На самом деле драку затеял сам Сун Да. И, как тонко намекнул Сяоту, даже если проиграл — не беда, ведь мастерство ещё можно натренировать, но вот достоинства терять никак нельзя. Поэтому Сун Да оставалось лишь склонить голову и признать поражение.
Дети ведь такие: после потасовки вовсе не обязательно становятся заклятыми врагами — иногда, наоборот, «поссорившись, сдруживаются». Сун Да как раз был в том возрасте, когда увлечение боевыми искусствами берёт верх над всем остальным. Увидев, что девушка Лэй Иньшван повалила их всех, он сначала немного обиделся, но вскоре его любовь к боевым искусствам взяла верх. К тому же Лэй Иньшван была откровенной и открытой, а теперь ещё и сама хотела уладить недоразумение. Так, шаг за шагом, Сун Да начал забывать, что его одолела обычная девчонка, и принялся расспрашивать её о приёмах. Лэй Иньшван тоже не жадничала и охотно разъясняла ему и его друзьям их ошибки в технике.
Пока Сун Да восхищался боевыми способностями Лэй Иньшван, дедушка Сун обратил внимание на маленького Сяоту, похожего на трёхдюймовую игрушку. Ведь Сяоту сказал всего несколько фраз за всё время, но каждая из них имела огромный вес: во-первых, он усмирил горячность внука; во-вторых, заставил взрослых проявлять сдержанность — даже если бы они захотели вмешаться, теперь им было неудобно делать это слишком напористо… Независимо от прочего, одного лишь этого расчёта и проницательности хватило бы, чтобы затмить его собственного внука, который хоть и старше Сяоту, но явно уступает ему в уме. (Конечно, старик не знал, что у Сяоту есть «золотой палец»...)
Старый господин Сун был известным учёным прежней династии — его поэзия, каллиграфия и живопись пользовались славой повсюду. Однако, поскольку тогда правили чужеземцы, он отказался служить при дворе. Когда же новая империя Дасин установила порядок и возобновила государственные экзамены, он уже состарился. Оба его сына были посредственными: старший до сих пор оставался лишь сюйцаем, а младший, хоть и стал цзюжэнем, всё равно, по мнению отца, не дотягивал до уровня, необходимого для успешной сдачи столичных экзаменов. Поэтому старик долгое время не позволял младшему сыну ехать в столицу. Лишь теперь, когда старшему внуку исполнилось тринадцать лет и тот начал настаивать, дедушка неохотно согласился, чтобы сын попытал своё счастье в следующем году.
Он не верил в способности сыновей и тем более разочаровывался во внуках. У старшего сына двое детей: первый умер в младенчестве, второй родился недоношенным и отстал в развитии. Что до старшего внука Сун Синчэна, то тот просто-напросто глуповат. Но, как ни крути, это был единственный внук, на которого хоть как-то можно было положиться, и дедушка всё же надеялся, что парень исправится. Поэтому, увидев Сяоту, старик сразу задумал взять мальчика к себе — пусть станет товарищем по учёбе для внука и, быть может, своей сообразительностью пробудит в том хоть каплю интереса к знаниям.
И вот на следующий день после драки между Лэй Иньшван и Сун Синчэном дедушка Сун, прихватив подарки, явился в переулок Яцзяоху под предлогом извинений, сопровождаемый управляющим Хуанем.
Автор примечает:
☆ Глава 56 · Завязываются связи
Глава пятидесятая · Завязываются связи
Когда Лэй Иньшван дралась с Сун Синчэном, её отец и Хуа Цзе уже договорились провести помолвку максимально скромно. Поскольку Хуа Цзе ещё не могла вставать из-за раны, да и гости с обеих сторон были одни и те же, они решили устроить застолье в одном месте. Хотя Хуа Цзе и была богаче Лэй Тяня, а постоялый двор у неё просторнее, она давно знала характер Лэй Тяня — человек он был такой, что «даже мёртвый тигр должен сохранить свою мощь». Поэтому она не стала спорить и согласилась устроить пир в доме семьи Лэй.
Эта новость удивила не только Лэй Иньшван, но и всю семью Ба Яя. Только старик Яо не удивился: Лэй Тянь заранее расспрашивал его, и тот уже догадывался, чем всё кончится.
За столом бабушка Ба Яя, услышав, что Лэй Тянь и Хуа Цзе собираются ограничиться всего двумя столами, вскочила с места и ткнула пальцем в лоб Лэй Тяня:
— В те времена, когда царила смута, приходилось упрощать всё, что можно! А сейчас мир и покой — как вы можете так небрежно относиться к помолвке? Соседи решат, что вы просто ленитесь, а не воспринимаете свадьбу всерьёз!
(Бабушка, вы совершенно правы!)
Бабушка Ба Яя всегда считала себя главой всего переулка Яцзяоху и никак не могла допустить такой небрежности. Хотя помолвочные чаши уже были выпиты, на следующее утро она остановила Лэй Тяня и старика Яо, которые собирались на улицу перед храмом открывать свои прилавки, и, позвав мать Ба Яя, принялась планировать, как восполнить все недостающие ритуалы помолвки.
Пока Лэй Тянь с безжизненным выражением лица слушал, как бабушка и её невестка обсуждают размеры выкупа и ответных даров, в дом вошёл дедушка Сун с подарками.
Лэй Тянь обрадовался этому перерыву и немедленно сбежал.
Лэй Иньшван, которая до этого с интересом слушала взрослых, увидев дедушку Суна, сильно удивилась. Она подумала, что старик пришёл жаловаться на неё, и, заметив за ним Сун Да и Суньскую третью, мысленно уже прокляла их сотню раз.
Три семьи в переулке Яцзяоху всегда держались вместе, да и учитывая прошлое Лэй Тяня, старик Яо, хотя дедушка Сун прямо сказал, что ищет именно его, всё равно вмешался и первым завёл разговор.
Дедушка Сун построил загородную резиденцию под Цзянхэчжэнем ещё три-четыре года назад, но, считая себя учёным прежней эпохи, он презирал местных «простолюдинов» и никогда не общался с жителями городка. Поэтому это был его первый контакт с местными. Однако старик Яо умел подстраиваться под любого: с крестьянином он говорил об урожае, а с дедушкой Сун — о поэзии и живописи. Его эрудиция поразила старика Суна, и тот сразу почувствовал, будто нашёл родственную душу.
Столько лет дедушка Сун чувствовал себя одиноким в этом захолустье, полагая, что никто здесь не понимает его. Но после беседы со стариком Яо он вдруг осознал, что сам был словно лягушка в колодце. Перед ним стоял странствующий лекарь в простой одежде, возможно, уступающий ему в искусствах, но в понимании дел мира и истории — явно превосходящий его самого.
Сам старик Яо по натуре тоже был человеком книжным и, скрываясь в этой глухомани, тоже чувствовал себя одиноким. Теперь же, встретив человека, с которым можно обсудить древние и современные времена, он так разволновался, что забыл свою обычную осторожность. Два старика так увлеклись разговором, что чуть не забыли, зачем пришёл дедушка Сун.
А пришёл он, чтобы забрать Сяоту к себе. Заранее разузнав всё, он знал, что Сяоту — не родной ребёнок семьи Лэй и что они живут бедно. Поэтому он решил, что за деньги они согласятся отдать мальчика ему в услужение или в ученики. Самому Сяоту он собирался объяснить все преимущества жизни в его доме и обещать будущее — такой умный ребёнок, конечно, поймёт, где ему лучше. Однако в ходе беседы он узнал, что старик Яо уже давно заметил потенциал мальчика и теперь обучает его сам.
Хотя учёные и могут быстро находить общий язык, в душе каждый из них всё равно питает некоторое соперничество. Поэтому дедушка Сун тут же вызвал Сяоту и задал ему несколько вопросов. Убедившись, что мальчик действительно одарён, но всё ещё не желая признавать превосходство наставника, он решил проверить и другого ученика старика Яо — вызвал Ли Цзяня. Если бы он выбрал Ба Яя или Лэй Иньшван, возможно, его мнение изменилось бы, но ему не повезло — Ли Цзянь оказался не менее талантлив, чем Сяоту. Сравнивая этих двух юных дарований с собственным внуком, который всё ещё обсуждал боевые приёмы с Лэй Иньшван, старик окончательно обескуражился.
Хотя план «переманить» Сяоту провалился, его сопернический дух разгорелся ещё сильнее. А когда он услышал, как его младшая внучка болтает с девочками из переулка о своих занятиях поэзией, каллиграфией, игре на цитре и шахматах, он вдруг понял: он пытался победить противника на его поле, используя собственную слабость. От этой мысли ему стало немного легче, и он пригласил старика Яо и детей из переулка на следующий день в свою загородную резиденцию.
Но бабушка Ба Яя уже назначила на завтра официальный помолвочный обряд для Лэй Тяня и Хуа Цзе, поэтому старик Яо перенёс визит ещё на день. Договорившись, обе стороны распрощались.
Лэй Иньшван, наконец избавившись от Сун Да, подбежала к отцу:
— Зачем пришёл дедушка Сун?
Она всё ещё думала, что тот явился с жалобой, но за всё время визита старик ни разу не упомянул вчерашнюю драку.
Дедушка Сун никому не рассказывал о своих замыслах, так что никто, кроме него самого, не знал его истинных целей.
Старик Яо тоже удивился и подробно расспросил детей, как они познакомились с братом и сестрой Сун. Услышав рассказ, старик Яо, некогда прозванный «демоном-наставником», бросил странный взгляд на Сяоту — он уже почти угадал, зачем приходил дедушка Сун.
Бабушка Ба Яя была недовольна тем, что Лэй Тянь и Хуа Цзе устроили помолвку как попало, и мать Ба Яя тоже не одобряла этого. Если бы действовала только бабушка, может, и не получилось бы ничего организовать, но мать Ба Яя была женщиной решительной. И на следующий день она вместе с бабушкой не только подготовила все положенные дары со стороны Лэй Тяня, но и, поскольку Хуа Цзе не могла вставать, сама оформила и ответные подарки от имени Хуа Цзе.
На следующий день, когда раздались хлопки фейерверков, Лэй Иньшван, держа Сяоту за руку, стояла среди толпы зевак. Она наблюдала, как Циншань, Чэнь Да и другие, приглашённые бабушкой, несут ткани и вино в постоялый двор, а потом возвращаются с ответными дарами в переулок Яцзяоху. Прижавшись к уху Сяоту, она громко засмеялась:
— Всё это туда-сюда — сплошная ерунда!
В этот момент сестра Цинсун хлопнула Лэй Иньшван по плечу и с сочувствием посмотрела на неё:
— После свадьбы тебе придётся сдерживать свой нрав. Твоя мачеха…
Она покачала головой и вздохнула, будто уже видела, как Лэй Иньшван превращается в несчастную «белокочанную капустку».
Если бы она сказала это два-три месяца назад, Лэй Иньшван, возможно, устроила бы скандал и сорвала бы всю свадьбу. Но теперь она лишь сердито уставилась на сестру Цинсун:
— Раньше ты ругала отца за то, что он не женится, а теперь, когда они помолвились, опять находишь повод для нареканий! Чего же тебе вообще хочется?
Сестра Цинсун онемела от такого ответа и лишь через некоторое время буркнула:
— Неблагодарная.
Лэй Иньшван не стала с ней спорить, просто схватила Сяоту и, положив руку ему на плечо, использовала его как костыль.
С приходом лета она ещё немного подросла, а Сяоту, наоборот, совсем не вытянулся. Теперь разница в росте была идеальной для того, чтобы использовать его в качестве подпорки.
На следующее утро после помолвки Лэй Тяня и Хуа Цзе старик Яо повёл Лэй Иньшван и остальных детей в загородную резиденцию семьи Сун.
Говорили, что резиденция Сунов устроена чрезвычайно изысканно, но жители Цзянхэчжэня никогда не видели её изнутри. Для детей это был первый визит в настоящий аристократический дом. Хотя они и пережили больше, чем обычные дети, всё же происходили из простых семей, и теперь, очутившись среди роскоши и изящества, все, кроме Сяоту, который с детства жил среди богатства, чувствовали себя неловко и боялись случайно что-нибудь сломать — ведь за такое пришлось бы продать весь дом, чтобы заплатить!
Пока два старика ушли пить чай и обсуждать древние тексты, дети сами нашли, чем заняться.
У дедушки Суна было два внука и четыре внучки. Младший внук с отставанием в развитии и четвёртая внучка, ещё совсем маленькая, остались с матерью Сун Да во внутреннем дворе и не выходили. Остальных детей старик вывел встречать гостей. В отличие от переулка, где мальчишки и девчонки играли вместе, в доме Сунов соблюдали городские порядки: Ли Цзяня и Сяоту увёл Сун Да во внешний двор, а во внутреннем остались только Лэй Иньшван и девочки.
Благодаря Сун Синьюэ Лэй Иньшван узнала, что две другие девочки — это старшая дочь старшего сына, Сун Синья, и вторая дочь, старшая сестра Суньской третьей, знаменитая Сун Синюй.
Слово «знаменитая» здесь не означало, что Сун Синюй совершила что-то выдающееся — просто из-за её статуса «дочери наложницы».
http://bllate.org/book/10910/978118
Готово:
