— Кто эта девушка? — спросила одна из подруг. — Как она вообще осмелилась так близко к Чжао Шичу подсесть?
— Разве Шичу не отказывался раньше садиться за один стол с девочками? Даже тебе, Лишу, он говорил, что боится навлечь на тебя сплетни и недоразумения.
Шэнь Лишу слабо улыбнулась и мягко произнесла:
— Наверное, это просто его знакомая. Ладно, хватит о ней судачить. Шичу ведь не из тех, кто легко позволяет себе фамильярность с кем попало. Не стоит строить догадки.
— Ну ладно, раз тебе всё равно, значит, и нам нечего переживать.
Шэнь Лишу подняла стакан, сделала глоток воды и опустила ресницы, чтобы скрыть ревность в глазах.
Как будто ей действительно всё равно! Её желудок свело от кислой, мучительной боли. Все считали, что именно она — та, кому Чжао Шичу ближе всех и кто имеет наибольшие шансы ему понравиться. Но сама она прекрасно знала: у неё пока нет права возражать.
Шэнь Лишу всё время следила за тем, чем занят Чжао Шичу. Увидев, как он отложил столовые приборы, она достала зеркальце, подправила макияж и с улыбкой направилась к нему.
— Шичу, ты уже поел?
В нос ударил лёгкий аромат духов — сладковатый, приторный запах, который Чжоу Сиюэ терпеть не могла. Она прищурилась и взглянула на девушку: так это же та самая, с которой Чжао Шичу шёл рядом во время спортивных соревнований!
Чжоу Сиюэ повернулась к Чжао Шичу. Тот вежливо ответил:
— Да, поел.
— Тогда пойдём вместе в класс? Можно я посмотрю твою курсовую? — голос Шэнь Лишу звучал сладко, с лёгкой интонацией капризного умиления. — Я так плохо написала свою… Профессор велел переделать, говорит, я выбрала неверное направление.
Чжао Шичу слегка кивнул:
— Конечно.
Брови Чжоу Сиюэ чуть приподнялись, в глазах мелькнуло раздражение. Вот уж действительно «хороший парень» — всем и каждому готов угождать!
Чжао Шичу встал, собираясь уходить, и невольно бросил взгляд на Чжоу Сиюэ. Та сидела, опустив голову, и медленно помешивала ложечкой суп в своей тарелке — ни одним взглядом не удостоив его.
Он замер на несколько секунд. Чжоу Сиюэ так и не подняла глаз, не выказав желания заговорить с ним. Чжао Шичу слегка сжал губы и пошёл прочь.
— Ну, девочки, мы тогда пойдём, — сказал Фу Сюцзе Чэнь Ихуань, торопливо схватил салфетку, вытер рот и последовал за ними.
Когда они ушли, Чэнь Ихуань задумчиво пробормотала:
— Кто эта девушка? Похоже, у неё с Чжао Шичу довольно тёплые отношения.
Чжоу Сиюэ безразлично крутила ложечкой в тарелке:
— Откуда мне знать.
Ещё на соревнованиях она заметила: по сравнению с другими, эта девочка действительно держится с Чжао Шичу ближе всех. Неужели соперница? Тьфу, опять усложняет мою задачу.
Уловив её недовольство, Чэнь Ихуань решила, что подруга ревнует, и поспешила успокоить:
— Да ладно тебе! Только что между тобой и Чжао Шичу тоже было очень мило. У тебя ещё есть шансы!
Чжоу Сиюэ на мгновение замерла, потом задумчиво произнесла:
— Выходит, он всё-таки «кондиционер для всех»?
— А? Ну… не совсем…
Чжоу Сиюэ еле заметно усмехнулась:
— Если он добр ко всем без разбора, разве это не делает его «кондиционером»?
— Ну… просто характер у него мягкий, и он не высокомерен, — запнулась Чэнь Ихуань. — Чжао Шичу ведь всегда держится чисто и благородно.
Чжоу Сиюэ пожала плечами. Может, с ней он и ведёт себя благородно, но что там у него с другими — она не знает.
Все, кто становился её целью, никогда не были от рождения отрешёнными от чувств. Пусть даже они — великие личности в своих сферах, пусть даже недосягаемо совершенны, но у них всё равно есть семь эмоций и шесть желаний, и они способны любить.
Тем временем Шэнь Лишу, Чжао Шичу и Фу Сюцзе шли рядом, причём Чжао Шичу оказался посередине. Шэнь Лишу с любопытством спросила:
— А кто те две девушки? Раньше я не видела, чтобы ты с кем-то так обедал.
Этот вопрос интересовал и Фу Сюцзе. Та однокурсница Чэнь Ихуань, с которой знаком Чжао Шичу, явно не просто знакомая — между ними явно что-то есть.
Чжао Шичу ответил не сразу:
— Однокурсница.
Слово «однокурсница» Шэнь Лишу слышала от него впервые. Обычное слово, но она умудрилась услышать в нём скрытую двусмысленность.
— Эй, а ты тоже знаешь Ихуань? — спросил Фу Сюцзе.
Чжао Шичу взглянул на него:
— Кто?
— … — уголки губ Фу Сюцзе дёрнулись. — Ну та девушка, что только что сидела рядом со мной.
— Не знаю, — ответил Чжао Шичу.
— О? Значит, ты знаешь только её подругу? Похоже, вы довольно близки. Когда познакомились? Как?
Фу Сюцзе был явно заинтригован: он заметил, что Чжао Шичу относится к Чжоу Сиюэ особо, и теперь горел любопытством.
Шэнь Лишу всё это время слушала с лёгкой улыбкой, но пальцы её незаметно сжались в кулак. Она, конечно, обратила внимание на ту девушку рядом с Чжао Шичу. За обедом они вели себя очень близко: он не отказался сесть с ней за один стол и даже ел то, что она ему положила. Если бы он знал обеих, ещё можно было бы понять, но он знает только одну!
Сердце её сжалось от тревоги. Чжоу Сиюэ была чертовски красива. Шэнь Лишу всегда была уверена в себе, но увидев эту девушку, она почувствовала: даже если Чжао Шичу ушёл с ней, даже если между ними не было ни слова на прощание — Чжоу Сиюэ опасна.
Прошло несколько секунд, но Чжао Шичу так и не ответил. Фу Сюцзе решил, что тот не хочет рассказывать:
— Ничего, ничего! Не хочешь — не говори. Когда всё решится окончательно, тогда и расскажешь.
Чжао Шичу очнулся:
— Что решится?
Фу Сюцзе многозначительно ухмыльнулся:
— Сам понимаешь.
Чжао Шичу: «…»
Он действительно не понимал. Просто пытался вспомнить: когда же они с Чжоу Сиюэ познакомились? Когда впервые заметил её жаркий взгляд? Или когда она впервые спросила, как пройти в женское общежитие…
Чем дальше он думал, тем больше удивлялся: оказывается, он помнит каждую их встречу.
Появление Шэнь Лишу немного испортило настроение Чжоу Сиюэ, но лишь на миг. Всё-таки это всего лишь скрытая соперница, а не девушка Чжао Шичу — не стоит из-за этого переживать.
Она лишь подумала: неважно, «кондиционер» он или просто стал добрее к ней — сейчас самое время усилить наступление.
*
На следующий день Чжао Шичу вышел из лаборатории и сразу увидел Чжоу Сиюэ, стоявшую в коридоре. Она стояла спиной к нему, опершись руками на перила, и покачивала в пальцах пакетик. Ветер играл её длинными вьющимися волосами, развевая их за спиной.
Она, кажется, почувствовала, что кто-то вышел, и обернулась. Увидев Чжао Шичу, она улыбнулась. Золотистые лучи заката окутали её, и вся она засияла такой тёплой, сияющей красотой, что Чжао Шичу на миг ослеп.
Сердце его пропустило удар. Он опустил ресницы, пряча удивление и смущение.
— Наконец-то дождалась тебя, — сказала Чжоу Сиюэ, потирая онемевшие ноги, и подошла ближе.
Когда расстояние сократилось, она уловила слабый запах антисептика.
— А это у тебя зачем такой запах? — машинально спросила она.
Чжао Шичу слегка опешил и сделал шаг назад:
— Это антисептик.
— А, понятно, — кивнула Чжоу Сиюэ и протянула ему пакет. — Держи, я заказала тебе суп. Специально купила термос, чтобы не остыл. Выпьешь к ужину.
Чжао Шичу смотрел на неё, не беря пакет. Чжоу Сиюэ приняла капризный вид:
— Бери же! Я так долго таскала — руки уже отваливаются.
Только тогда он взял пакет:
— Откуда ты знала, что я здесь?
Чжоу Сиюэ всё ещё смотрела на его длинные, белые, изящные пальцы, но, услышав вопрос, подняла глаза и улыбнулась:
— Когда очень хочешь — всегда узнаешь. Я ведь не преследую тебя? Просто принесла суп. Нашла отличную точку, специально далеко ездила.
— Спасибо, — сказал Чжао Шичу.
— Тогда я пойду, — махнула она ему и направилась прочь. Пройдя несколько шагов неспешной походкой, вдруг обернулась: — Ты правда не собираешься пригласить меня поужинать?
Чжао Шичу слегка замер, его внезапная грусть рассеялась.
— Я не собирался идти в столовую, — мягко ответил он.
— А куда тогда?
— Домой поем, — честно признался он. Он редко ел в столовой — не любил шумные места и предпочитал ужины в одиночестве дома.
Чжоу Сиюэ приподняла бровь:
— Какое совпадение! Я как раз собиралась посмотреть, как идут ремонтные работы в моей новой квартире.
Чжао Шичу: «…»
Чжоу Сиюэ отлично умела читать по лицу. Она сразу заметила, как он чуть смягчился. Ему не нужно было ничего говорить — она и так привыкла быть нахальной.
Она подошла ещё ближе:
— Пойдём вместе? Я не стану у тебя ужинать, просто по пути провожу.
Гортань Чжао Шичу дрогнула:
— Я на машине.
— Тем лучше! Подвезёшь?
Чжао Шичу: «…»
Чжоу Сиюэ склонила голову набок:
— Мы же друзья? Просто подвезти по пути — разве это проблема?
И вот уже Чжоу Сиюэ с довольным видом устраивалась на пассажирском сиденье, а Чжао Шичу всё ещё не мог понять, когда же он успел сказать, что они друзья.
Всё началось с его любопытства и неспособности быстро реагировать на её нестандартные ходы — вот она и воспользовалась этим, постепенно втягивая его в свои сети.
Заведя двигатель, Чжао Шичу мысленно вздохнул: «Да уж, свихнулся я». Он ведь знал, что она не из простых, но всё равно дал ей шанс прицепиться.
А Чжоу Сиюэ в это время была полностью поглощена его автомобилем. Машина у студента — не редкость, но такая дорогая модель — большая редкость.
Эту марку она всегда любила, но она не подходила девушкам. Мужчине же, чтобы не выглядеть нелепо за рулём такого авто, нужно соответствовать внешностью. Ну что поделать — она была откровенной поклонницей красивых лиц.
Чжао Шичу был единственным, кого она видела, чей образ идеально сочетался с машиной — и человек, и автомобиль смотрелись гармонично и восхитительно. Многие его черты попадали прямо в её вкус.
В этом, возможно, и крылась причина её необычной терпеливости. Ведь она знала: это задание, нельзя влюбляться. Но такой человек действительно заслуживает того, чтобы ради него потратить чуть больше усилий.
— Ты всегда живёшь отдельно? Никогда не селился в общежитие? — спросила она.
— Нет.
— Но тебе же ещё так мало лет! Сможешь ли ты нормально заботиться о себе?
«Тебе же ещё так мало лет…»
Фраза звучала странно — ведь она сама младше его!
Уловив его недоумённый взгляд, Чжоу Сиюэ кашлянула:
— Я имею в виду, что нам почти ровесники. Если бы я жила одна, точно бы не справилась: не умею готовить и совершенно не умею себя организовывать. Без горничной дом превратился бы в свинарник. А ты нанимаешь уборщицу?
— Иногда, когда надолго уезжаю, — ответил Чжао Шичу.
— То есть обычно сам убираешься?! — удивилась она.
— Да.
В прошлый раз, когда она была у него дома, всё было безупречно чисто. Она и представить не могла, что он не только готовит сам, но и убирает огромную квартиру! Какой же он сокровищный мальчик.
Пока она тайком восхищалась, Чжао Шичу вдруг спросил:
— Если ты не можешь заботиться о себе, зачем вообще решила снимать жильё вне кампуса?
— Да ради тебя же! — вырвалось у неё.
Чжао Шичу опешил и недоуменно взглянул на неё.
Они как раз подъехали к светофору. Чжоу Сиюэ прямо посмотрела ему в глаза и улыбнулась:
— Не веришь? Случайно узнала, где ты живёшь, и сразу купила квартиру поближе.
Разве нормальные люди так прямо говорят?
Чжао Шичу неловко отвёл взгляд вперёд, и кончики ушей его слегка покраснели.
Чжоу Сиюэ заметила это и еле сдержала улыбку. Хотела ещё немного его подразнить, но загорелся зелёный, и машина тронулась. Она решила не отвлекать его за рулём.
Доехав до жилого комплекса, они вместе вошли в лифт.
Пока лифт поднимался, Чжоу Сиюэ вдруг рассмеялась:
— Мы сейчас выглядим как пара, возвращающаяся домой после работы.
Чжао Шичу удивлённо взглянул на неё:
— Что?
— Динь! — открылись двери лифта. Чжоу Сиюэ вышла и бросила через плечо: — Ничего, просто спасибо за подвоз.
http://bllate.org/book/10904/977645
Готово:
