Ведь решения он принимал единолично, и переубедить его не мог никто — в том числе и она. Она и не считала себя чем-то особенным.
— А? — Дун Моуу не совсем поняла слова Сюэ Иньмэн и, моргнув, уставилась на Чжань Гэ.
Ещё с того момента, как Сюэ Иньмэн заговорила, лицо Чжань Гэ покраснело: она была слишком дерзка. А теперь, когда Дун Моуу посмотрела на него, его щёки вспыхнули ещё ярче — краснее невесты под фатой.
— Кхм-кхм, — кашлянул Чжань Гэ, прикрыв рот ладонью и отводя взгляд. Встречаться сейчас глазами с Дун Моуу было бы опасно — его мысли наверняка пошли бы в сторону.
— Чжан Сань, поди сюда! Купи в городе наряд, какой носят главные куртизанки.
— Есть! — отозвался Чжан Сань и тут же исчез.
Чжань Гэ развернулся:
— Моуу, отведи её в покои и хорошенько принаряди. Сейчас же отправим к Главе.
— Да вы что, серьёзно?! — взвилась Сюэ Иньмэн. Ей совсем не хотелось идти к нему именно сейчас.
— Разумеется, серьёзно, — невозмутимо ответил Чжань Гэ.
— Серьёзны вы… да ну вас! Вы хоть раз видели, чтобы Глава менял своё решение? Какое у вас вообще представление о нём?
— Никакого заблуждения нет. Всё зависит от твоего обаяния.
— Какого ещё обаяния? Если бы оно у меня было, меня бы уже на улице сватали!
Правда, хоть первый и второй мужчины и любили её, она прекрасно осознавала: только Се Юйшэн любил именно её саму, а Лян Юньлан любил не её, а Лян Иньмэн.
Раз никому она не нужна, откуда ей взяться обаянию?
Несмотря на это, Дун Моуу не слушала Сюэ Иньмэн. Она тоже не хотела, чтобы Се Юйшэн завтра участвовал в Всесильном сборе воинов. Хотя она давно отпустила чувства к нему, он всё равно был опорой Секты «Бай Жи». Если с ним что-то случится, что станет с сектой?
Она не хотела снова пережить то, что произошло в детстве.
— Думаю, мы можем ещё…
Не дав Сюэ Иньмэн договорить, Дун Моуу потащила её в Небесный второй номер.
— Это же принуждение! Это противозаконно! — закричала та в отчаянии.
Чжань Гэ решил, что болтливости хватит, и одним движением лишил её дара речи.
Тишина.
Затем Дун Моуу начала наводить марафет: подвела брови, нанесла румяна и помаду, а в завершение повесила на шею бледно-голубую нефритовую подвеску из лантяньского камня.
— Заместитель Главы, одежда привезена, — доложил Чжан Сань, вернувшись с нарядом, который буквально резал глаза своей яркостью — сочный багрянец.
— … — Сюэ Иньмэн смотрела в зеркало и готова была расплакаться. Вкус Дун Моуу был просто ужасен.
Этот наряд и макияж были не для соблазнения, а скорее для устрашения.
Однако и Чжань Гэ, и Дун Моуу единодушно сочли её образ великолепным — ведь они точно скопировали стиль главной куртизанки одного из заведений. Пусть и чересчур вызывающе, но Глава наверняка оценит новизну.
— Времени мало, тебе пора. Мы ждём хороших новостей. Обязательно задержи Главу — от тебя зависит судьба всей Секты «Бай Жи», — торжественно сжал Чжань Гэ её руку, искренне глядя в глаза.
Сюэ Иньмэн бросила на него яростный взгляд. Будь она сейчас в состоянии двигаться, она бы влепила ему пощёчину. Но она была парализована и нема.
Только что она помогла им как доброжелательный сваха, а теперь её вот так продали! Настоящая трагедия.
С последней надеждой Сюэ Иньмэн посмотрела на Дун Моуу, но та лишь серьёзно и решительно кивнула.
— … — Ясное дело: влюблённые теряют разум и с ними невозможно договориться.
— Пошли, — скомандовал Чжань Гэ.
Дун Моуу дотащила Сюэ Иньмэн до двери соседнего номера. Се Юйшэн в это время сидел на ложе в медитации.
— Тук-тук-тук.
— Моё решение окончательно. Не нужно больше уговаривать, — спокойно произнёс он, открывая глаза, в которых вспыхнул холодный, пронзительный свет.
Завтра он хотел не просто победить Лян Юньлана — он намеревался заставить Лян Чжэня лично явиться к нему.
Ладно. Чжань Гэ махнул рукой, уставший спорить. Он одним ударом выбил дверь, втолкнул внутрь Сюэ Иньмэн и, милостиво развязав ей речь, аккуратно прикрыл за ними дверь.
Сюэ Иньмэн, потеряв равновесие, полетела вперёд — но в этот момент с ложа взметнулось одеяло, и она мягко приземлилась прямо в его пушистые складки.
Увидев лицо Сюэ Иньмэн, Се Юйшэн не смог сдержать гримасы. Он предполагал, что они пошлют её уговорить его, но не ожидал, что она явится в таком виде.
— Подлый заместитель Главы! Предатель! Убегает с Дун Моуу! Я даже не должна была им помогать! Все они мерзавцы, настоящие мерзавцы! — возмущалась Сюэ Иньмэн, сидя на одеяле и потирая плечи.
Перед ней неотрывно смотрели пристальные глаза. Она подняла голову и встретилась с ним взглядом.
Как и ожидалось, в его холодных, звёздных очах читалось презрение. Она знала: такой наряд ему точно не по вкусу.
Платье было просто кошмаром — то ли прикрыто, то ли нет, да ещё и велико. Чжан Сань, дурак этакий!
— Ты решила соблазнить меня, чтобы я не пошёл завтра на Всесильный сбор воинов? — Се Юйшэн пристально смотрел на неё, уголки губ дрогнули в едва заметной усмешке.
Макияж был ещё куда ни шло, но этот наряд совершенно не шёл ей и никак не подчёркивал её фигуру.
Следуя за его взглядом, Сюэ Иньмэн опустила глаза на себя.
— … — Платье превратило её в доску.
Она сидела на одеяле, вся в ярости, а он — на ложе, с загадочной улыбкой на губах.
— Глава, мне идёт этот наряд?
Се Юйшэн не выдержал и рассмеялся. От его сияния даже свечи в комнате вспыхнули ярче. Он сменил позу и неторопливо произнёс:
— Ужасен до безобразия.
— … — Оценка совпала с её ожиданиями, разве что была ещё жестче.
Сюэ Иньмэн резко отвернулась и принялась стирать помаду тыльной стороной ладони. Вкус Чжань Гэ и Дун Моуу действительно оставлял желать лучшего. Не каждая кокетливая красотка способна соблазнить мужчину, и не каждая главная куртизан нравится всем подряд. Эти двое ничего не понимают в жизни.
— Я оскорбила глаза Главы. Сейчас же исчезну, — сказала она, поднимаясь с одеяла. Длинный подол платья волочился по полу, мешая ходить.
Се Юйшэн по-прежнему сидел на ложе, чёрные волосы ниспадали на плечи, одной рукой он подпирал подбородок. Его светло-бирюзовые глаза, словно наполненные чистой водой, спокойно наблюдали за ней, не произнося ни слова.
От места, где лежало одеяло, до двери было всего несколько шагов, но Сюэ Иньмэн казалось, что атмосфера вокруг невыносимо неловкая. Он наверняка знал цель её визита и просто насмехался над ней.
«Ха! Как только я выйду за эту дверь, сделаю вид, будто ничего не было».
Едва её пальцы коснулись засова, белый пояс обвил её талию, словно живой удав.
— Ты… ах!
Се Юйшэн легко дёрнул за пояс, и Сюэ Иньмэн полетела прямо к нему. Инстинктивно она ухватилась за его плечи, пальцы впились в мягкие пряди его волос.
Их глаза встретились. Свет свечей стал томным и соблазнительным.
— Глава, я… хочу переодеться, — поспешно выпрямилась она, стараясь не смотреть ему в глаза сквозь мерцающий свет. Его черты лица будто окутались лёгкой дымкой, становясь неуловимыми и сказочными.
— А потом снова попытаешься соблазнить меня? — приподнял он бровь, уголки губ тронула насмешливая улыбка.
— Нет, пожалуй. Ты же принял решение — даже боги не переубедят. Не стану мешать тебе. У меня есть самоуважение.
Сюэ Иньмэн начала распутывать пояс, но едва она пошевелилась, как он резко усилил натяжение.
Пояс, словно одушевлённый, сжался ещё туже, и она снова рухнула вперёд.
— Ты думаешь, я не поддамся на твои уловки? — Се Юйшэн медленно наклонился ближе, не отрывая от неё взгляда. Его лёгкая, почти невольная улыбка заставила её сглотнуть.
Этот мужчина умел флиртовать и отлично знал, как использовать свои преимущества. Его лицо, голос, всё тело — всё работало на него.
Изначально она пришла соблазнять его, а теперь чувствовала, будто роли поменялись местами.
Сюэ Иньмэн инстинктивно отпрянула. Наедине в комнате с мужчиной — это уже неправильно, а уж тем более на ложе. Так нельзя.
— Если ты действительно решил участвовать в поединке завтра, лучше хорошо отдохни. Я думаю…
— Думаешь, что если ты проведёшь со мной ночь, завтра я буду сражаться с ещё большим пылом? — Се Юйшэн сдерживал смех, одной рукой медленно распутывая пояс на её талии, другой — резким движением погасив свечи в комнате.
— … — Что за дикие слова!
Яркий свет погас, комната погрузилась во тьму. Вокруг воцарилась тишина, настолько глубокая, что она слышала собственное сердцебиение.
Сквозь бумагу окон пробивался слабый свет, и постепенно она смогла различить его черты.
В это же время напротив Небесного первого номера сидели два наблюдателя. Лишь когда свет в комнате погас, Чжань Гэ позволил себе облегчённую улыбку.
— Ты чего улыбаешься? — не поняла Дун Моуу. Его улыбка показалась ей странной.
Чжань Гэ быстро стёр улыбку с лица и налил себе чай, чтобы скрыть смущение.
— Ни о чём.
— Они там занимаются тем, чем занимаются муж и жена? — прямо спросила Дун Моуу.
Чжань Гэ чуть не поперхнулся чаем от её откровенности.
— Кхе-кхе-кхе… Ну, можно сказать и так.
«Пусть Глава завтра не сможет добраться до Поместья Цяньдин», — подумал он про себя.
*
В темноте их дыхание становилось всё отчётливее, переплетаясь и притягивая друг друга, вызывая трепет в сердце.
— … — Кто это выдержит?
Атмосфера была настолько томной, что нельзя было не признать её соблазнительной. Неужели он действительно собирался…
— Глава… мне пора возвращаться в свой номер. Если мы… э-э… займёмся этим, завтра ты будешь ослаблен перед поединком, — наконец выдавила она.
Завтрашний поединок требует сил, а ночная активность — плохая идея.
Се Юйшэн, конечно, не понял, что она имела в виду под «похлопать в ладоши», но слово «ослаблен» уловил прекрасно. Для любого мужчины это запретная тема, а она осмелилась его вызвать.
— Ты считаешь, я ослабну? — Он притянул её к себе и уложил на голое ложе — одеяло-то он уже отдал ей в качестве подстилки.
Бах.
Сюэ Иньмэн испугалась. Разве он не понимает, что завтрашний поединок — не игра? Лян Юньлан не зря считается первым воином, и в прошлый раз именно он нанёс Се Юйшэну тяжёлые раны. Как он может рисковать накануне боя?
— Нет-нет, я ошиблась! Я не то имела в виду! Глава, конечно, не ослабнет, Глава, наоборот, очень… крепок! Послушайте, я вам объясню: если спать с макияжем, кожа стареет быстрее. Я не хочу преждевременно состариться. Дайте мне снять косметику. Отдохните как следует сегодня, я вас не буду беспокоить. Удачи вам завтра на турнире!
Она говорила особенно заискивающе: текущая поза была крайне опасной и могла привести к непредсказуемым последствиям. В другое время она бы, возможно, и согласилась, но сейчас — никак.
— В моих покоях можно умыться, — Се Юйшэн одной рукой оперся на ложе, другой слегка ущипнул её за щёку, не собираясь вставать.
— Я предпочитаю воду из своего номера.
— Ты сомневаешься в моей воде?
Что за чушь?
— Глава, хватит шутить! Мне правда нужно снять макияж. Просто отдохните, хорошо?
Она была в отчаянии. Ведь она пришла ради его же блага, а он этого не понимал.
— Ты в таком виде ворвалась в мою комнату и хочешь, чтобы я спокойно отдыхал? Я нормальный мужчина, — его голос стал ниже, обычно холодный тембр приобрёл хрипловатую, торопливую нотку, щекочущую её барабанные перепонки.
Каждое его слово, каждый выдох будто дразнили её. Жар подступил к её лицу.
— Но ведь ты сказал, что я ужасно выгляжу в этом наряде? — тихо спросила она.
— Разве нет? — вместо ответа спросил он.
— Хм! — фыркнула она. — Тогда чего ты так разволновался? У тебя проблемы со вкусом.
— Потому что ты его надела, — прошептал он, и эти слова, словно вздох, проникли прямо в её ухо, заставив всё тело покрыться мурашками.
— … — Это уже становилось невыносимо. Нет, надо держаться! Лян Юньлан будет биться без пощады — нельзя терять бдительность.
— О чём ты думаешь, Мэн?
— О том, как умыться.
— … — Се Юйшэн на миг замер, затем тихо рассмеялся. Он поправил одежду и встал. — Ну что, не вставать?
Сюэ Иньмэн лежала неподвижно, не сразу осознавая перемены. Разве он не слишком быстро сменил настроение?
— А?
Он отлично видел в темноте и чётко различал выражение её лица. Она просто лежала, уставившись на него, растерянная и глуповатая — до невозможности милая.
— Не встаёшь? Неужели хочешь продолжить то, что началось? Значит, ты…
http://bllate.org/book/10914/978473
Готово:
