Чжоу Сиюэ сама открыла дверь в свою квартиру, будто и впрямь просто воспользовалась попутной машиной, чтобы вернуться домой. Когда захлопнулась дверь напротив, Чжао Шичу обернулся — и понял, что зря нагородил себе всяких мыслей.
Она не заглядывала сюда уже несколько дней и никак не ожидала, что ремонт продвинется так стремительно: по сравнению с прошлым разом всё изменилось до неузнаваемости. Казалось, осталось лишь расставить мебель и подключить бытовую технику.
Из ванной вышел рабочий с ведром в руках. Увидев Чжоу Сиюэ, он на миг замер, а затем улыбнулся:
— Вы пришли! Как раз собирался вам позвонить — хотели показать, как продвигаются дела. Господин Чжоу настоял ускорить работы, ведь вы торопитесь въехать. Как только закончим оставшееся и проведём очистку воздуха, сможете переселяться. В лучшем случае через неделю, максимум — две.
Чжоу Сиюэ изумилась. Она сама когда-то делала ремонт и знала: даже в самом оптимистичном варианте это занимает не меньше двух месяцев. А здесь — меньше чем за месяц почти всё готово! Услышав упоминание господина Чжоу, она задумалась. Похоже, Чжоу Цзинчэнь действительно вложил в это дело душу.
— Как вам удалось так быстро? Вы что, совсем не отдыхали? — с любопытством спросила она.
— Нет-нет, после того как господин Чжоу попросил ускориться, мы подключили ещё одну бригаду. Больше людей — быстрее работа. Отдыхаем посменно, конечно.
Чжоу Сиюэ вспомнила: однажды Чжоу Цзинчэнь звонил ей, и в тот самый момент мимо проходила Кэ Иньин, бросив какое-то колкое замечание. Чжоу Цзинчэнь услышал и спросил, кто это.
— Соседка по комнате, — ответила тогда Чжоу Сиюэ, добавив вскользь, что они не ладят.
Голос Чжоу Цзинчэня сразу стал серьёзным: не обижают ли её в общежитии? Она заверила, что нет, и разговор тут же перешёл на другую тему.
Неужели именно поэтому он потребовал ускорить ремонт?
Какой же он внимательный! Действительно, настоящий «божественный старший брат»!
Чжоу Сиюэ прошлась по комнатам.
— Остались только вы?
— Да. Сегодня закончили черновую отделку и убрались. Остальные уже ушли, я тоже собираюсь домой.
Чжоу Сиюэ кивнула:
— Спасибо за работу. Тогда идите отдыхайте.
— Хорошо! Если заметите что-то, что нужно переделать или что вас не устраивает, сразу звоните, — рабочий достал визитку. — Вот мой номер.
— Принято.
Когда рабочий ушёл, Чжоу Сиюэ ещё раз осмотрела квартиру. Ей, впрочем, было не к чему придраться: ведь это всё равно не её собственность, и даже если бы ремонт был скромнее, она бы не возражала.
Она думала, что, даже если воздух искусственно очистят от формальдегида, въехать получится не раньше зимних каникул. А тут — возможно, уже на следующей неделе!
Значит, в этом семестре у неё будет ещё больше поводов «случайно» подсесть к Чжао Шичу в машину?
Удовлетворённая, она закрыла дверь и обернулась — в этот самый момент открылась дверь напротив.
Чжао Шичу стоял с пакетом мусора в руке.
— Давайте я вынесу его вниз, — предложила Чжоу Сиюэ с улыбкой.
— Не надо.
— Да ладно, я всё равно иду вниз, это же ничего не стоит. Раньше ведь уже выносила.
Она протянула руку за пакетом. Чжао Шичу не ожидал такой инициативности и машинально схватил её за запястье. Почувствовав мягкость и нежность её кожи, он словно обжёгся и тут же отпустил; ресницы дрогнули.
— Не стоит. Приходит уборщица, или я сам вынесу, когда выйду. Не беспокойтесь.
Чжоу Сиюэ не стала настаивать:
— Ладно, тогда я пошла. Надеюсь, завтра снова вас увижу.
— Подожди…
Она обернулась:
— Что?
Чжао Шичу опустил глаза и тихо спросил:
— Поужинаешь?
Чжоу Сиюэ сначала опешила, потом широко распахнула глаза:
— Вы меня приглашаете к себе поужинать?
— Да. Поужинаешь?
Улыбка на лице Чжоу Сиюэ расцвела:
— Конечно, почему бы и нет!
Это был её второй визит в квартиру Чжао Шичу, но настроение было совершенно иным.
На этот раз он даже дал ей тапочки! Новые мужские тапки — наверное, запасные. В прошлый раз она провела у него несколько часов босиком!
Чжоу Сиюэ чуть не расплакалась от трогательности момента: наконец-то она увидела настоящий проблеск надежды.
Из кухни доносился аппетитный аромат.
— Так вкусно пахнет! Вы уже начали готовить?
Чжао Шичу кивнул и подал ей стакан воды:
— Садись. Я сейчас с едой управлюсь.
— Хорошо!
Чжоу Сиюэ уселась на диван с водой в руках. Вот это поворот судьбы!
Почему он вдруг так резко изменил отношение, она не понимала. Может, всё-таки стоило быть такой «прилипчивой»?
В прошлый раз, когда она специально пришла к нему домой и пыталась его соблазнить, он явно был недоволен. А теперь — такой гостеприимный. Действительно добрый человек.
Пока она сидела одна, запах с кухни всё сильнее будоражил её аппетит. Отложив стакан, она подошла к двери кухни. Чжао Шичу стоял спиной к ней — высокий, стройный, даже затылок и длина волос были именно такими, какие она любила. Одного его силуэта хватало, чтобы любоваться.
Она вдруг подумала: хоть он и молод, но рядом с ним чувствуешь себя спокойно и надёжно. До сих пор ей не встречался человек, с которым можно было бы долго быть вместе и не пресытиться. Но сейчас, глядя на Чжао Шичу, она впервые почувствовала: возможно, именно он — тот самый.
— Помочь? — тихо спросила она.
Чжао Шичу обернулся:
— Не надо, скоро всё будет готово.
— Ладно.
Чжоу Сиюэ прислонилась к косяку, скрестив руки на груди, и уставилась на него.
Особенно завораживали его движения — особенно руки. У неё всегда была слабость к красивым рукам, хотя со временем она насмотрелась на множество мужских ладоней и перестала обращать внимание. Но руки Чжао Шичу вновь заставили её сердце забиться чаще.
Раньше она считала, что красивые руки должны беречь и ни в коем случае не использовать для готовки. Но теперь поняла: эти руки в процессе приготовления еды обретают особую эстетику, отличную от той, что проявляется, когда он держит книгу.
Чжао Шичу, мося помидоры, случайно заметил её и удивился:
— Ты чего тут стоишь?
— Смотрю на тебя, — без тени смущения ответила Чжоу Сиюэ.
— …Зачем?
Ей показался его вопрос наивным и забавным.
— Потому что ты красивый! Потому что мне нравишься! Ведь неизвестно, когда я снова тебя увижу, так что надо успеть хорошенько налюбоваться.
— …
— Э-э… — Чжоу Сиюэ почесала нос и выпрямилась. — Это тебе неприятно? Тогда я лучше выйду.
— Налей-ка суп, — сказал Чжао Шичу.
— А? — Она уже сделала шаг прочь, но тут же вернулась. — Конечно!
Суп был тем самым, что она купила ему в прошлый раз. Он просто подогрел его. Вкус оказался насыщенным и свежим — она специально искала магазин с хорошими отзывами, и вот, наконец, он пригодился. Но её внимание привлекло содержимое кастрюли на плите: она думала, он готовит что-то простое, а оказалось — говяжий карри!
Чжоу Сиюэ обожала карри, но никогда не варила его сама, считая это сложным блюдом. Ведь даже в ресторанах редко встретишь по-настоящему вкусный карри — значит, тут нужен особый навык.
— Ты такой молодец! Умеешь готовить карри! Неудивительно, что так вкусно пахнет! — восхитилась она.
— Не сложно.
Чжоу Сиюэ решила, что он просто скромничает, и продолжила сыпать комплименты:
— Как ты вообще можешь быть таким идеальным? Каждый раз, узнавая о тебе что-то новое, я влюбляюсь всё сильнее. Жаль, что ты меня не любишь… Видимо, мне суждено погибнуть от тебя.
Чжао Шичу слегка смутился и опустил глаза:
— У меня тоже есть недостатки.
— О? — заинтересовалась Чжоу Сиюэ. — Какие?
Не дожидаясь ответа, она сама рассмеялась:
— Для меня твой единственный недостаток — это то, что ты меня не любишь.
Чжао Шичу не выдержал:
— Ты всегда такая?
— Какая?
— С теми, кто тебе нравится… всегда так прямо говоришь?
Чжоу Сиюэ моргнула и лукаво улыбнулась:
— Хочешь сказать, что я бесстыжая и нахальная?
— Я не… — поспешно начал он.
— Да ладно, — перебила она, глядя ему прямо в глаза. — Я любила только тебя одного и только с тобой так себя веду. Что значит «бесстыжая»? Я просто хочу, чтобы ты знал: я люблю тебя. Я хочу завоевать тебя — и готова на всё ради этого.
Чжао Шичу слегка дрогнул и тихо спросил:
— На всё?
— Да! — быстро ответила она. — Так что скажи: что мне нужно сделать, чтобы получить тебя?
Чжао Шичу снова замолчал. Чжоу Сиюэ долго смотрела на него, но ответа так и не дождалась. Разочарованно отвела взгляд и продолжила наливать суп.
— Если не провалишься на экзаменах…
Чжоу Сиюэ подумала, что ослышалась:
— Что?
Чжао Шичу, добавляя специи в кастрюлю, проговорил:
— Если на экзаменах не завалишься, я подумаю.
Голова Чжоу Сиюэ будто зависла. Она не могла поверить своим ушам:
— Подумаешь о чём?
— … — Чжао Шичу слегка смутился, решив, что она притворяется. Он взглянул на неё и увидел редкое для неё растерянное выражение лица. После паузы уголки его губ дрогнули: — Выноси суп. Карри готов.
— А… хорошо.
Чжоу Сиюэ послушно отнесла суп на стол, но мысли крутились только вокруг его слов. Смысл она поняла, но не верилось: неужели он имел в виду именно то, о чём она думает?
Она стояла, упершись руками в край стола, пока Чжао Шичу не принёс остальное.
— Что ты имел в виду? Подумаешь — это значит, будешь со мной встречаться? — нетерпеливо спросила она.
Чжао Шичу и сам не знал, зачем сказал это. Её настойчивость выбила его из колеи.
— Тебе трудно понять?
Чжоу Сиюэ засмеялась и поспешно налила ему суп:
— Нет-нет, всё ясно! Обещаю: я обязательно постараюсь! Нет, я точно, стопроцентно не провалюсь!
Чжао Шичу сомневался. Если она действительно забыла весь материал, то шансов у неё мало.
Но это уже не его забота. Сейчас он гадал: почему вообще сказал такие слова?
Шутка? Но зачем шутить с ней? Ладно, пусть будет шутка. Всё равно она не сдаст.
Чжоу Сиюэ не знала о его сомнениях. Для неё сегодняшний вечер стал настоящим чудом — будто в выжженной пустыне вдруг расцвёл цветок. Значит, где-то там есть вода! Есть надежда!
Отличное настроение сделало её ещё более внимательной и заботливой. Обычно она ела не больше одной порции риса, но сегодня уплела целых две — чтобы по достоинству оценить его кулинарные таланты.
После ужина, наблюдая, как Чжао Шичу убирает посуду, она не задержалась надолго — знала меру.
— Тогда я возвращаюсь в кампус. Если суп понравился, в следующий раз привезу ещё.
— Не стоит так утруждаться.
— Да ничего подобного! Мне приятно для тебя что-то делать. Главное, чтобы ты не возражал.
Она говорила искренне, и в её глазах горел такой жаркий, непонятный ему свет, что Чжао Шичу на миг растерялся и тихо ответил:
— Хорошо.
Чжоу Сиюэ ушла в прекрасном расположении духа. Перед уходом всё же вынесла мусорный пакет из-под его двери.
Только выбросив его в контейнер, она вдруг вспомнила: забыла заглянуть внутрь!
Но сейчас это уже не имело значения. Сегодня всё было слишком прекрасно и неожиданно… кроме того, что её изнурённое диетами тело не выдержало двух порций риса.
http://bllate.org/book/10904/977646
Готово:
