В этой новенькой, почти не использовавшейся читальне ещё стоял резкий запах свежей краски. Ли Яньбэй не переносил подобных запахов, поэтому, включив свет, первым делом распахнул окна.
Сквозняк быстро развеял краску. Чу Ин провела пальцем по столу — под ним осталась чёткая полоса пыли. Она достала салфетку и принялась протирать поверхность.
Читальня была новой, но за всё время её использовали разве что на пальцах одной руки можно было сосчитать — потому и грязи здесь накопилось немало. Чу Ин довольно долго оттирала две пары столов и стульев, прежде чем они стали хоть сколько-нибудь пригодными для использования.
Выбросив использованные салфетки, она огляделась в поисках Ли Яньбэя, который всё это время молчал. Взгляд наконец упал на окно.
На полках читальни стояли книги, и сейчас Ли Яньбэй стоял у окна с какой-то неизвестной книгой в руках. Окно было широко распахнуто, лёгкая занавеска колыхалась от ветра, а лучи закатного солнца освещали его профиль, делая и без того выразительные черты лица ещё более рельефными.
Летом после десятого класса Чу Ин по совету подруги посмотрела знаменитый японский фильм «Письмо к себе». Один из самых знаковых эпизодов картины напоминал то, что она видела сейчас.
Правда, герой «Письма» был куда мягче чертами, чем Ли Яньбэй. Тот почувствовал её взгляд и через мгновение поднял глаза. Сердце Чу Ин на секунду замерло, и она, словно пойманная с поличным, поспешно опустила глаза.
Шаги приближались. Чу Ин сидела прямо, держа книгу перед собой. Стул рядом скрипнул — кто-то сел, и это присутствие невозможно было игнорировать.
Ли Яньбэй постучал костяшками пальцев по столу:
— Сними очки.
Чу Ин отложила книгу и попыталась договориться:
— Можно не снимать?
— Нельзя.
Ответ был предсказуем.
Постепенно она начала понимать его характер и, руководствуясь принципом «лучше меньше проблем», послушно сняла чёрные очки. Без них текст всё ещё читался вполне чётко.
Ли Яньбэй одобрительно кивнул — теперь можно было начинать.
Голос Чу Ин сегодня звучал гораздо мягче, чем в прошлый раз: не дрожал, читала плавно. Её английская речь была достаточно правильной, не механической, с собственной интонацией — то замедлялась, то ускорялась, то становилась громче, то тише.
Ли Яньбэй ничего не делал — просто опёрся подбородком на ладонь и смотрел, как она читает.
Она была так сосредоточена и серьёзна, что в его глазах мелькнула тёплая улыбка.
Действительно, чересчур послушная… даже мило.
Под таким пристальным взглядом Чу Ин несколько раз чуть не прикусила язык от волнения. Она переворачивала страницу за страницей — за час можно прочесть немало.
Та густая, на первый взгляд непонятная поэтическая подборка, над которой Чу Ин усердно поработала, выясняя произношение и смысл строк, за несколько дней после школы была полностью прочитана.
Ли Яньбэй дал ей новую книгу — снова сборник стихов на английском, но теперь уже Шелли. Этот том оказался сложнее, чем Тагор. Всякий раз, когда у неё находилась свободная минута, Чу Ин уткнётся в словарь, а также попросила Чу Вэня принести несколько англоязычных аудиокассет, чтобы тренировать произношение.
Спустя полмесяца её английская речь настолько улучшилась, что даже «Баба-яга» — их строгая учительница — сделала ей комплимент.
И, казалось, никто не замечал, что каждую ночь Чу Ин проводит целый час, читая вслух Ли Яньбэю.
Поначалу ей было крайне неловко от того, что он так пристально следит за каждым её словом. Но со временем она привыкла к этому взгляду и теперь могла читать, не отвлекаясь, даже когда он смотрел прямо на неё, — да ещё и успевала запоминать прочитанное.
Ли Яньбэй, как и обещал, кроме того, что задерживал её после уроков для чтения, больше ничего не делал. В классе он обращался с ней точно так же, как и со всеми остальными одноклассниками.
Чу Ин загибала пальцы, считая дни: оставалось ещё две недели до окончания срока, оговорённого с Ли Яньбэем. После этого они больше не будут иметь друг с другом ничего общего.
Раньше она думала, что будет рада этому моменту, но теперь странное чувство сжимало грудь — радости не было и в помине.
Когда она сегодня читала в читальне, то незаметно бросила взгляд на Ли Яньбэя.
Он последнее время будто рассеян, часто задумывался.
Сегодня она закончила читать всю поэтическую подборку, и Ли Яньбэй отпустил её домой немного раньше обычного.
Последнее время, когда она уходила, уже стемнело. Каждый раз Ли Яньбэй провожал её до места, где оставалось перейти лишь одну пешеходную дорожку до книжного магазина.
Этот короткий путь, пройденный вместе в молчании, Чу Ин считала их маленькой, негласной договорённостью.
Лю Цзыцянь, прятавшаяся за большим деревом у школьных ворот, увидела, как они вышли вместе, и на миг исказила лицо.
Она давно удивлялась: раньше Ли Яньбэй всегда был первым, кто покидал школу после звонка, а в последнее время его вообще не видно. Теперь всё стало ясно.
Лю Цзыцянь вспомнила, как последние дни старательно планировала «случайные» встречи с ним вместе с подружками — и ни разу не повстречала. Оказывается, этот уродливый очкарик его задерживает!
Злость внутри разгоралась всё сильнее. Проиграть кому-то ещё — ладно, но именно этой Чу Ин? Это было невыносимо.
Уродина, деревенщина, ни груди, ни фигуры, да и учёба у неё — средний уровень среди средних. На прошлой контрольной она даже хуже Лю Цзыцянь написала!
Что в ней такого нашёл Ли Яньбэй?!
Лю Цзыцянь мысленно прокляла Чу Ин тысячу раз, но всё же не осмелилась подойти к Ли Яньбэю — она до сих пор помнила боль от шоколадной коробки, ударившей её по лбу в прошлый раз.
Тайком проследовав за ними, она увидела, как они молча расстались на перекрёстке, даже не сказав друг другу ни слова. От этого ей стало чуть легче.
Когда Чу Ин ушла, Ли Яньбэй свернул в другую сторону. Лю Цзыцянь решила: раз уж случай подвернулся — почему бы не воспользоваться им прямо сейчас?
— Ли Яньбэй! — позвала она, стараясь придать голосу максимально удивлённое и нежное выражение.
Ли Яньбэй, как раз договаривавшийся с товарищами по игровой команде о времени вечерней сессии, остановился и обернулся. Увидев её, слегка нахмурился:
— Что?
— Э-э… Не мог бы ты помочь мне с одной просьбой?
Лю Цзыцянь хотела продолжить, но Ли Яньбэй не стал её слушать:
— Нет.
— Говорят, здесь небезопасно… Не мог бы ты меня проводить хотя бы немного?
Она с мольбой посмотрела на него. При таких обстоятельствах он уж точно не бросит её одну.
Но Ли Яньбэй действительно не бросил — он просто схватил проходившего мимо парня в форме Первой средней школы и сказал Лю Цзыцянь:
— Вы, кажется, живёте по пути. Пусть он тебя проводит.
— Эй! Ли Яньбэй! Я же его не знаю!
Ли Яньбэй уходил так спокойно, будто ничего не произошло:
— Я тоже тебя не знаю.
Лю Цзыцянь не могла поверить, что он действительно так просто ушёл. Лицо её покраснело от злости.
Парень, которого Ли Яньбэй только что «назначил» провожатым, растерялся, но, раз уж они из одной школы, решил, что проводить девушку — не велика жертва:
— Пойдём?
— Иди сам! — Лю Цзыцянь ведь вовсе не нуждалась в провожатом: водитель её семьи уже ждал неподалёку.
Она сердито топнула ногой и побежала к машине.
****
Когда учительница по литературе вызвала Чу Ин в кабинет, та узнала, что Ли Яньбэй всё-таки написал сочинение — и даже получил за него награду.
Среди одиннадцатиклассников призёров было крайне мало: большинство получали утешительные третьи или чуть лучшие вторые места. Единственный в школе первый приз достался ученику из одиннадцатого «Б», и это сильно подняло авторитет госпожи Чжу, их преподавательницы.
Но когда она увидела имя победителя, её челюсть буквально отвисла от изумления.
Реакция Чу Ин была такой же.
— Ли Яньбэй получил первую премию, Чу Ин. Благодаря тебе, когда ты объясняла ему основную идею. Я вижу, что это сочинение он писал с душой. А ты получила вторую премию — тоже отлично!
Учительница радостно расхваливала Чу Ин, а затем попросила передать Ли Яньбэю, чтобы тот зашёл на следующем уроке — его обязательно нужно похвалить лично.
Чу Ин, держа в руках свой диплом, кивнула и внимательно слушала замечания учителя по поводу своего сочинения.
Вдруг рядом появился ещё один человек — высокий юноша. Госпожа Чжу на миг прервалась:
— Дин Юйфэй? Тебе что-то нужно?
«Это и есть Дин Юйфэй? Тот самый отличник, постоянно входящий в тройку лучших?»
Чу Ин с любопытством взглянула на соседа и наконец разглядела внешность этого «учёного».
Дин Юйфэй, безусловно, был красив, но до Ли Яньбэя ему было далеко. Да и впечатление они производили совершенно разное.
Ли Яньбэй — как огонь: резкий, яркий, опасный. Дин Юйфэй же напоминал воду: спокойный, утончённый, с мягким, звонким голосом.
— Здравствуйте, учительница. Я хотел взглянуть на сочинение Ли Яньбэя, — произнёс Дин Юйфэй, стараясь говорить небрежно, но всё же чуть выделил имя Ли Яньбэя.
Автор заметил:
knock! knock! Кто-нибудь здесь? Выгляньте, пожалуйста, так тихо...
Чу Ин почувствовала лёгкое раздражение в голосе Дин Юйфэя, когда тот произносил имя Ли Яньбэя. Она отвела взгляд и уставилась на своё сочинение.
Умные и симпатичные ученики всегда пользуются успехом, особенно у учителей.
Госпожа Чжу улыбнулась ему тепло:
— Не ожидала, что ты так торопишься. Я как раз собиралась сделать копии и раздать по классам.
Кулаки Дин Юйфэя сжались, но он всё же улыбнулся и взял лист:
— Давайте я схожу в типографию. Я там часто бываю.
Это было разумно: у учительницы ещё не сдан отчёт, и помощь учеников не помешает.
— Хорошо. Чу Ин, пойдёшь с ним, помоги. Работы много — потом разнесёте копии по классам. Поняли?
Дин Юйфэй кивнул, взял тонкий листок и направился к лифту.
Типография находилась на четвёртом этаже. Обычно ученикам запрещено пользоваться лифтом, но если выполняешь поручение учителя — исключение допускалось.
Пока они ждали лифт, Дин Юйфэй нетерпеливо развернул сочинение Ли Яньбэя и начал читать.
Его глаза быстро пробегали по строкам, брови всё больше хмурились, а внутри росло изумление.
Честно говоря, он читал с намерением найти ошибки. В глубине души он презирал эту работу и даже подозревал, что Ли Яньбэй где-то списал или нанял кого-то написать за него.
Но на деле сочинение оказалось безупречным. Ни единой ошибки — даже в пунктуации. Стиль изложения был ярким и самобытным, примеры — глубокими, аргументы — весомыми, а переходы между абзацами — плавными и логичными.
В особенно удачных местах возникало желание вскочить и воскликнуть от восхищения.
Дин Юйфэй понимал: такое сочинение мог написать только человек с огромным опытом и мастерством.
Вспомнив прежние результаты Ли Яньбэя по литературе — всего несколько десятков баллов, гораздо меньше, чем у него самого, — Дин Юйфэй укрепился в подозрении: работа написана не им.
Его больше всего бесило, что он получил лишь вторую премию, а этот Ли Яньбэй — единственную первую в школе.
Носок его туфли едва заметно дрогнул. Лифт приехал, но Дин Юйфэй не двинулся с места. В голове роились мысли, каждая из которых подтверждала одно: он не верит, что это сочинение написано Ли Яньбэем. Совсем не верит.
Даже если почерк настоящий — откуда гарантия, что содержание тоже его? Если бы у Ли Яньбэя действительно был такой уровень, почему его результаты по литературе всегда были такими жалкими?
Двери лифта закрылись. Дин Юйфэй резко развернулся и пошёл обратно в кабинет.
Чу Ин уже собиралась спросить, почему он не заходит в лифт, но не успела произнести и слова, как увидела, что он возвращается. Она не пропустила мимолётную вспышку гнева на его лице и, хоть и не понимала причин, последовала за ним.
Госпожа Чжу только включила компьютер, как увидела возвращающегося Дин Юйфэя:
— Что случилось? Мастер Ван из типографии отсутствует?
http://bllate.org/book/10911/978259
Готово:
