдруг раздался голос:
— Под номером 5 — Цзи Жуи!
http://bllate.org/book/10922/979058
Готово:
