— Спасибо, — сказал жених в прекрасном настроении и одним глотком осушил бокал. Невеста, словно маленькая птичка, прижалась к нему и сияла от счастья.
Казалось, ему было мало уже рассыпанного «собачьего корма», и он перевёл взгляд на Шэнь Сыюй:
— Вы, наверное, госпожа Шэнь? Тётушка Му говорила, что вы невеста Хэ Му. Когда же вы собираетесь пожениться?
Это была обычная светская фраза, но она попала прямо в больное место Шэнь Сыюй.
«Ой, да ты что — специально?» — мысленно застонала она. В прошлый раз ей с трудом удалось увильнуть от подобного разговора.
Шэнь Сыюй даже заподозрила, не прислала ли его сюда тётушка Хэ Му как подкрепление!
На лице девушки появилась вежливая, хоть и слегка натянутая улыбка:
— Обязательно пригласим вас на свадьбу.
— Так держать! Может, тогда и договоримся о помолвке наших детей.
Щёки Шэнь Сыюй уже начинали сводить от натянутой улыбки, но игнорировать собеседника было нельзя, и она лишь кивнула, стараясь отделаться:
— …Обязательно, обязательно…
К счастью, других гостей тоже ждали для тостов, и молодожёны вскоре ушли.
Шэнь Сыюй глубоко вздохнула с облегчением. Откуда у неё такое ощущение, будто её только что поторопили с замужеством, как какую-нибудь провинциальную девушку?
Рядом Хэ Му молча поднял глаза и посмотрел на неё.
Говорят, беда редко приходит одна. Похоже, судьба не собиралась давать Шэнь Сыюй спокойно перевести дух: едва ушёл один назойливый сваха, как тут же появился ещё более противный тип.
Раздался ненавистный голос Хэ Яо:
— Хэ Му, снова встречаемся?
Вместе с ним подошла женщина в вызывающе ярком наряде.
Подойдя ближе, Хэ Яо насмешливо приподнял бровь и обратился к Шэнь Сыюй:
— А, госпожа Шэнь, здравствуйте.
Шэнь Сыюй недовольно нахмурилась:
— Да где только тебя не встретишь?
— Госпожа Шэнь, это несправедливо. Жених — мой однокурсник, почему бы мне тут не быть? — Хэ Яо отпустил свою спутницу и самодовольно подмигнул Шэнь Сыюй.
От этого зрелища у неё мурашки побежали по коже. Она толкнула коляску Хэ Му в сторону, чтобы не испортить себе настроение в такой прекрасный день.
Хэ Яо не последовал за ними — он уже раздавал тосты окружающим. Шэнь Сыюй взяла с соседнего столика бокал красного вина и протянула его Хэ Му, чьё лицо оставалось совершенно бесстрастным.
— У них в семье, похоже, просто неотвязные привидения, — пожаловалась она.
Хэ Му равнодушно ответил:
— Всего лишь шут гороховый. Если он тебе так неприятен, через два месяца я сделаю так, что его здесь больше не будет.
Шэнь Сыюй чуть не поперхнулась вином. Да он вообще понимает, насколько это дерзко?
Разве не три года надо было ждать? Прошло же всего полгода!
Хорошо, что она вовремя сообразила пригреться у такого могущественного покровителя. Бросив Хэ Яо сочувствующий взгляд в спину, она тут же переключилась на лесть:
— Хэ Му, хочешь торта?
Увидев, что он покачал головой, Шэнь Сыюй взяла с тарелки пирожное:
— Тогда хотя бы перекуси чем-нибудь. Я заметила, ты сегодня почти ничего не ел.
Хэ Му молча взял пирожное и положил в рот. Хотя её забота была явно притворной, ему всё равно было приятно.
Свадебная церемония дошла до обмена кольцами. На большом экране позади молодожёнов демонстрировали их путь — от знакомства и любви до свадьбы. Мать жениха растроганно плакала, краснея от слёз.
Из разговоров гостей Шэнь Сыюй узнала, что пара прошла нелёгкий путь. Их семьи были далеко не равны: жених происходил из скромной семьи и добился успеха в карьере значительно позже. Родители невесты сначала решительно противились браку.
Но невеста не сдавалась, упорно отстаивая свои чувства. После множества испытаний родители согласились, увидев, что жених наконец достиг успеха.
Когда настал черёд выступать жениху, он был явно взволнован.
— Здесь я хочу особо поблагодарить одного человека — моего босса. Без него меня бы сегодня здесь не было. Именно он дал мне возможность раскрыться и всё то, что у меня есть сейчас. Много слов — излишняя сентиментальность, но сегодня я просто хочу сказать ему «спасибо».
С этими словами он глубоко поклонился.
Шэнь Сыюй показалось — или ей почудилось? — что поклон этот адресован именно ей.
Она незаметно придвинулась ближе к Хэ Му — такие почести ей точно не по заслугам.
— Настоящий меценат! Увидел в человеке потенциал. Без него эта парочка, возможно, так и не сошлась бы, — сказала она с восхищением.
Хэ Му лишь презрительно пожал плечами:
— Он получил по заслугам. Если бы не имел ценности, никто бы и не заметил его.
Шэнь Сыюй задумалась и кивнула:
— Пожалуй, вы правы.
Затем начался традиционный момент — бросание букета.
Шэнь Сыюй инстинктивно отошла подальше от толпы. У неё ведь нет жениха, зачем ей участвовать в этом?
Невеста стояла спиной к собравшимся девушкам, которые взволнованно ждали, кому достанется символ счастья.
Но букет, словно одушевлённый, летел прямо к Шэнь Сыюй и безошибочно приземлился прямо ей в руки.
Девушка растерялась: держать — неловко, бросить — невежливо. Ведь считается, что та, кто поймает букет, станет следующей невестой… А она-то совсем не горит желанием выходить замуж!
«Какой же сегодня невезучий день!» — подумала она и решительно сунула букет Хэ Му.
Тот смотрел на цветы с необычайно сложным выражением лица.
— Госпожа Шэнь, вам повезло! Только вот правильно ли вы выбрали себе жениха? — насмешливо произнёс Хэ Яо, подходя из толпы.
Шэнь Сыюй закатила глаза. Она знала: пока Хэ Яо рядом, спокойно отпраздновать свадьбу не получится.
Несколько гостей, знавших, что Хэ Му и Хэ Яо вечно в ссоре, тут же собрались посмотреть на разборки. Жених поспешил вмешаться:
— Госпожа Шэнь — невеста Хэ Му, так что жених, конечно же, он. Пойдём, Хэ Яо, выпьем!
Он попытался обнять Хэ Яо за плечи, чтобы увести в сторону, но тот резко отстранился.
Лицо жениха сразу потемнело.
— Да ладно тебе, — процедил Хэ Яо. — Какая женщина согласится выйти замуж за хромого? «Невеста» — так, пустой звук, а ты и веришь!
Жених хотел что-то возразить, но Хэ Му остановил его, едва приподняв веки:
— Иди, занимайся гостями. Здесь я сам разберусь.
Жених кивнул и ушёл.
Вокруг зашептались. Шэнь Сыюй сдерживалась, но терпение лопнуло:
— Ты ещё не надоел?
Оказалось, Хэ Яо не только не закончил, но и нагло предложил себя:
— Я просто переживаю за ваше будущее, госпожа Шэнь. Если у вас нет подходящего жениха, я готов занять это место.
Хэ Му медленно поднял голову и посмотрел на Хэ Яо таким взглядом, от которого кровь стынет в жилах. Некоторые сами напрашиваются на беду! Два месяца теперь кажутся слишком долгим сроком.
Раньше Шэнь Сыюй избегала конфликта, чтобы не портить чужой праздник.
Но этот тип перешёл все границы. А она не из тех, кто позволяет себя унижать.
— Некоторые, даже облачившись в дорогие одежды, остаются отбросами. Таких, как вы, я не потяну. Мой Хэ Му в сотни раз лучше всяких мерзавцев. У меня, может, и достоинств мало, но глаза — на месте. Господин Хэ Яо, имейте хоть каплю самоуважения и прежде чем говорить, подумайте, кто вы есть на самом деле.
— Ты… — Хэ Яо указал на неё дрожащим пальцем, явно вне себя от ярости.
Но быстро взял себя в руки:
— Да мне всё равно! Что он вообще может тебе дать в таком состоянии? — Его взгляд вызывающе скользнул по фигуре Шэнь Сыюй.
— Бах! — Раздался звук разбитого бокала у ног Хэ Яо. Тот испуганно отпрыгнул назад.
Толпа мгновенно замерла.
Хэ Му резко оттолкнул Шэнь Сыюй за спину и уставился на Хэ Яо волчьим взглядом, будто собирался разорвать его на части:
— Твои глаза тебе больше не нужны?
От одного этого взгляда Хэ Яо пробрало до костей. Этот человек, которого он в детстве постоянно бил и унижал, когда-то незаметно стал настоящим монстром.
Да, после совершеннолетия они почти не виделись. Хэ Му повзрослел и уже не был тем жалким червяком, над которым можно издеваться. Хэ Яо дрожащим движением отвёл глаза — он больше не смел смотреть прямо.
— Это… Это ты сам виноват! Кто велел тебе стать калекой! — выдавил он, пытаясь сохранить лицо, но голос дрожал.
Шэнь Сыюй терпеть не могла, когда кто-то упоминал о ноге Хэ Му. Особенно если это делали снова и снова, унижая его. Гнев подступал к самому горлу.
Но она сохранила самообладание. Успокаивающе похлопав Хэ Му по плечу, она вышла вперёд.
Ей было трогательно от его защиты, но дальше лучше было действовать самой. Если вдруг дойдёт до драки, им обоим будет плохо.
А женщину в драку втянуть сложнее.
Шэнь Сыюй обошла Хэ Яо вокруг и с победной усмешкой произнесла:
— Вам не стоит беспокоиться, господин Хэ Яо. Мой Хэ Му невероятно нежен и заботлив, весь семейный бюджет находится в моих руках, и в его сердце место только для меня одной. Зачем мне искать мерзавца, если рядом такой замечательный мужчина? Кстати, недавно я немного почитала о традиционной китайской медицине, и там нашла описание, которое идеально подходит вам: походка неустойчивая, голос слабый — классические признаки истощения почек! В таком молодом возрасте уже такие проблемы… Вам действительно стоит беречь себя.
Затем она повернулась к спутнице Хэ Яо и с сочувствием сказала:
— Вам, милая, особенно тяжело. В самом расцвете сил связать свою жизнь с человеком, у которого внутри — пустота. Эх, жаль!
Женщина стояла, не зная, что ответить.
Для мужчины это было высшей степенью позора. Хэ Яо задрожал от ярости:
— Хорошо… Когда вы с Хэ Му поженитесь, я обязательно пришлю огромный красный конверт! Желаю вам скорее обзавестись наследником!
С этими словами он бросил свою спутницу и ушёл в бешенстве.
На самом деле, Шэнь Сыюй просто блефовала, но по реакции Хэ Яо стало ясно — она попала в точку.
Когда он уже скрылся из виду, она весело крикнула ему вслед:
— Заранее благодарю! Конверт примем с удовольствием, а вот вам приходить не обязательно!
Хэ Му смотрел на неё непроницаемым взглядом и тихо спросил:
— Ты правда хочешь выйти за меня замуж?
Шэнь Сыюй опешила. Неужели Хэ Му воспринял её слова всерьёз?
Как теперь объясняться? Ведь она говорила всё это лишь для того, чтобы задеть Хэ Яо.
— Я… — Обычно болтливая, теперь она не находила слов в присутствии Хэ Му.
— Не нужно ничего объяснять. Я всё понял, — сказал Хэ Му и направил коляску к выходу из отеля. Он больше ничего не добавил, но Шэнь Сыюй ясно прочитала в его осанке: «Ты тоже считаешь меня неполноценным из-за хромоты».
В её сердце внезапно зародилось чувство вины.
Она побежала за ним и положила руку на подлокотник коляски:
— Впереди ступеньки, позволь мне спустить тебя.
Но Хэ Му мягко отстранил её руку:
— Не надо. Я должен привыкнуть делать это сам.
Шэнь Сыюй растерялась. Она не понимала, почему его настроение так резко переменилось.
Хэ Му одной рукой ухватился за перила и начал медленно, ступень за ступенью, спускать коляску вниз.
Под палящим солнцем его рука, сжимающая перила, побелела от напряжения, на лбу и кончике носа выступили капли пота. Коляска глухо стучала о ступени.
Прохожие хотели помочь, но холодный, отталкивающий взгляд заставил их отступить.
Шэнь Сыюй просто стояла и смотрела. Ей стало больно на душе, и в груди появилось странное, пустое чувство.
Вдруг раздался крик — коляска Хэ Му выскользнула из-под контроля и покатилась вниз по ступеням. Шэнь Сыюй бросилась помогать, но было уже поздно.
Оставалось ещё три ступеньки — не так высоко, но на ровной поверхности коляска перевернулась.
Хэ Му растянулся на земле в полном беспорядке.
— Хэ Му, ты цел? — обеспокоенно спросила она.
Его безупречный костюм был испачкан пылью, на руке виднелись ссадины и кровавые полосы. Шэнь Сыюй потянулась, чтобы помочь ему встать, но Хэ Му резко оттолкнул её.
— Не смей ко мне прикасаться! — прорычал он так громко, что Шэнь Сыюй вздрогнула. Его взгляд стал чужим, будто он снова вернулся в тот день, когда ранил себя стеклом.
Она застыла с протянутой рукой, ошеломлённая. Хэ Му, опираясь на коляску, медленно и мучительно поднимал своё тело. Он будто не чувствовал боли, позволяя раненой руке касаться пыльной земли.
http://bllate.org/book/10909/978010
Готово:
