Его сердце билось всё сильнее, и у Дун Моуу пульс тоже участился — два сердца стучали так громко, будто вот-вот сольются в единый ритм.
Долгий взгляд действительно способен вытянуть что-то из самых глубин души.
Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Чжань Гэ наконец вспомнил слова Сюэ Иньмэн. Его горло дрогнуло, и он медленно начал наклоняться к ней.
Их лица приближались друг к другу всё ближе.
Сюэ Иньмэн наблюдала за происходящим с замиранием сердца — вот оно, решающее мгновение! Всё зависело от этого поцелуя.
Се Юйшэн с интересом следил за сценой, но в конце лишь покачал головой, и насмешливая улыбка медленно расползлась по его лицу, начинаясь где-то в глубине глаз.
Когда до губ Дун Моуу оставался всего один дюйм, она резко наступила ему на белый сапог, и раздался чёткий, звонкий «шлёп!».
Сюэ Иньмэн даже вздрогнула от этого звука — какая пронзительная пощёчина! Невероятно, насколько сильно Дун Моуу умеет бить. Она уже думала, что на этот раз Чжань Гэ добьётся своего, но, видимо, ошибалась.
Чжань Гэ сразу же растерялся и, не обращая внимания на боль в лице, поспешил оправдываться:
— Моуу, я только что...
— Распутник! — фыркнула Дун Моуу, со всей силы пнув его в колено, после чего резко развернулась и умчалась прочь, оставив за собой стремительно исчезающий белый след.
— Сс... — Чжань Гэ поморщился от боли и опустился на корточки, чтобы потереть ушибленное колено.
— Э-э... — Сюэ Иньмэн сочувствовала его беде и уже собиралась подойти утешить, как вдруг Се Юйшэн резко потянул её к себе и прижал спиной к двери.
Он оперся ладонью рядом с её плечом, уголки губ приподнялись в улыбке, и, слегка наклонившись, приблизил лицо так близко, что его тёплое дыхание едва касалось её щёк — идеальная степень интимности.
— Наставник... — Сюэ Иньмэн почувствовала, как ноги подкашиваются. Он что, делает ей «прижатие к стене»? Но делает это куда лучше Чжань Гэ.
— Ты ведь сказала, что нужно наклониться, верно? — спросил он, понизив голос до шёпота, полного насмешки.
— Ну да, но... нам так нельзя, а вдруг кто-то увидит? — Сюэ Иньмэн начала метаться взглядом: ей правда было страшно, что их заметят. — Я же стеснительная.
— Не увиливай. Зачем наклоняться? — Он ещё ниже опустил голову, и его дыхание уже почти касалось её губ.
Сюэ Иньмэн покраснела и сердито бросила:
— Зачем наклоняться — и учить тебя надо? Разве ты вчера не делал этого? Если хочешь поцеловать — давай скорее.
С этими словами она даже зажмурилась, явно готовая отдать себя в его распоряжение.
Се Юйшэн долго смотрел на неё, а потом вдруг громко рассмеялся:
— Ха-ха-ха!
Он выпрямился, смеясь так искренне и свободно.
— Как же ты легко веришь! Откуда ты набралась таких странных идей?
— Ты... — Она открыла глаза и, встретившись с ним взглядом, невольно вспомнила Лян Юньлана. Когда он так смеётся, черты лица становятся ещё больше похожи.
— У тебя есть братья или сёстры? — спросила она.
Улыбка Се Юйшэна мгновенно исчезла. Размытые образы детства, словно ядовитая змея, обвили его сердце и впились клыками в самое мягкое место, причиняя такую боль, что он не хотел больше ни о чём думать.
— Нет.
— А... Наверное, я просто померещилось.
— Есть кое-что, что я должен тебе сказать, — снова приблизился он.
— Что? — Сюэ Иньмэн попыталась отстраниться и надула губы: — Наставник, ты не мог бы говорить, не приближаясь так близко?
В последнее время ей стало трудно сохранять хладнокровие рядом с ним. Раньше она мечтала его соблазнить, но теперь, когда он начал отвечать взаимностью, она сама не знала, как с этим справиться.
«Ах, какая же я капризная женщина», — подумала она с досадой.
— Ты что, стесняешься? — Он приблизился ещё больше, и его губы едва коснулись её губ.
Сердце Сюэ Иньмэн заколотилось так, будто хотело вырваться из груди. Она поняла: ей всё больше нравится этот главный герой. Если бы сейчас можно было отказаться от своего прежнего статуса, она бы немедленно начала с ним совместную жизнь.
— Конечно, нет, — ответила она, обхватив его шею руками и резко притянув к себе.
Се Юйшэн невольно втянул воздух сквозь зубы — её действия застали его врасплох.
— Тебе не стыдно? — Она встала на цыпочки, заставляя их тела прижаться ещё плотнее.
Он опустил взгляд и серьёзно произнёс:
— Завтра я собираюсь вызвать Лян Юньлана на бой.
Что?!
Эти слова ударили её, словно гром среди ясного неба. Сюэ Иньмэн мгновенно отпустила его руки.
— Зачем тебе это? Разве ты не говорил, что спустился с горы только ради Всесильного сбора воинов? — Она, конечно, не упомянула, что он тогда, вероятно, хотел её поразить. Она не воспринимала это всерьёз.
— Раз уж я здесь, почему бы и не пойти? Ты же хотела, чтобы как можно больше людей увидели моё лицо. Лучшее место для этого — боевой помост Поместья Цяньдин. Там все увидят меня, и, возможно, я даже стану победителем Всесильного сбора.
Се Юйшэн всё это время пристально следил за каждым её движением, не желая упустить ни одной детали её выражения.
— Наставник, не ходи, пожалуйста, — Сюэ Иньмэн подняла на него глаза. Румянец уже сошёл с её лица, оставив лишь тревогу.
Его решение было слишком внезапным.
Конечно, она не была настолько самоуверенной, чтобы думать, будто он ревнует. У него наверняка есть свои причины, но она не могла их угадать — и, возможно, никогда не поймёт. Его мысли всегда были загадкой.
— Ты боишься, что я побежу Лян Юньлана? Что он не выдержит поражения? — Се Юйшэн смотрел на неё пристально, и в его глазах вдруг застыл лёд, заморозив всю осеннюю воду.
— Я думала, тебе безразличны эти пустые титулы. Если ты достаточно силён, то победить его — естественно. Но ведь он уже ранил тебя в прошлый раз, зачем тебе снова идти на риск? — Она не боялась за Лян Юньлана, а за Се Юйшэна. Ей страшно было думать о том, на что способен Лян Чжэнь.
— Ты переживаешь за меня? — спросил он спокойно.
— Да, я переживаю за тебя, — с нажимом ответила Сюэ Иньмэн. — Поэтому, пожалуйста, не ходи.
Се Юйшэн отвёл взгляд:
— Я сам разберусь.
*
После завтрака Се Юйшэн отправился за город, на западные окраины, чтобы потренироваться с мечом. На этот раз Сюэ Иньмэн не пошла за ним — она вернулась в свою комнату.
Хорошие времена, видимо, не длятся долго. Только они начали быть вместе, как он уже решил устроить себе смертельную опасность. Если не делать глупостей — не будет страданий, но стоит сделать — и всё станет мучительным.
И хуже всего то, что он не слушает её.
Сюэ Иньмэн уныло опустилась на стул и уткнулась лицом в стол. События развивались совсем не так, как она ожидала. Почему он так настойчиво хочет сразиться именно с Лян Юньланом? Какая между ними вражда?
Ей ещё не удалось разобраться с историей отравления, а теперь он добавил ещё одну проблему. Голова кругом шла.
— Вы, старые бесстыжие проходимцы, вы здесь?
— Здесь. Но мы не можем ничего подсказать тебе.
От такого ответа Сюэ Иньмэн даже выпрямилась:
— Да вы что?! Не могли бы вы хотя бы оставить мне надежду?
— 1728, выбор за тобой. Мы уже говорили: никакого руководства по прохождению у нас нет. Всё зависит от тебя. У нас есть лишь начальные сюжетные установки, но не полная история. Именно твои решения формируют судьбы всех персонажей и определяют конечный результат.
— От ваших слов мне становится страшно, — пробормотала она. Её выбор влияет на судьбы всех? Когда это она стала такой могущественной?
Ах да, она же главная героиня. Почему бы и не быть могущественной?
— Поэтому у нас нет советов. Хотя даже самый глупый человек не стал бы использовать яд.
— Да ладно вам! Это и без вас понятно.
— Прощай, исчезаем.
— Чёрт!
Сюэ Иньмэн думала и думала, ломая голову. Ей так хотелось спросить у кого-нибудь, что делать.
Вспомнив его постоянные вопросы — знает ли она Лян Юньлана, — она задумалась: может, он давно догадался о её истинной личности?
Вполне возможно. Он ведь такой умный.
Но если он всё знал, почему молчал? Почему продолжал флиртовать с ней? Что он вообще задумал?
Всё запуталось, и никакой логики не прослеживалось.
Сюэ Иньмэн снова рухнула на кровать. Она решила подождать возвращения Ло Хуэйяо и спросить у него. Его «маска» уже сорвана, и она чувствовала, что он сам находится в смятении.
Надо признать, Се Юйшэн сделал очень рискованный ход, оставив его рядом. Ло Хуэйяо — как острый клинок: если им неправильно воспользоваться, владелец сам погибнет.
Но, похоже, Се Юйшэн использовал его правильно.
Примерно в час дня Сюэ Иньмэн постучалась в дверь Дун Моуу:
— Тук-тук-тук.
— Кто там? — голос Дун Моуу звучал ледяным и непроницаемым, вероятно, она всё ещё злилась из-за утреннего инцидента.
— Сестрица Моуу, это я, — ответила Сюэ Иньмэн легко и весело. Теперь она совсем не боялась Дун Моуу — наоборот, её симпатия к ней даже возросла. За этой холодной внешностью скрывалось простодушное сердце.
Никакого ответа?
Сюэ Иньмэн пожала плечами и уже собралась уходить, как вдруг дверь скрипнула — Дун Моуу открыла её. Её лицо по-прежнему оставалось ледяным, особенно после того, как она узнала, что Се Юйшэн предпочитает Сюэ Иньмэн.
— Я уже думала, ты не откроешь, потому что не хочешь меня видеть.
Дун Моуу не отреагировала на её шутку. После того как она поняла, что Се Юйшэн выбрал Сюэ Иньмэн, долгое время не знала, как себя с ней вести — ведь та «забрала» того, кого она любила.
— Зачем ты пришла?
— Послеобеденное время такое тёплое, сидеть в комнате и спать — скучно. Пошли прогуляемся по городу. Я плохо знаю Юаньань, зато ты, кажется, отлично ориентируешься. Да и в косметике я ничего не понимаю, а ты точно разбираешься. Не смотри на меня так холодно, пойдём уже!
Сюэ Иньмэн нагло взяла её под руку.
Дун Моуу нахмурилась и хотела вырваться, но Сюэ Иньмэн резко потянула её за собой, и та даже не успела сопротивляться.
— Иди медленнее, — проворчала Дун Моуу. От такого обращения её ледяная маска начала трескаться.
Они быстро спустились по лестнице, и два белых подола развевались, словно крылья бабочек, создавая собственную картину.
Гости внизу, увидев Дун Моуу, не могли отвести глаз. Не зря она занимала первое место в рейтинге красавиц — её красота действительно была вне всяких похвал.
Чжань Гэ как раз входил в дверь и в этот момент поравнялся с ними. Он резко обернулся, глядя им вслед. Странно, с чего это они вдруг вместе?
Тут Сюэ Иньмэн, не оборачиваясь, показала ему знак «всё в порядке» большим и указательным пальцами.
Чжань Гэ ответил тем же жестом. Что бы это значило?
*
Улицы в эти дни были особенно пустынны — торговцев почти не было. Все нормальные люди устремились в Поместье Цяньдин смотреть Всесильный сбор воинов, особенно сегодня, когда должен был выступать Лян Юньлан. Говорили, что последние два дня бои были особенно зрелищными — одни мастера за другим выходили на помост.
Сюэ Иньмэн всё время мечтала посмотреть соревнования, но после прошлого случая побаивалась. Она не решалась снова тащить кого-то в Поместье Цяньдин — вдруг опять случится что-нибудь, из-за чего Се Юйшэн лишится своих сил? Тогда ей придётся горько плакать.
Хотя на улицах остались лишь пожилые люди, они тоже любовались красотой — ведь восхищаться прекрасным заложено в человеческой природе. Как только появилась Дун Моуу, все начали восторженно шептать:
— Какая красота...
— Просто ослепительна...
— Непревзойдённая чистота и изящество.
Дун Моуу раздражалась от этих взглядов. Её лицо, и без того ледяное, покрылось ещё более плотным слоем холода. Несмотря на то что с детства привыкла к повышенным взглядам, она так и не научилась к этому относиться спокойно.
Сюэ Иньмэн вздохнула с грустью. Быть красивой — большое преимущество. Если бы она была мужчиной, сейчас наверняка гордилась бы: идти рядом с такой совершенной красавицей — настоящая честь.
Но проблема в том, что она женщина. А для женщин самое опасное чувство — не нежность, а зависть.
Сюэ Иньмэн не могла не признаться себе: сейчас она немного завидует. Хотя она тоже красива, но до Дун Моуу ей далеко.
Неужели холодность повышает привлекательность?
Нет, дело в лице. Во всяком случае, Се Юйшэн всегда прекрасен в её глазах. Когда он радуется — прекрасен, когда злится — прекрасен, а когда дразнит её — так прекрасен, что сердце замирает.
— Сестрица Моуу, как ты сама оцениваешь утреннюю ситуацию? Не показался ли тебе заместитель наставника в тот момент особенно обаятельным, разве твоё сердце не заколотилось?
Сюэ Иньмэн потянула за рукав Дун Моуу.
— Ты подглядывала? — Дун Моуу нахмурила тонкие брови.
— Нет-нет-нет, я случайно увидела! Не злись на меня. И я не одна смотрела — наставник тоже видел.
Сюэ Иньмэн поспешила прикрыться Се Юйшэном.
— Ты мне хвастаешься? — холодно спросила Дун Моуу.
Теперь, когда речь заходила о Се Юйшэне, в её сердце уже не было прежней горечи. Чувства словно поблекли, как белый лист бумаги, на который капнула вода — след остался, но писать на нём всё ещё можно.
http://bllate.org/book/10914/978471
Готово:
