Сказав это, он повернулся к директору школы, стоявшему рядом с Хань Цзе:
— Пришлите мне документы этой девочки. Я лично прослежу за её делом. Лао Чжан, только не вздумайте мстить ей, как только я уйду.
Пот на лбу директора Чжана выступил крупными каплями, и он поспешно заверил:
— Никогда! Ни за что!
После этого инцидента положение Цзи Жуи в классе значительно улучшилось: с ней стали специально заводить дружбу, и никто больше не осмеливался её обижать.
Учительницу Хань отстранили от работы с требованием написать объяснительную записку. Бай Сюэ и Ли Жуй, уличённые в инсценировке против Цзи Жуи, были вызваны вместе с родителями и обязаны публично извиниться перед ней, написав покаянные записки.
Директор Чжан теперь то и дело проявлял заботу о Цзи Жуи, расспрашивал о её делах и постоянно намекал на Чэнь Чжэна — боялся, как бы она не пожаловалась на него.
Временно исполняющая обязанности классного руководителя учительница Цао во время занятий с Цзи Жуи заметила, что девочка действительно необычайно сообразительна: всё понимает с полуслова и умеет применять знания в новых ситуациях.
Она решила, что перед ней настоящий талант, и задумалась, не предложить ли директору перевести ребёнка в старший класс.
* * *
Вернувшись домой, Цзи Жуи обнаружила гостью — красивую женщину лет тридцати пяти с элегантной осанкой. Та, увидев девочку, тут же вскочила.
— Ты Жуи? — спросила женщина, и слёзы тут же потекли по её щекам.
Цзи Жуи растерялась: «Кто это?»
— Я твоя тётя! — Женщина подошла ближе и прижала девочку к себе.
В нос Цзи Жуи ударило приятное благоухание. Она попыталась вспомнить: «Была ли у первоначальной хозяйки тела тётя?» Вспомнила.
В романе упоминалось мельком: тётя жила за границей, однажды вернулась и искала Цзи Жуи. Но та в то время была запугана Цзян Яньчжу, которая пригрозила: «Если посмеешь уйти из этого дома — убью тебя на месте».
Ребёнку было всего восемь или девять лет, и, перепуганная побоями, она солгала тёте Цзи Минъюй, сказав, что живёт с мачехой прекрасно и чтобы та не вмешивалась в её жизнь.
У Цзи Минъюй родители умерли рано, и в Китае у неё оставался лишь один брат. Единственную племянницу брата она всегда помнила и тревожилась за неё.
Ответ племянницы глубоко ранил её. Оставив девочке сумму денег, она больше не появлялась.
Цзи Жуи тут же крепко обняла тётушку. Цзи Минъюй почувствовала это и расплакалась ещё сильнее.
Она взяла племянницу за плечи и, глядя на её хрупкие косточки, погладила по щеке:
— Жуи, тебе хорошо живётся?
Не успела Цзи Жуи ответить, как раздался пронзительный голос Цзян Яньчжу:
— О-о-о! Так вот как! Значит, хочешь намёками сказать, что я, мачеха, жестока и зла?
Цзи Минъюй всегда отличалась воспитанностью и не знала, как отвечать такой грубиянке. Она лишь выдавила улыбку и мягко пояснила:
— Я совсем не это имела в виду… Просто так давно не видела Жуи.
Цзян Яньчжу выплюнула шелуху от семечек и косо глянула на девочку своими узкими глазами, уже прикидывая в уме: дом остался после покойного мужа, и в завещании он чётко указал, что недвижимость переходит к Цзи Жуи.
Но он умер внезапно, и завещание до сих пор лежало у неё в сундуке. Она мечтала заполучить дом и желательно избавиться от самой девчонки.
А эта женщина явно собиралась увезти Жуи и даже предлагала деньги — но ни слова не сказала про дом! Цзян Яньчжу сразу всё поняла.
Эта красавица явно пытается отобрать у неё квартиру! Хотя дом и старый, но расположен в учебном районе и в центре города, да ещё и постоянно ходили слухи о скором сносе. Неужели она думает, будто Цзян Яньчжу дура?
Пусть только попробует! Мечтать не вредно!
Она быстро сообразила, надула губы и сделала вид, будто сильно расстроена:
— Сестрёнка, нелегко быть мачехой! За хорошее — никто не хвалит, а за малейшую оплошность — все пальцем тычут в спину.
Она замолчала на миг и, повернувшись к Цзи Жуи, нарочито ласково спросила:
— Жуи, скажи честно: мама тебя хорошо behandelt?
Цзи Жуи чуть заметно усмехнулась и, крепко сжав руку тёти, кивнула:
— Конечно, ты ко мне очень добра.
Цзян Яньчжу торжествующе ухмыльнулась и бросила девочке взгляд: «Молодец, что понимаешь своё место». Но радость длилась недолго.
Цзи Жуи добавила:
— Каждый день сплю в туалете, ем лишь одну порцию прокисшей каши, трижды в день получаю побои, и всё тело в синяках.
— Мне восемь лет, а роста меньше метра двадцати, вес — меньше двадцати килограммов. Вся в ссадинах и кровоподтёках… Ты ведь сама знаешь, насколько ты ко мне добра?
Цзян Яньчжу взбесилась. Её лицо исказилось, и она схватила пыльную метёлку, намереваясь ударить девчонку. Цзи Минъюй тут же встала между ними.
Цзи Мэйли и Цзи Инцзюнь тоже засучили рукава, готовые наброситься на племянницу.
— Как вы можете так обращаться с ребёнком?! — сердце Цзи Минъюй разрывалось от боли.
Она не ожидала, что положение Жуи настолько ужасно. Обязательно заберёт её с собой!
Цзян Яньчжу, размахивая метёлкой, закричала:
— Подлая девчонка! Думаешь, нашла себе защитницу? Не забывай, что опека — в моих руках!
Цзи Жуи смотрела прямо в глаза мачехе, и в её взгляде мелькнула насмешливая искра. Она знала: тётя наверняка попытается выкупить опеку за деньги. Но это было бы слишком унизительно.
Она не собиралась так поступать. Через несколько дней ей исполнится девять лет, и именно в этот день в оригинальной истории Цзян Яньчжу нанесла ей ужасные увечья: пробила барабанную перепонку одного уха, лишив слуха, и сломала правое запястье — рука потом никогда не восстановилась полностью, дрожала даже при письме.
Она решила использовать это событие себе на пользу. Пусть всё идёт по канону.
Цзи Жуи потянула тётушку за руку и посмотрела ей в глаза:
— Тётя, пожалуйста, уходи сейчас. Приходи через неделю.
Она понимала: Цзи Минъюй, такая воспитанная и добрая, просто не справится с этой жестокой женщиной.
Цзи Минъюй хотела возразить, но Цзи Жуи крепко сжала её ладонь:
— Тётя, поверь мне.
Цзи Минъюй замерла, глядя на это хрупкое, бледное личико, в котором, однако, светилась непоколебимая решимость и уверенность. Инстинктивно она кивнула и достала из сумочки пачку денег.
Глаза Цзян Яньчжу загорелись алчным огнём. «Тысяча юаней, наверное…»
Но прежде чем она успела обрадоваться, девочка спокойно произнесла:
— Моя мачеха так добра ко мне… Как можно предлагать ей деньги? Это же оскорбление!
Цзян Яньчжу чуть не лишилась чувств от злости — упущенная выгода буквально душила её.
После ухода Цзи Минъюй она схватила метёлку и, скрежеща зубами, заорала:
— Подлая тварь! Сегодня я тебя прикончу!
Цзи Жуи спокойно смотрела на занесённую метёлку и, чуть приподняв уголки губ, холодно произнесла:
— Убей меня. Тогда весь дом достанется тебе одной, верно, мачеха?
Цзян Яньчжу словно ударили под дых. Откуда эта девчонка знает?!
— Что ты несёшь?! Неблагодарная тварь! Кормлю, пою, а ты ещё и клевету распускаешь! Сейчас получишь по заслугам! — Её узкие глаза сверкали яростью, а метёлка угрожающе дрожала в руке.
— Ты хочешь единолично завладеть домом и ещё содрать с тёти побольше денег. Я всё знаю, — спокойно сказала Цзи Жуи.
Ярость Цзян Яньчжу достигла предела. Девочка с вызовом смотрела на неё, будто видела насквозь. Грудь её тяжело вздымалась, и сквозь стиснутые зубы вырвалось:
— Ну, погоди! Сейчас я тебя проучу!
Она замахнулась метёлкой изо всех сил, чтобы как следует проучить эту дерзкую девчонку.
Цзи Жуи не шелохнулась и, всё так же усмехаясь, медленно проговорила:
— Бей. Чем больше синяков, тем легче тёте будет отсудить у тебя опеку.
— Мачеха, я даже помогу тебе. Хочешь совет?
Цзян Яньчжу на миг замерла, тяжело дыша:
— Помочь?
Цзи Жуи кивнула, всё так же улыбаясь:
— Конечно. Тётя увидит, в каком я состоянии, и обязательно предложит тебе условия. А ты, зная свою натуру, сможешь здорово на этом заработать.
Цзян Яньчжу внимательно вгляделась в лицо племянницы. Девчонка действительно изменилась: раньше стоило ей только засучить рукава — и та дрожала от страха. А теперь говорит уверенно, с блеском в глазах, будто всё знает наперёд.
«И ведь правда… — подумала она. — Если эта девчонка права, можно неплохо заработать». Алчность взяла верх, и она даже не обратила внимания на очевидную провокацию.
Цзи Минъюй действительно говорила, что готова заплатить за опеку. Но Цзян Яньчжу опасалась, что с домом могут возникнуть проблемы, поэтому даже ради денег не собиралась выпускать девчонку из рук.
Теперь же, услышав предложение, она решила воспользоваться моментом и выманить у Цзи Минъюй побольше денег.
Метёлка опустилась. Однако… даже без дома эта девчонка останется в её власти.
Взгляд Цзян Яньчжу потемнел от злобы. Эта мерзкая девчонка никуда не денется. Пусть умрёт у неё под ногами!
Мечтать о лучшей жизни? Только не в этой жизни!
* * *
После ужина Тяньтянь пришла к Цзи Жуи — речь шла о том самом кастинге, о котором говорил Цзян Янь.
Тяньтянь позвала подругу в коридор, огляделась, убедилась, что никого нет, и тихо спросила:
— Жуи, ты спросила у семьи? Завтра Цзян Янь обещал нас обучать, а послезавтра, в воскресенье, отвезёт на кастинг. Получится?
— Тяньтянь, разве ты не знаешь? У меня больше нет семьи…
Цзи Жуи говорила совершенно спокойно, без тени эмоций. Она не искала сочувствия — просто констатировала факт. Те, кто живёт с ней под одной крышей, даже не заслуживают называться людьми.
Но Тяньтянь восприняла это иначе: «Жуи настолько измучена, что уже онемела от боли». Она ведь живёт напротив и лучше всех знает, через что проходит подруга.
«Как же она несчастна…» — Глаза Тяньтянь наполнились слезами. Она твёрдо решила: обязательно будет заботиться о Жуи.
— Тяньтянь, не волнуйся. Завтра я придумаю предлог и выйду. Такой шанс нельзя упускать, — сказала Цзи Жуи, заметив слёзы подруги, но не понимая причины.
Она уже хотела спросить, в чём дело, как вдруг услышала шорох за спиной.
Тяньтянь испуганно прикрыла рот ладонью. Из своей квартиры выскользнула Цзи Мэйли, и на её веснушчатом лице застыла злобная зависть.
Цзи Жуи обернулась. Цзи Мэйли, надув губы, одной рукой уперлась в бок, а другой ткнула пальцем в племянницу:
— Цзи Жуи! Ты осмелилась утаить от меня такую удачу?! Я пожалуюсь маме, и она тебя прикончит! Никуда ты не пойдёшь!
Тяньтянь чуть не расплакалась от отчаяния. «Надо было звать Жуи к себе домой! Что теперь делать?»
Цзи Мэйли всегда была задирой и грубиянкой, и дети во дворе её избегали. Тяньтянь не раз плакала из-за неё.
— Я всё слышала! Я тоже пойду на кастинг! Я тоже стану звездой! — Цзи Мэйли подслушала весь разговор и решила: такое счастье не достанется одной лишь Цзи Жуи. Если идти — то вместе!
Цзи Жуи с сожалением посмотрела на кузину. Широкое лицо, маленькие глазки, приплюснутый нос, толстые губы и усыпанное веснушками лицо… Неужели она хочет разрушить карьеру режиссёра?
Будучи в прошлой жизни сценаристом, Цзи Жуи немного разбиралась в актёрской среде. Кроме актёров-характерников, внешность Цзи Мэйли никак не подходила для сцены. Она явно не для того рождена, чтобы становиться звездой!
— Жуи, что делать?.. — Тяньтянь вытирала слёзы, чувствуя себя виноватой.
— Не переживай, Тяньтянь. Оставь всё мне. Иди домой. Завтра я сама к тебе приду, — сказала Цзи Жуи и многозначительно подмигнула подруге.
Та, всхлипывая, неохотно ушла, оглядываясь на каждом шагу.
В коридоре остались только Цзи Жуи и Цзи Мэйли. Та с ненавистью смотрела на племянницу: почему у этой девчонки такая красивая внешность? Такая глупая и трусливая — красота пропадает зря!
— Никудышная! Ты поняла, что я сказала? Обязательно возьмёшь меня с собой! — Цзи Мэйли грозно нахмурилась, готовая вцепиться в горло при малейшем отказе.
Цзи Жуи с жалостью посмотрела на это лицо и едва заметно усмехнулась:
— Поняла. Но тебе стоит взглянуть в зеркало.
Цзи Мэйли на секунду опешила:
— В зеркало?
— Да. Посмотри внимательно, как ты выглядишь, — ответила Цзи Жуи.
Цзи Мэйли сначала не поняла, но через мгновение до неё дошёл смысл. Лицо её стало багровым от ярости.
http://bllate.org/book/10922/979057
Готово:
