Руки Се Юйшэна замерли. Большой белый пёс послушно улёгся у его ног и, широко раскрыв глаза, то переводил взгляд на Сюэ Иньмэн, то на хозяина — ему отчётливо чудилось, что он здесь лишний.
— Ты ревнуешь? — в конце фразы его голос слегка приподнялся.
Сюэ Иньмэн невольно закатила глаза:
— Мне не положено ревновать. Просто интересно.
— Ещё раз закатаешь глаза — вырву их.
— Прости, Владыка, я ревную!
Се Юйшэн похлопал пса по голове, поднялся и решительно направился к Сюэ Иньмэн.
Та непроизвольно сглотнула и инстинктивно потянула одеяло повыше. В душе она, конечно, была совершенно спокойна, но на деле всё обстояло иначе.
Заметив её движение, он усмехнулся и вдруг захотелось подразнить её. Он слегка наклонился, и свежий, чистый аромат мужчины хлынул ей прямо в лицо. Его слова прозвучали вызывающе:
— Ты боишься?
Она затаила дыхание, глядя на это внезапно приблизившееся прекрасное лицо. Он словно демон ночи — чем труднее удержать, тем сильнее манит.
— А если я скажу, что жду этого с нетерпением, ты поверишь? — горячка ударила ей в голову, и она выпалила первое, что пришло на ум.
Лицо Се Юйшэна окаменело, тонкие губы сжались в прямую линию.
— Вон отсюда.
— …
Неужели у неё плохо со слухом или она неправильно поняла смысл этих слов?
— Но ведь ты сам велел мне греть постель! — Она даже почувствовала лёгкое разочарование. Чёрт, какие пошлые мысли лезут в голову!
Се Юйшэн холодно протянул руку — длинную и изящную, как нефрит, — и, схватив край одеяла, одним резким движением стянул его с Сюэ Иньмэн.
— Ты уже достаточно согрела. Теперь можешь убираться.
— …
Вот оно какое — «греть постель». Кто же из них двоих слишком наивен, а кто чересчур развращён?
Сюэ Иньмэн неохотно слезла с кровати. Только успела она хорошенько прогреть одеяло, как он тут как тут. Да он специально так делает!
Наверняка нарочно!
Се Юйшэн уселся на ложе и равнодушно произнёс:
— Сегодня ночью ты будешь спать во внешней комнате. Одеяло лежит в шкафу.
— Могу я узнать причину? — ещё больше растерялась Сюэ Иньмэн. Что он вообще задумал? Его действия совершенно непонятны.
— Причин нет. Пойдёшь или нет? — Се Юйшэн поднял руку, зажав между пальцами пилюлю.
— Тук-тук-тук! — Сюэ Иньмэн бросилась во внешнюю комнату, будто за ней гналась нечистая сила. Что же она вообще пытается «прокачать»? Такого капризного человека ещё поискать надо!
Убедившись, что она улеглась, Се Юйшэн взмахом ладони погасил все свечи в комнате, и та погрузилась во мрак.
Сюэ Иньмэн не страдала бессонницей из-за непривычной постели, но провести первую ночь в одной комнате с мужчиной было для неё скорее любопытно, чем страшно. Видимо, её мозг устроен иначе, чем у обычных людей.
Подожди-ка… А вдруг он хочет её устранить? В секте полно предателей, ночью наверняка попытаются убить его, и, отправив её спать во внешнюю комнату, он просто ищет козла отпущения?
Эта мысль мгновенно развеяла все романтические фантазии, превратив их в поток ругательств.
Но нет, Се Юйшэн слишком силён — ему не нужно прибегать к таким уловкам.
Может, он проверяет её?
Голова Сюэ Иньмэн лихорадочно работала, перебирая всевозможные причины, по которым он мог заставить её остаться в этой комнате. Всё казалось возможным — ведь Владыку не так-то просто понять.
Ворочалась, переворачивалась… Ничего не получалось. Не спалось.
* * *
Все раненые отправились в комнату Лоу Вэйюй. У неё словно выросло восемь рук: вот только закончила накладывать иглы одному — уже бинтует другого, только перевязала — уже мажет третьего мазью. Работала не покладая рук.
По просьбе Ло Хуэйяо она оставила его напоследок.
Остальные весело болтали, а Ло Хуэйяо молчал, уставившись в мерцающий огонёк свечи. Его неподвижная фигура и застывшее лицо напоминали глиняную статую.
— Госпожа Юй, ваше искусство врачевания поразительно! После ваших повязок боль совсем прошла!
— Эй, парень, да ты смелый! Решил заполучить девушку Владыки?
— Красоту любят все.
— Хватит болтать! Завтра Владыка заставит тебя глотать яд!
Последняя фраза вызвала смех у всех раненых, но Ло Хуэйяо оставался погружённым в свои мысли. Он размышлял над одним решением.
Когда Лоу Вэйюй выпрямилась, её взгляд случайно скользнул по нему. На лице его не было ни тени эмоций, и в её сердце вдруг возникло чувство пустоты и разочарования.
Хотя они и шутили, никто не позволял себе вольностей в движениях. Ведь Лоу Вэйюй — человек Владыки, и никто не осмеливался переходить черту. Жизнь важнее красоты.
Когда все ушли, Лоу Вэйюй взяла белую ткань и подошла к Ло Хуэйяо. Осторожно она стала промывать раны от стрел на его спине — глубокие, до кости, и их было несколько. Сердце её сжалось от боли.
Ло Хуэйяо обернулся и спокойно сказал:
— Благодарю.
Она прекрасно понимала, за что он благодарил, но ей не нужны были его слова благодарности.
Ей очень хотелось спросить: «Почему ты так поступил?» Но она знала — он ничего не скажет.
Равномерно рассыпав порошок для остановки крови вокруг ран, она мягко и бережно начала обматывать его тело бинтом. Хотелось бы, чтобы этот момент длился вечно.
Но всё хорошее когда-нибудь заканчивается.
Медленно завязывая узел, она упрямо старалась продлить это время наедине.
Её пальцы были горячими и уверенно не дрожали.
После тех слов Ло Хуэйяо больше не произнёс ни звука. В комнате царила тишина, воздух был напоён ароматом целебных трав. Ни он, ни она не говорили — чувства оставались невысказанными.
— Готово. Следующие несколько дней будь осторожен. Завтра снова приходи — перевяжу.
Лоу Вэйюй собрала лекарства и, не оглядываясь, вышла.
Ло Хуэйяо встал и долго смотрел на её удаляющуюся стройную спину. Наконец, глухо произнёс:
— Благодарю.
— Это моя обязанность.
Он взял меч и ушёл.
Она обернулась, провожая его взглядом. Эти слова, возможно, она так никогда и не скажет вслух.
* * *
Ночь становилась всё глубже, ветер усиливался.
Сюэ Иньмэн не могла уснуть от тревожных догадок, и Дун Моуу тоже не находила покоя. В голове у неё крутились мысли о том, чем они занимаются в комнате, и чем больше она думала, тем меньше спалось. В конце концов, она не выдержала и подкралась к двери соседней комнаты, чтобы подслушать.
Её белоснежное платье колыхалось на ветру, словно цветок лотоса. Подойдя к плотно закрытой двери, она приложила ухо — тишина?
Внезапно Се Юйшэн открыл глаза.
— Ты уснула?
Сюэ Иньмэн не хотелось отвечать, но тут же вспомнила: а вдруг он в гневе заставит её испытать новое лекарство? Тогда точно несдобровать.
— Нет, Владыка, не уснула.
— Тогда вставай и закричи пару раз.
— Что? — В голове у неё зазвенело. Кричать? Его поведение становится всё страннее.
— Кричи! Неужели ты не понимаешь человеческой речи? — Се Юйшэн посмотрел на смутный силуэт за занавеской внешней комнаты. Его глаза были чёрными, как сама ночь.
Услышав такой тон, Сюэ Иньмэн поспешила угодить:
— Понимаю! Просто не поняла, что именно вы хотите, чтобы я кричала.
Он мрачно процедил:
— Не знаешь, что кричать? Иди сюда. У меня есть пилюля, от которой будет мучительно больно.
Фу!
— Нет-нет! — замотала она головой, как бубенчик. — Я поняла! Забудьте про эту пилюлю. Ну ладно, буду драматичной. Кто ж не умеет?
Она пробормотала себе под нос, села на кровати и даже прочистила горло перед тем, как закричать.
— Ай-ай… — Она представила, будто у неё месячные, и изображала боль максимально театрально.
Он поморщился:
— Громче! Не слышно.
Чёртов мужчина! Какие у него странные извращения!
— Умираю! Умираю! Умираю! — Разозлившись, она закричала изо всех сил.
— Не двигайся, — вдруг сказал Се Юйшэн, и голос его стал громче, с какой-то странной интонацией.
А?
— Я и не двигаюсь! — огрызнулась она.
Се Юйшэн тихо рассмеялся:
— Продолжай.
— Ай-ай, как больно… — Сюэ Иньмэн безэмоционально стонала, но в голове её уже бушевали самые пошлые фантазии.
Один мужчина и одна женщина в комнате, женщина стонет от боли… Кому такое не наведёт на мысли?
Он чуть заметно улыбнулся и спросил:
— Где тебе больно?
— Ты разве не знаешь, где мне больно? — Она зло сверкнула глазами в сторону внутренней комнаты. Да он точно извращенец!
— …
За дверью Дун Моуу почувствовала, как лицо её вспыхнуло, а сердце облилось ледяной водой. Она столько лет была рядом с ним, но он ни разу не позволил ей ночевать в своей комнате и не просил её «обслуживать» его ночью.
А Сюэ Иньмэн здесь всего четыре дня. Всего-навсего четыре дня!
Что в ней такого, что он в неё влюбился? Её болтливость?
Дун Моуу, потерянная и опустошённая, спустилась по ступеням. Её лёгкое платье развевалось на ветру, словно рябь на озере.
Се Юйшэн повернул голову к закрытой двери и почти неслышно вздохнул:
— Хватит. Стонешь ужасно. Даже курица кричит лучше тебя.
— … Чёрт побери!
* * *
Утро.
Солнечный свет ложился на лицо Сюэ Иньмэн, окутывая его мягким сиянием, в котором были видны даже мельчайшие пушинки.
Се Юйшэн вышел из внутренней комнаты, аккуратно затянув пояс, и с явным отвращением посмотрел на её непристойную позу во сне. Быстро схватив одеяло, он резко стянул его с неё.
От холода Сюэ Иньмэн вздрогнула и сморщила личико.
— …
— Ещё не встала? — Он смотрел на неё сверху вниз, холодный и высокомерный.
Сюэ Иньмэн вскочила и вырвала у него одеяло, чтобы укутаться. Глаза её были широко раскрыты от возмущения:
— Ты вообще знаешь, что такое «не смотри на чужую наготу»? Знаешь, что такое «между мужчиной и женщиной должно быть расстояние»? Знаешь, что такое приличия и мораль?
Се Юйшэн усмехнулся:
— Прошлой ночью так громко стонала в моей комнате, а теперь вдруг заговорила о приличиях?
— … Это звучит странно, хотя ты и прав. — Это всё твоя вина!
Его вина? Какая ещё вина?
Се Юйшэн не понял её словечка, но по выражению лица догадался, что она имеет в виду.
— Сегодня ночью тебе не нужно меня обслуживать. Уходи.
— Как будто мне самой хочется здесь оставаться! — Сюэ Иньмэн, злясь, схватила одеяло и выбежала из комнаты, даже не оглянувшись.
Едва она вышла, как столкнулась с Ло Хуэйяо и Чжань Гэ, которые пришли доложить о делах.
Выражение лица Ло Хуэйяо слегка изменилось, а Чжань Гэ широко раскрыл глаза. Теперь он понял, почему она тогда так уверенно заявила, что поможет ему добиться Дун Моуу. Он думал, она шутит, но теперь…
Вот это мастерство! Всего несколько дней, а она уже так близка к Владыке.
— Смотрите, что хотите? Разве не видели настоящей красавицы? — Сюэ Иньмэн, всё ещё злая, не стала церемониться и, бросив эту фразу, ушла, не обращая внимания на их реакцию.
* * *
Когда у Владыки слишком много поклонниц, у простых людей популярность падает. После того вечера все в секте — от рядовых членов до прислуги — смотрели на Сюэ Иньмэн с недоверием. Все думали одно и то же: «Чем она лучше Дун Моуу, если Владыка выбрал именно её?»
Раньше у Сюэ Иньмэн и так не было особой популярности, а после выходки Се Юйшэна даже та жалкая симпатия, что она получала за красоту, исчезла. Конечно, ей не нужны были фанаты, но всё же… В соседние комнаты каждое утро приносили цветы и подарки, и ей было немного завидно.
Когда солнце уже стояло высоко, обычно, если Се Юйшэн не вызывал её, она могла спокойно спать до полудня.
После завтрака Сюэ Иньмэн отправилась к Лоу Вэйюй. После истории с запиской та стала вести себя странно. Хотя Сюэ Иньмэн и не полностью доверяла ей, всё же считала подругой. А предательство с её стороны было особенно больно.
— Сестра Вэйюй, вы здесь? — постучалась она в дверь.
— Да.
Она вошла. В комнате, кроме Лоу Вэйюй, оказался и защитник Ло Хуэйяо. Похоже, он как раз менял повязку.
Из вежливости Сюэ Иньмэн спросила:
— Господин Хуэйяо, с вашей раной всё в порядке?
Ло Хуэйяо поднял на неё глубокий взгляд, от которого у Сюэ Иньмэн пошла кругом голова.
Зачем он так на неё смотрит? Неужели влюбился? Не может быть!
Лоу Вэйюй подошла с чистой белой тканью. Увидев, как Ло Хуэйяо пристально смотрит на Сюэ Иньмэн, она невольно сильнее сжала повязку, но тут же скрыла свою досаду.
— Иньмэн, зачем ты пришла? — спросила она, аккуратно нанося мазь на рану, спиной к гостье.
Женское сердце всегда чувствительно. Сюэ Иньмэн сразу уловила натянутость в голосе Лоу Вэйюй и едва уловимое отчуждение.
http://bllate.org/book/10914/978449
Готово:
